黑石镇。
楼阁的火已被扑灭，断梁残瓦一地的废墟。曾经人来人往的杂货铺呀，就这么没了，真叫人叹惋惜。
不甘死去的李德诚坚持吊着一口气，等来郎中，郎中妙手回春，止血用药十分利索，护住了李德诚的半条命。
行道上，一匹马悠悠归来，马身上伤痕醒目。它，低垂着头、并不利索的步子，看上去，貌似这马也有颇多悲凉心事。
“马回来了……”
不知是谁先开的口，接着，街坊人们不禁喧哗起来。马回来，说明红泥坡的事已了。
马回来了……回来了！
李燕激动地跑过去，紧张、满怀期待，然而，只见伤痕累累的马匹，却无祈盼的人影。
后院里，樊孟梅忙着收拾残墟。楼阁已经烧成灰烬，自家能遮风挡雨的，也就只剩后院里的棚子了。将马牵出棚，细细打扫棚栏并重新铺就未曾被糟蹋过的稻草，然后把李德诚安置进棚子里休养，将就着住。
回头，见李燕牵着一匹伤痕累累的马，正是早前梦三哥骑走的那匹，樊孟梅心一凉，“人呢？”
李燕啜泣，“只有马回来……”
樊孟梅心揪得紧。自己处处与他作对，时时盼着他滚离李家，可此时见不到他回来，才发觉自己的心……也会疼……
李德诚出事，总以为这个家还有梦三哥会维护。有个男人守在家里总比没有来得强，哪怕只是个青年小伙也好。作个不中听的比喻：家里没有犬守，那就养猫溜达，就算防不住强盗，也能撵撵耗子。
可是，马回来了，他人没有回来……
女儿哭得好伤心。樊孟梅将女儿搂进怀里抚慰，“别哭，还有娘在，娘会照顾好你。”
樊孟梅这一身赘肉，劳动力几许？甚至，最基本的算术都学不会，靠她行商是难了。李德诚被匪徒剁成人棍，杂货铺被烧成灰烬，无一长处的她，又当如何去照顾女儿？
躺在马棚里的李德诚神情恍惚，回想发生这场劫难的前因后果，貌似，从碰到黎勇的那一刻起，就已经注定了这场劫难的发生。
曾听黎勇说他只是个小头目，说山上还有几十号人。自己一方斩杀他们那么多人手，凭这伙匪徒眦睚必报的性格，对自己的恨意可想而知，自然是不灭满门不罢休。
想到此，李德诚又担心起来，虚弱地开口，“如果匪徒知道我们还活着，他们还会再来的。不能大意，咱们必须要离开黑石镇。”
妻子樊孟梅问道：“匪徒已经抢走了咱们的钱财，乡下的房子也早就卖掉了，现在我们一无所有，还能去哪？”
李德诚夫妇俩本是乡下农夫，早年的时候李德诚跑商糊口，生活逐渐好转。挣到钱，为了更方便做生意，李德诚搬到黑石镇来住，至于乡下的房子，留着荒芜。后来，村里有个小伙子娶媳妇，与兄弟分家的时候，看上了李德诚的老宅，双方谈拢，李德诚的老宅包括田地统统卖给了人家，此后，李德诚也就定居黑石镇了。
如今落难，又当何去何从？
“把这块地皮与家畜全卖了换作盘缠，去县城，做点小买卖糊口，以后的事以后再打算。”
樊孟梅质疑这番计划的可行度，说道：“德诚，这一切都卖了，今后咱家将毫无退路。如果不能定居县城，那么就得沿街乞活了。”
“眼下只能进县城了。”
其实还有一条活路，那就是嫁女，依仗亲家的援助苟活……这一地带都是穷苦农村，没有哪家有这能耐。而这镇上虽有几家略有家底，不过，知根知底，有谁愿淌这浑水？如此，只能把目光投向县城罢。
这些话不便当着女儿的面说，李德诚只好合上眼。
被剁手脚，失血过多使得他时常恍惚，稍动点脑都显头大。真是太虚弱了，他需要休息。
樊孟梅不会算术，只能将一个小算盘递给李燕，道：“燕儿你算算咱们家这些东西全卖掉能值几个钱，好让娘心里有个底。”
李燕接过算盘，上下落籽。经一番计算，李燕说道：“县城有贫民窟，简陋的小屋价值五两左右，我们可以搬去那里。不过，咱们也不剩几个钱了，在盘缠耗尽之前，必须要找到活路。”
李德诚的咽喉滚动一下：会有活路的，只是要委屈你而已。若真走到爹爹想象中的那一步，我的女儿，你是否会怨爹爹……
……
李燕将贱卖家产的告示贴上街坊公告栏，然后低着头走回家。流露出的伤怀、无奈、不舍等等情愫，叫前来看公告的人不禁摇头叹息。
“李德诚一家都是好心肠啊，却遭这样的罪。这世道，没天理。”
“哎，恶人不尽，好人屈欺。”
“平时俏皮惹人，如今……哎，多可怜的姑娘，一朝变故，这就要颠沛流离了。”
“话说，咱们镇的游徼不维护治安，这种天都干嘛去了？”
“嘘，别嚼舌头，当心人家惦记。”
“嚯，拿了俸禄不办事，还怕人家说？这种鸟官，要有鸟用。”
“维护正义就必须要是官员吗？你们一大群大老爷们咋不替天行道？呵，平时在家呵斥老婆孩子的时候可凶了，如今李家生这档子事，居居六个歹徒，咱街坊那么多人都不敢与人斗一斗？”一位老太太杵在人群后，开口将七嘴八舌的人群批得脸变酱紫，“你们这群男人，带棍子是累赘，干脆全剪了。”
这世道，惹事的人多，看热闹的人更多，甘愿互帮互助共赴难关的能有几个？
李德诚贱卖家产的告示贴出，许多人逐利而来，争抢着交易家畜与仅存的些许完好物什。本就不宽的小院显得特别拥挤。
一个小孩从街道跑向李德诚家小院，是街坊里那个特馋油馍的小孩。小院里人太多，小孩刚挤进去结果又被大人们推出来，“这不是小娃儿该来的地方，快出去，当心人家踩到你。”
挤不进人群，小孩只能在院外呼喊：“小姑姑快出来呀，大姑姑回来了！”
孩子的嗓门不大，声音却清晰。
“还活着！”马棚里闭目养神的李德诚嚯地睁开眼，激动涕泪，这一激动，话语急了些，咳得难受。不过，没人会在乎他的咳嗽声，大家在乎的是利益交易。
听到小孩的呼喊声，樊孟梅、李燕两人方向手头的事，匆忙挤开人群跑出去。
李彬回来了，独步回来。
失而复得，樊孟梅将女儿紧紧搂入怀中。
李燕朝李彬的身后望去，“姐，你为何穿三哥的衣服，三哥呢？”
“他回不来了。”
