苏耀钰没说话，倒是从他的沉默可以看出他的确无力反驳莫庭荷。
“不一样的，苏公子，我已经觉察出不一样了，我是我，她是她，换句话说，若是我遭遇了当日提亲，我是寻死都不会答应的。”
莫庭荷的这句话把苏耀钰吓了一跳，他先忙拉住莫庭荷的手腕道：“什么叫寻死都不会答应？我做得有什么不好吗。”
“我只是说那时的莫庭荷，苏家强聘，她为何要嫁？嫁过去又如何自处？”
“那你现在呢？”
莫庭荷叹了口气，还未说话，见赖茗儿跑过来，连忙过去从赖茗儿手里接过衣服，回自己房里一番梳妆打扮后，上京城的莫庭便走了出来。
这么多年，莫庭荷模仿男人也算有个十成十，连走路的姿势都难辨雌雄。
莫庭荷要往门外走去，却被苏耀钰抱着从后院翻墙出去，苏耀钰放下莫庭荷后解释道：“门口全是王从勇的人，看你从莫家出来，他们会作何感想？”
莫庭荷想着的确如此，便整理了整理衣冠，就要往药局而去。
没成想苏耀钰又把莫庭荷拉了回来，苏耀钰对莫庭荷说：“你现在第一个要去的便是林家。”
“你刚才还说不能在王将军面前出现。”
“你作为莫庭，自然不能从莫家出去，可是你是内阁的莫大人，这么久，第一次返乡，不正应该回去看看原主吗?”
“你的意思是让我回去找林夫人？”
“这样王从勇才会信你是莫庭，你也有机会去和柳知府搭上话。”
莫庭荷极其聪慧，很快就在脑中织出一张关系网，点点头。
……
莫庭荷一身布衣出现在林府门口的时候，门口的官兵过来拦住她：“你是什么人？来这里做什么？”
莫庭荷拿出自己内阁的官牒：“我是内阁的莫庭，此处原为我的旧家，我特来看看。”
“内阁的大人？”官兵将莫庭荷的官牒前后看了半天，看不出真假，便捏着官牒说道：“你在这边等着，我去通报一下。”
莫庭荷没说话，而是气定神闲地等在一旁。
这番雍容气度倒把一众官差给镇住了，他们都信了莫庭荷就是上京城下来的大人，连忙双手捧着官牒去里面递给王从勇看。
王从勇昨夜与苏耀钰一战，伤了不少元气，正在调养的时候，听到官差在屋外禀告，说是有一位叫莫庭的莫大人过来了，于是连忙息了功，披了件衣服拉开门，便看见下属递上来的官牒。
王从勇接过官牒，打开一看便知道是莫庭来了，心中只觉得好笑，与那官差耳语几声后，便让官差将莫大人带去正堂。
莫庭荷跟着官差一路进到林府，果见一片萧条，就算是道旁的几棵树也是新栽的，细细瘦瘦地看着真是可怜。
正堂的门全部都打开了，林夫人正局促地端坐在里面，见到莫庭进来，连忙站了起来。
“夫人。”莫庭荷在林夫人开口前就扶住了她的胳膊。
林夫人看着莫庭荷半日，嘴唇不住地抖，似乎是想起过去的什么伤痛，一时无法控制住自己，眼泪不住地往下掉。
“夫人，我刚回来，便先来看看你。”
林夫人抽泣着说：“莫庭……不，莫大人，我想……”
“无妨，我们坐下慢慢说好了。”莫庭荷将林夫人扶回主位，但林夫人死活不愿意坐，后来莫庭荷无法，只能与林夫人并排坐着，林夫人这才揪着裙子缓缓坐下，但她的眼神飘忽不定，一直在向着旁边看。
莫庭荷抬头看了看林夫人一直看向的暗处，站起抬手作揖：“王将军既然在此，又何必避而不见呢？”
王从勇并没有走出来。
莫庭荷一笑：“什么时候，武将还怕我们文官了？看来端朝果然是不同了，如今上京城里，皇上重文轻武，连虞相都官拜一品，难怪王将军戎马一生，却反而怕我一个小小的内阁之人。”
王从勇一脸阴沉地从阴影出走出来：“莫大人可真会说话，句句锥心。”
“我若不这么说，你怎么会出来。”
林夫人见到王从勇，吓得躲到了莫庭荷的身后。
“看来这个老婆子倒是挺信任你的。”
莫庭荷护住林夫人：“林夫人与你无冤无仇，你为什么要这么对她？”
“我可没怎么对她，我将她从知府衙门带出来，让她回自己的家，难道我还做错了？”
“王将军之前与林夫人认识？”
“不认识，我只是看上这处宅子了，她是宅子的主人，若主人在，我是借宿，若主人不在，那我不成强抢了吗？”王从勇掷地有声地说着，说得相当理所当然。
“那王将军在这里住得如何？”
“莫大人也想住下吗？”
“我住驿站。”莫庭荷皮笑肉不笑，语气却还颇为恭敬。
“莫大人一路过来，怕是也没带什么人，回头从我那边调两个人去，莫大人孤身一人在外，还是要保护自己的好。”
“我在平安府住了那么多年，平安府还是很平安的。”
“平安吗？我可不这么认为，昨夜我还遭遇贼人袭击，说起来，这两个贼人，莫大人可是认识的，一个便是兵部的苏掌印，而另一位，正是苏掌印的指婚妻子，莫庭荷。”
“那么巧？莫姑娘也在？”
“是啊，真是奇怪，怎么莫大人回来了，莫姑娘也回来了呢？”
“回来是什么意思？莫姑娘不应该一直在平安府吗？”莫庭荷往莫家方向看了眼：“我刚从上京城回来，还没来得及去莫家看看。”
“莫家早就没人了，莫大娘也被带进了知府衙门。”林夫人在两人身后插嘴说道。
“为什么？很么时候的事情？”莫庭荷说这话的时候，眼睛看着的却是王从勇。
“我来平安府的时候，莫家人与林夫人就被请进知府衙门了，说起来，柳知府与莫大人都是虞相的人，怎么会不知道这件事？”
“我也还未去柳知府那边……”
“我正好有事要去拜访柳知府，不如莫大人一起？”王从勇指着林夫人说：“老婆子，给我备套衣服，我要与莫大人一起去见柳知府。”
林夫人唯唯诺诺地应着就跑出正堂取衣服去了，留下莫庭荷与王从勇站在一起。
“莫大人，你可还记得林栖止？”王从勇突然开口问道。
“记得，他是林夫人的养子，也是林府的公子。”
“他现在在何处？”
“我不知道，他中了千绝蛊，生死未卜。”
“生死未卜？莫大人，你不是林家的家仆吗？家主重病，你在做什么？”
“林栖止不是我的家主，他得病之前，我们已经查出，他勾结外人，害了我们林家的小公子，还在府内散布了千绝蛊，所以他的生死，与我们无关。”
“那个勾结的外人，是谁？”王从勇的表情变得可怕，“赶紧跟我说，是谁，将千绝蛊带进平安府？”
“这个问题，为什么要问我？我当时只是林家家仆而已，我什么都不知道。”
“不，你知道，当时你已经办了不少大事，柳知府也都与我说了，莫大人，我不是为难你，我只是想知道，究竟是谁带来的千绝蛊。”
“你为什么想知道这件事？”
“你知道？”
“我知道，我还知道他是怎么得的千绝蛊，他的目的是什么。”
王从勇再也等不下去，一把拎住莫庭荷的领子：“你赶紧告诉我！”王从勇吼得很大声，屋顶的雀儿都被惊飞了。
“王将军，你为何要追查千绝蛊的下落？”
“为什么？好，我告诉你，但你也要告诉我。”
“成交。”
王从勇这才咬着牙齿说道：“我的哥哥是死于平安府的水贼之手，你知道吗？”
“听说如此，当初王钦差意外亡故，柳知府发布了缉匪公告，后来只说匪贼被柳知府设计炸死在永续河上，多的我也不知道了。”
“那个没脑子的也就用这种事唬人，他难道不知道，平安府的水贼是哪里来的吗？”
“水贼的来历扑朔迷离，连人都找不到，又怎么知道来历呢？”
“我知道，你们的柳知府曾是派人剿了煞山，是不是真的？”
莫庭荷点点头。
“后来煞山上的匪贼呢？”
“死了一个，其他，没找到。”
“据我所知，煞山恶匪的肖像，就是你画的，莫庭，是这样吗？”
“王将军为何对煞山的匪贼如此感兴趣？”
“因为，那群人，恐怕就是永续河的水贼。”
此事莫庭荷心中清清楚楚，却不能说出来。
王从勇看莫庭荷沉默，却敏锐地说道：“莫大人似乎并不吃惊？”
“哦，不是，我很吃惊，只是一时没有想过来，不知王大人如今要翻这趟陈年旧案又是为了什么？”
“因为我的哥哥正是死于他们手中，我要为我哥哥报仇。”
“可是王大人又如何确信煞山的匪贼就是永续河的水贼呢？”
“我不光确定他们是一伙人，我还可以确定，在平安府投下千绝蛊的正是他们。”
“王将军，下属真的听不懂了，还请王大人示下。”
王从军咳嗽一声，与莫庭荷说道：“这也是十几年前的旧事了，煞山上那五个匪贼，正是我以前的所带的部下，那年安平族叛乱，我率大军前往平叛，途径哲敢族前通臂坳时，忽遭大雪，于是我便让大军暂停进军，驻扎在原地，周边哲敢族的百姓送来热奶干粮，我们端朝与哲敢族向来是兄弟之邦，所以我们不疑有他，大军吃了哲敢人的东西，等大雪过去后，便要拔营离去，偏偏这时候，我的副官报告，说有不少士兵腹泻不止，查不出原因。”
“战事紧迫，我便将那几个生了病的士兵留在后面，然后率大部队继续前进，没想到接下来的几日，病情越来越严重，眼看山坳未出，我已折损大半将士，剩下的也都是虚弱无比，全无大用，无奈只能忍痛退兵，却不曾想被安平族围困在山坳中，全军覆没。”王从军说到这里，眼中泪花不断：“真是耻辱，十万大军，出师未捷，端朝气数大消，但这个消息却没有传回上京城，而是半道上又被人截获了，后来我回上京才知道，先帝以为当时我们与安平族斗战胶着，急需西南大军从罗却族借道解围，又怕罗却族借机心怀不轨，便需要略略族在后方牵制，故皇上大局为重，便宠幸了之前略略族送来的美女，甚至传出要改立略略族美女生的孩子为太子的消息，为此，朝堂上与民间上怨声载道，也导致薛相与先帝翻脸，再后来的事，我也就不想多说了……”
“王将军，这些事，与千绝蛊还是无关。”
“你觉得我的兵为什么会死？”
“难道他们中的就是千绝蛊？”
“正是，而且这千绝蛊，正是哲敢族的东西。”
“王将军的意思是，当年之事是哲敢族在里面挑拨？”
“我是这样想的，不过后来我查到千绝村，才知道那千绝蛊是哲敢族用来防身之物，且极难获得，若说哲敢族要用他们护族之宝来害我王从勇，我自认我可没那么大的意义，但是我又听说，十几年前的千绝蛊正是被人偷了。”
“所以，你怀疑煞山的匪贼正是偷千绝蛊之人？”
“你画的肖像我都看过，那几个人我都认识，当年那几个人在我们到哲敢族的时候便跑来当兵，因为都是端朝人，我没有拒绝他们，但是他们什么都不会，便安排他们在伙房做些力所能及的事，可那几人野心极高，不甘呆在伙房，经常会来看我们士兵操练，渐渐的，我对这几个人心生反感，找了个理由，就要把他们撵出军营。”
“后来没赶走吗？”
“当时我们被困山坳，我若是让他们走了，或许那些士兵会以为我故意放走他们，我怕动摇军心，于是便想了个主意，让他们去寻找大军的口粮，十万大军的口粮交到他们手中，我不相信他们能找到，到时候若是无颜回来，那也就罢了，若是厚着脸皮回来，我奚落一番，也能让他们无言以对，自己离开。”
“结果呢？”
