泺平三年，腊月十五。曲陵城，北门外。
北风凛冽，万物银装。寒风卷着地上、树梢上的雪，飞上了天，又飘落下来。分不清是雪没停，还是风太大。城门楼上，一展铁灰色的大旗咧咧作响，依稀能认得一个赤红色的晋字绣在正当中。
城门外的官道旁，支了一个小窝棚。窝棚倒不像城楼上那般盖满了雪，反而露着乌突突的瓦，时不时的还有几缕热乎气儿飘起来，又散了个干净。
窝棚也没一个像样的门，就这么敞着，不过里面点了火，柴火烧得噼噼啪啪的，想来应该不甚寒冷。几个官兵打扮的小伙子，就围着那团篝火，七横八竖的。垫着盔，依着柴火瓣子，要多没精神就有多没精神。
“啊哈！”最靠门的一个小伙子突然蹬了蹬腿，打了个很响亮的哈欠，“这鬼天是真他娘的冷啊！欸，我说林头，今儿晌午嫂子送来的辣子面是真的香啊……”
“诶诶，你给我打住啊。你小子，巡街站岗躲远远的，蹭吃蹭喝你倒是积极。想都别想！”
躺在最里面，一个中年大叔模样的人都没等他把话说完，顺手抄起一瓣柴火，作势就要扔过去，生生把他后半句话给堵了回去。
“林头饶命！”
门口那小子很是夸张的打了个滚，抱着头就往门外钻，快到门口的时候又猛地停住。撅着个屁股，叉着腿，脑袋从裆底下折回来往屋里看，那模样滑稽的厉害。
“哈哈哈……”
一屋子同袍本来没啥精神的，让他这么一逗，全来了劲儿。要么哈哈大笑，要么拍手起哄。
那姓林的副官也不惯着那小子毛病，抬手就把柴火扔了过去，正正地打在他屁股上。那小子先是一愣，然后突然啊哟一声，一个轱辘就滚了出去。
“哈哈哈哈……”又是一通哄笑。
“这小子……”林副官也哭笑不得，他是上过前线的老兵了。仗打完了，他也就回了老家。虽没立什么军功，但是也没丢了胳膊少了腿的，他总说自己是福寿爷保佑。
可能真让他说着了，还没等在家过个囫囵年呢，就接到上峰的嘉奖令。愣是给他一个农户汉子抬了个军籍，发来这里当了城门官。说是个官，其实就是个看城门的小头头。这不，一干就是五年多。
现在手底下这班刚来的小伙子年岁都不大，他也没什么架子，没几天就跟他混熟了。
“林头，我听我守城府的一哥们说，过了年又要征兵了？”
笑也笑够了，不知道谁突然问了一句很扫兴的话，窝棚里一下就安静了。这班小子一个一个把眼瞅着林副官。
“嗯，”林副官也面露愁容，“我听说十六王旗都插到汉川城头上了。你想啊，汉川到王都才多远啊，快马十日就到。幸亏齐家军勇武，把红毛鬼拦在汉河边上了。不过我看啊，都等不到过年，江南的兵就要北上增援喽。”
“那林头，我们不会也……”
“轮不到你们啊，心放肚子里。你们这些半大小子……”
“林头，又讲故事呢？”
正说着，三个全盔全甲的守军就走了进来。带头的一个手里还提着刚刚从窝棚窜出去的那个小子，顺手就推回了窝棚，“这小子，皮得紧啊。这天都抹了黑了还敢乱跑，最近夜里狼嚎得急，就不怕被叼了去。林头可得管管他。”
林副官看清来人也是一怔，赶紧爬起来。拍了拍土，恭恭敬敬得行了个礼。
“韩将军说的是，小的以后一定严加管教。”
“欸，林副别拘束。我也是刚好寻街，正看着这小子，就给你拎回来了。暮鼓以后，来我家里坐坐？咱哥俩也有日子没喝几杯了。”
“将军抬爱，小的回家换了干净行头再去府上叨扰。”林副官虽然没读过什么书，但是人机灵，会来事。这些个面上的恭敬话，早在他前线当兵的时候就学得有模有样了。要不那么多回原籍的农兵，怎么就他给抬了军籍呢。
“林副官总是这么客气，那我这就吩咐下人回去热酒。今晚咱哥俩不醉不归。”
说罢，那人正了正头盔，“公务不能耽搁，我还要寻街，这就先走了。”
“韩将军慢走。”林副官听言，赶紧跨近了几步，毕恭毕敬的躬身在门边。
“林副官留步，外面冷得很。”
韩将军出了窝棚，头也没回就朝着城门走去，只是伸手摆了摆，示意林副官回去。
林副官目送着韩将军进了城门，一转身，就看见他那班兄弟在他身后围了一个圈儿，几个离得近的还在向城门方向探头探脑呢。
“林头，这将军是谁啊，我怎么没见过啊。”一个缩在角里的小子问了一嘴。
“他你都不认识啊？他叫韩秋瑾，是刚上任的副守城啊。”都没等林副官说话，刚刚被推进了的那个小子就搭了腔了。
“林头，他一个副守城，军前也就比你高半级，我看你对杜将军都没这么客气啊。”
————啪！
林副官看韩将军走没了影，哪还能惯着这帮臭小子，伸手就是一个大脖溜子。
“你懂个屁，别说是我了，就算是杜将军在这，他说话也得这样。”
“为什么啊？”
“是啊林头，咱兄弟几个都是刚发来当兵的，也不认识这城里的大人物。您给咱说说呗？”
林副官琢磨了琢磨，这班臭小子基本上都是刚进城的农兵，一个一个的没个正形。真要是哪天不开眼顶撞了大人物，他也得跟着他们吃挂落。
“你们听好了啊”林副官又看了看门口，没人，转身小声的说，“曲陵城里，谁都惹得，就韩家人惹不得。”
“为什么啊？”
“韩家武馆气不气派？那就是韩将军家开的。”没等林副官说话，刚刚给韩将军拎回来的臭小子倒先插了句嘴。
林副官转头瞪了他一眼，硬是把他后半句给噎了回去。
“韩家武馆是咱们整个曲江郡最大的武馆，不知道有多少曲江的兵是韩家武馆带出来的。武馆门主韩峰启在江湖上也是响当当的一号人物，听说王都里都有能说上话的关系。”
林副官又回头看了看城门口，还是没什么人，就小声接着说：“韩将军就是韩门主的大公子。别说我们这样的小小门吏，各州府的守城将军，衙门里的县卫，曲江郡的太守，哪个见了韩家公子不得恭恭敬敬的？”
“我看这韩将军对林头你很是客气啊，还要拉你去喝酒。看来林头这是要升官了啊。恭喜林头了！”有那么一个脑子转得快的小子拍起了马屁。
“哎！”
林副官叹了口气。他自己心里知道，这哪是什么攀了高枝啊。
韩家虽说是武馆起的家，可是生意大了，又有能通天的关系，那就不只是开个武馆这么简单的事情了。这曲陵城里街面上能看见的铺子，有哪一家没有韩家人在管着？
两个月以前红毛鬼刚扣边的时候，韩家的药坊、米粮店、冶匠铺的马车一趟一趟的，就挑着暮鼓前后要关城门的时候往城外开，走的就是林副官守着的北门。
按理说他一个城门官，是要开箱看看的。可是插着韩家的旗子，他一个小小城门吏哪敢啊。
可就说巧不巧，有那么一箱货，没捆牢还是怎么的，就在他们这个小窝棚前面，啪唧一下就掉地上了。里面的东西是撒了整整一地，一整箱的铁盔铁甲啊。
林副官是在前线跟红毛鬼打过仗的，他一眼就认出来了，这盔甲的样式根本就不是大晋的，是他妈红毛鬼的。可是他一个城门吏怎么可能声张。
哪知道就有那么一个不长眼的跟班也认出来了，还跟押货的韩家武馆镖师吵了起来。第二天，除了他林副官，所有那班守北门的官兵都给换了，之后也没了那些人的音讯，这才有了现在这些新兵蛋子又跟着他守北门。
又没过多久，韩秋瑾就领了副守城的军职，隔没几天就找他喝一次酒。
话虽然从来没明说过，但是他也知道，现在他还有用，只要他不说话，他就能安安稳稳的。可是但凡敢说一个字，怕是他就能知道原来那班兄弟都去哪了。
林副官心里也恨啊，当年那么多同袍兄弟阵前跟红毛鬼拼命，收拾战场的时候，每走一步，土里都能渗出血来。
要是当时真让他抓着几个给红毛鬼贩军资的奸商，一定抓一个杀一个。
可是今天，他早就没了当年那份胆气。别说杀了，还要对着他们毕恭毕敬，别提多窝火了。
————咚咚咚，咚咚咚……
暮鼓声声，华灯初上。林副官他们也收拾了收拾小窝棚，灭了火堆，三三两两的往城里走。
林副官走在最后面，心里说不出的不痛快。他回头望了望身后的官道，宽阔笔直。过不了几天，就会有一队一队的曲江子弟从这里被送到前线上。可是……
“哎！”
林副官又叹了口气，正要回身进城，就看官道尽头驰来一骑快马。这种情形挺常见的，临近暮鼓，总会有行色匆匆的旅人快马加鞭的奔来。
一旦落了城门，那就要在城外过夜了。别的季节还好说，大冬天的，又下了雪。怕是要冻死在城外了。
林副官到城门口，吩咐了一下正在关城门的几个手下，让他们等等。又帮着他们把已经半掩的城门推开，回头想看看那旅人的马跑到哪了。结果还没等他回头，马蹄声已经快到近前了。
林副官一皱眉，他对这片地形太熟了。从他看到那骑快马的五里亭到城门口，哪怕是送羽箭的加急快马都要一盏茶的功夫才能到。
“这来人的马好快啊。”
林副官回头，就见一匹高头大马，通体枣红，四蹄翻飞，踏雪而来。马头甚高，看不大清楚马上那来人是个什么模样。但是能确定那人御马的本事不一般，如此快马之上，不见丝毫慌张。
看这势头不是要强冲城门吧？林副官搭手扬声刚要喝一句“来人下马”。
结果就看那人轻带缰绳，微微起身，枣红快马就极通人性地放慢了步子，几息的功夫就停在了城门前。
林副官这才看清了来人。那人头顶墨玉短簪，一袭雪白长衫，胸口隐隐衬着暗色的纹理，背上一件黑色的毛绒披风，一副书生打扮。
面貌英挺，嘴角还带着一抹微笑，看样子不是王孙贵胄也是富商大贾的公子。可是那双鹰目炯炯有神，隐隐还透着寒光，像极了战场上杀伐果决的将军，跟他那身书生打扮很不相称。
林副官楞了一会儿，看那人也不下马，就抬头看着城门楼，不知道在看什么。没办法，很过场的说了一句，“来人下马，报上通关文牒。”
其实他也知道，就单看这身行头，这人就是个他惹不起的人物。本不想作声，让那人老老实实的下马进城，他也好落了城门回家换身衣服，今天晚上他还有更难熬的事情要应付呢。
可是那人就像是不太懂规矩的雏儿，在城门外赏起景来了。林副官从城门洞里走了出去，又说了一遍，“来人下马，报上通关文牒。”
可是那人还是不下马，抬手指着城门楼问道：“这里是，曲陵城吗？”
林副官这个气啊，心想，“你是不识字还是怎么得？看你一身文人打扮，斗大的字都不认识？”
又一想，可不是吗？城门楼上前些年还是“宁辅曲陵”四个字。后来新皇登位，“辅”字犯了忌讳，就改了。
现今上面挂的是“望陵”二字。这初来乍到的外地人，可不是要愣愣的看一会儿吗？
“此地正是曲陵城。这位小哥，暮鼓都敲了。就算这不是曲陵城，你也得进城过夜不是？”
那人一听确是曲陵城无疑，甩披风，踢马镫，翻身下来，一提马缰往身侧一甩。枣红马滴溜溜原地转了个身，那人取了挂在鞍后的一个小包袱和栓在鞍侧的短剑。
顺势回手，剑鞘轻轻一磕马股，那枣红马竟然自己溜达溜达地奔着来路跑了。
这可是林副官从来没见过的事情啊，骑着马来的，结果到了城门口把马放了。这是怎么个意思啊？林副官就这么愣愣的看着那枣红马渐行渐远，连那人已经走到眼前递上了文牒都没顾着看。
“这位小哥，你的马……”
“哦，它在城里的马厩待不惯。”
“待不惯？我的天啊！”林副官心想今天是开了眼了。接过文牒走过场一样的打开，看了一眼。就看见了个名，“陆霄云”。
什么通行令鉴啊，籍贯啊，根本就没看，转手就递回去了。他现在心里还没琢磨明白这马待不惯马厩是什么情况呢。
陆霄云也没再理会林副官，接过文牒塞进包袱，提着短剑缓步进了曲陵城。他身后是缓缓合拢的城门和从门缝被风刮进来的大捧雪花。
他面前的是宽阔的街道，琳琅的商铺，熙攘的人群和一队一队扎着梯子给街灯填油换蜡的卫兵。
陆霄云今次可是领了门中要务，一路从王都云城府追查过来的。本想在晴山渡过曲江南来，结果突降大雪封了江。只好绕道安宇关，多跑了一日才赶到曲陵城。他抬头认了认方向，朝着城东走了过去。
林副官跟手下熟练的落了城门。上了城楼，跟守夜班的副官做完了交接，回头望了望身后的曲陵城，环视了一周。这是他每天交接完都会做的事情。
偌大的曲陵城，除了城正中的钟鼓楼，就数这北门楼最高。
林副官在城楼上举目远眺，能看到白雪包裹的钟鼓楼，能看到西边簋市旁琴声袅袅的烟柳巷，能看到最南边越丘山脚下的宁越书院，更能看到就在北门城楼墙根儿底下，自家冒着炊烟的小院儿。
当然也能看到城东，现在已经灯火通明的韩家武馆。他只得叹了口气，下了城楼，朝着自家小院儿走了过去。
