不知为何,徐清宜说有证据的时候,老太君的水烟抽的没那么凶了,虽然未曾言语,但明显面容缓和了许多。
“青芸,拿出来罢。”
“是,姑娘。”
青芸出了院门,徐清宜院子里的三等小丫鬟,粒儿一直守在荣安院门口。
粒儿怀里抱着个两尺长,一尺宽的雕花匣子,拧着一把小锁,见青芸出来,便交了上去。
粒儿甚是机灵:“姐姐吩咐我的话,我一个字也没忘。一看到春桃姐姐出去,我想起姐姐的话,便急忙把匣子送了来。”
青芸出门前便吩咐她,只要春桃出门,不论去往何处,就带匣子到荣安院候着。
这也是徐清宜的意思。
她给了春桃一个机会。如果春桃不来荣安院,凭着一己之力,她自然能力挽狂澜,将话说得圆满。
可春桃还是来荣安院,做了证人,背叛了徐清宜。
一旦匣子出场,春桃便只有死路一条了。青芸面容微冷,想起方才春桃的样子,真恨不得她立时便死了。
姑娘还是太仁慈了。若她是姑娘,只怕春桃根本到不了荣安院。
青芸抱了匣子进来,众人皆十分好奇,连老太君也微微直起身子,凝神看着。
红霓显得有些焦灼,伸长脖子,目光灼热,仿佛要穿透那匣子。
青芸没让她等太久。
打开匣子,里头一片粉 嫩,正是洗的干干净净,风干补好的假桃花。那么大的匣子,满满装上,也足足有几百朵了。
“这是什么?”金氏问道。
徐清宜纤细的指尖轻轻挑起一朵,捏在手中,叹息道:“这便是柔姐姐的桃花。”
“你不会毁了它们吗?”金氏大为不解。
“谁说我毁了?难道叔母觉得,人证会大于物证?”徐清宜声音清幽,含着笑意,淡然坚定。
金氏一时哽住,方才红霓和春桃一直揪住桃花被毁的事情指责徐清宜,但是徐清宜,她确实从未说过自己毁了桃花。
她一直说得都是“取下桃花”。
红霓看见桃花的那一瞬间,脸色变得苍白,惊讶,只觉得后背出了许多冷汗。
而春桃,则脸色大变,嘴唇颤抖着,瘫软在地,难以置信:“不、不可能!我明明看见,那桃花掉落在污泥里……绫纱,你不也说姑娘叫人把那桃花丢出去埋了吗?你竟然骗我!”
绫纱并不知道桃花其实是被收起来了,当春桃恶狠狠地看着她时,她也不由得慌了:“我、我没有骗你,姑娘当然是叫人处理了,可不是我亲眼所见……”
徐清宜只跟她说,已经找人把桃花处理了,她就信以为真,春桃来探消息时,也是这样告诉春桃的。
但春桃显然不信她,大声骂着绫纱:“都是你,是你骗了我,我要杀了你!”冲到一半,被人拦下。
金氏呵斥道:“春桃,你当这是什么地方,由得了你大呼小叫?还不闭嘴!”
春桃痛哭流涕,她知道,一旦一个谎言被击破,其他的谎言,必然也站不住脚。
徐清宜一开始就胸有成竹,打定了主意,她只是在等待,等她们把坏话说尽,才慢悠悠拿出证据来打脸。
如今的三姑娘,可不是以前那个傻子,再不容易小瞧。
春桃从此刻,才感觉到十四岁的徐清宜的厉害,磨着人的品行儿,不慌不忙,一击即中。
她到底是心思灵活的人,转过头,冲着徐清宜哭道:“姑娘,我是冤枉的,都是绫纱给我传递了假消息,是她撺掇我,我没想过要害你呀!”
绫纱震惊了,眼泪在眼眶里打转。她没有想过,有一日,春桃竟会反咬一口,诬陷同为伙伴的自己。
“我不想害姑娘……都是误会,误会……”
“哦?是吗?方才发誓没一句假话,句句逼我到绝处,这会儿却说你不想害我……”徐清宜的笑容依然柔和,眸色却是冷冽如刀:“春桃,你背叛得太早了。”
春桃一直大喊大叫,金氏下令把她的嘴堵住,立刻来了两个婆子,拿了布,一个制住春桃,一个将春桃的嘴塞得严严实实。
绫纱看着春桃这样,心里十分难受。
这到底是怎么回事?
桃花落在污泥里,又被毁了那么多,还叫人处理了,怎么会完好无损放在匣子里呢?
看着徐清宜温润的目光,绫纱忽而懂了。也许,姑娘料到春桃会来询问,所以提前透露了假消息给她,再由她转达给春桃。
姑娘深谋远虑,虽然是在骗她,可也是为了保护她,认清春桃。
想到这里,绫纱又是一阵感激,原来,姑娘竟然为她考虑了这么多……
*
另一边,青芸声音清晰明朗,道:“二夫人,这件事,我们姑娘不好说出口,还是由奴婢来说吧。”
金氏点点头:“你说就是。”
这件事一波三折,看徐清宜的样子,似乎一开始就没想过息事宁人。真正想闹大的人,不是红霓,反而是徐清宜才对。
金氏细长的眉,微微蹙起,凝视着徐清宜这个小侄女。容貌随了大嫂,清丽中又带着几分野性,十四岁的少女,到底想做什么?
“我们姑娘也怕二姑娘知道取了桃花伤心,所以一早就吩咐我们,早早摘了,洗净,吹风,干干净净给二姑娘看,好让二姑娘放心,知道我们姑娘并未负了她的心意。那日我们一朵朵摘,原是静悄悄的,不准向外透露半点风声。可巧两位姑娘去老爷那儿一起用晚膳,春桃并未随同,但她却偷偷溜了出去,与二姑娘身边的大丫鬟红霓偷偷说了几句话。接着二姑娘非要送姑娘回来,早不推门,晚不推门,正正好,在收拾桃花的时候,看见了。”
这样的巧合,若春桃不是去通风报信,实在是不可能发生的。
但是青芸故意没有把话说满。
话不必说满,说七分,留三分,懂得人自会去想,反而更容易相信。
“春桃偷溜出去见红霓,是我亲眼所见。姑娘吩咐我,那夜要跟紧春桃。要不然,我们也不会发现春桃有异心。至于春桃是怎么把假消息传出去的,二姑娘又是怎么病的,红霓又是怎么控诉我们姑娘不好的……奴婢才疏学浅,浅见拙识,猜测不到。但这桃花,是姑娘一朵朵修补,擦拭,干干净净收在匣子里。”
青芸捧着桃花,在老太君榻前跪下,双手高高举起,奉到老太君面前。
桃花一朵朵,丝线缠绕,粉缎俏丽,虽然旧了些,却洗得干干净净,修补得整整齐齐,每一朵,都被人细心修复过,宛若初见。
“三姑娘对二姑娘的姐妹情谊,全在这匣子里头了,请老太君过目。”