而另外几个孩子听说不去衙门了，而是去石头家，顿时没了兴致，一哄而散。
其中一个又瘦又小但是脚很大的孩子一直盯着掉在地上的糕点。
就在他想要弯腰去捡的时候，袁源一把拉起他。
“不要捡，地上脏！”
赫连宁恪见状，吩咐门房的小厮去拿了一些新的糕点给他们，然后暗中跟随着左芊秋。
袁源也跟在他身旁，见赫连宁恪一副阴沉的脸，好奇地问道：“世子，你生气了吗？”
赫连宁恪斜眼看向还不到他胸口的十岁小娃，“嗯”了一声，便不再多说其他。
他总不能说自家媳妇连招呼都不跟他打一声，就被一个小毛孩子拐走了。
那样不就显得他太没有气量了吗？
云州城的平民巷中，一间连围墙都只剩一半的宅子内，石头道：“这里就是我家。”
左芊秋扫视了这间家徒四壁的房子，又看向石头清澈的眼睛，一时间五味杂陈。
石头大概从小缺衣少食的缘故，比同龄人瘦小很多，看上去就跟她死去的恒儿差不多大。
她柔声道：“石头，若是找不到你娘了，怎么办？”
“你还有别的亲人吗？”
石头瞬间低下头，不说话。
他踢着脚边的一棵杂草，似是要将它连根踢掉。
可那棵草依旧顽强地生根在泥土里，石头便蹲下身去拔它。
最后他成功将那棵草拔出来了，却也因此而被草叶上的锯齿割出了一道细小的伤口。
而左芊秋与奈儿，已经将他家翻了一遍，并没有发现什么有用的信息。
石头忽然想起什么，对左芊秋道：“姐姐，我娘有给我爹写信的！”
“那信呢？”
“在那里！”石头跑到院子中的灶台旁边，那上面有一口破一个大洞的锅，想来应是很久没有拿它烧煮过东西了。
把东西藏在这里，难怪她找遍了他们家都没有找到。
小男孩在灶洞里扒拉着，最后扒出了一个黄纸包。
“姐姐，我不识字。”
他将里面的一沓纸交给左芊秋。
左芊秋翻看着那些破旧的信件，上面的一个文字也没有，只有一个个数字。
跟着那些信件一起的，是一本《千字文》，读书启蒙最普遍的一本书。
“姐姐，上面写了什么？我娘有没有说她在哪里？”
石头一脸期盼地望着她，而她却不知怎么回答他。
这明显不是石头娘写给石头爹的信，倒像是一个个暗语。
“这上面的文字太难了，姐姐也不认得。我认识北松书院的承心先生，我们去找他帮忙好不好？”
“姐姐也不认得？”石头似有疑问，但也只能听从左芊秋的安排。
他爹败光了家产，连街坊领居也躲着他们家，这世上他是真的孤苦无依了。
除了依靠左芊秋，他已别无他法。
走出巷子的时候，赫连宁恪正等在路口，他问道：“可有什么线索？”
左芊秋摇了摇头，将那黄纸包裹的信件和那本《千字文》全部教给他。
他翻了翻，眉头也是紧紧蹙起。
“这似乎是一种暗号，他爹曾经提到过，军队中有时候传达军令，会用数字来对应书本中的文字。”
“可是我方才试过了，那本《千字文》似乎并不对，所对应的文字根本成不了完整的句子。”
赫连宁恪拿起那本《千字文》翻看着，他忽然像是发现了什么，道：“若是把这第一个数字对应的页数改为张数呢？”
左芊秋恍然，她拿过那本《千字文》，赫连宁恪给她指出，道：“这书上总共有四十页，但是这些信件最大的数字也才十几，说明若是按照寻常的方法了找的话，根本用不到后面半本书。”
左芊秋正对照着一个个数字，觉得这么拿着多有不便，于是二人走进了一旁的茶楼，问小二要了文房四宝，在雅间里直接写了起来。
奈儿见身边还跟着两个小孩，尤其是袁源还跟着，想起了他们家的馄饨，于是便让人去袁记馄饨铺买了直接送过来。
而左芊秋与赫连宁恪，一个报着数字，一个翻查着《千字文》上面的文字。
不一会，第一封信就被破译出来了。
“慧娘安，从令活。”
左芊秋看向那个和袁源坐在椅子上安安静静的孩子，问道：“石头，你娘是不是叫慧娘？”
石头点了点头，左芊秋又问：“那她是什么时候走的？”
“就过年的时候，她那时带我去玉泉观上香，回来第二天就走了。我爹也是自那以后，才拿家里的钱去赌的。”
小男孩说着垂下了头，袁源安慰他道：“你娘只是走了，起码还活着。而我娘，我是见都没见过！”
说是安慰，但是他自己也同样垂下了头。
看来石头家里原先的条件也不差，不然也不一定能够和袁源玩到一块去。
左芊秋看向赫连宁恪，幸好，他只是盯着那解码出来的文字看着，并没有同那两个离开娘亲的小孩一样。
“这送信之人是不是劫持了慧娘，来威胁……”他低声道。
“石头，你爹叫啥？”
“薛闯。”
“这个薛闯可能是被人威胁，才与那些刺客为伍的。”赫连宁恪分析道。
左芊秋蹙眉，她低声道：“那慧娘不是很危险？”
赫连宁恪摇了摇头，“说不定已经被人灭口了。”
左芊秋一阵心惊，她看向角落里的石头，他正与袁源互相比惨，这小孩子的世界也当真是奇怪。
“我爹经常忙着生意，把我给忘了，连饭也不给留。”袁源道。
“我爹有了钱就会去赌，我也时常饿肚子。”石头道。
“幸好我后来学会了自己做饭，我还去他铺子上偷馄饨吃，结果被他追着打。”
石头不甘示弱一般，也道：“我有一次实在饿惨了，也想去你爹那里偷点馄饨吃，但馄饨不好拿，还是隔壁的庆记包子方便。”
“你怎么能偷阿柔姐姐的包子呢？她比你还惨呢？”
袁源替庆娘子打抱不平，又道：“她不光小时候就没了娘，现在还要照顾她爹。”
“我就偷了一次，后来阿柔姐姐就再也不让我偷了。”
“算你识相。”
“她跟我说，若是饿了，可以直接找她，她会给我的，叫我不要偷。偷是坏人才会做的。”
“阿柔姐姐居然也这么跟你说了？我还以为她只对我一个人好呢？”
“少做梦吧，阿柔姐姐对谁都好，她对大脚他们也这么说过。”
“大脚那个馋鬼，今天掉在泥地里的糕点他也想去捡，还是被我拉回来的。”
石头听到他这么说，忽然有些生气，今日左芊秋掉下来的糕点，他也眼馋，但当时想着别的事，便没有第一时间去捡，不然哪轮得到大脚。
“袁少爷，咱们可不像你这样有个卖馄饨的爹，不愁吃喝的。”
“你懂什么？东西脏了不能吃的，病从口入知道吗？万一生了病，那就不值当了。”
袁源说的有理有据，石头似懂非懂。
“袁源，你好像懂的比我们都多。”
“是学堂里的先生教的。”
“真羡慕你，还有书去读。”
石头一脸憧憬，左芊秋听着他们的话，心情有些复杂。
她继续与赫连宁恪破解剩下的密信。
上面依次写的是：“交赌”、“押秋”、“索赔”、“扰秋”。
越是到后面，左芊秋越是心惊，而赫连宁恪则是一张脸黑到了底，手里的拳头咯吱作响，随时就要发难。
左芊秋按住他的手，柔声道：“还有最后两封。”
袁源和石头也都不说话了，气氛似乎变得异常紧张起来。
“十一、六、八。”
“七、三、二。”
“……”
屋内只剩下了赫连宁恪寒到了骨子里的声音，以及左芊秋翻书的声音。
最后两封信似乎比前面几封要长一些，尤其是最后一封。
等左芊秋写完，赫连宁恪拿起倒数第二封信，上面写着：“设陷，助坦、杀秋。”
“啪！”一声巨响，楠木的茶桌被赫连宁恪用拳头砸出了坑，居然还没有碎。
袁源和石头缩了缩脖子，似乎对他这个冷面煞神格外地惧怕。
而左芊秋却是拿着最后一封信，双手颤抖不已。
“左恩难报，吾罪深重，欲反救秋，徒愧妻儿。”
她放下那张纸，走到石头面前，半蹲下身子，对他道：“石头，你爹是好人！他不是刺客！他是杀刺客的英雄！”
“真的吗？”
左芊秋郑重地点了点头，阿鱼之前提过，刺客中有一人是被他们自己人杀的，那肯定就是石头的爹薛闯。
他最后那封信的意思是，左家对他曾有过恩惠，他的妻子被人劫持，他才逼不得已去结交赌徒，怂恿他们来对付左芊秋。
而他在最后一刻还想着要反杀刺客来救左芊秋，只是最后他失败了，被其他刺客发现而灭了口。
“我爹不是刺客！他是英雄！”石头呢喃着这句话，仿佛生命中升起了无限光明。
他不是刺客的儿子，而是英雄的儿子。
“但还是无法从这几封信查出幕后真凶是谁。”赫连宁恪忽然道。
左芊秋却笑了，“你忘了咱们博学多才的承心先生了？”
赫连宁恪轻笑一声，“他也该到了。”
