王化已经攻到建康城下，皇帝急得早膳也没进几口，宣孙政与张琦进宫议事。
“孙爱卿，陈魁到底能不能守住建康？你老实告诉朕。”
“皇上，臣以项上人头保陈魁守得住。”孙政叩头奏道。张琦琢磨，看来孙政是真的相信陈魁不是纸上谈兵之辈。
“嗯”，皇帝从龙案后走出来，低头捻须，“孙爱卿，现在危急时刻，你令陈魁每一个时辰都报送最新消息进宫。”
“臣领旨。”
“昨日有报，石原已杀了零陵太守，进逼渭南关中，朕知道这石原是王坚的门生，不对，养子，看来他们是早有准备，谋反的，不止有刘同，还有王坚王蒙王化。哼，现在王坚在何处？”
“禀报皇上，王坚王蒙王子西，日日在宫门外长跪不起，听闻王坚因年迈体力不支，数次昏倒。”张琦言语间注意着分寸，这非常时刻，说错一个字都可能带来杀头之祸。
“哼，给朕演戏，朕要把他们统统抓了，看他王化还敢不敢继续攻城，还有，明天就是王子田的刑期，张爱卿，明日你监斩时多加留心。”皇帝显然是龙颜大怒，走几步，喘口气，说几句，再喘口气，皇冠上几颗明珠剧烈颤动。
孙政和张琦吓得大气都不敢出，在旁边静静候着。有半柱香工夫，皇帝终于“哼”一声坐下来喝了口茶，看他神情应该是放松了一些，孙政大着胆子问：“皇上您刚才说要捉拿王坚王蒙他们两家，请问皇上属意谁去办差？”
“喔，对，明日王子田刑期，张爱卿须得布置刑场，捉拿王坚王蒙两家的事，就有劳孙爱卿了，记住，无论男女老幼，一个不留，都给我拿下。”
孙政张琦奉旨出宫，各自办事，张琦看着天空，眉头紧锁，俊朗的脸上一片阴云，孙政急匆匆去提点人马，捉拿王坚王蒙他们，当王坚被捆起来的时候，他心想：“皇上起先不将我们下狱，恐怕是没想到王化这么快打到建康城下，现在，我们两家人成了皇上的一张牌，愿天佑我们吧。”
两王府里，一片男哭女号、鸡飞狗跳，兵丁们不敢对高夫人放肆，只说请她挪到府外别处，高夫人指着他们大骂：“王化造反，关我家何事，请孙政来说话。”兵丁们不敢回话，出去请了孙政过来，孙政行礼，对高夫人解释：“此乃圣意，关于原因，下官实是不能随意揣测。”
“名正方能言顺，如今无名之罪，怎能令我信服，令天下人信服。”高夫人声音愈加严厉。
孙政心中作难，脸上有细小汗珠，他心一横，不再和高夫人对答，令将高夫人强行拖走。陆婉亲自抱着儿子，她心里苦楚，身体无力，不想再费口舌，但听凭他们吩咐。
王夫人和嵇筱两人心里唯念王蒙子西，其他都不计较，孙政来请他们出府，他们毫不理论，跟着就走，至于家里珍宝如何被抢，花园府邸如何被封，皆不在意。
两府上下，总共一千来号人，刑部牢里安置不下，一部分被关在狱神庙里，朝廷现在全部的注意力都在城防上，无人看守牢狱，权且调一些文官盯住，一些下人被锁在狱中，连送饭的人都没有，年纪大些的熬不住昏过去。
王坚被抓之前，已将建康的布防图送出去，他相信王化在明日午时，王子田被行刑之前一定能攻进来，子田和他们，都有救。
王化仔细研究了王坚送出的布防图，知道陈魁是个不知兵的书呆子，这是守城，并非救援，他的谋略竟然是围魏救赵：陈魁分出一半兵力，平均布置在建康各个城门上，另一半兵力再分两半，一半用来加强台城禁宫的防卫，另一半打算在丑时潜出城外，去烧王化的辎重粮草。
王化脸上浮现出鄙夷的笑容，他派出一营人马，寻一个合适地方，伪装成辎重粮草都在此的假象，四周布满埋伏。然后集中剩下的所有兵力，猛攻开阳门，他相信明日不到午时，必定拿下建康。
建康有宣阳、陵阳、开阳、清明、建春和西明6门，陈魁自己是个书呆子，但他分派守卫开阳门的，却是一个平日里臣僚们都不知晓的将才，这人叫谢亮，三十五岁，在刑部只是个小书办，但他天生有一套揣摩心思巴结人的本事，而且只选择有前程的人巴结，自从陈魁被孙政看中之后，他每日在陈魁鞍前马后，凭着一张嘴，直把陈魁伺候的身心舒畅。
有一次陈魁不知从哪里得了一株约略一尺高的珊瑚，很想在同僚们面前风光一下，但自己又不好说，便在与谢亮闲谈时告诉谢亮，谢亮一点就透，恰好大家伙当日闲暇时说起前朝往事，谢亮故意先提石崇王恺斗富故事，同僚纷纷感叹：“富比皇家啊”，“可惜没能生在当时，眼见也是福气”，“今朝没有人能那样了”，“且不说那三尺多高的珊瑚，如我等，此一生也难见半尺左右者”，谢亮抓住话机，故意大声说：“我前日在陈大人家里，偶尔看见陈大人有一株珊瑚，足足一尺来高，可是开了眼界。”陈魁故意带着斥责的语气说：“区区俗物，谢大人勿要张扬。”谢亮忙又连连怪自己口无遮拦。故此，谢亮多为僚属不喜，却为陈魁视为得力干将，此次重兵压城，陈魁把开阳门托付给了谢亮。
王化令军士饱食一顿，稍事休整，子时在开阳门发起猛攻，为什么6个城门中王化选择了开阳门，这是他被王坚早先递出的情报误导了，王坚的消息说，戍卫开阳门的是一个只会溜须拍马的文官，无甚本事。事实是，接下来将近6个时辰，这个擅长溜须拍马的谢亮，让王化吃够了苦头。
时值初冬，建康虽不是滴水成冰，也是湿冷如潮，浸人筋骨。王化大军在开阳门集结，军士手中火把一排排望不到尽头，照得穹顶之下一片辉煌，王化亲自指挥，下令强攻开阳门。
弓箭手们已经是箭在弦上，听得王化令下，手中羽箭就要飞向城楼，此时谢亮在城墙上大喊：“王老将军，且住手，请看看这是谁？”
王化抬头一看，王坚王蒙，高夫人王夫人等站成一排在城墙上，他这箭要是放出去，自己族人必葬身箭下。王化顿时怒火冲天，喊骂：“两军对阵，何必拿无辜之人作挡箭牌？”
“无辜？”谢亮奸笑，“你今日反叛，你族人便都有罪，他们在这里守城，是赎罪。”
“皇上为奸臣所惑，我此次起兵，乃铲除奸佞，为的是社稷安危，你等小人懂得什么？”
“王老将军，我不与你在口舌上计较，我领得军令，乃守卫此门，多有得罪啦。”谢亮说完，耻高气扬笑着，令军士捧过一樽酒来，一仰脖子干了，冲着王化哈哈大笑。
王化紧了紧手里的缰绳，气得七窍生烟，拿谢亮没办法，只好同部署返回帐中，商议如何破解谢亮此招。有人提议换个门攻打，另一个说，谢亮使出此招，逼我们去往别门，谢亮自然也将王氏族人送给别门守将，我们必须破了他这个邪招。王化看着两旁自己平日里兄弟相待的这些人，不由得冒火——到了关键时刻，竟然都是没用的，大家看他脸色不好看，更加不敢说话，帐内气氛压抑到快要爆炸。王化埋头苦思，一动不动，几个人就这样如木泥雕塑一般，直坐着到了天大亮，远处几声狗吠，眼前的城墙他们还是动不得。
这一夜，作为人质的王坚也没闲着，他知道这样下去有可能前功尽弃，必须得想法子自救，他们几个人被捆在一处，高夫人王夫人先自体力不支，脸色煞白，他和王蒙尚能支撑，绞尽脑汁，王坚对此束手无策。
这个档口，王化帐外有人求见，他怒喝一声“不见”，来通报的兵丁跪着回：“大帅，他说他有破城之计”。王化“噢”一声一挥手，令速速带他进来。
来人是自己军中一普通士兵，他禀告王化：“小的幼时与谢亮同在建康城外的小村长大，后来我参与募兵，到了武昌元帅麾下。如今谢亮虽然父母与自己皆住在建康城内，但我知他还有约六十岁的爷爷奶奶尚在原村……”
“好好好”，不等他说完，王化连声称赞，其他人全都喜上眉梢，王化下令——速速派人把老儿捆到这里来，又转脸许诺这个士兵——赏银千两，进城后再封官职。
王化又一次立马城下，谢亮又一次押着王坚一队男女站在城楼上，不过这次轮到谢亮傻眼了，他看见自己高龄的爷爷奶奶在王化手中，立刻换了一张脸：“王老将军莫要着急，两军对阵，不关无辜之人，我不再难为贵族人，也请王老将军给我二位尊长些许方便。”
“哈哈哈”，王化大笑数声：“这个好说，我们打一场公平的攻守战争，你守你的城，我攻我的城，无干无辜之人。“
“王老将军所言甚是。”谢亮干笑几声，立即命人将王坚他们带下城墙。
弓箭离弦，云梯搭上城墙，两边军队喊杀声震天响，不断有人爬上云梯，又不断被砍落梯下，断掉的手、胳膊、或者整个人的尸体，不断从城墙上掉下来，不多时，城墙根尸体堆积起来，以各种姿态，躺着的，趴着的，睁眼的……
谢亮确实不止会溜须拍马，他将兵丁每三个人编为一队，这三个人的兵器不同，一个人持盾，负责替其他两个挡住刀箭，一个人持长戟，敌军从云梯爬上来，尚够不到城墙时，此人便伸出长戟，将敌军挑落城下，第三人使刀，如果敌军没被长戟挑翻，那么此人负责将他砍杀。
王化一次次下死命令猛攻，但到辰时了，还是没有攻破此门的半点希望，原来除了谢亮的守城三人队威力无比之外，陈魁在谢亮和王化对峙的后半夜，也判断出王化的所有兵力都在开阳门，立即调整部署，将精锐部队调来防守此门。
王化眼看着开阳门守军一波波倒下，又一波波压上来，忽然明白过来，一定是对方看出自己的意图，他传来一个自己的得力干将，在他耳边悄声吩咐：“速速带领精锐去攻打清明门，我在此佯攻。“
属下十分精干，王化这一句话，他就回过神来城内守军已经改变防卫策略，己方也需要相机而动。
清明门守将知道王化重兵在开阳门后，十分逍遥自在，这会儿他正和几个下属在城内墙下一边喝酒，一边着人去开阳门探听消息。王化军队奋勇争先，很快大部军士从云梯登城，呐喊着去砍开城门，他们看见一个穿着衣着鲜艳的人，手起刀落人头翻滚，此人正是清明门守将。
