西平府依旧按着唐后五代的城市形制，坊市分离而不分割，自坊区进到东市，街头巷尾的行人多了十倍不止。
沿街的衣料头面铺子家家都有衣着鲜妍的娘子夫人。
百花瞧着她们的模样打扮，和宛州城里的那些娘子也无甚区别。
各色商铺里头货品琳琅满目，百花一边打量着，一边听卫慕沁道：“老国主在位时屈尊纡贵、持之以恒地向大宋示好，就是为了给党项人谋得更富足的生活。两国友好协商后在边境开放了榷场，党项子民可以拿青盐、畜牧去换得粮食茶叶；商贾则可以用香料玉石从汉人手里换来锦缎瓷器。”
百花好奇道：“党项人也爱喝茶吗？”
卫慕沁笑道：“游牧民族多以畜肉为主食，若没有茶叶助脾健胃，难免会积食生病。久而久之，大夏也和宋朝一样，有了饮茶的风俗。”
萃锦丰铺子里头熙熙攘攘、尽是锦衣华服的贵人，福泰横生的老板这头正接待着几位女客，转眼瞥见卫慕沁在门上，忙笑嘻嘻地迎上来——
卫慕大人每年在这置办的衣料能抵上寻常人家十来户，是他这的贵客；见她今日又带了位小娘子来，想着八成也是个皇亲。
送料子来的伙计八面玲珑，对着吴妈妈谄媚道：“这是今夏的第一批料子，别人家风声都没听见呢。”
吴妈妈从鼻子里“嗯”了一声，吩咐小丫头展开让卫慕沁细细瞧来。
那伙计见吴妈妈面色不好，又道：“吴妈妈不必每次都亲自来吩咐，咱们店里哪次到了新料子不是仅供着卫慕府上上下下先挑，别人家就只配捡剩下的。”
吴妈妈被他奉承得舒坦，赏了半吊子钱打发他。
卫慕沁起身细细端详着，不时地转头问问百花的意见。
那伙计站在一旁，竖起了耳朵想听听这小娘子什么来头，可这卫慕大人不叫她名儿，小娘子只是笑、也不多话，他半晌也没听出个名堂，只好作罢。
吴妈妈早上惹了郡主不痛快，现下满心都在想法子折罪，挑了匹别致的让女使展开，那伙计见了，忙道：“这是新兴的布料，宋人叫做‘妆花纱’。”
卫慕沁瞧着藕合的底子上绣的石榴红精巧细致，又上前摸了那花样子，抬手招百花去，笑道：“果真是好东西，这石榴花饱满欲滴，非要年轻人才压得住了。”
百花低头细看，赞道：“妆花绞纱是通经回纬，不受底色影响，所以远比缂丝亮丽鲜活。”
那伙计听她说的行话，忙奉承道：“正是这道理，小人心里知道，可恨嘴笨讲不出来。”
百花低头看那锦面，笑道：“从前听娘亲说过，今日一见果真名不虚传。”
卫慕沁见百花低着头，纤长的睫毛微微抖动着，她心中教这睫毛挠得痒痒的，不由得开口问道：“郡主的母亲是什么样的人呢？”
百花一愣，神情骤然有些悲伤：“娘亲是很好的人，很温柔，读过很多书，会染雨过天青的颜色，还会抚琴。”
“那，她怎么没和你们一道来？”
“......宛州发了大水，很多人都没了。”
百花记忆中，娘亲笑语盈盈：“‘逝者如斯夫，不舍昼夜。’阿皎，逝去的时间和逝去的人都会像大河一样日夜不停地往前去，而生者更不该画地为牢停滞不前。”
可思家而不可恋家，可怀旧而不可守旧，所以想想、也就罢了。
…
李元昇带着捷报连夜赶到西平府时，城门还紧闭着，他的鱼符让索迪尔交给了卫慕沁，等了两刻才进了城门，天刚蒙蒙亮便到了卫慕府门前。
卫慕沁绕过敞廊，瞧见晨光熹微间，李元昇背向而立。
她脚下慢了一拍，朗声道：“刚打了仗还有精神赶夜路，可见赵永哥是个没用的。”
李元昇原有几分局促，听得这一句心下释然，转头道：“不堪一击。难怪李继捧要上书参他不孝、请命将他发配春州，换做是我的儿子，我也要将他发配得远些，省得见了心烦。”
卫慕沁眸子一暗，走到一旁端了茶盏。
李元昇见提了不该提的，忙打个哈哈揭过这一茬，又道：“老国主只怕没两日光景了，群臣提议让太子先即位，再行发丧。”
“各部族首领都在西京，新王先即位，再放出老国主的讣告，如此一来内外都出不了乱子。”卫慕沁低头说着，复而又想起什么似的，悠悠道，“你说，会不会是赵永哥意图归顺，而李继捧不肯、这才上书自请发配；等到李继捧死了，赵永哥再想的这法子整治吐蕃、以身报国？”
李元昇闻言一愣，半晌说不出话来。
正巧吴妈妈领着百花过来，只道是郡主的行囊已收拾好从二门上递出去了。
百花今日穿了新裁的春衣，飞仙髻也别上了金胜，精灵似的扑将到李元昇怀里，李元昇捏了一把她的小脸，道：“阿皎如今倒像个货真价实的郡主了。”
卫慕沁冷哼一声道：“他先前一忙就不管你，只把你扔到我这里来；现下空了要接你回去，你还要巴巴地跟着走。怎么，我对你那样好，还不如他么？”
百花忙拉了她的手，笑道：“沁姨自然更好些，只是我还没去过西京王府，总归要去看看。沁姨不如一起去吧？”
卫慕沁白眼一翻，鄙夷道：“兴州是什么鬼地方，我才不去呢，况且回头新王即位、整休起宫室来，一准儿闹得满城狼藉；到时候再想来西平府，你就得带着厚礼来敲卫慕府的门了。”
…
兴州是大夏国的国都，虽建都晚，比起西平府来更繁盛些。
百花听了卫慕沁许多不合实际的闲话，此时进到兴州城中，反倒有些喜出望外，忍不住撩起帘子往外看。
李元昇抓了她的手，不许她探出头去，又道：“太子派了画师去到长安，将旧时建筑、宫殿原模原样地画下来。太子向往大唐盛景，立志将大夏国变成第二个大唐，将兴州变成长安。”
百花不得掀开帘子瞧外面的新奇景致，一赌气便阖眼睡了，也不和李元昇搭话。
马车慢悠悠的晃着，待到两人到了府外，日头已有些西斜了。
郡王外头围满了了男女奴仆、不下百号人，百花瞧着个个脸上神色欢欣，心里又是高兴、又是亲切。
管家的细封大娘抹了眼泪，笑道：“大伙儿前个儿听闻王爷回京就一直盼着，今日总算回来了；这园子建好了就没人住过，也不知道王爷喜欢哪间，便都拾掇好了。”
李元昇自小就由她照顾，见她激动如斯，心里也有几分感慨，拉了她的手道：“我也一直记挂着家里，走，咱们先四处看看。”
说罢一行人又浩浩荡荡进了府去，只留下几位小厮收拾马车。
入府是门房、轿厅，往里是正厅、西侧设着花厅，各处小几大案上都摆着些名贵物件儿；花厅后头有一处天井并两道抄手游廊，走过游廊，东西两个满月门相对而立，东边设着五十亩的大校场。
出了西边月门，百花登时瞠目结舌——这月门后头是偌大一处园子，四周只见林木层叠，一眼望不到外墙；园子内竟还挖了一处开阔的内湖，不知何处引来的活水汩汩地流到四下沟壑去，颇有些山间野趣。
一行人走过湖面上的七八折的游廊，百花瞧见湖水清澈见底，水里游着几尾锦鲤；水面上开着睡莲，三两成簇、红粉相间，不由得停下脚步细看。
李元昇瞧这园子自然雅致，感叹道：“十年前只瞧见这园子的图样，如今身处其中更觉得巧夺天工、别有洞天。”细封氏笑道：“可惜了这样好的一个园子，竟没有一处有名儿的。咱们平日里进来洒扫修葺，要找个人比大海捞针还难些。”
话音一落众人都是笑，李元昇朗声道：“我平素不好这些文绉绉的，想来不如阿皎题的好。”
百花闻言跃跃欲试，左右踱了半晌，才兴奋道：“那这湖便叫‘小洞庭’了！”
众人听这名字风雅，都是拍手叫好，唯有李元昇闻之大笑，道：“洞庭西望楚江分，水尽南天不见云。将这湖和洞庭湖相提并论，让人听了岂不笑掉大牙？”
百花才进这园子，便有了些护短的念头：“怎得不行？洞庭湖波澜壮阔，咱们的小洞庭尺水玲珑，岂不相映成趣？”
李元昇摆手笑道：“罢了罢了，名既有了，词也要有。”
百花笑道：“爹爹自己不会作词，倒要故意难为我。要我说何必重题，‘闻道神仙不可接，心随湖水共悠悠’就是再好不过的了！”
小洞庭湖面上只设着水榭和书房，院子则沿湖建在岸上，四五小间成一小院，百花一一给拟了字。有一处院子在西南角上，因地方不大，便离湖近些，隔着草木能看见湖中景致，百花心仪得很，便拟了“皎月斋”做匾，又题了“耿耿忆琼树，天涯寄一欢”，欢欢喜喜地住下了。
…
李元昇同细封氏商量着，拨了琥珀、琉璃、珊瑚、瑾瑜四人去百花那照料，二三等的女使则不拘数，先送了些过去。
细封氏得了吩咐就要退下，又听得李元昇道：“明儿开了库房请公主去挑挑，她还小，正是喜欢那些东西的时候。”
待到府中杂务处理妥帖了，月儿已挂在中天、静静地俯瞰着小洞庭。李元昇这才将白日里阿皎题的字一张张摊开来看。
她年纪尚小，却有这般洒脱有力的笔势，想来她娘亲费了不少心力。
再摊开一张，是阿皎写的：闻道神仙不可接，心随湖水共悠悠。
李元昇凝视着两行诗，却想起那女子的绰约风姿、明眸皓齿。
闻道神仙不可接，心随湖水共悠悠。
她如今倒真像湘夫人一般不可得见了，可他的思忆，却像洞庭湖水绵远悠长、至死难竭。
这词甚好，甚好。
