钟彻问：“贼人抓住没有？金钥匙可曾追回来？”钟宛儿心知大事不妙，这金钥匙干系重大，她虽不知原委，但铁前辈多年心血心愿都在这上面，实是关系武林兴亡的大事。不觉心急如焚，钟彻见她不答，其它人又未见归来，那么多半贼人还未拿获，不觉又跌坐于地。
钟彻对钟宛儿说道：“刚才两个贼人乘大家用饭之际，扮着厨房仆人混进来，往来进去的人又太多，一时不小心被他偷去铁前辈的金钥匙。快去药房取两粒‘大罗还魂丹’给铁盟主服下，快！”钟宛儿飞奔去药房，领出来两粒晶莹红色药丸。掰开铁高峰嘴唇，用水冲服下两片药丸。因她祖传医术也是有几分的，又替铁高峰把脉看看，只觉铁高峰脉息微弱，显然旧伤未愈又遭重创才会如此，天幸铁高峰数十年内外功夫登峰造极，凭着一身无上修为方才能够死里逃生。换着别人十条命也不够这两次死的。
钟宛儿想起铁高峰以水月庵武学托付自己，那是何等信任自己。不过半天，铁高峰却险些命丧黄泉，兀自躺在那里咬紧牙关昏迷不醒。不觉眼泪夺框而出，只怕铁前辈这次救了钟家却救不了自己了，又恨自己轻功内力竟然如此不济，紧要关头沙大哥三两个跳跃自己居然被甩的无影无踪。暗暗决心也以后要每日用功勤练。正在胡乱思索，却见钟铎等几个兄长也回转厅里来探视。
钟彻欲待询问，钟铎答到：“五伯，三伯，四伯，与沙大侠他们还在追赶，大哥，二哥，三哥四哥也跟在后面接应，我们几个……”说到这里脸上一红，顿了一顿接口道：“我们几个轻功低微，出庄两里已见不到人影，四下里搜寻也未觉有同伙接应，想作庄里还多事务也就回来了！”钟彻气得面红耳赤，破口大骂几个后辈平时平时不肯用功练习。钟铎等几个兄弟唯唯诺诺哪里敢顶半句嘴，平时钟彻身为大伯最注重长者姿态，平日端庄严肃稳重干练，多年也不见他失态骂人的。今日如此暴怒，平素威严反而更増，一帮子侄哪个也不敢出声。
钟恒在屋外警戒，听见兄长暴怒，怕他旧伤崩裂赶紧进来劝解，钟宛儿也端茶倒水安慰认错，钟彻才又叫他们几兄弟在屋外顶替钟恒，思量兄弟功力到底深厚过一班后辈。吩咐他扶起铁高峰用钟家内力帮他疗伤，总巴不得他能尽快好些。
沙正冰一路发力狂追，两个黑影犹如两只大鸟在庄外树林上起起落落，沙正冰即追他不上，两个黑影施展平生绝技也甩他不下。钟盛，钟诚，钟敬又远远的一个跟着一个在沙正冰身后追赶，几人身影快如流星在树枝上起落，满树林雀鸟错以为几只苍鹰大雕进林来捕猎，惊吓得周围几里的千百只鸟儿腾的飞向空中。叽叽喳喳叫个不停，静水山庄门前左右一众打秋风的武林人士见了，方才知道什么叫开了眼界，一齐呆了半晌又喝起彩来。有些不知天高地厚的也要存心卖弄，跟斗扑爬踉踉跄跄也大慨朝这方向跑去，还未到树林，再望天上只剩下满天盘旋的鸟儿，哪里还有人影。
沙正冰见两个黑影快如鬼魅一般，也不敢丝毫轻心，前面却见一大片芦苇，两个黑影一分，一个向东一个向西分头而去。沙正冰无暇思索，向东追去，钟盛远在沙正冰身后十几丈开外。也远远看的清，也就向西追去。钟诚在后却看不见沙正冰身影也只得跟钟盛向西而去，钟敬远远又尾随着他一路向西，他的距离慢慢有些越拉越远，再追三五里必然就跟不上了。
沙正冰内力精深，密宗气功又是不同凡响。虽未练到十成功力，也居天下一流高手之列。一路发足狂奔之下，离前面黑影终于慢慢近了。他心中窃喜，正要高兴却见前面一片村庄，那黑影在房舍间闪了两闪，转入一个院落就没了踪影。
沙正冰心下大急，飞身跃上墙头。却见院里四个青年与一个女子正在练剑，功底都不甚深。正要招呼一下，却见院角假山处一个黑影探头一望，不是他又是谁！沙正冰飞身扑上，运起蛤蟆功双掌同时拍下。却见那人双腿微屈，双掌上抬，运气时腹胀如鼓，喉咙咯咯作响，不正是本门神技‘蛤蟆功’么？沙正冰出道江湖从来未逢过同门之人，心下疑惑。连忙撤下三成功力，四掌相抵轰然巨响，沙正冰临敌收劲自然吃亏，一跤跌坐于地，那人嘿然冷笑跃墙而去。
沙正冰头晕目炫，盘腿调息运气。那几个青年男女围拢过来，女子问道：“王师兄，你说怎么办。要不要去禀告师父？”那师兄答道：“你们在这看着，可别乱动我去禀告师父！”其中又一人说道：“姚师兄，这不是与铁大侠比武的沙少侠么？怎么又到了我们这僻静所在。”另一人接口道：“果然不错，也不知为了何事到此”
片刻工夫那王师兄带着一乡下老人进来。沙正冰只不过临敌之时收功吃了暗亏，也不曾真正伤到他，只是体内气息乱涌。老人进院时他已经调息停当，见那老人双眼神光炯炯，步幅沉稳气息绵长，虽装作乡农模样，显然却是少有的高手。沙正冰见了他不知为何心里却想起钟彻来，有些觉得奇怪，或许钟彻一身功夫也是不及他的，他心里暗暗的认为。
老人在路上听徒弟说起如何形状，又见沙正冰形态。哪里会看不出这是个后起新秀，叫徒弟安排茶水招待，要留沙正冰休息一下。沙正冰见那黑影来此，又见老人高深莫测，心中见疑也就留下要看看再作打算。
攀谈几句才知道，原来老人姓王名镇钟，只是年老口齿不清，沙正冰却听着了王在洲。有两个青年却都是老人路上拣回的孤儿，一个取名王胜中，一个取名王治中，另三个新收的徒儿分别姚傲中，何贤中，冯教中，那青年女子听到冯教中时做了个鬼脸又翻个白眼，显然极不高兴。老人对这女徒弟也不责备，自然平时也偏爱些的了。
几人正在交谈，这时钟盛兄弟的呼喊声也在院外响起，老人听到喊声，面色一沉旋即又微笑道：“沙少侠，想是你同伴寻找过来，声音甚是急切，老夫身体有恙不便相送，改日有缘再会。”沙正冰起身告辞，那几个青年徒弟就代劳送他出来。
到院外时只有钟氏三兄弟都在那里，显然另一个贼也是没有擒获的了，沙正冰虽早有预感会如此，还是免不了稍有失望。
钟盛过来说道：“那贼忒可恨，逃到芦苇荡西边时，原来早在芦苇丛里洒满火药硫磺，那贼到了那里把火点了，一时烈焰滚滚浓烟遮天弊日，等我追到时早没有了踪影。”四人无计可施只得转回静水山庄。
四人回到庄前时，庄外那些打秋风的潮水一般涌上来，又是夸赞又是溜须拍马，阿谀奉承之态真是一言难尽。沙正冰心里厌恶已极，想起昨日金牛镇上老农与周乡绅等还有廉耻之心，这帮人其实远远不如那朴素老农与厚道乡绅。四人只留下钟敬与这帮人周旋，其余都赶紧回来探视铁高峰与钟彻。
钟宛儿见沙正冰几人进来，急忙迎上来关切的问：“沙大哥你没事吧！”知道贼一定是溜之呼也，见沙正冰汉湿衣衫，神情落寞。又递过来一杯热茶，铁高峰已经醒来，众人都觉愧疚，又不知说甚么话安慰，一齐都围在他周围。
铁高峰性情豪洒脱，一生富贵艰险都已司空见惯，见此微微一笑，招手让众人坐下。看着沙正冰道：“沙兄弟追上没有，他们的蛤蟆功能与你一战否？”沙正冰心里好生佩服，铁前辈果然机智超群见识不凡虽然负伤卧床，居然能猜到我能追上，并且交手结果也能大致猜中。犹如亲眼目睹一般，自己打过一仗对手实力究竟如何也不敢妄加定论。这差距越觉不可思议，就把一路如何交手之事说了一遍。钟盛也把遭遇交代完毕，铁高峰说：“此二人武功即高，谋划又久，也怪不得他会成功。”声音虽然微弱，气息却已恢复了一些。众人见他先遭丐帮四大长老重击前胸后背致命要害，今天显然又受过重伤。居然还能如此说出话来，能做武林盟主的天赋武功果然匪夷所思。钟家“大罗还魂丹”的功效也简直名符其实！
铁高峰又说道：“这二人一身蛤蟆功着实厉害，只是功力火候不足六成，否则铁某今日性命难保，今天他二人也吃了我两指头，只是没了劲力，不然量他也走不出此屋去。今日各人都辛苦了，都早早休息去吧！我铁某还死不了，只是那二人既然能使蛤蟆功，或许与沙兄弟有些渊源，我与沙兄弟有些话要私下里聊，不方便众位兄弟知道，还请见谅。”众人见他如此说，只得退出厅外，只留沙铁二人在厅中，出去关了厅门，为避嫌疑都重重踏步走的远远的地方站住。
铁高峰听见众人脚步声去远，见沙正冰满脸狐疑，招招手让沙正冰耳朵凑到嘴边才用极轻的声音说道：“此举不是嫌疑他们，实在与你关系身家性命，只能让你知道。”顿了顿调息一会又说道：“那二人练的蛤蟆功从劲力上看却是上下足本全面的，不似沙兄弟只练得上半部分，好在他二人功力尚浅，沙兄弟又有七成正宗密宗气功护体，若是单挑的话兄弟不致吃了亏去，但再过十数年，那二人若天赋过人，把蛤蟆功练到十成境界，兄弟密宗气功却越往后练进益越慢，到时候半本蛤蟆功加八成密宗气功，多半胜不过他十足十成的蛤蟆功了，”沙正冰频频点头。
铁高峰又道：“唯今之计，唯有沙兄弟去把二人下半部蛤蟆功也夺过来，即能以后胜他二人，兄弟也才可能真正跻身顶尖行列。”沙正冰问：“我又如何胜得过他二人呢”铁高峰答道：“这就是要让他们出去的原因，我教你破蛤蟆功之法”沙正冰听到‘破蛤蟆功之法’时身躯不禁一震。
心想铁高峰武功远超自己输给他也就罢了，他居然还有破蛤蟆功之法，师父历来未说自己门派还有別的分枝与同门，自己多年遍寻不见的足本蛤蟆功竟然又找上门来。同一天里破自己蛤蟆功的方法居然还有人要教给自己。
沙正冰思绪也有些混乱起来。
