大凡有点文化的人都知道有个成语叫,“成也萧何,败也萧何”,同样,凡去过韩信墓的人都知道那里有一副对联:“生死一知己,存亡两妇人。”这二者说的都是一个人,萧何。同样历史上还有一个佳话,叫“萧何月下追韩信”。如果说我们将韩信比作是一匹千里马的话,那么萧何无疑就是发现韩信的伯乐。正是由于萧何不遗余力的挽留、推荐,才使得刘邦筑坛拜韩信为大将军,也就是三军总司令。这样韩信才得以施展才华和抱负。既然萧何是如此欣赏、器重、栽培、提携韩信,那他为何又后来和吕后合谋斩韩信于长乐宫呢?我以为要解开这个疑团,须先要考察刘邦萧何之关系。
经过研究我发现,刘邦和萧何的关系是既微妙又复杂。刘邦对萧何一方面是言听计从、信任又加,另一方面对萧何又是猜三疑四、处处提防。
在刘邦的心目中萧何无疑是头号功臣。因此,他在平定天下,作了皇帝以后,分封群臣时判定萧何功劳最大,位居第一。封他赞侯,食邑八千户。当时许多大臣不服,认为萧何只是动动嘴皮子。为了说服他们,刘邦竟创造出了两个新名词“功狗”和“功人”,他将群臣称作是“功狗”而将萧何称作是“功人”。由此可见刘邦对萧何的器重。后来刘邦又提议搞一个“元功十八人位次”,结果萧何又是“元功第一”。不仅如此,刘邦还赐萧何可以带剑上殿,享有“入朝不趋”之特权,另外又加封两千户,这样萧何就成了名副其实的万户侯了。
这里我们不禁会问,刘邦为什么如此器重萧何,他这样做是否有什么别的原因?
我以为刘邦之所以器重萧何,除了萧何自身的功劳之外,还有以下三个原因:一,萧何和刘邦是老乡,他很早就追随刘邦,不仅如此,萧何还鼓励族人数十人效忠于刘邦。这让刘邦很感激。二,当年刘邦当沛县泗水亭长的时候,常赴秦都咸阳出差。按照当时的制度,公务员的差旅费不在政府预算之内,而是由同僚、下属以及百姓分担。刘邦出差别人都送二三百钱,萧何每次却送五百钱。这就叫早期感情投资。三,还有当年刘邦沛县起义,众人都推举萧何做县令继承人,但萧何力排众议,拥立刘邦,这才使刘邦成为“沛公”。
写到这里又有一个问题,萧何为什么要不遗余力的追随、支持刘邦,他的用意又何在?纵观萧何的一生,我们不难发现萧何虽不能像韩信那样领兵打仗,但他却有一套独特的相人识人的本领。萧何之所以一生追随刘邦是因为他在很早的时候就料定刘邦会成事,有帝王相。因此,他才将自己栖身于刘,并进行了早期投资。
那么刘邦又是如何对待萧何的呢?他二人之间的关系果真是君臣一心、亲密无间吗?我的答案是,非也!
我认为刘邦一而再,再而三地加封萧何,固然不排除“报恩”、“感激”、“论功行赏”的成分,但更重要的是“扬萧抑韩”,即通过抬高萧何来压制韩信。这才是刘邦的真正用意。在刘邦看来,打击一个人的最好办法莫过于人为的为他培养和造出一个“假想敌人”。对小人的纵容其实就是对好人的迫害。可见,刘邦加封萧何是别有用心。他未必就真的信得过萧何。事实上,刘邦对萧何也是多有提防。他曾于汉三年、汉十一年、汉十二年三次怀疑萧何心怀异志,三次将萧何置于险地。特别是在韩信造反以后,刘邦对萧何更是倍加提防。只不过萧何高瞻远瞩、深谋远虑、因势利导、以退为进,或忍气吞声、或自污自贱,小心翼翼、不动声色,直至将刘邦的疑心消除于无形,从而化险为夷。
最后我们再回到文首那个问题,萧何为何要合谋诱杀韩信。我的答案是,萧何诱杀韩信完全是出于明哲保身。也就是说,他企图通过牺牲韩信,以此来换取自身的平安。事实上,萧何是保住了性命,只可惜韩信却死得有些冤。