段沉在天上飞了好一会儿，小九才托着他回到地面。
“真希望有一天，我自己也能飞到那么高的地方。”段沉由衷地感叹道。
“嘶嘶。”你现在也可以。
段沉愣了愣：“什么意思？我一没灵力二没境界的，你让我怎么飞？”
“嘶嘶，嘶嘶嘶。”召唤出你的灵基，精神世界里不需要灵力支持。
段沉听罢，眉头微微上挑，而后伸出手试着召唤灵基。
只见一条小蛇自其掌心渐渐凝形，无论是音容笑貌，都与眼前的小九如出一辙。
“哇，”段沉惊喜地道，“竟然真的可以。”他仔细地打量着自己的灵基，忽然发现了一些细节，“奇怪，为什么我的灵基跟你长得一模一样？”
段沉一直以为，他的后天灵基是因为小九当初注入的两道精光所致，如今看来，这个灵基更像是小九本身所幻化的。一旦小九的形体发生改变，灵基也会跟着产生变化。
“嘶嘶。”因为它就是我啊。
“果然，”段沉轻轻挥拳，“这么一来，我就更不能放你走了。否则你走之后，我的灵基也就跟着没了。”
穆元玺的警告并没有给段沉半分提醒，反而让他坚定了留住小九的信念。
“嘶嘶？”你想要赶我走？
面对小九的质问，段沉连连摇头：“怎么会呢？咱们是亲密无间的伙伴，合则两利、分则两害。你能通过我吸取足够的养分，我也能狐假虎威，假装是大陆第一奇才。”
“嘶嘶。”可我终究是要离开的。
段沉眨了眨眼，小心翼翼地问道：“为什么？”
“嘶，嘶嘶，嘶。”你太弱了，我继续待在你身体里，你迟早会暴体而亡的。
“这样啊……”段沉尴尬地摸着鼻子，旋即笃定地道，“你放心，我一定会变强大的。”
小九没有说话，它静静地看着段沉，似乎在思考着这句话的真实性。
段沉从它的眼中，看到了一丝难得的感情。难不成它也不想离开，想要一直陪着自己？
“我是说真的。”段沉拍着胸脯保证道，“在你变得更强以前，我会先你一步成长起来的。”
小九吐着蛇信，拿头蹭着段沉的脖颈：“嘶嘶。”你最好说到做到。
段沉抚摸着小九的脑袋，眼中的光芒流转不息。
体外，庭院。
穆元玺百无聊赖地踱着步，四周的灵气突然出现一阵波动。
他骂骂咧咧地靠近房间，隔着房门喊道：“喂！你小子又在搞什么幺蛾子？”
屋内无人回应，穆元玺推开门，一下子呆在了原地。
段沉双膝盘坐，笔直地坐在床面上。一股股天地灵气自他的脑后涌入，从百会穴通达四肢。此刻暴露在空气里的皮肤，正浮现出淡淡微光，显然是法阵正在其体内运行。
“这家伙，倒是刻苦，知道要抓紧时间修行。”穆元玺脸色好转，随手为段沉布下结界。
又一个法阵自穆元玺脚边亮起，那是暗网有消息传递。
穆元玺激活法阵，一道声音传入他的耳中：“启禀王上，尚书大人翻阅了书院中的所有典籍，并未找到更多关于凶兽寄生的案例。”
“嗯，知道了。”穆元玺淡淡地应了声，随即结束通讯。
看了眼面色如常的段沉，他悄然走出房间，直奔元启的院落而去。
元启先前忙于处理宗门的事务，刚刚回到庭院，就见穆元玺正等在门口。
“什么风把你给吹过来了？”他笑着推门而入。
穆元玺紧随其后，直截了当地问道：“关于段沉的那只凶兽，你怎么看？”
元启思忖片刻，却是反问道：“掌门是不是知道你的身份了？”
“没有。”穆元玺否定道，“他把先王当成我了，回头估计还会向你打听我的来历。”
“哦？”元启有些意外，“先王终于还是露面了？”
“不。”穆元玺解释道，“他只是幻化出一个虚影，玉阳子没有看清他的脸。”
“这样啊，”元启了然，紧接着又问道，“要是掌门打听你的消息，我该怎么说才好？”
穆元玺刮了他一眼：“你这种老狐狸，怕是早就想好说辞了吧。”
元启耸耸肩：“不好说，以你的身份地位，给你安排一个太低的头衔，指不定就要被你记在心上。我还是听听你的想法，以免好心办坏事。”
穆元玺懒得纠结于这种小事：“随便你，就说我是花灵宗的人吧。反正罗雀跟玉阳子也不太对付，玉阳子应该不会没事找事地跑去跟她核实。”
“正有此意。”元启莞尔一笑，这才谈论起正事，“关于段沉，尚书可有找到什么文献？”
“找不到，否则我也不会专程来堵你。”穆元玺扁着嘴道。
元启受宠若惊地笑道：“堵我？连尚书都找不到资料，你能指望我说出点什么？”
“他那种文官只会有一说一，你游历了那么多地方，怎么着也见过一两头凶兽吧？”穆元玺叹了口气，“我一定要把段沉救下来才行。”
元启沉默了一会儿，为穆元玺倒了一杯凉茶：“有时候眼见不一定为实，段沉的那头凶兽，未必有你说的那么危险。”
穆元玺歪着头，做了个请的手势：“愿闻其详。”
元启抿了一口茶水，缓缓地说道：“但凡凶兽，在其成长期间必定伴随着大量杀戮，生命的消逝会产生大量的怨灵。你看段沉身上，可有任何怨灵缠身的样子？”
“会不会是那头凶兽还没成熟……”
元启不置可否地道：“你又不是没读过史料记载，凶兽如果不吞噬生灵，怎么可能成长得起来？”说着他放慢语速，一边思考一边自言自语道，“段沉体内的那头凶兽，既算不上是凶兽，也谈不上是瑞兽。非要划分的话，只能放在异兽的名录里了。”
穆元玺没好气地插腰道：“你说这些和废话有什么区别，我要的是解决办法，不是又长又臭的陈词滥调。”
“解决办法有啊。”元启摊开手，一脸无所谓地道，“只要养分足够，它终究会成长起来。届时是吉是凶，时间会告诉我们答案。”
穆元玺把茶杯重重放在桌上：“说白了你就是不肯帮我。”
元启不惊不怒，捏着下巴问道：“我很好奇，为什么你那么在意段沉？按理说，你们俩非亲非故，你不是应该把危险扼杀在摇篮之中才对吗？这可是你一贯的做法。”
“我也很好奇，”穆元玺冷冷地回呛道，“明明你才是他的姥爷，为什么还一副事不关己的样子？亏得元萍白叫了你那么多年三叔。”
元启一时语塞，无奈地举起双手，笑着讨饶道：“得得得，我错了还不行吗？我不过是出于好奇，想多问你几句而已，你至于那么生气吗？”
穆元玺别过头去，不再多言。
半晌，他回过头，盯着茶杯里的水，低声地说道：“真正让我介意的，不是段沉的小命。是他体内的那只异兽，”穆元玺抬头直视着元启的眼睛，一字一句地道，“你没有发现么？那只异兽会对我们俩的灵基，产生绝对的压制作用。”
