“鱼肠剑！？”楚婉儿惊呼道。“这把剑不是据说为吴王阖闾的陪葬品，现在仍埋藏在苏州虎丘山下剑池中的阖闾墓里吗？”
“没错，丫头。鱼肠剑在绝大部分人的眼中，就是在阖闾墓中。但事实往往并非像大家所认为的一样。”熊柬之悠然的说道，话语不急不慢。
“鱼肠剑在被铸剑大师欧冶子铸造出来之后，我师傅薛寅的先祖，相剑大师薛烛也曾相过此剑，当时薛烛就认为鱼肠剑逆理不顺，不可服也，臣以杀君，子以杀父。也就是说这柄剑生来就是用于弑君杀父的一柄利刃，实在是令人震惊的一段预言。”
“此剑此后经过了多次易手，后来落到了吴国的贵族公子光手中。公子光，也就是后来的吴王阖闾。公子光是当时的吴王王僚的堂兄，一直为王位被王僚继承而耿耿与怀。此时，恰逢楚国的大臣伍子胥逃亡来吴，被公子光待为上宾。”
“伍子胥因父兄都被楚平王杀害，期望利用吴国的势力报仇雪恨，但却不为吴王王僚所用。此时看到了公子光对王位的野心，立刻心知肚明，做出了自己的判断。伍子胥刻意将勇士专诸推荐给公子光认识。”
“专诸是中国古代历史上著名的四大刺客之一，是吴国棠邑人，也就是今天的南京人。其人为屠户出身，孔武有力，对母亲非常孝顺。伍子胥看上了专诸的勇武和品格，遂与专诸八拜为交，并将专诸推荐给了公子光。”
“公子光厚待专诸及其母，专诸感其恩德，愿为其舍命刺杀王僚。因王僚爱吃鱼炙，也就是烤鱼，专诸献计可将短剑藏在鱼腹内，以献鱼的名义伺机刺杀王僚。为使自己瞒过王僚的侍卫，得见王僚，专诸还专门前往太湖学习烧鱼之术，用三年时间烧的一手好鱼。”
“时机成熟后，公子光以从太湖边寻访到一位名厨，烧鱼手艺极佳为由，邀请王僚到其府内赴宴。暗中埋伏甲士于地下的密室中，并让伍子胥暗约死士百人，在府外埋伏。此后，公子光又将鱼肠剑交予专诸，让他用此剑去刺杀王僚。”
“此前我和你讲到，在钱家角的山谷中，我和百越人大战遇险时，薛寅突然冲出为我解围。期间，他掏出了一把一尺多长的短剑，斩断了百越人的多把长剑，这把剑，其实就是鱼肠剑，只是当时我不知而已。”
“此剑名为鱼肠，一方面是因为剑身上都是花纹，宛若鱼的肠子。另一方面是因为此剑小巧，可以从鱼嘴藏入鱼腹中。此外，虽此剑极为锋利，但韧性却是极好，可以在鱼腹内进行曲折弯曲，但拔出后却可瞬间恢复原状，确实是一把少见的名剑。”
“王僚对公子光也早心存怀疑，此次过府赴宴，携带了大批的卫队，饮宴的大厅门前以及台阶上，都是王僚的卫士。饮宴途中，公子光假称脚疾突犯离席，藏到了地下室内。而专诸则在此时将装有鱼肠剑的烤鱼进献给王僚。王僚的卫士在专诸身上未发现兵器，就放心的放专诸进入大厅。而专诸将鱼放到王僚面前后，瞬间从鱼腹内取出鱼肠剑，刺死了王僚。但此后，专诸也马上被王僚的卫士所杀。”
“专诸被杀后，公子光率领埋伏的甲士以及伍子胥的死士尽出，杀光了王僚的卫士。公子光也由此顺利的登上了王位，也就是吴王阖闾。这是公元前500年左右的事情，比我出生还早了两百多年，我也是听诸多先人描述以及参阅史书记载而得知。”
“吴王阖闾执政初期，任命伍子胥为相，拜齐国人兵圣孙武为将军。孙武率吴兵大破楚军，五战五胜，攻克了楚国的都城郢都，楚昭王仓皇出逃，险些被灭国。后来还是靠申包胥入秦乞师，在秦廷哭了七天七夜，才使秦国出兵协助光复了楚国。”
“但在位十九年后，阖闾在和越国进行的槜李之战中，被越国的大夫灵姑浮挥戈斩断了脚趾，最终感染后重伤而死。死后，传位于其子，也就是吴王夫差。夫差为了尽孝道，征用了十万军民、举国力在虎丘为其建造墓穴。根据《史记》记载，阖闾之墓灵柩外套铜椁三重，池中灌注水银，以金凫玉雁随葬。此外，据说随葬的还有阖闾生前喜欢的三千多把宝剑，其中包括扁诸、鱼肠等名剑，这也就是苏州虎丘山下剑池的名称由来。”
“此后，有不少当世的权贵都踏上了寻找名剑的道路。越王勾践踏平吴国后，曾到虎丘寻剑，但根本不能找到墓门的所在。秦始皇和霸王项羽也都派人到虎丘山进行了发掘，但都空手而归，鱼肠剑的记载，也就嘎然而止。”
楚婉儿听后，微微的点了点头，继续问道：“大叔，你说鱼肠剑的历史记载在阖闾处就终止了，但为何此剑由最终出现在了薛寅的手中呢？”
熊柬之微微一笑，轻轻的说道：“因为历史总是有很多迷雾，鱼肠剑其实并不在阖闾的墓中。”
“专诸舍身刺杀王僚，推阖闾上位后。为感念专诸的恩德，封专诸之子专毅为上卿，并根据专诸希望葬在泰伯皇坟旁的遗愿，从优安葬专诸。鱼肠剑也在这次被悄悄的陪葬在了专诸的墓中。”
楚婉儿吃惊的问道：“大叔，鱼肠剑即是天下名剑，吴王阖闾又是爱剑之人，为何会忍痛割爱，将鱼肠剑陪葬在专诸的墓中呢？”
“丫头，刚才咱们不是讲过，鱼肠剑被铸出后，薛烛就评价鱼肠剑生来就是用于弑君杀父的利刃，此次专诸用它弑杀吴王王僚后，阖闾也觉得此剑不祥。此外，因吴越之地本就名剑众多，单就欧冶子所铸造的五把名剑来讲，据说湛泸剑和胜邪剑也都曾经归属过吴王阖闾所有，因此鱼肠剑虽然宝贵，但对阖闾来讲尚谈不上珍贵，故此被陪葬在了专诸了墓中。”
“薛寅的祖父和父亲也继承了先祖薛烛的相剑和铸剑之术，但却一直未能亲眼得见欧冶子所铸的名剑，一直引以为憾。此后，他们偶然得知鱼肠剑可能在专诸墓中，便利用秦吞并六国的战乱之际，以高价雇请了楚国的几位盗墓高手，偷偷掘开了专诸墓。果然，在专诸尸骨旁发现了在剑匣中的鱼肠剑。此后，鱼肠剑便一直隐姓埋名，在薛家秘密传递。”
“凡特别擅长某事的人，必定会对这件事发自内心的痴狂。薛寅做为薛烛的后代，对剑也有着异于常人的热爱。他数次和我评论了天下的名剑，说从战国中后期开始，秦国在吴越铸剑技术的基础上，进行了改革，将剑的长度增加到了八十厘米以上，最长的可以超过一米。因为增长，秦剑的剑身更细。但也因为长，所以其在战场上广泛生产后，在战场上有了更好的杀伤力。可以说，秦剑也为后续秦始皇兵吞六国贡献了力量。”
“但就相剑之人的角度评论，后续的秦剑降低了铸造难度，增加了产量，但就质量而言，却很难超越欧冶子以及干将、莫邪等前辈大师精心所铸的名剑，这是在薛家几代人相了若干把后世所铸的所谓名剑后，得出的结论。此外，秦皇嬴政最宝贵的佩剑也是欧冶子所铸的泰阿剑，并最终将这把剑陪葬到了骊山陵墓。这也从一方面说明，战国末期以及秦汉初期所铸造出的剑，完全比不上那几把大师所铸的名剑。而薛寅最遗憾的，是除鱼肠剑外，并未能亲眼得见其他名剑，这也是他一直遗憾的事情。”
“薛寅数次和我提到，期望能在有生之年亲眼得见欧冶子所铸的其他名剑。并和我讲到，除去之前所讲的，在湛卢山中铸出的三大两小，五把青铜剑外，还和干将共同铸造了铁剑三把，也就是龙渊、泰阿和工布这三把名剑。而薛寅本人最想看到得是震惊了他先祖薛烛的纯钧剑。此外，还期望能亲眼得见三把铁剑中的任意一把。”
“在练剑、铸剑的不断操练中，日子一天天过去了，非常平静。知道有一天，薛寅突然得到了一条消息，一条也许能让他完成夙愿的消息。这条消息，也让我和薛寅再次踏上楚地，开启了挖掘名剑的一段奇异旅程。”
