第五章 结发
燕非语气中的急促吓了两人一跳，朱弋来不及多问，匆匆跟在他身后撤离。原途返回时，原本顺利通过的机关因为山体震荡变得艰难许多，亦步亦趋如履薄冰地来到最后一关，也就是方才入内碰到的第一个难处，这次燕非无暇再用腕上软带系住彼此，三人只能各安天命。
燕非自不必说，朱弋也是勉强应付，小四年幼体弱，又没有任何庇护，不多时便失去平衡，被缠入红土泥淖之中。朱弋惊叫一声，立即回头去救，在颠簸中好不容易抓住了小四的手，朱弋叫道：“燕非，把带子抛过来，我系住小四，我们拉他出来！”
小四哭叫说：“朱弋……朱弋我不想死！”
朱弋柔声道：“不会的，不会的。”
燕非出现在朱弋身后，朱弋喜道：“快，拉他一把！”燕非目光落到只剩肩膀以上露在土面上的小四，脸上透出莫名寒意，小四顿时忘了害怕，在那眼神中噤若寒蝉——一种深重的绝望包围了他……察觉不到异常的朱弋依然努力于把小四往上拉拽，突然手里一空，她怔怔的还没明白过来怎么回事，身体就被带离了所站的地面。
“朱弋——朱——”
小四只来得及喊出一声，整个身躯便被急剧起伏的红泥吞没。
杳无踪影。
“不——不要——小四！”反应过来的朱弋狂叫一声，奋力挣脱时后颈挨了一击，意识中黑暗席卷而来。
再睁开眼时，自己已经身处那个石洞里。朱弋下意识地伸手往边上一摸，空空如也，是了，小四已经不在了。她怔怔地回忆着这个事实，重又闭上眼。
小四的事，多想无益。朱弋将意念编织成网，在脑海中打捞着有用的讯息。那个匣子上，阳文内容大致是说，此物得自上神先祖，乃末阑创国神器，皇室得蒙天恩，守驻神物，外人蠢动，必受天罚，成为祭牲永葬地下。
凹进的阴文对朱弋来说至关重要：非天授命者，皇室血正者，与此无缘。
虽然没有记述任何开启的法子，但朱弋坚信拥有皇室血统的自己是打开它的不二人选。之前燕非和他所谓的主人恐怕就是苦恼于如何将匣子带离地下，以及怎样开启这两点上，看来她此番误入艳疆山真的是天授其命，阴差阳错之中冥冥自有安排。
是不是只有皇族的血才可以令到阳文退进，阴文浮显？朱弋下意识地抬起手来看，却发现两只手上整齐地包扎着布条，手指弯动，曲掌握拳都没有痛楚。心下奇怪，拆开布条一看，只有浅浅伤疤，皮肉已愈合得差不多了。
这怎么可能！难道她昏睡了许多天？可是腹中一点也不饿，明显距离进食没过多久。朱弋看到脚边放了一只水壶，山里除了水源外什么都有毒，能够治伤的也就只有这种腥臭无比的清水了……她拿起来晃一晃，还有半瓶，忍不住想，当真如此神奇，不但可以驱毒，还能生肌活肉？
一个声音说：“你醒了？觉得如何？”
朱弋没有抬眼，低声问：“我睡了多久？”
燕非说：“约莫一天。其实我的劲力不致如此，主要还是你太体弱了。”说着把纸包放在她膝盖上。
朱弋低头一看，这回倒不错，除了饼外还有肉食，她苦笑说：“我不想吃。”
燕非诧异说：“难道还要留到最关键的时候才吃？现在只有我们两人，你不必再担心挨饿。”
朱弋眼中一冷，朝他看去，只见他表情自然，并不觉得有什么不对，朱弋哼笑说：“是了，你一直都觉得小四只会消耗食粮，是个累赘，是么？”
燕非反问：“不是么？”
“可他只是个孩子，能派上什么用场？任何人在他这个年纪时都会拖累别人。”
“我只知道自己这个年纪时不是这样。”
他说得极其平静，朱弋懒得与之大谈伦理，心中突然一片疲累空乏，“如果有一天我也什么用都没有了，你也会像那样丢下我吧？”
燕非咬着馕饼边缘，思索良久，摇摇头，“不知道，那时再说吧。”
朱弋看一眼膝头纸包，只觉厌恶，动也不动，只管抱着水壶一小口一小口地饮水。那水虽然不像初次入喉时，腥涩难当，却也足够倒胃，再饿的人食欲都荡然无存。
就这样把半瓶水都灌下了肚，朱弋靠着洞壁，不想睡也不想吃，心中烦乱又空茫，挣了好一会儿，终于站起来朝外走。
燕非在身后问：“你要去哪里？”
“水边，我要洗澡。”朱弋头也不回地答道。
因是白天，没有獠兽出没，她得以顺利来到源头，那水喝起来虽然倒人胃口，洗起来却是不折不扣的清洌。朱弋知道燕非跟了过来，若在寻常，末阑女子被看一眼真面目都要天打雷劈，人皆得而诛之，何况还是在陌生男子眼下沐浴？然而朱弋骨子里本就离经叛道，唾弃教义，此时此刻哪还会顾忌那些男女有别的伦常？就那么率直地解开衣服，旁若无人地净身入浴。
洗了脸和身子，朱弋深吸一口气，沉入水中。长长黑发像丝绸安静蔓延，拿在手里的红纱如同这十几岁的灿烂青春，在水里肆意燃烧。
燕非突然扑通跳下来，朱弋抬起头，看他全身滴滴答答地湿了个透，诧异道：“干什么？”
燕非怔了怔，说：“看你很久没有动静……”
他头发本生又长又乱，湿了水后几乎全部贴在脸上，遮住了本就清瘦的脸庞。朱弋直直盯着他，心里忽然涌出一股怪异的感觉：无法恨他，纵使他做出许多在人看来可用“残忍”形容的事。却也无法靠近他，纵使也许自此以后，他们都必须相依为命。
也只有在这里，也只有落到此等地步，她的心里才会挤进来这样一个少年。
冷血，却又有着懵懂幽然目光的少年。与其说是安静，不如说是满身寂寞。
朱弋说：“我看你也洗洗吧，就算不为干净，至少可以治伤。”
燕非便除下身上衣物，布衣下的身体瘦而高挑，却也很结实。朱弋看着他一身伤疤，目光平静，神色自若，突然说：“你到我的下游去洗。”
燕非不解，抬眼问：“为什么？”
“不为什么，因为我是女孩儿。”
燕非便不再多说，兀自游开数尺。他洗得异常之快，朱弋又道：“衣服也洗掉！”
燕非说：“衣服又不需要疗伤。”
朱弋坚持说：“就是要洗！”
于是燕非也把衣服浸入水中搓洗了。
二人再度回到岸上时，衣净人新，神清气爽，朱弋挽了头发，看燕非还披散着乱发，于是撕了条红纱递过去说：“扎起来。”
燕非看一眼，没有接，迟疑着说：“我……不会。”
朱弋撇撇嘴角，与其口头教授他，还不如亲力亲为。于是上去一手拢住他的头发，一手用纱巾束了，看也不看，转身就走。
燕非一语不发地跟在身后。
朱弋忽然停住脚步，抬头向苍穹看去。其实这是一片非常美丽的林子，如纱一样的薄雾漂浮在树尖，树的颜色从碧翠慢慢过渡到玄苍。
即使穷其笔墨，那种美，也是无法凝然于书简画卷之中的。无数高耸入天的古木和浑身透碧的竹林向四方绵延，身旁清泉则是条飘带，缠绕在这么一片树林的海洋中摇曳。看得久了，连视线都变得翠绿起来，天空也成了淡淡的碧青色——这样的天，在其他任何地方都看不到。
鼻翼旁是淡却挥之不去的草本清香，耳边有山涧流水，鸟叫虫鸣，恬淡中低语，沉静中啁啾，是她在大漠里从来不曾见过的美景，不曾听过的天籁。
燕非的脚步声也消失了，半晌，背后传来一句疑惑的声音：“怎么了？”
朱弋静静地仰着头，闭上眼，深深吸一口气，“仔细一想，如果是死在这样的地方，如果……”她及时住了口，没有将下面的话说出来。
燕非随她的视线向上看，刚抬起头朱弋就又再度往洞口走去，步伐决绝。
二人回到洞内，朱弋道：“如果拿到了那个匣子，你要怎么做？”
燕非说：“当然是交给主人。”
朱弋忽然柔声道：“你为什么要那么听他的话？”
燕非一怔，抬起头来，他没有想过这个问题，一时有些惘然。
朱弋又说：“你有没有想过，不顾任何人，只按照自己的意愿去做一件事？”
一头散乱长发尽数束起后，燕非那一张清俊脸庞总是露出不谙世事的迷蒙，令人猜不透他的实际年纪。
朱弋见他沉默不答，就换了话题，“假设我们拿到了匣子，之后呢？你要怎么交给你的主人？”
燕非道：“可是我们还没有拿到匣子。”
朱弋说：“假如呢？”
燕非想了一下，说：“拿出匣子，山体就会震荡，主人一察觉，必定来找我。”
朱弋笑道：“这样说来，你的主人想必知道进出这里的方法吧？”
她打量着四周说：“这座山一定有什么通道或者移动规律，只是我们没有掌握。若我猜得没错，你的主人大概就是宴古茶楼的老板，他从圣朝不间断地运来经过挑选的孩子，让他们为了只够一人存活的食物互相斗杀，胜利者就替他盗取艳疆山里的末阑国宝，换取自由。”朱弋朝燕非抬了抬下巴，语气不屑道，“你便是其中的幸存者。”
燕非问：“那又如何？”
“那又如何？”朱弋哼道，“你可知道这无论在哪个国家，都是足够诛连全族的重罪！只要我俩合力逃出去，你便自由了，再也不用受他掌控！”
燕非突然打断她，用力说：“我不是受他掌控！我是心甘情愿！”
朱弋怔住，反应不及，“为什么？”她仔细回味燕非的话，不由惊疑到连连反问，“你怎能心甘情愿地替他做这种事？你、你有没有脑筋！”
燕非死死盯住她，语气沉狠道：“我不喜欢外面的世界！家族相残，尔虞我诈，有什么意义？不如与世隔绝！”
朱弋哑然，怒气涨满胸膛，“那你便死在这种地方好了！我才不喜欢这种阴森森的破洞，就算我是个被人嫌弃的野种，也看不上这种住处！”她站起来，一脚把水壶踢飞出去，哐啷脆响，“烂饼臭水，也只有你过着野兽的生活还以为这是恩赐！”
看到两人一天的饮水就这样轻易洒了一地，燕非睁大双眼，拿起轻空水壶一晃，那无法估计的分量让他难以置信。眼见外面天色渐晚，再去取绝对来不及，霎时眉间带着怒意瞪向朱弋。
后者全然无惧，抓起地上纸包砸向燕非，“给你！我才不稀罕你的食粮！”
燕非怒喝一声，一手抓住朝他飞过来的馕饼，身影如电，只一霎就出现在朱弋面前，五指扣住肩臂往后一压，险险将她嵌入墙壁。
朱弋困难挣扎，衣襟勒住了喉咙叫不出声。眼角余光瞥见他手里那只饼……被无意识地捏得粉身碎骨，看过了那些獠兽下场的朱弋只恐怕那便是自己不久后的下场。不甘心……实在不甘……眼前很快昏黑模糊，双臂无目的地乱挥，也不知抓到了什么，用仅剩的力量一扯……连她自己都觉得那一抓轻薄无力，毫无杀伤性。
燕非忽然一震，束在身后的头发散落下来，朱弋指间缠着一条红纱，那是前不久她才为他绑上去。
燕非像触电一样松了手，朱弋跌坐在地，摸着喉咙说不出话来。
燕非默默退后几步，回到他一贯靠坐的高石上，静静望洞口附近的朱弋，既不说话，也不动弹，失去了束发的红纱，他一张脸隐藏在长发下，再度朦胧模糊。
不知过了多久，洞里一片沉寂。朱弋虽然早已缓过气来，却迟迟没有开口，倚靠洞壁坐着，仿佛失去了全部力气，只剩一个空壳。
一夜漫长。天亮的时候，朱弋理了理一身红纱，站起身来。
燕非因为她这虽然缓慢却突如其来的举动，一下子警觉，目光紧紧盯住朱弋背影，只听她淡淡道：“走吧，我们去取那只匣子里的东西。”
她看起来像换了一个人……淡定从容，燕非不知道这短短两天里的经历，或者说，不久前那一次死里逃生究竟对她造成了什么影响，但是她说要去，那便去吧，反正也不是第一次入洞了。
去泉边取了水后，二人再入地下深洞。
在那片吞噬了小四的红淖前，朱弋很自然地接过燕非的软带缠在腰际。她绝顶聪颖，做过一次的事情便能熟至成巧，此次通过，竟然务须燕非任何协助。二人可谓配合无间，沉默中，默契轻盈地形成。
朱弋面色平静，起落间看红色泥土飞快退后，眼底有着雾一样轻的忧郁。她从心底知道其实燕非说的是事实，小四是个累赘，不管她愿意与否，承认与否，没有了他，两人只会更有效率。
对不起，孩子，我没有能力救你，但我一定会救自己。我答应你，我绝不会死在这种地方，你的仇我会报，并且是在全天下人的眼前。
她在心里默默说出这句话，同时，看一眼前方燕非的背影。
沿途都非常顺利，上次异常的震动引起了部分坍塌，但除了颇费时间外，并未影响整体通行。过了狭缝，便是安置神物的石室。朱弋站在长匣下方，仰头望着，目光沉淀，似乎在下巨大的决心。燕非也不多言，默默站在一边，朱弋能感觉到他的视线在自己周身流连，始终不曾离开。
她反反复复深深呼吸，然后向燕非伸出手，“水壶给我。”
燕非解下递给她，朱弋挎在身上，咬一咬唇开始攀爬石壁。
石壁并不光滑，棱刺突出，因此她才能得以借着突起爬上去。在长匣旁边，朱弋试了试，确信脚下足够稳妥后，伸出左手，横下一条心，将手腕贴着石壁上较为尖锐的突刺用力滑过，顿时血如泉涌，浑身战栗，所有知觉都朝着伤口涌了过去，朱弋忍着头昏眼花，让腥热的血泉全都喷溅在长匣上。
这是她想了一夜得出的结论。虽然被末阑皇室遗弃，自小就像个平民，不，或许还不如平民地长大的朱弋，发觉自己的骨子里其实仍深深为那一半血统而骄傲着、笃信着，为此不惜在这里赌上性命，以及尊严。
证明给我看……证明给我看！
身体越来越冷，神志却愈加清醒了！在炽火一样的目光下，长匣表面阳文褪去，阴文凹现，材质似乎起了变化，渐渐透明，浮雾一样虚幻起来。朱弋用指尖一碰，触感柔软，如同十分黏稠的黏液。她试探着将手旋转深入，那匣子没有任何伤害她或者抗拒的反应。
里面是一个冰冷的空间，比她现在的身体还要冷。朱弋用快要失去知觉的那只手尽力摸索，握紧她所能感触到的所有物体，慢慢地将它们一一拉出匣子，揣进怀里。那雾一般的黏稠材质不住吸收着温热血液，渐渐凝固、转硬，朱弋知道即将血尽，倘若再不取出里面的物体，自己的手可能就要和它连结在一起了，情急之下松开另一只手，抓着胳膊就往外拉。
这一使力，虽然连手带东西一并扯了出来，却也失去了着力点，从半空竖直坠下！朱弋已经看不清楚自己抓出来的是什么东西，眼一闭，将它护在怀中，准备就这样靠身躯来承受与地面的撞击。
只是不知怎地，身体坠势一缓，安稳停住，整个天旋地转的世界也平静了下来。
一落地，燕非就把朱弋靠在壁上，想拉出她的左腕来察看，孰料她紧紧攥着那件从匣子里取出的东西，五指如锁，屈臂抱在怀中，饶是能掰碎獠兽头骨的燕非都撬她不出来。燕非急了，拿起水壶含了一口清泉在嘴里，低头凑到朱弋怀中，用嘴唇探索到创口后，再吐出泉液……
反反复复，直到一壶水都用尽。预算时间差不多到了黄昏，再不返回恐怕有危险，燕非用软带把朱弋捆缚到背上，心里忽然涌出一丝奇异感觉。
来不及细究到底是什么感觉，甚至不屑于去看一眼匣子里的神器是什么模样，脑海里只剩下一个念头，两人一起回到地面去，尽快。
上次他们只轻轻动了一下匣子，整个洞底就地动山摇得没法通行，今次究竟是怎么回事，不但顺利取出匣中之物，还没有引起丝毫异动？燕非心下疑惑。
出得洞来，外面果然已经天色全暗，等回到栖身之所，朱弋逐渐转醒，抱着那件神器的她虽然脸色苍白，神情却莫可名状地欣喜，仿佛获得了新生一般，连手上的伤也不管了，立即琢磨起那件宝物来。
燕非道：“你先吃些东西吧。”
朱弋瞥他一眼，又看看怀中神器，眼神飘忽一下，别开眼说：“好。”
她拿出藏了许多天的纸包，将大半个饼慢慢撕着送进口中。燕非侧着脸，看朱弋做这一切。本想问她这不是她打算留到最后才动的食粮么？却见朱弋抬起手来，对他轻柔笑道：“昨天，我弄坏了你的饼，这半个赔给你。”
燕非低眸，那奇异的感觉又一次静静涌上心间，他摇一摇头，“不必了，食物主人明天就会送来，你、你自己留着吃吧。”
朱弋悬空的手微微动了动，却还是那副温柔笑脸，“怎么，你不饿吗？没关系，拿去吧，我已经饱了。”
燕非抬眼，朝她看去，朱弋嘴角挂着一抹与平日里截然不同的柔美笑意，目光一交接，竟让他一时无措。
朱弋手腕轻抬，“拿去呀。”
燕非只得去接了那半个馕饼，回到石台上，发现朱弋一眨不眨地望着自己，心中不由更加紧张，简直不知看向哪里好。
朱弋又声音细软地催道：“不吃吗？”
燕非便低下头咬了一口。
看他一点点吞下，朱弋心中稍宽，眼底却不自觉地浮起一抹惶然错乱的神色。
燕非忽然停住动作，一丝痛楚像破土而发的苗芽，从身体深处钻出来，没等他明白是怎样一回事，喉头骤腥，呜地喷出一捧血来。朱弋惊得往后缩去，藏于袖子里的羽管也轻轻落在地上，她不知道这毒会如此霸道，不是说服毒者不会痛苦，死得快且安详么？
燕非奋力一挣，身躯从石台上重重摔落，一地血溅开来，朱弋惊叫一声，不忍睹此惨状，爬起来欲跑出山洞，只听他在背后竭力断断续续叫道：“别出去……”
朱弋哪里理他，拼了命地跌跌撞撞往外跑，一脚踏出山洞，只觉前方阴气森然，抬眼望去，数头獠兽眨动着灼灼血睛向她看来，朱弋一惊，再回头，里面又提醒着她无法挽回的事实。进退两难之际，獠兽低吼着愈逼愈近，朱弋抱紧怀中神器，步步后退，背部紧紧贴住石壁。獠兽扑上来那一刻，她闭上双眼，脑海中萦绕的只有自己好不容易在沙堡劫后余生，搏命取出了神器，却要葬身兽口的不甘。
不想激烈咆哮声断成几截的哀叫，在耳畔腾空远去。朱弋睁开眼，惊见燕非挡在身前，摇摇欲坠，手一扬，丢出半只兽爪。此举震慑住了几头剩下的獠兽，纷纷裹足不前。燕非身形摇晃一下，终于还是不支歪倒，一口血噗地吐在她脚前。
朱弋触目心惊，险些哭出来，“你不要怪我……我只是不想死——你那主人一定不会放过我！”
燕非仰起头看着她惊惶失措的样子，双眼清澈，目光幽然，在银蓝的月色下泛出难以言喻的复杂苦涩，染血的双唇张了张却是什么也没说出口。最终双臂一撑，慢慢爬起。
朱弋抱紧双臂，匆促的视线交错，静静将她的神色纳入眼底之后，燕非转过身去，再度直面那些狐疑过后，试探着靠近的獠兽。
朱弋怔住。
眼前惨烈惊人的生死搏斗，远不及她心中万分之一的纷乱，无论如何想不通燕非为何会在此刻舍身保她周全——还是说，他为的仅仅是自己怀中的神器？
可是人都要死了，何必还在意这件身外之物。
这时燕非一声长吼惊醒朱弋：“快进去！”
她猛地回过神，下意识要跑，目光落到燕非那血迹斑斑的身上，心底骤然被狠狠抽击了一下，酸麻沉涩……她无法做出任何理智举动，只听见自己脱口而出道：“不，我们一起进去！”
燕非猛地回转头，大声喘息说：“它们对血腥味很敏感，会追来！你一个人进去！”
朱弋跳起来，死死抱住燕非的腰往洞里拖，“一起！我说一起！”
一同进了山洞，朱弋就势将他胳膊架在肩上，跌跌撞撞地直抵腹地。燕非脚下被绊，二人跌摔在地，朱弋顾不得身上痛楚，赶紧翻过压在身上的燕非，“醒醒！快醒醒！”
洞外传来阵阵嘶吼，看来那些獠兽大概是慑于昔日敌手的威势，不敢轻易近前，却又不愿放过这个报仇的机会，迟迟徘徊在外，纠结不去。自洞口一路延伸进来的蜿蜒血迹让朱弋的心渐渐发凉，她都做了些什么？
来不及扪心自问，来不及痛改前非。搭在她肩头的燕非的手轻轻沿着她脊背滑落，朱弋惊惧地一握，掌中一片冰凉僵硬，近在咫尺的死亡气息让她本能丢开燕非的手，哆嗦着爬至数尺外。
不远处，她用来毒杀燕非的羽管在黑暗中发出幽蓝色的流光，像极了孔雀尾翎上的那种色泽。孔雀东南飞，五里一徘徊，朱弋捡起那枚羽管，口中喃喃念道，声音微微地发抖，分不清是壮胆，还是忏悔的颤音。模糊恍然中她似乎看到燕非手指轻轻动了动，朝她所在的方向举起几寸。
朱弋低头看看怀里那件神器，反正，他都要死了，看一眼这件传说中的创国神器，也不过分。
朱弋怀着这样的念头，凑上前去，把它试探着放在燕非手里。但是燕非轻微地摇一摇头，手指弯起一些，勾住了她垂下的一绺红纱，缓缓带至唇边。
殷红的血，冶艳的纱，即使蒙上尘土脏污不堪，也依然是那样一抹绚丽刺目的色彩。
朱弋泪水盈眶，一滴滴落在燕非指尖，“你到底在想什么？前一天还明明好像凶神一样要杀我，突然却又这样莫名其妙地护我……为什么？你到底是……到底是怎样想的？”
燕非双唇动了动，隔着层层胧雾，气如游丝，艰难吐出一句：“不想……你死……”
朱弋为之一僵。轻柔淡薄的语气，纱雾一样飘入耳中，像利器划开了心房最后一道防线，眼泪凝固在眼眶里，她开始莫名颤抖起来。
眼角瞥到燕非腰带上的水壶，一把拿起来，却是空的。所有水都在放置长匣的洞底里让燕非含着给朱弋止血治伤了，此刻要去取水，必得先通过外面层层包围了洞口的獠兽。
朱弋抓着水壶，深深呼吸。胸口急剧起伏片刻后，决绝将水壶带子挎过肩头，抓起地上神器，起身出洞。
这时，她才有机会，抓紧每一丝时间好好端详手里这件据说是创一国之史的神兵。
一个长形圆筒，展开后，里面卡嵌着一件看起来像是兵器、却又叫不上名称，且不知该如何使用的东西。周身流连暗金色幽光，拿在手里却轻飘飘的不是金属该有的重量。长约三尺，两头手掌大小，形似孔雀尾翎，尖端有突出长刺，除了中间手柄部分，处处都是锋利的薄刃，朱弋伸出手指想碰一下，却突然一念之间，打消了念头。
她攥紧中间手柄，掌心传来凹凸不平的触感，仿佛有一株植物正契合着肌肤纹理迅速生长。她又惊又惧，恰逢一头獠兽吼扑而来，便想也不想，举手刺出。
尖刺最先扎入獠兽左眼，接着没入的是尾翎，大概是她气力不够，未及要害，獠兽还能挣扎。朱弋心中一乱，想要拔出再刺，匆忙间不知碰到了这神器的哪个部位，霎时一道眩目无比的光华从柄端射出，恍如利剑，刺入夜色心脏，耳畔响起一声绵长沉钝的痛呼，古老深重，不是任何生灵所有，倒像是大地的哀鸣。朱弋顿时头晕目眩，不能视物，双腿发软地跌坐在地。
意识最先回到体内，接着是浑身知觉。听力嗅觉逐一恢复后，她发现四周属于獠兽的气息和声响都荡然无存，整个天地间似乎只剩她一人般安静。这实在是厉害到不行的一件东西，方才那道强光晃得她双眼模糊，一片雾蒙蒙的几乎什么也看不清楚了，朱弋摸索着站起来，心里自我安慰，也许过一会儿就会慢慢看见的。
可是燕非的情况恐怕不许她慢慢恢复吧，朱弋只得凭借记忆，估摸一个大概的方向，一手探索，一手挥动神器，碰到什么阻挡面前，便砍出去，每一次挥动耳边就听得一声声轻软短促的撕裂声，倒也安全，唯一的危险是她时常被自己砍坏的东西绊倒，摔得浑身惨痛。也不知道究竟走了多远，过了多久，她的指尖不再能触碰到任何东西，这似乎是一片开阔平地，朱弋正暗自欣慰，突然脚下一空，失足掉出去时她才反应过来，自己竟然踏上了一处断崖。
情急之下，再度挥动神器，胡乱刺出，只是这东西委实杀伤力太大，除了击打得碎石乱飞外，没有任何实质性的帮助。所幸断崖上生长了不少古树，一株一株如同错落大网，接二连三缓住她下坠的冲势，时而快时而慢的下落已经让朱弋惊恐得忘了挣扎和疼痛，只一味在心里祈祷此番若能活命，全靠神灵庇佑之类，正想着，耳边风声呼呼作响，身体笔直坠下，再也没有伸出来的枝桠可以兜住她，朱弋一颗心悬空停滞，自问难道经历九死一生却要丧命于此时，耳喉鼻一窒，冰凉液体灌入身体每个角落。
一开始她凭着本能死命挣扎，扑腾之际突然意识到自己掉进了水里，水——水啊！朱弋还来不及结束惊怔，就放声大笑起来，“水！真的是水！”她改扑为潜，把全身浸入，心里欢喜得不知道该做什么好，这腥气十足的水，头一次让她觉得这样甘甜，这样清洌。
朱弋旋开水壶，灌满，她自小与深潭河流绝缘，可是不知为何却像与生俱来就会凫水一般，得心应手地爬上岸，这才犯了愁，天黑眼盲，她可说是一路莽撞摸过来的，要怎样找回山洞去？
所能想到的唯一法子，就是沿原路返回。反正路上障碍都被她来时砍得差不多了，只要能爬上这断崖，折返并非难事。
说干就干。好在攀爬于她而言，也不算是生疏的事，在沙堡，在安放长匣的洞底，她爬过，也摔过，现在虽然眼盲，手中却多了一样神器，有恃无恐，何况这条命，在进入艳疆山，不，在她出生的那一刻起，就已经是捡来的了。
朱弋口中奋力念道：“既然我经历了那么多大劫大难都没有死，这回也一定不会有事！”有时赌气也能成为力量的源泉，与自己顽抗的朱弋爬上崖顶，累得几乎虚脱，却不敢耽搁，站起来时摸一摸水壶，倒是稳妥得很。
天渐渐亮了，身上一片暖意，眼睛虽然还是很模糊，却比暗夜里要好得多，起码能够分清哪是路，哪是树，朱弋振奋精神，跌跌撞撞回到山洞，愈近心中愈是忐忑，万一他等不及，万一在自己离开这段时间里有獠兽进入……不敢多想，直至触摸到依然安静躺在地上的燕非，朱弋才松一口气，他脸上的血渍都已干涸，结成硬硬的痂，摸起来好像鳞片一样微微扎手。朱弋含一口水，伏身撬开燕非牙关，贴唇喂入。
就这样不歇息地喂了约莫半个时辰，一壶水都快喂尽了，燕非还是毫无生机，朱弋把耳朵贴在他胸前，仔细听了半晌，也不见动静。她心头漫过一阵冰凉的疼意，不为一整夜里无谓的努力，只恼恨为何会一时鬼迷心窍，动了杀机，而今虽然流泪只是徒劳举动，朱弋还是任它们在脸上纵横。
哭得累了，便拥紧燕非冷硬身体，就此沉沉睡去。心中轻说，如果今后只有我孤独一人，不如永不再醒。
就在朱弋熟睡期间，艳疆山悄然迎来几位异客。
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