阿济格察觉到了危险的来临，这里是明朝绝大部分流寇的故乡，这里的一男一女、一山一水、一草一木都向着流寇，而不是他们这些侵略者。离开大营的每一步都危机四伏，不断发生顺军的小股部队或者百姓袭击落单清军的事件。
之前清军历次入关劫掠，遭遇袭击也是常有的事情，但是这一回，这样的事未免太多了。下乡抢粮的部队被老百姓反杀也就算了，出去侦查的夜不收也不断失踪，这就不可能是老百姓为了保卫家园而组织的自发反抗了，必定是有正规军队在背后捣鬼。夜不收的折损已经严重到了影响清军对战场的控制，现在阿济格对李家川以南和龙虎山以西的情况几乎一无所知，就如同后世即时战略游戏中的战争迷雾一样。
吴三桂和尚可喜都主张派出更多的骑兵部队，与顺军进行小规模的前哨战，以搞清顺军的兵力分布。阿济格久经战阵，当然也不会不懂得这个道理，然而他作为全军主帅，考虑问题的角度和他们是不同的。多铎已经逼近潼关，算时间的话，现在或许已经和李自成开打了，阿济格离京的时间比多铎早得多，现在却还在延安以北耽搁，这样打下去，他回到北京之后没法对议政诸王交代。而且在陕北这个苦哈哈的地方迟延不进，缴获的财物也将十分有限，打败李过的军功也远远抵不过打败李自成。李自成在北京追赃助饷，拷掠明朝的达官显宦，所得财宝达七千万之巨，还有以秦王、代王、韩王、庆王、晋王、沈王、潞王、肃王、赵王、郑王十大亲王为代表的整个北方五省的明朝宗室、勋贵、宦官及贪官污吏的家产，清廷诸王在阿济格和多铎离京前就估计，李自成追赃助饷得来的财富应该数以亿计。虽然这几个月来供给军需花掉了很多，但是在西安必然还有巨量的金银财宝。阿济格和多铎哪一个先打进西安，就能缴获到这笔巨资，将领固然能大发横财，士兵也能厚厚地分一份。而且西安作为一省省会，本就积蓄丰厚，一年前闯军破城的时候是无血开城，城内士绅虽然被追赃助饷了，但商人手中的财富依然还有很多，大头被当官的拿了，这些小鱼小虾就是士兵的口中食。攻克太原的时候，阿济格本想好好生发一笔，可是太原的有钱人在陈永福坚壁清野的时候就已经自己逃走或者被顺军强制迁移到陕西了，成年的百姓也大部分都被田见秀、陈永福赶走。陈永福一直打到弹尽粮绝，城中存银也基本上都被用来安置难民或发赏了，反正命都没了，要银子还有什么用。所以清军攻破太原之后，只有普通士兵从顺军的尸体上搜刮了一些钱财，将领们几乎一无所得。姜瓖等明军降将为了配合清朝的山西攻略，自掏腰包给士兵发饷，都盼着打了胜仗之后能从战利品中把这个亏空补回来。如果阿济格不赶快进军西安，一直在陕北慢吞吞地和李过、高一功战斗，那么他的这次出征将一无所得，既没有战利品，也没有足够的军功来给部下换封赏。阿济格都是亲王了，不可能再加封，钱对他意义也不大，但是如果不能满足麾下将领、士兵对钱和官爵的渴望，作为主帅的威信就无法保证了，而在军队中的威信正是阿济格、多铎这种以军功起家的勋贵的权力保障。因此，阿济格在这个关键时刻选择了要钱不要命。
阿济格没有在瓦窑堡多停留，而是决定继续加快行军速度，趁着李自成和多铎在潼关鏖战的机会从背后直捣西安。他命令部队继续前进，向着未知的前方前进。
“将士们，你们都知道，我李过不爱多说话，如今的局面，也不用我多说。鞑子屠米脂，又进犯延安，延安若失，西安则无屏障，大顺朝的基业便会就此断送。我们的家乡会化作夷狄牧马之地，我们的父老将世代为奴。或夏或虏，在此一战，以我等手中长刀，为天下亿兆生灵杀出一条生路来！我们是陕西子弟兵，我们是打不死的闯军！”长刀在手，李过看着面前的三万勇士发出震天的呼声，李过并不喜欢“大顺”这个迷信意味浓重的名字，他爱的还是“闯军”这个名字。大明官府曾把他们赶进川西的雪山草地，曾经逼得他们西走青海，曾经让李自成仅率十八骑遁逃深山，可闯军就是打不垮，打不散，一次次失败，又一次次再起，最终成为了席卷天下的洪流。虽然眼前面临的是敌强我弱的逆境，但是闯军将士们并不放在心上，自从崇祯三年起兵陕北以来，有几仗不是逆境？洪承畴、孙传庭没能消灭他们，阿济格也一样休想。
自从有夜不收失踪开始，阿济格想过无数种李过来袭击的方式，可他万万没想到，李过的办法居然就是拉出全部主力在光天化日之下直接硬来。高一功和李来亨的部队中有很多王良智、唐通等明军降将的旧部，而李过与田虎所部的后营两万人、前营一万人基本上都是跟着李自成从河南杀出来的老兵，其中陕西子弟兵的比例也很高。经过这几个月的休整，又从河西、青海补充了一批健马，在自己的地盘上，吃得好睡得好，是典型的以逸待劳。而清军刚刚经过长途跋涉，又粮饷不济，马匹数量不足还严重掉膘，形势对顺军有利。李过决定干脆不玩花哨，直接全力一击，以求一举击溃清军。
清军在行军过程中遭到攻击，虽然提前做出了一定反应，但还是没来得及转成战斗队形，阿济格指挥的前队几乎处处受到攻击。李过在战前发放了极丰厚的犒赏，对于阿济格等清军将领的首级也开出了巨额赏格，反正现在顺军最不缺的就是钱。参战顺军的家眷大部分都在延安和榆林，有的甚至在已经沦陷的米脂、绥德等地，生死不明。清军面对的是三万来给谷可成等人报仇雪恨的复仇者，是三万保护父母的儿子、保护丈夫的妻子、保护子女的父亲，这样的怒火是谁也挡不住的。战斗没有前奏，一开始就是白热化，顺军士兵不顾一切的死斗瞬间冲开了清军的阵势，清军只能围在各个将领周围，抱团抵抗。年纪较长的满洲兵很多都想起了二十多年前的那场浑河血战，谁言尼堪懦弱？无非是君昏臣暗、帅怯将庸罢了，在正确的组织下，汉人将士爆发出的能量并不亚于满洲兵。
“那人便是阿济格！”田虎指挥的部队围住阿济格的大纛拼死攻打，清军也誓死捍卫阿济格，人群拥挤到骑兵根本施展不开，全都是步兵在鏖战，每一秒钟都有人倒下。现在阿济格反而要他一直看不起的汉军来救命了，只有吴三桂和尚可喜及时赶来救援，他才有一线生机。
