元武八年九月二十八日清晨，在距周国京师近一千里，延庆势力管辖的边境县城——安城东南角的森林中，七名身穿布衣的人正骑马赶路。
“贤弟呀，我们已经走了两天两夜，这是要去哪啊？”队伍第二位的青年询问在前方领路的另一位青年。领路的人直视前方，淡然说道：“去安城”。
这平淡的回答让问话的人感到焦躁，提问的语气变得急切：“张公子，我当然知道是去安城，能告诉我为什么去那吗？”
侦察。
侦察？侦察的话有专人，何必让你来呀。
已经派了两拨人，可十天了都毫无消息，王府君（此处指周国广益郡太守王晔）感到担忧，让我来看一下。
既然如此蹊跷，现在还是下马吧，此地距安城已不足十里，即使是在林中，骑马奔驰的声音也能传到五十步（约七十五米）外。
“是这样。”说完后，领头的人示意众人下马。
这支队伍的人都身穿布衣，让众人下马的正是领队，名叫张预，二十四岁，是周国奋威将军张广义的嫡长子，官衔是军侯（周国地方军第三级别军官）。问话的人叫梁湛，二十七岁，来自贫寒人家，是一位县丞，与张预是好友。至于队伍中其他的五人，则是周国最出色的骑兵（不是军官），年龄在三十到四十之间。
眼下张预奉命到安城侦察，王太守给了他五名出色的骑兵；因为预感此行凶险，为了保证安全、取得成果，张预特意请来了眼睛、耳朵好使，人也警觉的梁湛。
一直警戒的士兵们没听二人的谈话，所以听到下马的指令后，以为有敌情，踏下马后迅速抽出战刀、搭好弓箭。张预笑着让五人收好武器，并选了附近的一处空地让他们过去，然后嘱咐他们：“我与梁兄去前面看下，戌时（夜晚七点）前回来，你们在这安静呆着，不要发出大的响声。”
“军侯，就你们吗？我们跟着去好点吧？”其中一名士兵表示担忧。
前方的路十分崎岖，马走不了的，带着马也碍事，你们看着这些马；而且人多了也容易暴露，我们两个去就好，无论是逃跑还是刺探都会方便很多。
“太守让我们保护好二位...”士兵们并不放心。
“没事，我能一挑十，梁兄的体力也可以。你们在这等着，如果我俩在戌时还没回来，就回去跟王府君说我们遇险，让府君集合将士，加强戒备。这个给你们。”说着，张预从衣中取出一条竹简，竹简上有张预亲笔写的免责声明，大意是——我独自去侦察，并非他们没有拼力护卫，请不要责怪。
军侯，这...
牢记，如果在戌时（天完全变黑）还没看到我，就立刻回去。在通报消息的时候也把这段简递给王府君，府君和家父均能识出我的字迹，看到这个一定不会为难你们。
“遵命！”张预显然不打算让士兵跟随，得到免责竹简后，士兵们也索性放弃了跟随二人的想法。
张预又看了看梁湛，问道：“梁兄没问题吧？”
什么话，又不是第一次陪你。
那就仰仗了。
即将出发，张预最后一次查看梁湛和自己的衣着、举止。张预和梁湛二人的相貌都属于上等，但气质有所区别，单看样貌会以为张预性情冷淡、梁湛性情豪爽，但事实上两人均能放能收，不存在很冷淡、很豪爽的说法。如今出于需要，二人在装扮上完全换成了周国平民的打扮——麻布衣裤，破草鞋，不算干净的脸，以及带有补丁的包裹。为了保险，二人也收起了平时挺拔的身姿，开始以疲惫的姿态行走。
“万无一失！”仔细检查了一番后，张预发出了这句评价，接着两人一并向安城走去。在距离安城将近三里的位置，他们离开树林走到大路，这样就与要进城的平民没什么区别了。
但是在距离城门不到百米时，张预突然说道：“城楼上的人太少了”！
“贤弟，这与平常没区别吧！”听到张预的疑问，梁湛扫视了一下城楼、城门，平静的做了回复。
张预还是微微摇头：“这里有两条连通大周的道路，应当重点守卫才是，只有几十个人在城门附近很奇怪，我们进去看看吧。”说完后张预从衣服中掏出了进城用的过所，梁湛也跟着将手伸向衣内，顺便扫视起在城门口检查的士兵。此时他们已经离城门不到五十米。
看着看着，梁湛突然对在他身旁不到一米的张预说道：“老弟呀，愚兄好像把过所忘了。”
“啥？”张预吃惊的看向自己的这位朋友，立刻就注意到了对方眼中的严肃。机警的张预急忙配合：“大哥，你在干啥啊？”并将手伸向梁湛挂在肩上的包裹。两人就这样找起了“遗失的物件”，几秒后，两人“懊恼”的往回走去。
“嗖嗖。”此时，多道声音划破空气。
“闪开。”张预向梁湛大喊，对方迅速低头并向右侧闪避；张预自然也进行了回避，往自己的左侧闪躲。两人还未停稳，就听到了密集的“砰”声，张预用余光一看，先前的位置附近已经扎了十几道箭。
“快跑！”两人的声音重叠在了一起，并一同朝树林中奔去，城内的人并没有就此收手，很快从城门方向，杀出了上百名步兵。
进入森林，张预下意识的看了下林中的树木，看到那些树叶稀疏的松树，他叹息的放弃了爬树躲避的想法。梁湛则观察起地形和树木的密度，两人冲入的地方却是一片平坦，树木间的距离常常将近两米；树木边的花草也没达到可以藏人的高度，还稀稀疏疏。不用说，要活命的话两人还得往树林深处跑。
又跑了将近二十分钟，轻装且体力出色的张预和梁湛，完全躲过了追兵，却也迷失了方向。张预放慢了脚步，开始跟梁湛搭话：“梁兄，这怎么回去？”
两人位于一处山丘，这里树木茂密，阳光只能通过树叶的缝隙照入。树木周边的花草同样茂盛、布满整个地面，并有近一米的高度。也就是说，两人跑到了完全没路的野地方。
找下断木，看看纹路（年轮）。
“梁兄，这附近的树都好的很，我身上也只有匕首，也劈不掉，这没用吧？该死，要是日光充足就好，偏偏这地方树高叶多，该如何弄清方位。”张预面无波动的说出了这番话。
那找下樵夫，有人引路最好。
这得看天意呀，不靠谱。
别想太多，贤弟。
也是，也有可能就走出去了。不过梁兄，别太放松、也得小声，兴许追兵也在这附近。
这时，梁湛指着他们左侧四百米外的一处地方，说道：“我知道，尽量不出声，那边有块空地，日光比较好，先往那走吧”。
但是陌生人之间有时也很有默契，追兵中的一个伍（有五名士兵）同样注意到了梁湛指出的地方，刚好他们累了、衣服也没穿够冷得慌，所以也决定到那处地方歇息。这些士兵位于空地西南，距空地不足两百米，比张预他们先到达了空地；他们停住后也没多想，就把武器丢在身边，彼此靠在一起，聚在阳光下歇息。
“啧。有几个碍事的家伙，要不要搞他们？”在距对方不到五十米的地方，梁湛看到了那群人，他和张预缩在树木后方，小声的交流起来。
先看看周围还有人没。
“没人。”梁湛果断回应。
这回答实在太快，让人难以相信，张预只好强调道：“梁兄，不能儿戏，那些人要是诱饵，咱俩这么一弄怕是就交代（死亡）了，您可要看好啊”。
放心，我不但眼睛好使，耳朵也灵，真的没看到可疑的东西，也没听到其他动静。
行，我们摸过去干掉他们，要快；对了，起码还要留一个活口，留两个最好。
你这就强人所难了，我的这点东西（武艺）超过两人就难办了；你自己看着留吧，不下死手的话，我得交代在这里。
行行行，那就从这摸过去，途中发出声响的话就立刻冲过去。
嗯。
躲起来的张预和梁湛，从他们的衣中掏出了匕首，接着他们弯下腰，一步一步的拉近与敌兵的距离。阳光照耀的空地实际上不到十平米，理想状态下，两人可以摸到距对方还剩十米的位置。
可是在还差二十米的地方，张预一脚踩空，绊了一下，寂静的树林因此突然传出了花草被劈打、折断的响声，五名敌兵匆忙将手伸向武器。张预迅速站好，飞奔向空地，然后劈头一刺，第一名敌兵刚刚握住刀就被解决。第二名敌兵此时已拔出战刀，还没来得及挥动，也被他一匕首刺入腹中，扑通一声倒在地上。
剩下的三名士兵总算摆好阵势，这是一支刀盾手小队，所有人均配备圆盾和战刀。摆好架势的士兵们一并冲向张预，接着在两秒的时间内，三人各向他的位置挥了一刀，匕首挡不住这三刀，张预只好往后方躲避。
梁湛赶来助阵，他拿起重三斤的大石块在五米外，扔向其中一名士兵的侧身，该士兵侧胸中招，瘫倒在地，张预乘势反击，在一秒内就跨过了四米的距离，一匕首划向第三名刀盾手的脖颈。如此，不到一分钟，空地中只剩下一名摊了的伤兵，和一名战斗意志完全丧失的刀盾手。
激战之地不宜久留，张预俘虏了两名敌兵，他让那个还没受伤的敌兵背着伤兵，和梁湛一前一后看着他们。这些士兵是本地人，在他们的帮助下，黄昏的时候，张预二人找到了已经等候一天的五名周国骑兵。
