对那位卡斯蒂利亚少爷投以同情体谅的目光，格朗德?艾赫点了点头：“可是，这么说的话，您跑来跟我说什么也没有用啊。只要你打不过玛蒂尔德小姐，那还不是一切都白搭？”
“你竟敢侮辱我！”
哈？
格朗德?艾赫有些茫然。只不过是很正常很普通的聊天，怎么突然就侮辱起来了？
然而，对方不但像是猫咪在熟睡时突然被人将棘条插入谷道一样突然暴起，而且似乎还愈演愈烈：“你这该死的贱民！你竟然胆敢当面羞辱一名光荣的议员家族后裔！”
格朗德?艾赫后退一步，让开了对方指指点点的手指：“我没有啊。”
“还敢狡辩！你这毫无羞耻心和荣誉感的贱民！”
就算格朗德?艾赫脾气再好，性格再怂，被对方一口一个贱民的叫，也难免火气上涌。
冷笑了一声，格朗德?艾赫冷眼看向对方：“那么你想怎么样呢？咱们去情人林后面的舞场里跳上一曲？还是说，您打算行使您那尊贵的荣誉处决权？”
那位卡斯蒂利亚少爷先是愣了一下，随后越发愤怒了：“好哇！就照你的意思，情人林后面的舞场里，明天下午，不见不散！”
说着，那位少爷又恶狠狠的瞪了格朗德?艾赫一眼：“别想着你能逃掉，外省佬！”
那位少爷说完，就气派十足的一转身，带着他的跟班们迈步离开。
“你根本不是玛蒂尔德小姐的对手，我为什么要逃？”
卡斯蒂利亚少爷一个踉跄险些摔倒，回转身恶狠狠的怒视格朗德?艾赫，似乎能从鼻孔里喷出烈火烧死他似的。
然而，已经得罪了对方的格朗德?艾赫已经放开了，索性又加了一句：“难道说，你打算回家找你爸爸来做你的助手？”
那位少爷怒气冲冲的直冲到格朗德?艾赫的面前，将一双眼睛瞪得让夜里的猫头鹰看到了也会感到羞愧的程度，不断的将炽热的鼻息喷到对方的脸上。
对视了一段时间之后，卡斯蒂利亚少爷才从牙缝里挤出一句话：“你死定了！”
那位少爷说完这句话，就再次转身离开。
这一次，他是真的离开了，就连格朗德?艾赫在他身后一副歌剧腔的说出“人生在世，终有一死”并引起周围行人的口哨欢笑甚至掌声，也没能打乱他的步伐。
无奈的看着对方走远，格朗德?艾赫摇了摇头——这个世界的上流人士简直太莫名其妙了，动不动就觉得自己受到了侮辱，就要决斗。如果每次决斗都要死人的话，那上流人士们的妻子们还真是辛苦——为了避免家族血脉断绝，必须拼命努力才行。
向着“烤肉和热汤”又走了一段，在那个招牌映入眼帘的时候，格朗德?艾赫再一次被拦住了。
不过这一次拦住他的，是位精神矍铄的老绅士。
这位老绅士将一头银灰色的短发和两撇胡子打理得整整齐齐，穿着雪白的衬衫和笔挺的燕尾服，还戴着一副白手套。
拦住格朗德?艾赫后，老绅士露出一个礼貌的笑容：“阁下就是格朗德?艾赫吗？”
“是我。您是？”
“在下阿尔弗雷德，拉莫尔侯爵大人的管家。”
侯爵？管家？
格朗德?艾赫有些迟疑。
通常，能够出任管家一职的，都是得到了主人非常信重的仆人，也就是说，身份地位非比寻常。
但是，上一次应邀前去和玛蒂尔德小姐切磋的时候，自己并没有见过这位管家，因此无从判断真伪。
“不知道您有什么吩咐呢？”
老管家微微一笑，取出一封印花烫金的请柬，双手递到格朗德?艾赫面前：“侯爵大人邀请您参加玛蒂尔德小姐的生日宴会。”
谁？我？
格朗德?艾赫迷茫的看着老管家，然后双手接过请柬。
不等他说什么，老管家已经微笑着行礼，然后转身离开。随后就有一辆绘挂有纹章的包厢马车开过来停下。老管家上了车，马车开走了。
直到这时，格朗德?艾赫仍旧没能从震惊中缓过神来。
一位侯爵，主动邀请自己参加他女儿的生日宴会！为什么？凭什么！就因为自己和他女儿打成平手——更确切地说，是没被他女儿揍趴下？
当然，作为一个现代人，他是相信“人人生而平等”的。不管是侯爵还是平民，都是一样的人。
但是，作为一个现代人，他也深知，虽然人和人平等，但是人和人的权势、钱财，可从来就没平等过。换句话说，“人人生而平等，但是有些人更平等”。
他，侯爵的女儿……
摇了摇头，格朗德?艾赫认真的看着手上的请柬。
外面是烫金印花的封皮，还印着个纹章，是匹昂首长嘶的骏马，应该是拉莫尔家族的族徽。
打开请柬，里面是正文，用漂亮的手写体书写着时间、地点、事项、邀请者和客人的名讳。
根据格朗德?艾赫所知不多的文法知识来看，这封请柬措辞文雅、语气温和，既没有高高在上使人不快，也没有谦恭过分自跌身价，应该算得上是佳作了。
所以，这事儿应该是真的？不过，为啥呢？
收起请柬，格朗德?艾赫径直走进“烤肉和热汤”，走到他们常年占据的角落里的桌子旁。
这时候，阿冉和巴阿雷已经坐在那里了，旁边还有个一脸郑重的没见过的陌生人。
看到格朗德?艾赫，巴阿雷就对他点了点头：“来啦，坐。这个是卡尔。这个是格朗德?艾赫。”
卡尔连忙站了起来。
两人四手相握，互相问好，然后才一同入座。
坐下后，大家就聊起了码头上的事情。
和工厂区的许多工人动辄失业、断了生计不同，因为常年要卸下来自各省的物资，码头上的人是不缺活干的。
但是，码头上组成了“码头工人协会”，为商船联系安排工人并从中抽取佣金。因为佣金数额较大，码头工人们自己能够得到的数量就比较少了。
尽管许多工人都觉得这事儿不对劲，却也说不出到底哪儿不对劲。也不知道该怎么办才能“对劲”。
卡尔也正是抱着这个目的才加入夜校的。
