深夜，明丞汝在偏厅饮茶，老管家站在门外道：“老爷，老爷。”
明丞汝走到门口，沉声问道：“何事？”
老管家道：“有客求见。”
明丞汝轻佻眉心，看了看屋外漆黑的夜色，深夜造访，不由的勾起嘴角，眨了眨眼睛问道：“何人呐？”
老管家卑躬道：“刑部尚书，孙伯庸。”
眯起眼，扬起一抹笑道：“叫他在偏厅等候。”
老管家答：“是。”说罢转身离开。
偏厅内，孙伯庸等了半盏茶的功夫还不见明相，有些焦躁的在偏厅踱来踱去，叹了口气，坐到靠椅上，满心的焦虑，莫不是明相还在记恨寿宴那日自己醉酒胡言？
说着就想给自己一个嘴巴，手都举到了嘴边却又悻悻的放下。
此时，明丞汝走了过来，站在门口就抬手行礼：“哟，孙大人。”
孙伯庸急忙放下手中的茶盏迎了上去：“明相！哎呦，明相！”
二人落座，婢女端上一杯热茶就退了出去。
孙伯庸看了明丞汝一眼，搓着手，几度欲言又止。
明丞汝端着茶碗瞟了他一眼，放下茶盏，轻咳一声道：“不知孙大人，漏夜前来，有何要事啊。”
孙伯庸笑了笑，坐到明丞汝近处，顿了顿说道:“今日殿上，禹州、昌州发生动乱，君上忧心不已，命百官举荐得力之人平患。”
明丞汝看着孙伯庸，眼底闪着高深莫测的光芒，一脸为难道：“老夫已然退居高堂，不问朝堂已久。”
见明丞汝起身，面带推诿，孙伯庸急忙起身，拉住明丞汝的衣角，一面赔着笑脸一面行礼道：“明相，孙某就是一粗鄙之人，口不择言，若有得罪，您大人不记小人过，莫要跟我一般见识。”
明丞汝笑了笑坐了下来：“哎，孙大人这是哪里话。”
孙伯庸弯着腰站在明丞汝身侧道不安的搓着手：“禹州一事，孙某倒是有一人选，只是…”
闻言，明丞汝侧目看着一脸为难的孙伯庸，笑道：“孙大人，夜很长，慢慢说。”
……
…
“入狱？”
孙伯庸点了点头，唉声叹气：“是啊，这人关在府衙也有段时日了，原本是想遣送禹州，结果禹州动乱便耽搁了，如今下官是左右为难。”
“那他是因何入狱的？”
“那是个痴人。”说道此处孙伯庸语调陡然高了几度，随后无奈的直摇头：“他在狱中疯言疯语，行为乖张。一听闻禹州祸乱，他在狱中直撒泼，百般求见。”
孙伯庸端起一旁的茶盏猛地喝了几口茶，继续说道。
“下官查过，他家世代为官，在禹州也是个有名气的，他祖父还曾经担任禹州正农，后来不知何故，家道中落，虽然不是富贵人家，但也能安稳度日，不知那人中了什么邪，先是卖了祖产、又是卖了薄田，这也罢了，结果他折腾自己还不算，禹州本就贫瘠，他还一把火…”孙伯庸叹了口道：“他还一把火把乡邻的几亩薄田烧了个干净。”说完，孙伯庸坐在一旁直叹气。
明丞汝笑了笑：“此人颇有意思。”
“结果，乡绅联名将他告了，捆绑至府衙，一顿板子，他还不服气的叫嚷着，满嘴疯话，举止乖张，几经遣送，念及他未伤人性命，一直押解在牢，当做疯子，无人问津。”
见明丞汝不说话，孙伯庸也不敢出声，只是直直的看着明丞汝。
明丞汝捋着胡髯道：“所以，孙大人殿前才不敢举荐。”
孙伯庸点了点头道：“我听那人谈吐倒也不像是个痴傻，可…”孙伯庸面露难色，几度欲言又止，看着明丞汝的脸色，试探道：“若是举荐这么一人，且不说他是否真有本事…”无意识的搓着手指，讨好般：“如今，下官实在是苦无良策，特来求告明相。”说着俯身行礼。
明丞汝扶起孙伯庸，安坐，顿了顿道：“此事，老夫倒有个主意。”
孙伯庸大喜：“愿闻其详。”
明丞汝正色道：“老夫有个学生曾担任过禹州府领，在禹州也算有些故交，我可休书一封命他彻查此人背景，若是详查无误，报之与你。”
说着孙伯庸起身行大礼：“哎呦，多谢明相垂怜哪！”
明丞汝扶起他道：“哎，孙大人别急，你回去要连夜将那人好生送至禹州，将其中利害和盘托出，待一切大定之后由你与州令一同举荐。”
孙伯庸若有所思的点了点头，随后道：“若他胸无大才，只是虚有其表呢。”
明丞汝笑道：“禹州之患也并非是一朝一夕，仅一人之力可改，纵然他是良才，禹州需要时间，他也需要，此事，君上心知，不过是禹州如今迫在眉睫，若他真的是个庸才，若是论罪，孙大人不过一个举荐失责之过，况且此责还有州令与你同担…”
孙伯庸俯身再拜：“明相之恩，恩同再造，孙某铭感五内。”
明丞汝摆了摆手道：“夜深了。”
“孙某明白，就不打扰明相安寝了，告辞，告辞。”
见孙伯庸走后，侧门，楚廷煊走近，俯身行礼道：“老师，那孙伯庸不过是个区区刑部尚书，况且为人胆小、心志不坚，左右摇摆，还敢觊觎婉兮，实乃小人一个，老师何故。”
明丞汝笑了笑：“小人与君子，小人好与之，以利可诱之。”楚廷煊扶着明丞汝坐下：“与小人打交道远比与君子打交道要容易，收买也容易。”
楚廷煊眉心微蹙，站在一旁。
明丞汝看了楚廷煊一眼，握住他的手道：“禹州一事，与我们有利，白送的恩情，何故拒之门外呀。那人若真的胸有大才会记得今日之恩，若无，也与我明府无关。”
楚廷煊俯身行礼：“老师教诲，廷煊谨记。”
明丞汝点了点头，赞许的看着楚廷煊，随后眉心微蹙，语重心长的说道：“廷煊呐，如今朝堂风云莫测，你行事要更加谨慎，明府不宁，往后你莫要在来了。”
“老师！”
明丞汝摆了摆，示意楚廷煊不要说下去：“你的心意我知道，夜深了，你回吧。”
楚廷煊俯身行礼：“学生告退。”
