在摇城简单游玩了两日,一行人又经水路辗转到了麦县,品尝了麦县的特色麦饼,随后又去了麦县边上的砚江城,砚江城的特产是端砚,许知意和许知清两姐妹跑了砚江所有的古董店,给父亲和大哥、姐夫方韫选了三品好砚台,这才心满意足地离开了砚江城。
当马车到达苕城的时候,时节已经接近了冬天,许知意的穿着也从薄薄的外衫换成了厚厚的外袍。
前不久接到了母亲的来信,说是家中嫂子已经临近发动生产了,估计等他们回家的时候,已经能报上小侄子或小侄女了。许知意想着,等到苕城了得和姐姐再去挑挑看有什么东西可以送给小朋友的。好在古代的消费并不算高,自己家又算得上是家境殷实,因此在买买买的过程里,许知意倒也没觉得心疼钱。
苕城是一位充满文化气息的城,许知意一行人到苕城的时候,就听大伙儿说起了前不久这儿刚举行完秋闱考试,现在还有很多学生逗留在此地。许知意想起林家二公子林济川应该也是在这里的安定书院读书,之前两家父母在议亲时曾说起他也将参加今年的秋闱考试,也不知道林济川现在还在不在苕城。想起那日夜里他对自己的请求,也不知道林公子和他心仪的女子发展到了哪一步,毕竟自己折腾这么一大趟主要还是为了找对象,并不想莫名其妙插足了别人的爱情,如今都快一个月过去了,对象没找到,肚子倒是吃胖了一圈,还买了不少乱七八糟的东西,哎真是不务正业玩物丧志啊。
在旅馆安定下后,许知意照例带着梳云出去溜达了一圈。吸取了之前在摇城的经验教育,之后的旅行一直按部就班,没有发生过什么意外状况。苕城很大,三面环山,一面临水,大有一夫当关万夫莫开的气势,许知意觉得这地形看着像是个易守难攻的要塞位置,可惜偏偏和武这个字搭不上半点关系,苕城的特产就是——文人多。只见走在街上到处可见头戴四方巾的文人墨客,不时的站在路边看着某处吟上一两句诗,路两旁的店也大多是古玩字画之类,除此之外,还有不少的人在兜售自己作的字画。
一路走来,向许知意兜售字画的人有不少,大多像是来这儿参加秋闱后花光了钱财,因此卖画换钱的学生模样。许知意也不吝啬,但凡看到画的还不错的画作,也便买了几幅,想着回去后挂在屋子里装点装点也不错。
看到许知意弯下身子选画,周围不少的卖画的学生围上来纷纷推销自己的画作。“哎姑娘,看看我的画吧……嫂?!不是,许姑娘?!”许知意惊讶地抬起头,居然是林济川!
“你,怎么会在这卖画?”许知意发现,这位林二公子每次的登场都让人有些措手不及。
“说来话长啊,嫂……许姑娘,我太饿了,您方便请我吃个饭吗?”林济川有些不好意思,话刚说完自个儿的脸就先红了一红。
两人走到了一处小酒家,许知意找店家要了一间雅座,点了几个能填饱肚子的菜。上菜后,林济川活像是几天没吃过东西似的,“呜呜呜太好吃了,我好久没吃过那么好吃的饭菜了。”
“你……慢慢吃,不急哈……”
林济川填饱了肚子,很是不好意思的说,“这话说来,还让你笑话了。先前我回了苕城,去找了我心仪的女子,我们约好了待我春闱结束,她便和我回家见父母亲,这期间她说要准备买些东西准备一番,手头又缺少银子,我便留了一部分考试的钱,余下的全给了她。等我考完试后,她又和我说看我备考辛苦,由她来张罗回程的路费事宜,我便把剩下的路费全给了她,没成想后来我去找她,竟然已人去楼空,我又实在无颜和父母亲说此事,只好自己想办法筹点钱回家了……”
“……”这是古代版的冤大头吧!许知意问道,“那你可见过她的家人朋友?”
“我们是在一次赏花会上结识的,她只有一个奶奶,和奶奶一道住在苕城一处小屋里,没有别的亲人……先前我以为她是遇到了什么事,结果和我书院的几位好友一说,才知道原来她是个骗子,我一位同窗也被她骗走了钱!世风日下,怪我……识人不清!”林济川握紧了拳头,活像只马上要炸毛的狮子。
许知意叹了口气,说道,“林公子,此次我是与姐姐、姐夫一起来的苕城,我们准备再逗留一阵就启程回家,正好赶回去过年,如果你不介意的话要不返程时候可以跟我们一起回去。”
“真的吗!那太好了,谢谢……谢谢许姑娘!”林济川眼睛一亮。两人一起回到了旅舍,许知意带着林济川见过了自己的姐姐、姐夫,许知清夫妻俩都知晓了他们两人有婚约,方韫哈哈大笑道,“原本我还在想着,来苕城是不是会遇到你,没成想你们两人如此有缘,不需要我去找,你们就先遇见了。”
许知意和林济川两人尴尬的对视了一眼,纷纷觉得自己并不想回忆起刚刚那次尴尬的“重逢”。