小雪回园林的时候已经天大亮，在青楼一呆就是整夜，这会儿子回去，不被老江的口水淹死也会被阿南的眼刀子扎个全身窟窿。
她以前要是彻夜不归倒是会担心被骂，可现在，宁可被骂也是好的。
跟那人的交易，阿南还是老江知道了，她一定会被大卸八块的。
其实现在想想，却是担惊受怕，不过为什么在如此大祸临头下，她心里反而多了份侥幸还有一种兴奋的感觉呢。很有可能是因为姐姐不在，不知道她接下来干的好事，所以她不担心被阿南和老江骂，姐姐骂她跟老姐阿南揍她，她果然还是希望被老江的口水淹死。
姐姐发怒的话，很可怕的。现在她就做了一件让姐姐火冒三丈的大事，不过不幸中的万幸，姐姐不在啊。
这样想，她就没什么好怕的。
只是她这样任性妄为不计后果的性子着实令阿南想替天行道打死她，而老江则默默乞求老天降个雷劈死她。
刘昌南一直知道小雪贪玩好事，也知道小雪闯祸已成为习惯，所以他并不生气她彻夜未归的不良行为，但他做梦也没想到，这丫头胆大任性到连皇家的人都干扯上关系。
文文说过，凡是跟皇家扯上关系的事，八成不是好事。
果然，小雪这次扯上了不好的事。
她跟皇离谈了交易。
二
临池的水榭，叶尖泛黄的柳树伸出修长的手臂抚弄水池，木芙蓉朵朵盛开，深浅粉色重重叠叠，花精一样在初冬的风下轻摆花裙。
一朵，二朵，三朵，四朵......
小雪目不转睛地看水榭外的花盆，低垂着头在心里默数芙蓉花朵。
刘昌南负手背立，望着池上水景；老江双手拢袖，硬板着脸面，直直地看着自家小姐。
已经多长时间了，小雪抬眼瞅了一下太阳，日上高头，正午了。他们两人听完她跟别人的交易，脸色都是从青到紫，然后到白，最后默不作声，不约而同地不说话。沉默的气氛让小雪莫名地心慌意乱，她想：这个时候做淑女能不能救自己。
事实上，她哪怕做乖乖女她也救不了她。
老江思忖，要不要找大小姐商量一下解除契约的事，小姐太会给人惹麻烦，他不想干了。
刘昌南在想，要不要找到文文说一下怎样解决小雪惹的麻烦，顺便让文文揍小雪一顿。
“那个.......可以说说话吗？”沉默已久，小雪开口打破安静的气氛。
刘昌南和老江转头，异口同声：“说什么？”
“说什么都行，要不聊天也行。”小雪低眉垂眼，扭捏着身子，很不安啊。
老江额头青筋暴跳，暴跳如雷地怒道：“聊聊聊！聊什么？聊妳跟二皇子的事吗？小姐妳惹了这样的事还有心情聊天！都大祸临头妳能好好反思妳一下吗？”
刘昌南面无表情地在旁边，捂着耳朵不听高分贝的吼叫。
小雪皱着小脸，被骂得大气不敢出，只能委屈地听着。
“小姐啊。”老江一番大骂，喘不上气，气得也不轻，缓缓地说：“早就跟妳说了，东淄这几个月来一直不安宁，咱们不惹事行么？二皇子是谁？那是天家的人，妳被扯进天家的事，这还能有活头吗？”
“被扯进天家事没有活头的是你，不是她。”刘昌南纠正他的话。
他一愣，没弄明白，“什么意思？”
小雪双手摊在腿上，坐在长板椅上屁股都疼了。刘昌南说的没错，惹事的是她，但摊上事的却是老江，这个才是她不敢顶嘴老江的原因，因为她对不起他。
刘昌南看了一眼局促不安的小雪，又看向老江，絮絮道来：“江老，你还没听明白吗，这件事真正的参与者是你，小雪只是代你跟皇离签订交易。”
老江懵懂地摇头，不知道刘公子说些什么。
刘昌南解释：“那个交易，意思表面很明白，说的是小雪跟皇离联手合作，但小雪只是一个小丫头，皇离知道她是金银商会的千金，他看中的不止是小雪的交易，事实上要的是跟小雪背后的金银商会来场交易，想想，金银商会是谁的。”
“我的啊。”老江不假思索地回应，又道：“但金银商会真正的主人，大东家是大小姐啊，要交易不该找我啊。”
“可是姐姐不在，况且世人只知你是金银商会的主子，谁会知道背后的姐姐呢。”小雪说。
“所以说，皇离抓了段千言以此为胁迫小雪不得不跟他交易，但真正跟他做交易的是你，老江。”刘昌南补充。
“这......这关我什么事啊！”老江总算明白他们的意思，说了半天，原来小姐又给他招来第二个“明月老板娘”。
“事实上，我还有件事没跟你们说。”小雪突然弱弱地插了一句。
老江和刘昌南齐齐地拿眼神逼问她何事。
她头低的更沉了。“明月老板娘是皇离的人。”
听罢，老江一口老血哽在嗓眼，踉跄地后退几步。刘昌南的眼瞳收紧，头疼地拍了一下头。
事情越来越麻烦了。
老江气愤的气虚，“该死的，那娘们们竟然是二皇子的人，敢情从一开始就是打我们的主意的，冲我们金银商会来的。”
“嗯，是这样没错。”小雪一想到明月老板娘也是气得磨牙霍霍，不管那女人是否早就知道她是皇离要找的人，但她原本与她的交易就是在利用老江，利用金银商会，这一点总归没错。
刘昌南无力又无奈之下，冷静下来，说：“这事麻烦了，我们既不能推也不能惹是生非，段千言还在他的手上，目前只能照他说的做。三天后，让老江跟他见上一面，只要见面就好谈事。”
“唉，也是我倒霉，认识了大小姐本以为是福，却没想到妹妹是祸。”老江愁眉苦皱。
“对不起。”小雪真诚地道歉，眼里尽是诚意。
刘昌南平静地看她，“道歉晚了，交易看来是脱不掉关系了，只能希望这位二皇子是个有良心的人，别把咱们扯进更浑浊的水里。金银商会是文文的，这里面有她的心血，不能因为一个二皇子就毁在咱们的手上。”
“可是......”小雪忧心忡忡，“可是那家伙太疯狂了，他要毁的是星海月楼，不是一般的船。”
“所以他才找合作伙伴，把目标放在我们的身上。”刘昌南支手托腮，细想道：“皇家的事不外乎就是争权夺势，对皇位有关。他是皇子，有野心，有实力，怎么可能眼睁睁地看着皇位让太子坐。看来，星海月楼里有不少秘密，他要的不止是毁了原景帝求仙得道的路这么简单，这里面一定有很多事，否则不会筹谋这么久。”他叹了又叹，“要是文文在就好了，她一定会想到办法解决。”
小雪泄气，“老姐在的话，她会先把我们骂一遍，然后就会整死我们。”
“那也总比现在好。”刘昌南很铁不成钢地瞪她。
焦急的日子过了三天，老江头顶巨大压力，被迫去春和楼见一见传闻中的二皇子。
这夜，风起月冷，老江在熙和街头的牌坊门口就下了马车，步行去春和楼。
春和楼，二楼
素装淡雅的明月老板娘跪坐在案桌下边，二皇子曲着腿，姿态散漫地斜躺在上边的榻上。
明月老板娘看了看窗外的月色，出声道：“殿下，江老会来吗？”
皇离半阖双眼，淡淡道：“那丫头是个重情重义的，不会对段千言弃之不顾。”
“殿下......”她低头，思索片刻还是问了出来，“我们这么利用她，好吗？是否将我们的事告诉她？”
“怎么？妳什么时候也会担忧了？是在关心那丫头吗？”皇离睁眼，“嗯？”
“没、没有。”明月老板娘心有余悸地低的更低了。
皇离收回潋滟的眼神，望向黑幕下的夜景。他一直等待，相信小猫咪不会背信弃义，他相信自己的眼光，没有看错人。
冷月的白霜结了一层朦胧的雾，淡薄的，稀疏的。皇离看景看得有点犯困，支着下巴，眼皮子上下打架，快支撑不住。
明月老板娘看了看时辰，已经入半夜了，她在这儿陪着二皇子等了一天，那人还没到。就在她打算问殿下要不要休息时，门外传来小二的声音——
“老板娘，江老先生到了。”
.......
月上高头，三更时分。
老江从春和楼出来时，心情跟初冬的夜晚一样，低落若残花败叶。
二皇子殿下真不是一般人，小姐说的没错，传闻什么的都是假的，真人还是亲眼见见才好，老江如今一个头两个大，到底是明白了，为何小姐对二皇子避之远之的原因，这场交易若是成功，恐怕东淄的安宁就要被打破，甚至将会颠覆南楚格局。
星海月楼，二皇子，星月家，太子，原景帝......交易中不知牵扯了多少人，多少事。
想起刚才的谈话，江老就胆战心惊，平生第二次，他有了胆小和害怕的心。
忧心忡忡地想着交易老江无心留意周边环境，走的哪条街，往的哪个方向，根本没注意。他是低着头走盲路，待他发觉时，为时已晚，他平生第二次迷路了。
海边的夜晚冷得跟入了冬一样，在一个陌生的地方，老江着实害怕起来。他不知不觉中来到一条寂静的巷子，两旁围墙高立，稀薄的雾缭绕半空，这地方一看就是人烟罕迹，平日里很少人走动的样子，房屋破败，废弃了许久；寒风飒飒，阴气渗重，他不禁打了个寒颤。
“江老”
背后阴森森地响起一道女声，低沉、压抑，像鬼声。
老江身子一颤，石化般怔住，神经五官瞬间紧绷。
“江老？”那女声下一刻又响了。
老江双腿发软，背后凉飕飕的，他下意识地转过身；额头冒冷汗，他心里打鼓，若不是阴气太冷，让他脑子有一分清醒，恐怕他早就直挺挺地晕过去。待他看清那女鬼后，彻底瘫软坐地。
“妳......妳是......”
嘴巴哆嗦着，他说不出完整的话。
云雾里，淡绿的冷寒夜画中走出一个袅袅婷婷的身影，她穿着一袭白衣裙衫，披散长发，面色白如玉，一双大眼平静地看他。
她站在那里，在阴冷的月光里宛如一个散发着光芒的幻影。
“才三年多不见，你就忘了我。”眉清目秀的“女鬼”淡淡地说道。
“大小姐......”老江心有余悸地擦擦汗，想站起身来，却发现徒劳无益，腿软地动不了。
文文捋捋额前的碎发，叹一口气。“江老，坐在地上太冷，起来吧。”
老江不好意思地看她，“大小姐......我腿软，起不来。”
“......”文文冒冷汗，三年多不见，江老怎么还跟以前一样，没变啊。
“得了，你还是坐着吧。”她偏过头不去看他的怂样，问道：“小雪怎么样了？”“小姐？”老江一愣，后反应过来，回道：“小姐很好，刘公子在，小姐不会有事。”
“我问的不是这个，她是不是又惹事了？”
老江抬头看她，一时间委屈涌上心头，哽咽了几声，“大小姐，妳是不知道。小姐她有多任性，平白无故地惹来一个段千言，在我这儿蹭吃蹭喝，赶也赶不走。这不，他被抓了，小姐为了救他，扯进了皇家的事，这可如何是好。”
一提到关于小姐的事，老江叫苦不迭。
文文皱起眉头，疑惑地问：“段千言是谁？”
“来历不明，不清楚。”
文文双手背立，又问：“她扯了什么皇家事？”
老江说：“南楚的二皇子，皇离。刚刚我跟他谈完交易，大小姐，这次小姐扯进的事并不简单，那二皇子不简单，他想毁掉星海月楼。这简直是丧心病狂，南楚当下的局面虽比大胤安宁许多，但一个国家哪会有真正的安宁；这下面盘根错综，党争分派的阴暗事多着呢。二皇子其实不像传闻中那般纨绔不安，其心机叵测不输任何人，他有此谋略，南楚必不太平。如今他想联合金银商会和白蒲思王，搞垮帝国和星月家合造的星海月楼，他这......这是要毁了南楚的安宁啊。”
“南楚早就到了动荡时分，安宁日子过久了迟早会生出乱子。”文文眉目染上凝重的霜露，低沉道：“白蒲思王不是端木齐的商业吗，怎么跟南楚皇室有关联？”
老江揉揉被青石砖冻得冰僵的腿，回道：“一年前，大小姐您传信给我，让我秘查白蒲思王的幕后的东家是谁。我查了一年也没有任何消息，直到刚才，二皇子亲口对我说，他就是端木齐，否则我到死也查不出更猜不到白蒲思王的东家竟是他。难怪他来东淄竟无人发现，原来他是这般人物。”
老江啧啧赞叹，身为商者，虽不服同行鸿运当头，但作为男人，他佩服二皇子的心智。
“就他这样的隐忍和手段，天下有几人可以匹敌。怕是他的太子哥哥跟大胤的那位也想不到他真正的面目。跟我一样啊，也是躲在暗处操纵一切，此人不简单。”文文的眼神刹那间寒凛，气质冷了八度，她转身对老江说：“他还不知道小雪的身份，我的存在一定要守住，只要他以为金银商会是你的就行，其他的事就顺着他的意，交易既然达成，脱不了了，你放心地和他大干一场。我倒要看看，他这个双重身份的皇子该怎么把东淄搅得翻天覆地。”
“大小姐......大小姐，妳这是要......”助纣为虐啊！老江心里说不上来的震撼。本来以为见到大小姐，他把这几个月以来发生的事告诉她，凭大小姐的心智，一定会想到办法解决小姐闯下的烂摊子。不曾想......她根本不打算解决，反而推波助澜，把事情闹得更大。
想想都觉得可怕，疯狂的二皇子，胆大的小姐，现在又多了个神秘莫测的大小姐，他们三个人联手是真的打算毁了一个城市吗？
老江想着想着，突然想起三年多前的事......
他是个不太富有的小商户，经营的家业根本无法在东淄立足，以他的财力不出半年就会被大商业给无情地吞并。他是个有志向的男人，可惜家道败落，欠债巨大，无钱可偿还。于是他学起了海上贩运，以向海外运货赚钱，凭贩卖丝绸锦缎支起一个家，可是他没多少的钱，商业做不大，海上运货必须亲力亲为。一次在为大胤那边送货时遇上海上风暴，他的船，他的货，一夜之间全没了。身无分文，饥肠辘辘的他如河滩上半死的鱼，要被灼热的阳光烤死。他很幸运，在风暴时躲进酒桶，被大风大浪带到大胤，他在大胤四处流浪，漂泊数日，终于在他放弃生的希望时，大小姐出现了。
大小姐姓韩名文，这个名字是个特别的存在，至少对他来说，她是犹如神一般的人物。
她在一次便衣上街时发现了流浪的他，她看见他身上挂着的行海文碟——一种由朝廷和东淄商行合力定制的特殊官文，只要有它才能出海运商。当时他的身上只有这个东西，大小姐认出了行海文碟，猜出他是漂泊在他国异乡的南楚商人。于是，她救了他，给了他两种改变一生的选择：要么拿足回家的钱回到东淄；要么与她签订契约，她助他壮大商业，他则奉她为主子。他二话不说，毫不犹疑地选了第二个。
与其回去浑浑噩噩地经营苦日子，不如放手拼搏一次。正如大小姐所言，人的一生，哪有几次可以重来，如果不想未来后悔，就大胆地闯一次，或许更有出头之日。
在大小姐的资助下，一批大到他从未见过的货运到东淄，连同一笔巨额落入他的名下。
大小姐不希望有外人知他与她的关系，所以他离开大胤后再也没见过她。
他与大小姐之间的往来只有书信，而且大小姐似乎不喜欢太过频繁的书信来往，一年里只给他写三四封信。按照信中的交待，他把产业改为金银商会，从此坐上东淄的三巨头之位。
外界以为他走了大运，一夜暴富，其实只有他心里清楚，他的一切都是大小姐给的。没了她，他什么也不是。所以他真心奉她为主，她信中的一切命令他都照做。
三年多了，他终于见识到大小姐的实力有多强，即使人不在东淄，远在他国也能经营一个商业。
老实说，他在签订契约时是害怕的，那是他平生第一次迷路在外，第一次有了胆小和害怕的心，即便如此，他现在也不后悔。
老江是个老年人，人到了他这样的年纪，还有什么好怕的。所以这一次的交易，大小姐说放心去做，他就去做。
“大小姐，我一定会尽全力在东淄出事前保护小姐。”老江重重地对文文磕了一个响头。
文文有点儿惊讶他这动作，连忙扶他起来。“江老不必如此，你只是听命于我。说真的，你才是要受牵连的人。”
老江摇头，老泪纵横，“大小姐，我无儿无女，若不是您的恩惠，老头子我早就客死异乡。”
“这么多年，我从来不关心金银商会，金银商会一直由你打理，我很放心由你来干。因为我知道你可以让商会发扬光大。”文文微笑地对他温和的说，“我现在人在东淄，小雪和阿南也在这里，我在这里的事还有和你见过的事都不要告诉他们。之前给他们的信他们也收到了，他们目前不会担心我。现在麻烦的是小雪惹的祸。你替我好好看住她，解决完和二皇子的交易，你马上着人送他们俩回大胤，在这里不如在大胤，他们不安全。”
老江应诺，“我明白，那大小姐，妳要怎么办？”总不能继续躲在东淄吧。
“不用管我，你做好自己的事就行，记住——”文文俯身，严肃地盯着老江的眼睛，郑重其事地说：“回去的时候，绝对不能向任何人提及我的事，一定要在东淄大乱之前送他们走，知道了吗？”
“......是。”老江身子颤了颤，心提到嗓子眼上，一下子瘫坐在地，腿又软了。
文文收回严厉的目光，静默不语，转身离开；很快，她的身影重归云雾，那层层的薄雾再次遮掩了她，任谁也拨不开她的面纱。
半愣半失神的老江，好一会儿才从地上起来，心有余悸地折回回家的大道。
