兴庆宫里，德妃送过梅花就走了，卫昇来的时候并没跟她碰面，却在进门后被太后一声质问。
“那小孽种是怎么回事？”
先帝驾崩以后他们才晓得翠寒园还藏着这么个小家伙，卫昇不悦太后更生气，试想任谁看自己丈夫的小妾生了个可以当孙子的小儿子，心头都像搁了块石头压得慌。
还好卫昇已经登基，所以太后才不把宣儿当回事，扔在园子里继续养着，生母打发得远远的。可现在宫中流言四起，说宣儿的身世非同寻常，而刚刚送花的德妃有意无意传递来一个“好”消息——那小妾死了，死于非命。
太后这才警惕起来。她贵为太后，女人间的战争她是赢家，赢家对输家网开一面不是不可以，但若是危及她唯一的儿子，那就心狠手辣绝不留情。
卫昇道：“都是谣言，母后不必在意。睿王生母殁了，朕准备下旨让他去陵寝吊唁。”
太后冷冷道：“什么谣言，哀家当年是被气昏了头，没理清其中的门道。先帝驾崩前几年一直身子不好，汤药都没断过，怎么就临幸了一个粗使宫婢，还那么巧有了孩子？而且这件事宫闱局居然没有记录在档，实在太蹊跷了。东澜你说实话，那小野种是谁的儿子？”
卫昇眉心微动，道：“父皇认他为子，他就是先帝亲生子，朕的六弟。”
“混账！”太后一拍桌子，“先帝当年病糊涂了，你如今也病糊涂了不成！哀家告诉你，那些不干净的人趁早除了，眼不见心不烦，省得日后找一摊麻烦事。你怕外人非议，那就哀家来做，来人，赐一壶琼浆露给睿王。”
“站住。”卫昇喊住去送酒的宫人，沉重一叹，“算了母后，知情人都已作古，睿王又还年幼，罢了。”
太后斥骂：“你以为翅膀硬了就能忤逆哀家？！你别忘了，当年你的兄弟手足都是怎么死的！今儿个来哀家面前装仁心仁德的明君？告诉你，哀家没生过这种窝囊废儿子！”
窝囊废。他从小最怕听见这三个字。
卫昇咬紧了牙关，费力挤出一句话：“朕手上沾的血，又何尝没有母后的一半？二哥是怎么夭折的，老五又是怎么变成了个傻子，难道母后不清楚！”
太后被他气得发抖：“逆……子、逆子！哀家做这一切是为了谁？为了哀家自己吗？还不是为了你能坐稳这把龙椅！”
卫昇别过了头：“母后做的一切儿子很感激，但是朕有时候也会厌烦、会觉得累……实话跟您说了，嫔妃们迟迟生不出孩子是朕的缘故，朕不想她们有了子嗣就愈发厉害地算计，朕害怕自己的孩儿落得跟朕一样的下场，又或者更不如，像二哥三哥他们……一想到这些朕就不敢要孩儿，不、敢、要。”
这席话在太后听来简直是骇人听闻，她老人家胸口一阵抽搐，闭眼哀嚎：“你、你要气死哀家……。”
卫昇眼眶也有些红，他低着头，用近乎哀求的口气说道：“留着睿王并非是朕怕背负骂名，而是安平告诉朕该惜取眼前人。棋楠为此已经跟朕翻了脸，其实六弟还小，那么忌惮个孩童作甚么？朕偶尔也想恣意妄为一回……不管以后，踏踏实实为眼前的人做些事，纵情活一场。”
太后眼中滚出热泪：“在这样的地方，在这样的位置，怎么可能纵情恣意？东澜，你不能任性，你是一国之君。”
卫昇心意已决，不再多作解释，利落转身。
安盛一头栽了进来，冷不丁撞破太后皇上不欢而散。卫昇怒极揣了他心窝子一脚：“冒失的狗东西！”
安盛挨了踢，顾不上胸口剧痛，匍匐在地颤巍巍道：“皇上，贤妃娘娘不好了！”
卫昇一时未作他想：“病没好就去喊太医，回回来烦朕！滚！”
安盛吓得差点都不敢说了：“不……不是……是谢大人差人来请皇上您回去的，他说、说……贤妃娘娘小产了……。”
卫昇身体的反应比头脑快，等他咀嚼透这句话的时候，人已经狂奔在路上了。凌冽冷风吹醒了他浑浊的头脑，却又让他五脏俱焚。
他不歇气地跑回宫殿，在屋外被人挡住。
“请皇上留步。”
卫昇眼睁睁看宫婢婆子们端出一盆盆血水，映得他眸底愈发通红。
他一声咆哮：“怎么回事！”
谢安平低头凑上来：“贤妃娘娘误以为睿王身亡，孤身一人从冷宫跑到这里求见皇上，本来就病着，这一路风雪交加挨了冻，所以……能不能保住性命都难说。”
卫昇捏紧了拳头：“查。彻查到底，不计代价！”
谁传去的假消息？
谁撤走了冷宫守卫？
谁设下毒计想取她的命？
查个水落石出，势要血债血偿！
“安平，”卫昇眸子低垂，耷拉肩膀尽显颓然，“是不是这就叫报应……。”
终其一生，他还是得不到想要的，哪怕曾经得到过，却终究失去。
谢安平埋着脑袋摇了摇头，只见一滴东西落在卫昇足前，凝成白霜。
从日落等到月升，紧闭的房门终于开了，满脸疲惫的苏扶桑走了出来。
卫昇急迫问他：“怎么样？”
苏扶桑摇头，叹道：“微臣拼尽全力也只能保住娘娘性命，至于龙胎……实在无能为力，陛下请节哀。”
卫昇揪住他的衣襟：“她有身孕为什么朕不知道？你怎么不禀告朕？！你安的什么心！”
苏扶桑抬眼直视龙颜，淡漠的神情隐含医者的痛心：“微臣也不知娘娘有孕，上次她根本不让我把脉。可见娘娘并不想让任何人知道这件事，至于个中缘由，恐怕只有皇上您、最清楚。”
卫昇闻言不觉松开了手，表情错愕。苏扶桑后退一步：“微臣还要去熬药，先行告退。”
殿中燃了安神香驱散血腥味，孟棋楠紧紧阖眸躺在床上，安静的跟平时判若两人。卫昇摒退宫人，独自走过去单膝跪在了床头，小心翼翼牵起孟棋楠的手。
“小狐狸。”他拿脸颊贴着她的手背，仿佛从这点微弱的温暖才能确定她没有离开自己，“朕没有杀六弟，朕原本打算放他出来的，今天就放他出来……。”
“你只要再等一等，多等半个时辰就会知道，真的只用等一小会儿……你为什么不等？你平时那么聪明，怎么偏偏在此事上失了分寸？关心则乱四个字，说别人你一定懂，搁到自个儿身上，你却看不清了……。”
“棋楠，我很后悔。我不该疑心你，不该让你去冷宫，更不该不去看你，不然你就不会这样……我是真心实意期盼一个你我的孩儿，如果你早点告诉我，我一定欢喜得跳起来……初为人父，怎么可能不高兴？”
“可是你为什么不肯告诉我？是不是你觉得我残忍得连亲骨肉也不肯放过？棋楠，其实你也不信我，你不肯信我。”
“为什么……。”
卫昇把头低低埋进被子，发出压抑的呜咽声。
“沉睡”的孟棋楠睫毛微微颤抖，泛出点点晶莹，由始至终、没有睁眼。
天微微亮的时候，一夜无眠的卫昇更衣上朝，孟棋楠依然没醒。他俯身亲吻她的额头，叮嘱旁人：“好生伺候着，朕下朝就过来。”
出了屋子就看见谢安平，卫昇给他使了个眼色，他赶紧跟了上来。
“如何？”
谢安平有些挫败的口气：“娘娘的贴身侍婢霜白当时去熬药，离开了约莫一盏茶的功夫，娘娘应是这个空档听见了传言。但娘娘也是只闻其声不见其人，所以认不出说话的宫婢。霜白是安盛亲自挑选的人，按理说信得过。”
卫昇略一沉眉：“守卫呢？”
“正值侍卫轮换，有人在他们必经之路泼水结下厚冰，一名侍卫摔断了腿脚，其他几人担他就医，据说也就走开了半柱香的时辰。”谢安平隐约感觉对方就像一条蛰伏的毒蛇，顿时打起十二分精神，“皇上，这接二连三的事绝非是某人一时兴起的陷害，恐怕她筹谋已久。若不除掉此人，将来后患无穷！”
卫昇脸庞阴霾：“朕知道。岁除那夜的玉佩案，也是她的精心设计。你把合宫的嫔妃都抓起来一个个审，务必替朕把这歹毒女人揪出来。”
谢安平大惊：“所有嫔妃？”
前朝后宫息息相关，皇上大肆清理后宫，前朝还不乱成一锅粥！
卫昇斩钉截铁：“朕写份手谕给你，你只管放手去审，改用刑就用刑，朕要听她们嘴里吐出来的实话！”
谢小侯算是见识了什么叫冲冠一怒为红颜。他一咬牙答应：“臣遵旨！”
不管了，天塌下来有高的顶着。他身为皇帝的狗腿子，君王要他咬谁，他就必须咬谁。反正咬死了算皇上的。
当天，后宫一片鬼哭狼嚎，下狱问罪之人多不胜数。众女相互揭发相互告密，都成了穷途末路的咬人疯狗。
只有蓬莱殿还维持着祥和宁静，淡淡的苦涩药香弥漫在宫殿里，让人觉得莫名的踏实安心。
苏扶桑正在喂孟棋楠喝药，他垂着眸子淡淡说道：“这两日宫里的情势娘娘听说了吗？”
孟棋楠咽下苦药，问：“你是指问罪嫔妃一事？”
“嗯。”苏扶桑喂完了药，给她擦拭嘴角残渍，有些忧心，“皇上想为娘娘出气，心意虽好，但这般大张旗鼓有些不妥。每日都有朝臣上书，不是恳求皇上高抬贵手，就是搬出圣人道理劝诫，甚至有些还……。”
“还骂本宫是祸乱朝纲的妖妃，要皇上杀了我对不对？”孟棋楠神态自若，一语道破。
苏扶桑拱手：“娘娘是明白人，应当劝一劝皇上，朝堂不稳，则社稷危矣。”
孟棋楠微微一笑，并没着急表态，而是问：“睿王如何了？”
“太妃去世睿王前去吊唁，听说皇上下了一道圣旨，把北陲的三州九城划给睿王做封地。等太妃入土为安，睿王便要启程去封地了。”
孟棋楠叹道：“那么小的孩子就要去北陲苦寒之地……罢了，总归是捡回一条命，只要活着，比什么都好。”
苏扶桑也觉得哀凉：“是啊，如果留在上京，就算皇上不追究，太后那里也容不下他，还是走了的好。也许将来微臣也会离开这里，去一个简单的地方过简单日子。”
孟棋楠垂眸，启唇轻语：“你们都走了，就把我一个人留在这里……。”
苏扶桑这才惊觉自己说了丧气话，他赶紧劝道：“我只是说说而已，不一定会走的，你别难过……。”
“我难过什么，你应该走，走得远远的。”孟棋楠扬起头深深吸了一口气，露出如常笑容，“你跟子渊留在京城没有未来，你的家族、朝堂里的同僚、亲朋好友……哪一方都是你俩的障碍，只有远走高飞，你才能和子渊天长地久。今年开春要外放一批官员，我给皇上说一声，让子渊去个偏僻地方当县令，到时你辞官跟着他去就是了。只是辛苦你们以后要过清贫的日子了。”
苏扶桑的凤眼里燃起希冀：“如此就再好不过了，与他粗茶淡饭朝夕相对，对我来说是赛神仙的快活日子。可是娘娘，以后您……作何打算？”
孟棋楠无所谓耸耸肩膀：“还能怎么打算，我又不像你，想去哪儿就去哪儿。想离开这鬼地方，除非死了。”
苏扶桑安慰道：“经此一事，微臣也看出来皇上对娘娘是有情的，只是有时候这有情比无情还要伤人。慢慢来吧，假以时日，这些不愉快也就淡忘了，到时候您与皇上还会有孩儿。”
谁知孟棋楠闻言却是无动于衷，她翘起了嘴角：“我给你看样东西。”
说罢，她自枕头底下摸出一个白纱药包，两寸见方。正是她晚间睡前惯用的香包囊。
“你看里面有什么。”
苏扶桑放到鼻端嗅了嗅，眼珠顿时一凝，赶紧拆开来细细分辨。
他的表情几乎可以用惊涛骇浪来形容：“你……。”
“这玩意儿我一直都在用，直到上次我找你要了避子汤，引起皇上的不满，我寻思不能回回都找你要，于是便加了些红花麝香到这里面。他不赏我血燕羹，我就自己赏自己。说到底，我就是不想给他生孩子。”
说道此处，孟棋楠抿紧了唇，有些哽咽，片刻才重新开口：“这东西是由红绛保管的，直到她们人没了，我才没接着继续用，哪知运气就是这么不好，居然怀上了……。”
苏扶桑身为医者，恨她不把自己身子当回事，可又心疼她：“你知不知道用多了这些对身体会造成多大损害？伤了底子，你一辈子也生不出孩子！你啊你，叫我说你什么好！”
孟棋楠把头一偏：“生不出就生不出，我不在乎。”
“真的不在乎吗？娘娘，你扪心自问，你停用避子香的原因到底是什么……。”
果真是因为红绛一走就没法做香囊了吗？还是孟棋楠你心志动摇，爱上了那个男人，甘愿给他生儿育女？
“现在还来说这些有什么意思，反正孩子已经没了，不该是我的，就永远不是我的。”孟棋楠俏皮地冲苏扶桑眨眨眼，“塞翁失马焉知非福？你看我不是从冷宫里出来了么，还救出了宣儿，皇上也全力彻查真相……桩桩件件都是我想要的结果，等到找出那设局之人，我便功德圆满、夙愿得偿咯！”
苏扶桑无可奈何地长叹一气：“什么塞翁失马，功德圆满……你不过是伤敌一千自损八百，最终落得两败俱伤罢了。”
