大年初二，温别起了个大早，灶台边上的蒸笼正冒着热气。
“一会去钱家酒楼一趟，送两坛五年陈的竹叶青去。”徐氏端出热乎乎的白面馒头和雪菜蘑菇丝，添了把干柴，继续炒制锅里的砂仁。
馒头的热度刚好，不至于烫嘴，温别刚起床就能吃到热馒头，这是徐氏的细心之处。
徐氏不会女红，每年的春夏秋冬四季，她都会托王茂的母亲孙氏给自己和温别缝制一套新衣。
天刚刚转凉或是变暖，新衣就已经放在床头，从衣物的变化，温别方才后知后觉地察觉季节的流逝。
在徐氏的精心照料下，温别很少生病，只有十二岁那年发了高热。
那年半夜二更徐氏背着呕吐不止的温别踹开了颜氏正骨堂的门，手忙脚乱了好几日。
算命先生说这是本命年犯了太岁，回头徐氏就融了陪嫁的金镯子，打了一颗金镶玉的路路通用红绳挂在温别的脖子上。
温别摸了摸脖子上的金珠，三两口吃完了早饭，拎着两小坛竹叶青出了门。
钱家酒楼店面不大，装修已然老旧，菜色也没什么新奇，但地处河西靠近北码头的必经之路，往来的船工贩夫常来歇脚，生意还算过得去。时常跟在赵三福身边的跟班钱永，就是钱家酒楼东家的独子。
辰正，钱家酒楼刚刚开门，店里只有三五个客人，坐了两桌。
温别把竹叶青交给掌柜的，钱掌柜用戥子称了二两碎银。温别用手掂了掂重量，拱手道：“钱掌柜，新年生意兴隆！”
钱掌柜只略扯了扯嘴角，完全不似平常笑面迎人的样子。
“这位小哥，过来同饮一杯如何？这竹叶青酿得真是地道！”
西北角的一桌客人唤他同饮，温别本不欲理会生人，但听闻对方夸赞自家酿的酒，便落了座。
桌上两人约莫二十五六，一人自称史玉生，一人名为葛达，皆为山西人士。
史玉生手握折扇，作书生打扮，葛达腰间佩刀，声音洪亮，似是个武夫，这一文一武的组合倒也新奇。
“方才见你将酒卖给此间东家，不知这竹叶青可是小兄弟自己酿的？”史玉生笑容和煦，轻摇着折扇问道。
“确是我家自酿的，我娘选了上好的汾酒作基酒，添了十余种药材制成，有舒肝益脾、化痰生津的功效。冬日干燥，最适合饮用此酒。”
葛达举起酒杯一饮而尽：“好酒！确实是好酒！只是杯子太小，喝起来不痛快！”
“三春竹叶酒，一曲昆鸡弦。竹叶青宜细品，你这般喝法，岂不是牛嚼牡丹，索然无味？土烧酒才是这般喝的，三碗下肚，老虎也可打得，难道葛大哥急着上山打老虎去？”
“哈哈哈，葛某人是个粗人，牡丹是不懂品的，不过这打老虎嘛，倒可以试上一试！”葛达不以为意，仰头又饮三杯。
史玉生摇着扇子：“听你说话，是读过书的，不知读过哪些书？四书五经读过么？”
“略略翻过，不曾研读。我不求功名，只读过二十一史，以史鉴今罢了。野史杂闻、怪谈笔记倒读过不少。”
“好一个以史鉴今。”史玉生道，“以古为镜，可以知兴替。小兄弟游目骋怀，奈何经商？偏安一隅岂不可惜。”
温别摇头道：“人各有志，若真能将竹叶青酒推广开来、流芳百世，也算不失桑榆。”
葛达大笑：“读那什子破书有什么用，这样的好酒让更多人喝到才是好事一桩咧！不知温小弟住在何处？到时我二人离开此地，定要向你买几大坛子酒，带回去给弟兄们尝尝鲜！”
“我每隔两日的辰正都会来钱家酒楼送酒，两位可以来这里找我。”
温别留了个心眼，没有透露住址，毕竟这两人是外乡人，并不知根知底。
酒过二巡，卤门腔、葱扒羊肉、炸八块、鲤鱼培面上了个遍，三人从朱仙镇的特产名菜聊到风土人情，交谈甚欢。
“葛兄日日要来吃这里的卤门腔，已连续来了三日了。我觉着这家门腔卤得实在一般，猪膻气都没处理干净。”
“你懂什么？门腔就是要有股子骚味才够劲道咧。”葛达呵呵一笑，“东家对门腔的膻气把握得刚好，多一分太骚，少一分寡淡！恁地他家小子是个痴傻的，这门手艺可要失传咯。”
温别闻言一愣，钱永是个人儿精，抱高枝抱得比谁都快，跟痴傻二字万万沾不上边。
“二位说的是钱永么？怕不是认错了人罢。”
史玉生扇柄遥遥一指：“那可不是东家的儿子么？刚从后厨出来那个？”
“钱永？”
温别唤了一声，钱永眼神呆滞，好像没听到似的，压根没有回应。
钱永的母亲听到动静，从一旁跑了出来把钱永拉回房内。
“他的确是东家的儿子。”温别皱眉道，“前几日他并不似这样，难道是病了？”
“若是病了，得趁早寻医才是。这几日听这里来往的酒客提起过，震远镖局的东家早年是心恙圣手，专治疯癫痴愚的病患，颇有名望。既然温小弟与掌柜的相熟，不如提上一句，省得他父母白白伤心。”
“既是杏林圣手，缘何做起了刀口舔血的镖行生意？”
史玉生抱扇道：“这就不得而知了。我二人还有要务在身，要先行离开。我有预感，我们很快会再见的。”
“记得准备好我要的酒，越多越好！”
二人离开后，温别折回柜台，对钱掌柜道：“钱永可是身体不适？如何今日魂不守舍的模样。”
钱掌柜满面愁云：“请了好几个大夫瞧过了，都瞧不出身体有恙。也不知怎地，就是不开口说话，喊他也没有反应，我这是糟了什么罪！”
“钱永从何时开始出现的这种怪症？”
“就是大年三十那一日，下午出门前还好好的，晚上他回来就站在酒楼门口，也不知道自己进门。幸好他娘发现了他，不然还不知道他要呆站在家门口吹多久冷风。”
钱掌柜说到此处，眼眶都红了，“问过了街坊，那日他就和往常一样，在青龙岗的黄石那头跟其他孩子玩闹……”
“那日你是不是也在？可有什么异常？”钱掌柜急急道。
“那日我们玩了会牌，酉初分开后就再没见过他了。”
温别没有提及赵三福带着钱永和六安追他和王茂的事，在土庙巷的屋子里他确实只听到了赵三福的喊声，并不确定钱永有没有经过那儿。
现在赵三福死了，钱永不知何故变得痴傻，如果钱永的怪病真的与土庙巷的事有关，王茂和他定逃不了干系，说不定会有危险，那日的事还是越少人知道越好。
钱掌柜不住地叹气，钱永是他的独子，他对这个儿子一向好吃好喝惯着，指望着他将来继承家业。如今儿子突然变得痴傻，钱掌柜两口子几乎愁白了头。
“孩子他娘病急乱投医，还请了个游僧来看，那和尚说什么‘孩子惊了魂，爽灵已去’，还要我们永儿喝香灰水，被我赶走了。可不是胡闹吗！永儿从小到大，我们连炉灰都没让他摸过，怎么能让他喝这玩意儿？”
“唉……镇里的大夫几乎都请遍了，永儿他娘日日吃斋茹素，夜夜跪在佛前，永儿的病还是不见起色。”
“生病还是应该寻个良医，莫要求助怪力乱神，反倒耽误了治疗的时机。”温别劝慰道，“听闻震远镖局的东家早年是治疗心恙的圣手，治了许多有痴……这般症状的孩童，你们可以去一趟试试。如若不行的话，瓶儿巷的颜大夫的医术也很高超，也可以请他瞧上一瞧。”
“颜氏正骨堂？不是治疗骨疾的医馆么？我路过过那边好几次，也没什么病人。”
“呃……酒香不怕巷子深，颜大夫只是懒得改名字。县丞大人的顽疾就是这位颜大夫治好的，这是我亲耳听县丞夫人的舅家讲的。多找几个正经大夫，总没有坏处。”
哪怕有一线可能，钱掌柜也定然会去试上一试的，听到县丞大人的病是颜大夫治好的，他不觉生出了几分希望：“震远镖局和颜氏正骨堂是么？一会，不，现在我就带他过去。如果……如果永儿的病真的好了，我和他娘一定感激不尽！”
经历了县衙之事，温别对这位颜大夫的医术十分有信心，不说别的，能检验出麻药的银针自古以来就闻所未闻。
如果颜老头出手的话，钱永的病应该会好吧？
