“哗！”一桶冷水泼下。
没反应？那再来一桶吧。管够。
被辛打晕的两人终于悠悠醒转，此刻他们躺在距离四人昨夜入住的帐篷十来丈的一个草丛里。
天色已经大亮，晋五收到另外两人的汇报之后，派出了两支巡逻队，幸好没花费什么力气就找到了昏睡中的两人。毫不客气的驱赶了凑过来看热闹的人群，晋五一脸怒容的看着地上这两个不争气的手下。
“你们昨晚干什么去了？”晋五怒吼道。
“我们...”两人揉了揉疼得发炸的前额，努力的回想着昨晚的经过。
***
敖堡的城门下，一片开阔地上，摆开了三张几案，几案后各自端坐着一名神色肃穆颇具威严的文职人员，他们面前摊开着一张竹简，右手边摆放着一支饱含墨汁的毛笔，左手边则堆放着一条条小小的竹片，有红色的、黑色的还有绿色的。不要小瞧这些竹片，这可是乱世之中通往安宁和幸福的凭证！
几案向前一丈之地是一排竹栅栏，三尺之外又是一排，两排栅栏的内外各自站立着一行军士，手持着明晃晃的大刀和长矛，就凭他们这训练有素的样子，很多人断定他们就是以前镇守敖仓的魏国老兵，或者是他们训练出来的弟子。
想要进入敖堡的人很多很多，他们乱糟糟的从大营开始排起队来，越靠近敖堡的地方越有秩序，直到汇成了三条笔直的长龙，耐心的等待在栅栏外面，直到军士们高声喊道：“下一个！”
一个衣衫褴褛面黄肌瘦的青年人终于排到了，他忐忑不安的来到左手边的几案前。
“进堡里，打算作什么啊？”面试官一看来人就露出不满的表情，不紧不慢的问着。
“投靠亲友？亲友是谁？作什么的？”
“什么？这名字没听说过！还无所事事？那我估计他自身难保呢，哪有资格收留别人！”
“给一个机会？行啊，说说吧，你有什么特长吗？能搬能扛？还是能打能捱？”
“够了够了，敖堡不收留无用之人，想混口饭吃的留在大营就好了。别浪费时间了，下一个！”
青年人面如死灰，差点就想跪下求情，被一个好心的军士过来拉走了。
青年人往回走，还在排队的众人一边投去兔死狐悲的同情目光，一边心里暗想：“每天只有六十个进堡的名额，还好又少了一个竞争者。”
汤他们四个人就排在中间的一条队伍，虽然他们起得很早，但因为不确定进堡的规矩，所以没有抢到最前面，而是排在比较中间靠前的位置。
在众目睽睽之下，一个骨瘦如材的中年人走了进去。
“这家伙肯定没戏。”身边一个人大声的说到。
“你怎么看出来的？”另一人问道。
“给你透露点秘诀吧，好歹我来面试过好几次了。”
“以前进入敖堡是没有任何限制的，但随着堡里面的人越来越多，敖堡已经不堪重负，所以从半年前开始，只有面试通过的才能进入。”
“如今什么样的人可以进入敖堡呢？无外乎几种，一是有钱的，只要向面试官展示你带了足够多的财物，立刻放行；二是武功高的，乱世之中会武艺的人无疑是最吃香的；三嘛，标准就不太固定，就是看面试官个人喜好，比如有人喜欢文采好的，有人喜欢算数好会记账的，也有人喜欢能说会道的。”
“那你面试了几次，都是怎么没有通过的？”有人问到。
说话之人开始支支吾吾，不愿再说了。
众人的目光回到面试官那里，那个中年人作了一个揖，后退几步，竟然打出了一套漂亮的拳法。四周爆出一阵喝彩声，面试官满意的点点头，在竹简上写上了几笔，递过来一枚红色竹片。中年人再三道谢，然后在众人混杂着羡慕妒忌恨的复杂眼光中，昂首挺胸的走进了敖堡。
“啧啧，我看这武功挺稀疏平常的啊。”辛不以为然的说到。
“喂，我们不会也要学这家伙一样来一段杂耍，才能进堡吧？”辛碰了碰卜，又说到。
一个旁人听见了，上上下下打量了一番辛之后，献媚的说到：“这位大人，一看就是武艺高强的，不知道你是否需要一名仆役？”
“啥？”辛奇道。
“大人，别听他的。”另外一人凑过来说到，“他就是想冒充你的仆役，借你的名额混进堡里去。依我看，几位大人都带有坐骑，就凭这一点就可以进堡了。”
“对哦，坐骑不就是一笔巨额财富吗？”辛说到。
“那个，大人，你看我，可以作你的仆役吗？”献计的那个人一边说，一边顺势排在了辛的身后。
辛白了他一眼，说：“考虑考虑。”
接着又是十几人陆续走了进去，有人失望而归，也有人成功的拿到了竹片，欣喜若狂。
“那个竹片的颜色有什么讲究吗？”辛问献计的那个人。
“我听说，竹片的颜色是用来表示面试成绩的。红色表示优秀，不仅可以自己进堡谋得一份报酬不菲的差事，还可以携带一名旁人一同进堡；黑色表示良好，进堡之后也可以找到差事，但可能比较辛苦；而没有上漆的绿色竹片，只是一种安慰，进堡之后依然要靠兄弟会的布施过活。”
“不对不对，你说得完全错误。”另外一名争夺仆役职位的旁人争辩道：“红色竹片表示分配到堡主府当差，黑色竹片表示分派到各大商号当差，而绿色竹片则表示分配到兄弟会。”
辛只有苦笑了，说：“好吧，到时你们谁说对了，我就考虑带谁一起进去。”
“好的，大人。”
“是，大人。”
“其实我们不用争的，没看见这位大人的几位同伴大人吗？”
“是的，鹤蚌相争渔翁得利，闹翻了对大家都没好处，我们好好合作，一起进堡。”
刚才还剑拔弩张的两个家伙三言两语之后竟然开始了和平共处。
又是其他人的轮番面试，排队众人怀着复杂无比的心情观看着发生在别人身上的悲喜剧，静静的等待决定自己命运的那一刻到来。
