2003年肃杀初春的一天，中关村海龙大厦方向科技办公室的厅里，陈澜躺在地毯上，被周围堆得满满的箱子包围着，高高的箱子一直码到屋顶。她蹙着眉瞪着箱子上的方向科技标志，想着这五千台问题设备可能会毁了她的公司，也毁了她的买房梦。
“客户催货十几天了，说再不发就用别家的了”从西门子请假，回公司来帮陈澜的叶青一脸愁容，望着高高的纸箱说“就是新版本好了，几千台设备让咱们就地开箱升级，工作量也太大了吧！”
“台湾工厂那边有新版本了吗？厂家工程师几号到北京？”她冲着办公区工程师小辛嚷着。
“新版本不行，他们说最近不能来了”小辛迟疑了一下，接着说“经理，我老家有点事，想请一个月假...”
非典已渐入高潮，板蓝根、口罩和84消毒液全都买不到了，人人自危，一副大难临头各自飞的景象。她不用员工找借口请假了，毅然把员工都放了，自己扛着。凭着理工学霸的底子，她自己配合美国芯片公司的工程师远程调试。因为美国人都按部就班的，这边的晚上美国那边是白天，连续熬了三个晚上了，调来调去，她眼冒金星了，新版本更加不行！
“陈澜，别太辛苦了！”叶青看着躺在箱子堆里的陈澜，茫然地说“有传言说，咱们台湾的供应商捷传可能会倒闭...”
“两百多万呢！”她噌的坐了起来，瞪着熬红了的眼睛，皱着眉郁闷地想着，产品缺陷解决不了，又退不掉的话，这六年可就白干了！创业这些年，公司时起时落，危机重重，但哪一次也没让她心里这么煎熬。她叹了口气，忽然有些伤感，心里翻腾着，多少个日日夜夜熬着做资料、做网站、调测设备的辛苦，多少次坐长途火车硬座去投标、住十十几块最差最便宜旅馆、在货场自己搬运设备的节省...她盯着环绕身边的那一百多个箱子，盘算着一点一滴的用血汗拼出来的利润，都在存货和应收款上了，这一次产品缺陷就全完了？她脑门上渗出一层汗，想着情况不可能比现在更糟了...
尖利的电话铃惊醒了刚闭上眼的陈澜！
“方向公司吗？我们是西北技术监督局，你们公司四月份销售的设备中文标识不全，被我们全部查扣了！不允许再销售了，你们马上过来接受处罚！”接听着电话，她大惊失色！脑子里快速地想着应对的办法，觉得头皮阵阵发麻。
“您看，前一批货时间太紧了，没来得及加中文标识，我们补充一下标识行吗?”她央求着。
“另外，最近火车站非典疫情比较厉害，您看晚几天行吗？”
“不行！你必须马上过来！否则解决不了问题！”电话里的声音透着凶狠。
“上一批货绝不能再打水漂了，不去应收款也悬了！我今天下午就坐火车去，这边台湾工厂和海关的事，你盯紧点吧！”她满脸凝重对叶青说完，手里开始收拾出差的东西。
叶青开车送她去北京西站，天色阴沉沉的，站前广场冷冷清清，竟没有什么声音了，零星的几个旅客用大口罩和帽子包裹着，行色匆匆地赶路。进站口温感器照射着旅客，闪烁的红色指示灯透着肃杀的味道。售票口根本没有旅客，下午好几列出京的车都停了，只有一班傍晚的过路车，而且只有硬座，她毅然买了票。
叶青左手扶着她瘦消的肩膀，右手捋了一下她用皮筋扎在脑后的马尾辫，看着妻子从不化妆的脸上憔悴的颜色，他心里怜惜、惭愧、痛恨、担心、迷惑五味杂陈，眼眶里溢满了泪水。
“没事，不就是钱吗！六年前咱们什么都没有，以后大不了从头再挣！”她把手搭在叶青胸前，深情地望着他说
叶青凝视着他美丽、聪明、无所畏惧的妻子，看着她的背影消逝在进站口，心里忽然有些困惑，她冒着生命危险要去换取的究竟是什么呢？
“技术监督局吗？我是方向公司的，我已经进了北京火车站了，明天一早就能到您那了”她在站里打着电话“北京这边疫情比较重，到你们那具体找谁呀?....你们的人最好带上口罩！”
“你千万别来了！赶紧把票退了，要不我们给你发个文，你们给技术监督局汇八万四千罚款，我们就把货放了...”电话里的语气已不再凶狠。
陈澜赶紧回公司，接着调软件。
“全都不行！可能硬件也有问题?”她恨恨地说着，使劲拍了一下桌上的样机。
“要是台湾把信用证兑现了，咱们的资金链就断了！他们不会扔下这些烂货不管咱们吧？”叶青担忧地说。
“我请进出口公司先暂停住信用证，但他们停不了太久，除非你想办法把海关的人请来。”她脑子飞速地转着说。
请到海关的人是很难的，何况是在非典期间，幸好叶青在外企多年，知道海关是怎么运作的。叶青到海关先提交了正式文字申请，同时口头强调着造成重大损失的风险和紧迫性，暗示海关不作为不能免责，并且信誓旦旦地承诺对具体办事人员专车接送，确保安全。
叶青终于把海关的小伙子接来了，陈澜控诉着产品的质量问题，把无数次检测失败的表格摊给海关的小伙子看，接着又演示产品不能兼容的现象。小伙子很认真，又让从不同的箱子里抽设备再测，终于他认可了，签了报告，打了封条。
叶青和台湾供应商捷传的马总交锋十分激烈，他用尽了在外企那套争取双赢的谈判策略，要求先退货，承诺等解决了质量问题后，仍然会合作。但就是没什么进展，总感觉马总的推诿中笑里藏刀。
“许老板，如果你们不顾自身产品问题，执意兑现信用证的话，我们会报请海关和信息产业部稽查！你们就难逃司法责任了！”陈澜急了！直接打电话给台湾公司的许老板。谈判的邮件和电话来来往往，一周后终于和台湾工厂艰难地达成妥协，在北京海关完成了退货。一个月后台湾工厂捷传竟真的倒闭了，在非典的风雨飘摇中，方向公司死里逃生！
那一年的春夏肃杀惨淡。为了躲病毒，陈澜也常在家办公。叶青会抽空去公司帮着发货。这天叶青发完货回到唐家岭，进门就看见妻子坐在桌前，后背和双肩抽动着。走近后看到桌上是她那本家庭相册，打开的那页是姥爷、爸爸、妈妈、她和弟弟一家五口的合影，她红着眼，在哭。
“怎么了，陈澜?”
“我妈来电话，说我弟快不行了，让我这两天一定回去一趟，对我爸妈打击太大了，他们太伤心了。”她哽咽着，说完在那流泪。
“怎么会呢？春节咱回去时，不是还好好的吗？”叶青关切地问，坐在她边上，望着相册。
“我弟这些年本来身体就越来越差，爸妈家大悲院那片社区马上要拆迁了，爸妈着急，他也跟着瞎着急，不知怎么病了，一个礼拜死活不吃东西了。我弟瘦的皮包骨了，太可怜了，我今晚回去，我妈说估计是最后一面了...”她呜咽着说，眼前浮现出带弟弟去看海河的那一幕，心里更加难过，悲伤着这世界对弟弟太不公平了，悲叹着有残疾人的家庭希望卑微，父母的含辛茹苦二十几年，终于将面对惨痛的时刻。
“万一真不行了，回去时劝父母节哀，他们已尽心尽力了，弟弟这种脑瘫，二十几岁，也算高龄了...”叶青送她去火车站时嘱咐着。
弟弟看到了姐姐，他已发不出声音，身体也动不了了。他瘦消的脸上，深凹进去的眼睛，有一丝忧伤，又浮现一丝欣慰。当晚弟弟就平静地走了，卷曲着就像一盘燃尽的香火。她按叶青说的去劝慰爸妈，但老两口的伤心欲绝，是长时间才能平复的，爸爸每天去大悲院念经，寄托他的哀思，妈妈开始收拾东西，准备着拆迁...
