六只眼睛在此刻对视。
有么一瞬，冥落似乎看见深色虎斑猫眼中闪过一丝难以言喻的神情，但下一刻他又恢复平静。
“松鼠飞，你先和他们回去吧，我想和她们谈谈。”虎斑猫吩咐道。
“那你......”名叫松鼠飞的母猫迟疑了一刻，随后点点头。“好。”她不再说什么，带着不满抱怨的巡逻队消失在灌木丛中。
虎斑猫沉重地挪动着脚步，一屁股坐在草地上。“好了。好好聊聊吧，我们不打架。”
冥落警觉地退后一步，冬青梦在她身边发出嘶吼：“你不害怕我们？”
“害怕什么？两只半大的小猫？”
“你的族猫刚才差点冲上来撕碎我们！还有，我们不是小猫！”冬青梦敌视着虎斑猫，“我们是武士！”
虎斑猫露出惊讶的神色：“你们看上去顶多只有十二个月大。”他看着冬青梦炸毛的样子，不禁放低了声音。
“你说对了，不过很遗憾。”冥落毫不客气地伏低了耳朵，“我们确实是武士，而且还正规的武士名号。我叫冥落，她是冬青梦。”
“冬青...梦......”虎斑猫小声重复了一遍。随后他点了点头，“我叫黑莓星，是雷族的族长。”
不等冥落说些什么，他又继续说下去：“我们雷族不以野蛮和杀戮为荣，两位尽管放心好了。那么，可以先回答我的问题么？”
自称族长的虎斑猫柔声喵道。可冥落分明听出了隐忍的不安和不快，尤其是面对她的时候，那双琥珀色的眼镜所涌出的怀疑和敌意，让她浑身不舒服。
“我们来自另一片天际，受到征兆才来的。”冬青梦眨眨眼睛，生怕这只块头巨大的虎斑猫不相信。“有两只我不认识的猫......在梦里说我的使命在这，我需要来这里。”
听到梦中猫，黑莓星打了个激灵：“那两只猫长什么样？”
“我不太记得了，好像......其中一只猫的毛像火焰一样......”
“那应该是火星。”黑莓星自言自语地嘀咕了一句，然后温柔地说，“确实是来自星族的征兆。至于......”
他抬起一只前爪指向冥落：“你也是星族委托来的吗？”
“她是我妹妹，是她劝说我离开族群的。”黑莓星的眼神太可怕，冬青梦赶紧解释道。她很不解，为什么气氛忽然变得如此紧张。
冥落在心里叹了口气。她努力平稳下烦躁的心情，想了想说：“我是受灵族所托来的。灵族是我们的先祖，就和星族一样。”
她当然不会告诉黑莓星是长鞭告诉她这个预言的。当黑莓星对她不太祥和的态度就能猜出，长鞭统领血族时屠杀的族群猫，就是雷族——以及这里的这群其他族群。
而她和长鞭长得十分相像。
她在记忆中仔细搜寻，在一片黑暗深处恍惚瞥见：一只虎斑猫被撕破了喉咙，身体浸透在血泊中，反复抽搐，颤抖，死去活来，最终彻底断了气。
那只虎斑猫和黑莓星长得如此深思，应该是他的父亲吧。冥落不经意地撕扯着脚下的草叶，努力装出一副无辜的样子。
哪怕如此，我也是冥落，不是长鞭。
黑莓星表情凝重地端详了冥落一会，最后还是无奈地收起竖起的毛发。“我相信你们。如果你们真是受星族和别族先祖托付来的，那就请随我来吧。”
雷族族长不定的情绪变化让冥落感到狐疑，却也能理解一二，只是越发浓郁的丛林气息让她感到置身于不安和惶恐，陌生的气味到处乱窜，烦得很。倒是冬青梦格外淡定地跟在黑莓星身后，时不时搭上几句话。
噢，你和别族过一辈子去吧。她对手足无意的冷落感到一丝别扭，有意无意地生起了闷气。
风是裹挟着利刃的，尽管天气是那么温和得让冥落感到惊讶。如此密集的树林能让风透进来，刮动柔软的皮毛，连同那些异样的目光一起落到踏进营地的三只猫身上。
“黑莓星回来了！”
“他才刚出去一会呢，你说他去干什么了？”
“那两只猫是谁呀？入侵者吗？”
“说不定是泼皮猫呢，我可从来没见过她们。”
是小猫叽叽喳喳的声音。而其他武士模样的猫也在放低声音议论纷纷，向突然的来客投去怀疑和危险的目光。
冥落全神贯注地控制着自己忍不住要炸开的毛发，冬青梦说话的时候她几乎被吓了一跳：“敌意太浓了。”姐姐皱着眉头，“我从来没有见过这样的阵势。”
“玄冰烈火木叶暗夜，无论哪个族群都不会这么无礼地对待外来者。武士守则难道没教过他们礼貌吗？”冥落报复性地放大了些声音，她看到有几只猫对自己投来惊恐而恶意的视线，狠狠瞪了回去。
冬青梦点点头，但她似乎想说些什么，黑莓星就接过了话：“先祖不同，信仰不同，我们的武士守则没有这样的规则。在我的族猫眼里，你们就是入侵者。”
他撇了一眼冬青梦，补充道：“打破武士守则的那种。”
冬青梦瞬间炸了毛。“我不会这么做！”她愤怒地咬着嘴唇，“这辈子都，绝对，不可能！”
喂喂。冥落低着头撞了下身旁散发着恶魔气息般的姐姐，她的尖叫声惊扰到了更多异族武士，他们都悄悄伸出爪子敌视着她。
好在后者很快就反应到了气氛的古怪，闭上了嘴巴，气鼓鼓地将热气狠狠呼出鼻子，几乎要喷出火来。冥落相信此刻在冬青梦面前放只老鼠都能烤熟。
碳烤老鼠，嘿嘿。恶趣味地念头一闪而过，红瞳武士自然没去顾虑那些不适的目光了，也没有瞅见黑莓星侧脸转瞬即逝的微妙神情。
一只瞎了眼的灰色公猫在路的尽头等他们。他坐在高高的攀天架上，居高临下地俯视这三只猫。
见黑莓星抬头，他才喵了一声。
“太慢了。”
语气中的不耐烦并没有让雷族族长生气，黑莓星在话音消失后站稳脚跟。“消息早在营地传开了，大家都非常不安。”那只猫皱了皱眉，继续说道。
他又忽然闻了闻空气，胡须不住地颤抖：“她来了？”
黑莓星带着厚重的鼻音“嗯”了一声，转身坐在黑猫边上。“她们来了。”
冥落和冬青梦心照不宣地交换了一个眼神。
“噢，好的。自我介绍下，我叫松鸦羽，是这个族群的巫医。”黑莓星刚说完，灰猫就自顾自地说了起来，语速飞快，“我想你们应该了解了大致的情况，那我就不重复了。这还真是次史无前例的预言，竟然要外族猫来帮我们。”
听了最后一句话，冥落反射性地眯起眼睛：“那我们现在就走。”她咬牙切齿着。
“这个时候就别太个性了冥落...”冬青梦小声提醒道。她生怕妹妹二话不说就和这只猫打起来。他俩倔头太像。
“我知道。”
冥落心里自然有数，但她就是很不爽这个松鸦羽的态度。求猫帮忙还带看不起的？
松鸦羽哼了一声，并不理会冥落的异议，但他尾巴用力抽打在石块上，显然心情也好不到哪去。“预言是保密的，而你们必须留在这一段时间。所以待会黑莓星将召开族群大会，宣布你们要加入雷族的消息。”
“什么？我不......”冬青梦来不及惊讶，这次轮到冥落堵住姐姐的嘴了。
“是假消息。”黑莓星刻意垂着肩膀低着头以示没有恶意，“预言表明你们需要暂时留在这里，除此之外没有其他办法了。”
冥落斜着眼睛和冬青梦对视了几秒，外面的喧嚣声似乎更大了。
“看来也只能这样了。”冬青梦点点头。“那我们同意。”
“好。”黑莓星松了口气。看刚才的阵势，他差点以为这两名来客会和自己的巫医打起来，见姐妹俩同意，也算是松了口气。
跟着黑莓星从巢穴走向营地，然后目视这名族长跳上巨岩，冥落忽然觉得心里塞塞的。
冬青梦叹息一声：“这下可真不知道什么时候能回去了。”
“为了预言，我希望这一切都值得。”冥落咬牙切齿地说。
