那知县哆哆嗦嗦,说话都不利索。
“你先不要慌,先好好回答问题。”
那知县不住躬身点头。
“我且问你,这粮仓向来满盈,就算三年五载不存粮,这粮仓也能保这几州平安度过。如今这些年并无旱涝灾害,这粮仓缘何就空了呢!”泠然道出心中的疑惑。
“殿下,这几年,确无灾害,风调雨顺,但殿下不知,这天虽好,但地却荒了!”
“这又是为何?”
“小的......不敢说。”
“说不说都是死,不如你现在就......”郭大学士恼火地说。
“小的说,这就说......”
“快说!”
“近十几年,因有外国人时来交流物资,看重了当地的靖窑瓷和丝绸,商人大发横财。
百姓看得眼热,也都下海经商。顿时瓷窑遍地,家家种桑织绸,再无人肯种粮。
更有甚者,直接扔了家业,去国外做起了商介。”
“按道理说,互通有无应是好事,怎就造成这般景象?”泠然想起那饿殍白骨,心里又难受起来。
“殿下不知,若是有买有卖,倒也无妨,只因这瓷窑,丝绸暴增,哪里有人买得了这些?
东西卖不掉,农田又荒废掉,即便靠着这大粮仓,也担不住这样坐吃山空。”
“既是商业行不通,如何不回来种田?此地土地丰腴,又风调雨顺,怎就肯荒着地挨饿?”
“这征田税......比十年前涨了足足十倍!种田所得寥寥,再交人头税,征地税,雨水税,保丰税,到头来,哪家也剩不了几粒粮。
再说当初那些田,已被朝廷划去了一半,哪里还够种粮?”
“朝廷划耕地?谁划的?怎个划法?快些道来!”郭大学士本以为只是地方官员贪腐,没想到此事,却是非同小可!
“大人,切莫着急,让他细细说。”泠然见郭大学士变了脸色,劝他起来。
“大人。朝中官员也相中了这肥沃之地,多有人在此圈地划地。划了地却也不种,就这么荒着。
如今这地方米价暴涨,从每石半两白银,涨到了每石四两白银,足足涨了八倍!”
郭大学士和泠然对望一眼,心里都万般沉重,都没想到竟是这般原因!
“此事说来,也不全怪你。不过此事已积患多年,你却瞒着不报,此罪仍是大罪!”
“全国遍地皆是如此,哪个州府不是捡着好听的上报!之前有知府报了荒灾,皇上......”
泠然闻言,更觉事关重大,即便不像他所说全国皆如此,那至少这一路十有四五都是这样!
“你不必有顾虑,继续说。”泠然见这知县腹中有些见识,只是提到皇上,又是战战兢兢。
“皇上说未曾听说什么荒灾,说他是为从政不力找借口,将他贬黜到边境上去了。”
泠然和郭大学士面面相觑。
泠然回到马车上,拿了纸墨,即刻修书一封:“殿下,民女已行至靖和县,密报所言,句句属实!
这一路土地皆荒,粮植无几,白茅遍地。靖和粮仓已大空,十方八州均有饿殍白骨,不忍卒睹!
难民无人安置,逆贼流匪一呼百应,治安混乱不堪!
仅行至半路,已有四州重灾。那江阳贫瘠边远之地,恐更甚于此地。敬请殿下,速速调粮赈灾!”
快马半日送了回去,太子看了,震惊不已。
忙命韩大学士亲自主持,派人前去其他各大粮仓调粮。
谁知韩大学士回来消息:“地方小粮仓皆空,八大粮仓如今只有三大粮仓尚有余粮,总数加起来,不足三百万石!南方富饶之地今亦处于困顿之中!”
太子先调粮去了重灾区,缓解一点是一点,顾不上那么多了!
泠然和郭大学士让知县回去等罚,二人又继续前进,越偏远贫瘠之地,那景象,越是惨不忍睹!
泠然又修书一封:“殿下!此灾非天灾,实为人祸!
农业苛捐杂税,农民不堪重负,纷纷弃农从商。国策大力扶持商业,殊不知农业方为固国之本!
朝官腐败,圈地风行。上行下效,地方官员欺上瞒下。殿下请严查贪腐,将耕地还之于民。
敬请殿下,速速免除一切农业赋税,鼓励农耕。
此时正值九月,淮河以北降水量均在一尺三寸到两尺四寸之间,恰合冬麦种植,事不宜迟,万莫错过种植节气。
另请殿下,各王爷,燕王,齐王等,以及朝中官员放出私粮赈灾,以做出表率,各级官员自会效仿。
几大粮仓放粮不必再做留底,只需全力助百姓度过困顿之时,及明年六月,可再迎来丰收!”
太子向来只知父皇对商业兴发极其上心,却不知这些重商轻农的政策,却是揠苗助长,本末倒置,为今日埋下了如此大的隐患!
太子速速出了这些政策。百姓传言太子“一日三策”,只为了让他们有饭吃。
如此以来,人心略安稳。只要吃饱饭,哪个愿做流寇盗匪!
又见种地不仅无田租,还有奖励,仅半月,这田地里垦荒劳作的身影,眼看着一日比一日多起来。
郭大学士见泠然做事果敢又有成府,不由心内佩服,哪里还有半分傲气。
“泠然姑娘,老朽人老眼花,未早发现姑娘有这些见识。”
“大学士过誉。”
“泠然姑娘与当年柔婉公主,简直如出一辙。”
“大学士,若是再见柔婉公主,可还能认出她?”泠然想着,等去了凉州,或许大学士可帮她寻找母亲。
“泠然姑娘说笑了。即便是认识,哪里还能见到......泠然姑娘,你方才说什么?!柔婉公主,真的还活着?!”
郭大学士顿悟,惊喜不已。
“母亲若是未曾走的话,现在应在凉州。”
“真的还活着!”大学士激动不已:“老朽马上随泠然姑娘去找柔婉公主!”
“多谢大学士,只是泠然又有其他要事,要去青崖一趟,所以劳烦大学士,帮忙寻找母亲。
若是找到母亲,请将此物交与她,泠然五日之后便回来找她。”
泠然将凤玉递给大学士,郭大学士收好,点头道:“泠然姑娘放心。”
二人分道扬镳,泠然即刻去了青崖,行色匆匆,却不知有何急事。