兔子！
冥落屏住呼吸，做出捕猎姿势。她尽量伏低身子，后脚逐渐蓄力。不过还没等她伸出爪子，一道黑影以比她更快的速度，从面前一闪而过。
“嘿！冬青梦！”
微弱的吱吱声响起，冬青梦仰起头，合拢牙齿，兔子彻底断了气。“我比你更快。”
“但这是我的猎物，”冥落假装不满地抖了抖耳朵，“不过你的狩猎技术比我好，这是事实。”
她抽了抽眼角：“这里太开阔了，我不太擅长在平坦的地域狩猎。”
“我也是。但......”冬青梦不好意思地嘀咕道，“总感觉平原对我也有一种吸引力......”
“你是烈火族猫吗？”
冥落开玩笑着姐姐的玩笑，后者却低下了头：“我不知道。这种感觉很怪异，你......应该知道。自从离开玄冰族之后，这种感觉就越来越强烈了。”
冥落不解地望着她。
冬青梦支支吾吾地说下去。“好像我身体流淌着平原猫的血一样。我知道我不能再回到族群了，大家都觉得我是杀猫凶手......尽管我不是，但我们已经离开族群了不是吗？族猫们又会怎么想呢？为了谎言逃离了族群，我肯定不属于那里了。那我的归属又在何方？”
“是我的错。”冥落难过地喵道。是她故意这么做的，仅仅是为了来自其他族群的先祖降下的征兆。这很荒谬，但她不得不这么做。
“不。也许真该如此。”冬青梦摆弄着那只死兔子，看着它脖子上的咬痕，恍惚间似乎和某个画面重叠了一瞬。
“我总是这么自信。觉得自己很强，能做好任何事。我甚至想成为一名优秀的族长，却没想到有朝一日会离开族群。或许我早该看清自己的。”
冬青梦的坦言让冥落又愧疚又扎心。她不希望姐姐因她的一意孤行而丧失信心，这种丧气话从姐姐口中说出就像刺猬都会飞了一样。
而这却确实冬青梦的叹息。
“我真的不知道该怎么办了。”
“我很抱歉......”冥落不知道该说些什么，只能将尾巴搭在黑色母猫背上，以示安慰。
“好了！”冬青梦使劲甩着脑袋，仿佛要把刚才的迷惘通通甩干净，“还是快吧兔子吃了吧！你看，我们很快就要到了！”
她跳上附近的一块大石头，大声招呼着冥落。
冥落叼起那只兔子，尾随着一跃而上。随着脚掌触碰到冰凉的质感，视野瞬间开拓起来。
一片开阔区域就屹立在眼前：有茂密的树林，成片的松林，一览无余的平摊草地还有潺潺的溪流。它们环绕着一片湖围了个圈，形成了整个湖区。
想必这就是长鞭所说的湖区了吧。只是远远的看着，冥落就感到不可思议，居然还有除了自己以外的族群生活在这个世界上。
虽然已经遇见过部落，但部落能生活在任何地方，并是一个大集体。像这样被划分得如此清楚的猫领地，还是让姐妹俩大吃一惊。
他们也会是四个族群吗？
这么想着，冥落和冬青梦快速解决掉了午餐，继续紧赶慢赶地朝着湖区出发。
翻越两座小丘陵之后，她们已经到达湖区边缘了。周边陌生的场景让冥落感到很奇妙，她从未见过这样的景象。
冬青梦也是。“哇，这是什么？”她好奇地穿过类似两脚兽巢穴一样的房屋的栏杆，紧紧盯着附近散步的怪异生物，他们体型很大，后背和脖子还长着奇怪的长毛。“它们会吃了我们吗？”
“它们好像只吃草。”冥落看见一只巨物在啃食地上的草。她跃上两脚兽巢穴，再跳下去，快步离开。
“快点走啦。”她催促道。
冬青梦恋恋不舍地挪动脚步跑来：“可我觉得我好像见过这种动物！想不起来了......”
“想不起来就别想了。”冥落小声劝道。“看到亡灵道了吗？穿过这片可能有两脚兽居住的地方，就到湖区了。”
“那我们快点...走吧？”
冬青梦答应着钻出那个大巢穴。
原本以为会有巨兽呼啸地穿过亡灵道，但冥落谨慎地徘徊了好一会，都没有巨兽往来的迹象。
有惊无险地穿过了亡灵道，又快速路过了一个疑似废弃两脚兽巢穴的地方，又有一条破旧的亡灵道拦路。
这次，她们直接跑了过去。冥落庆幸着这里没有太多巨兽，好让她们快速通过。
树林已经近在眼前。橡树和白桦的气息扑面而来，不禁让冥落想起了玄冰族的树。不过，这里的树木很密集，灌木也很多，倒像是木叶族的领地——只是没有成熟浆果的气味。
附近也没有众多溪流，越是深入，密密麻麻的树冠更是遮住了天空。冥落感觉自己身处一个巨大的囚笼内，有些喘不过气。
“玄冰族的树没有这么多，我还是喜欢空旷些，这里也没有流动的水声。”她小声抱怨道。
“但，这里好像木叶族噢！”冬青梦感叹道。她精神焕发，完全不像妹妹那样拘束，反而十分自在。
这种回家的感觉扫空了之前的失落，她昂首挺胸地走在冥落前面。
冥落跟在冬青梦身后：“你知道往哪走？”
“我不知道。”冬青梦晃了晃尾巴，莫名地自信，“我是凭感觉走的，他们的气味边界大概就在这个方向......”
“什么？气味边界？”冥落猛得停下脚步，“你打算就这么......直接过去？别忘了我们可是外来者！”
“啊......”冬青梦好像如梦初醒，赶紧后退几步，但她走得太急，还没反应过来，爪子已经踩上沾满浓厚气味的灌木。
浓厚气味......冥落迅速反应过来，也许这个族群的巡逻队刚刚离开，还没走出多远。
冬青梦却像呆住了一样，傻呆呆地看着自己没收回的前掌。气味边界像是有魔力般使她不能动弹。
等她回过神来，想先躲进灌木丛时，另一边的灌木摇晃起来。
如冥落所料的那样，几只肌肉结实的猫窜了出来，气势汹汹地将姐妹俩围住：
“你们在干什么？！”
为首的是一只大块头的白色公猫，他蓝色的双瞳燃烧着愤怒和敌意。边上几只猫也戒备地盯着冥落和冬青梦，锋利的爪刃已出鞘。
气氛一时间非常紧张。冥落想说些什么，却不知如何开口。
该如何解释呢？来自远方的使者之类的话肯定不会信的吧。不小心误入领地？那更不可能了，有哪只猫会迷路迷倒别族领地深处去？
正当冥落苦思冥想时，一声尖叫忽然打破了绷紧的氛围：
“哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦有入侵者吗！！！！”
一只火焰色皮毛的猫从面露凶相的猫群后面跳出来，好像来晚了一步，却丝毫不在意。
终于看见她们之后，那只学徒模样的猫纵身越起，朝离自己最近的冬青梦扑去：
“泼皮猫！！滚出我们的领地！！”
冬青梦见状，下意识地跳开，让攻击者扑了个空。那只猫迅速爬起，还要去咬冥落，却被白色公猫身边的姜黄色母猫一把抓回。
“火绒爪！”她厉声喝到，“还这么鲁莽！我看你是想回去做幼崽了！你知道你这么做有多危险吗！”
火绒爪？这个名字让冥落确定了对方确实是需要寻找的另一段族群猫。不等她开口，冬青梦抓着这个空子急忙解释道：“先......先别打架！我们不是泼皮猫也不是什么入侵者，我们......”
“不是入侵者是什么？”白色公猫暴躁地打断了冬青梦的话。身旁那只姜黄色母猫瞪了他一眼，让他安静。
“听她说。”
随后，她用威严的目光扫视了冬青梦。
冬青梦咽了口口水。“我们......也是族群猫，不过来自很远的地方。我们得到征兆......”
“我们需要见一见你们的巫医或是族长。”冥落简而言之。她不知道这个族群是否和自己待的族群机制一样，也不知道哪些猫知道所谓的征兆和预言，只能赌一把了。
如果他们也和她们的族群一样，那巫医和族长，总会或多或少了解一些先祖的预言。
“族长岂是你能见就见的？而且，我怎么知道你的话是真是假？”一直在后面的灰白相间的公猫根本不相信冬青梦的话，“我们还是把她们赶出去吧。”
“别啊......”冬青梦小声嘟囔了一声，“好不容易才找到这的......”
姜黄色母猫仔细端详了两只猫，冥落发现她眼神闪过一丝犹豫。“还是别冲动吧。她们两个都很有礼貌，我觉得暂时不需要赶她们走。”
“为什么？”金棕色公猫很不理解。
“就因为我是副族长，火绒爪！”母猫怒喝道，“你好好听云尾的话，别再莽撞了！等藤池伤好了，看她怎么整治你！”
她转头对同伴说：“云尾，鼠须，你们在这等我，我去找黑莓星询问下......”
“不用找了。”
一个浑厚的新声音从野生灌木屏障后走出来，冥落不禁朝冬青梦缩了缩。
来者是一只高大威猛的虎斑公猫，他琥珀色的眼瞳中有着无形的压迫感，在场的所有猫都停下了动作，看着他停在两名异族武士面前。
