三日之后，方楠一行人便过了大胜关，进入到湖北境内。
天近中午，他看到路边有几间茶肆，便止住了轿子，吩咐众人打尖休息。
方楠在小豆子搀扶下步出轿子，看到一个四五岁大的女童，坐在木凳上晃着脑袋，咿咿呀呀地一边唱着歌儿，一边摆弄着几支野花。
见方楠走了过来，瞪着毛绒绒的大眼睛，奶声奶气的问道：“大哥哥”是要吃糕饼吗？我家的糕饼可好吃啦！
方楠看到小姑娘可爱的样子，忍不住伸手在她肥嫩的小脸上，轻轻的掐了一下，却不料女童却绷起了小脸，理直气壮的说道：男女授受不亲！
“大哥哥不能随便摸人家的脸，不然“小竹”长大以后会找不到夫君的！”
方楠笑得轻咳了两声：这都是谁告诉你的呀！
“大姐姐前两天告诉我的！”女童瞪着一双大眼睛，认真的说道！
刘秀才将她抱了起来，狠狠的在脸蛋上亲了一口。
看到方楠和刘秀才开心的大笑，小女孩感到非常委屈，小嘴一撇，眼中泪珠隐现，在刘秀才的怀中伸出两只小胖手，抓住了他的短须，奶声奶气的喊道：你是个坏人，是个大坏人！
一个三十多岁的妇人，急忙接过了小女孩，向方南和刘秀才躬身说道：让客官见笑了，那边还有几张空桌，几位过去坐吧！
八名轿夫坐了两桌，方楠，小豆子，刘秀才坐了一桌。
等待间，方楠一边轻摇折扇，一边环视了一下周围。
一共有四家茶肆，两两互邻，分列于官道边，规模都差不多，各有十几张方桌。
这个时间官道上行人络绎不绝，不时三三两两的坐下来打尖休息，几家茶肆中的位置都以经快坐满了。
在方楠的邻桌，坐着一个六旬老者和两名精壮的仆役，在他目光扫过时，那名老者含笑的点了点头，方楠随之抱拳回礼。
老者身着锦缎，身上有一股上位者的气质，身后的官道边停着两架马车，随行二十几个家丁都挎着腰刀，在他身旁分坐了五桌，方楠一看便知此人必是官宦出身。
这时，妇人将茶点摆在桌上，小姑娘蹦蹦跳跳的跟在身边，手中拿着一块芝麻糖，不时的伸出粉嫩的小舌头舔上两下，两只大眼睛笑成了弯弯的月牙，开心的哼着小曲！
方楠听到曲调非常熟悉，便将她抱在了腿上：拿起了一个桂花糕塞到了小胖手中，逗弄着笑道：你唱的一点也不好听！
女童小嘴儿一撅：人家唱得可好听啦！
咳！咳！小姑娘还清了清嗓子，憨态可掬的样子，引得众人哈哈大笑！连邻桌老者也都笑着看了过来！
“山川载不动太多悲哀，
岁月经不起太长的等待。
春花最爱向风中摇摆，
黄沙偏要将痴和怨掩埋。”
乡野间少闻这种歌曲，想到此处，方楠手中的茶杯颤动了一下。
他平复了一下情绪，笑着对女童说道：你这是刚刚学会的，唱得一点都不好听！
“才不是呢！人家都学会五天了，大姐姐都夸小竹唱得好！”
“哪个大姐姐呀？她唱得好吗？”
小竹在方楠的怀里拱了拱，笨拙的在腿上爬了下来，皱了一下鼻子：“大哥哥说小竹唱得不好，也是个坏人。”
方楠看到“小竹”娇憨的样子，被逗得哈哈大笑。
“大姐姐唱得可好了”，小竹气哼哼的说完，便爬上了路边的木凳，双手拄着下巴，看着往来的行人！
方楠心念急转“萧思音五天前到了这里，还能教小竹唱歌，说明她还没有受到伤害，”悬着的心也放下了大半！
正沉思间，一旁的小路上，忽然涌出来一支马队，拥挤着跑上了官道，急停在几个茶肆之间。
小豆字忽然一动，跨出两步用肩肘，将一匹靠着路边奔跑的战马撞倒，一手将“小竹”揽在怀中，快速的退回！
刘秀才连忙接过小竹抱在怀中。
八名轿夫，以经将手铳抽出，拎在了手中，用钦佩的目光看向小豆子。
他们也能将战马撞倒，但不会像小豆子那样轻松！
方楠这才注意到，这百十多人都十分精壮，举止不像是官府中人。
一名歪戴大帽，身穿皂色道袍的中年武士，拎着一柄雁翎刀，催马来到官道中间，向两边茶肆中惊慌的行人喊道：“都给爷们滚蛋。”
茶肆中顿时嘈杂起来，木凳桌椅被碰倒了一片，刚才还在打尖休息的行人，呼啦一下子，跑了个精光。
小豆子呵呵一笑，在方楠的耳边说道：“哥”这是一伙土匪呀！
匪首看了一眼小豆子撞倒的战马，向方楠这边走来，见到老者时眼睛一亮，呵呵一笑自语道：打个尖，还能摸着条大鱼。
“那个兄弟力气不小，以后跟哥哥混吧，保你每天吃香的，喝辣的，顿顿都有白面馍馍吃。
方楠心中一乐，对一旁的刘秀才笑道：“这话怎么听得这么熟啊！”
小豆子笑着在一旁补充道：“哥”刚才说错了，他们不是土匪，是流贼！
方楠看到旁边那桌的老者，听到小豆子说的话，身体微微一震。
匪首跳下战马，挥刀指向部下：那个谁！你们几个去马车上看看，然后坐到老者的对面。
两名护卫猛的站起，刚要抽刀，突然飞来几支羽箭，正中两人的后心，箭头透胸而出，护卫身体便栽倒在桌子的两边。
一阵武器的撞击声传出，老者的二十个护卫，与土匪打斗在一起。
小豆子晃了晃脑袋，叹了一口气，惋惜的说道：养尊处优久了，功夫都不中用了！
片刻后，老者的护卫全部被土匪砍死！小豆子看了一眼：还不错，能拉到几个垫被的！
两个土匪在马车上，各捧出了一个小木箱，笑着喊道：哨头大哥，是黄金呀！
“哐当”一声，两个木箱放到了桌子上面。
匪首放下手中的糕饼，眼睛一翻，抄起桌上的雁翎刀，用刀背在两个流贼的头上各拍了一下：怎么还是一付什么都没有见过的样子！
“去”收起来！
两个流贼飞快的抱起箱子跑了回去！
老者拱手问道：不知将军怎么称呼？
“告诉你也无妨”，老子是“张可旺。”
“咱们也痛快点，一万两，你快给家里写封信，钱到放人。”
看你这派头，老子要的还真不多！这段时间忙得很，今天算是便宜你了！
“张可旺”放下茶壶，二郎腿一架，又抄起了一块糕饼。
老者转身向方楠拱手说道：看公子是个读书人，不知是否准备参加今年的春闱。
方楠闻言一愣！心想这个人的心还挺大啊！刀都要架到脖子上了，这还有闲心聊天呢！
刘秀才低声解释道：今年是大考之年。
方楠为了掩饰尴尬，“唰”的一声打开折扇，轻摇了两下。
刘秀才向老者拱手回礼，我家公子不喜仕途，所以并未关注此事！
“张可旺”在旁边呸了一声，鄙视的看了方楠一眼：读书人真他娘的能装！你直说考不上，不就完了吗？
老者心中暗喜：老夫“熊文灿”想必公子定是有所耳闻。
方楠呵呵一笑：幸会！幸会！没有想到今天在此能遇到熊大人！
熊文灿(1575--1640)，四川省泸州市叙永县人（永宁卫）万历三十五年（1607年）进士，授黄州推官，历礼部主事、郎中，山东左参政、山西按察使、山东右布政使，兵部侍郎、尚书等职。崇祯元年（1628年）擢右佥都御史，巡抚福建，海盗郑芝龙由厦门攻铜山，文灿招抚芝龙并任命其为海防游击征讨海贼李魁奇、刘香成功，彻底平定了东南沿海的海盗。崇祯十二年五月，张献忠再起，势如破竹，熊文灿因此次抚局失败而被捕入狱，次年被斩。
熊文灿微微一笑：若公子闲来无事，游玩乏累时，可往广州府一行，协助老夫操持州府事宜主政地方。
方楠暗叹了一声：熊文灿当官都曲才了，这要是去做生意，还不得富可敌国呀！
熊文灿这样说，等于告诉流贼在他身上榨取钱财，获得不了最大的利益，而且还同时告诉方楠，若是帮他渡过了这次难关，将来是大有好处的！
方楠拱手笑道：小弟近日即将反乡，恐怕不能如大人所愿了！
熊文灿笑道：无妨！无妨！老夫交友天下，只要公子有心，各地州县老夫都有门路，公子家人必是秀才之身，亦可出任独挡一面！
熊文灿刚才看到了小豆子的身手，现在又观方楠稳如泰山，料定眼前的年青人必有后手，如果能保住自己的安危，多加上些价码也是值得的，因此又打起了刘秀才的主意。
方楠略一沉吟，心中想到许怀山被夺了举人的功名之后，无法参加会试，人生中留下了太大的遗憾，平日也经常流露出落末之色。
方楠看在眼里，知道他的心思，只是一时半会也想不到好的办法！
“虽然世人皆知，他直接听由崇祯的指挥，但现在方楠与他还达不到直面沟通的程度！所以无法提及许怀山的事情！
方楠向熊文灿拱手说道：小弟有一位挚友，被魏党夺了功名，不知熊大人能否助他参加今年的会试！
熊文灿以经观察了方楠半晌了，发现他虽没有官员和贵公子的雍容气质，但身上却散发着一股迫人的威势，心道此人必不是寻常角色！
想到这里他抚须大笑:能帮助被魏党迫害的才子平冤昭雪，此等功德之事，老夫当仁不让！
刘秀才取出笔墨，快速的将许怀山的籍贯，以及生评介绍写在了纸上递了过去。
熊文灿快速的浏览一遍，小心的放入了袖中，然后哈哈大笑，向方楠拱手说道：今日得见“和光”老弟真是幸甚之致！哈哈！哈哈！
方楠端起茶碗回敬：熊大人言重了！
张可旺这时歪头看向两人，轻拍了几下手掌，讽刺的笑道：今天我“孙可望”总算明白了什么叫“人生如戏，戏如人生”了！哈哈！
（孙可望，原名孙可旺，明末张献忠农民起义军大西政权主要将领、南明永历时期权臣，陕西延长县（或作米脂县）人。公元1630年（明崇祯三年），张献忠在陕北起义，出身贫苦的孙可望参加义军，被张献忠收为养子，改姓张。成年后，勇敢、狡奸，每遇敌，他率部下沉着应变，被军中呼为“一堵墙”。孙可望为谋封秦王，击杀南明大学士三十人，并与大将李定国不合，导致内讧。公元1644年八月（崇祯十七年），张献忠在成都（今四川成都市）建立大西政权，孙可望位列群将之首，以平东将军，另加监军，节制文武。张献忠在川北牺牲后，孙可望与李定国等率大西军余部南下攻占云贵一带，坚持抗清。后改投永历政权，以武力挟制永历朝廷。公元1657年（永历十一年，顺治十四年），孙可望从贵州引兵入云南，攻打李定国，因部将倒戈不敌李定国。孙可望向清军投降，引清兵入四川、贵州，隶属汉军正白旗。公元1660年（永历十四年、顺治十七年）病死（一说狩猎时为清军射杀。）
