“盾墙！”
哈罗德怒喊着下达命令，嗓门之大甚至不需要传令兵的存在。
但诺曼人的箭矢还是对撒克逊人的军队造成了相当的损失，麦西亚伯爵心痛的望着前锋部队，向国王建议道，“我们应该发起冲锋，诺曼人的军势十分混乱，一定是来不及集结——”
“——而我们的军队急行军了整个白天，疯了才会放弃这块高地。”哈罗德嘲讽了声，他已因连连怒吼而嗓音沙哑，但声音还是大的能让整个军官团听到；国王以己方的优势鼓舞着士气，“诺曼十字弓用的箭矢工序复杂，我们打了他们个措手不及，那些弓弩手射上几轮就得歇菜！”
军官们以笑声附和，但哈罗德说的没错，在第七轮齐射后那刺耳的簌簌声就消失不见，只对英格兰军队造成了有限的杀伤。
小伙子们挺得住！哈罗德握紧缰绳，他知道时间对自己有利，己方军势来之汹汹需要时间修整，而这点时间诺曼人还来不及号集整个入侵军团，只消得站着不动，用他们老祖宗的战法消耗，威廉·德·诺曼底迟早要陷入绝境。
而敌人也知道这一点，十字弓手退下阵后，诺曼军队的王牌自左右两翼而出，稍加整队后，就踏着马蹄而来。
但我有高地！哈罗德眯眼，看着诺曼骑兵一次又一次冲锋己方阵线，嘴角愈扬愈高。
伯爵看到了他的表情，在国王和家族中悄然做了个决定。
***
骑兵团第五次向盾墙发起冲锋，稍一接战就又向后撤退。
哈罗德的战马已经有些焦躁，但国王本人压住了自己性子，一遍一遍的向军队下令，“盾墙！坚守！”
他的全部注意力都集中于诺曼人正推进的军势，布列塔尼人于左翼，冲得最向前，诺曼人和弗兰德斯人则缓慢推进。在这五百米长的上坡路上，入侵者的军团竟被分为了两半。
这是绝佳的机会！
国王看得出士官们的蠢蠢欲动，他也想发起进攻，将可憎的入侵者全送入地狱。
但诺曼底公常胜将军的名号远扬在外，哈罗德本能地觉得有诈。
是什么呢？他很快就想明白了。
这是一次斜击，本该由最强的军队撕破阵线，次强的军队扩大优势，最弱的只需要跟上，胜利便唾手可得。
可众所周知，布列塔尼佣兵是全西欧最弱的佣兵。
一群连锁子甲都没有的廉价轻步兵，这不是送吗？
敌人只能是想要诱敌深入——
哈罗德向士官下令，“把挪威王押下去，剩下的人跟我去右翼，那些麦西亚民兵会坏了大事！”
英格兰紧贴着战线策马奔驰，可当他抵达时，布列塔尼佣兵就已经溃败，哈罗德简直不敢想象，这些邻居逃跑的速度竟和进攻一样迅速。
“都给我站住，不准上！”
欧罗巴的笑料竟成了自己失败的原因，绝大多数麦西亚民兵已经欢呼着发动冲锋，唯独几个跑的慢的，也只是茫然地看了眼自家的国王，复又哇哇叫着冲了上去。
十字弓和诺曼骑兵都没能打败的盾墙被布列塔尼逃兵击碎，英格兰人和诺曼人本平行的军势变得倾斜，合计将近两万人的军队陷入混乱的肉搏。
而这正是诺曼人擅长的。他们更加健硕，武器盔甲也更加完善，更不要提先前故意保存实力的骑兵——英格兰王的近卫骑兵早在与挪威王的交战中损失殆尽。只是几十个呼吸，布列塔尼人和麦西亚人就混在了一起，又被诺曼骑兵无差别的一冲，竟双双向着英军阵线败退。
逃兵比骑士更为可怖。哈罗德深知这一点，他环顾四周，士官们已经看清楚了状况，纷纷面露慌张，只缺个带头的，来建议英王撤退。
我不能撤。王位争夺战中退一步即万劫不复。
哈罗德高举长剑，“英格兰人，随我冲锋！”他只得孤注一掷，将最为精锐的皇家卫兵派往中路，寄希望于斩首诺曼底公爵本人。
***
威廉挥舞钢剑，自伊斯法罕而来的神兵锋锐如斯。
铁与铜铸成的敌兵触之即断，听着铁器碎裂之声英格兰人纷纷败退，鲜血自剑上血槽而下，仅剩的点点红珠，便是敌人残存的士气。
“冲锋！”
骑着黑马的黑骑士是公爵的卫队，公爵一声令下，连战马也覆盖锁甲的怪兽骑兵们毫无犹豫，冲锋，撕扯，践踏，区区五十人的军势有如山崩。但敌人的阵线并未像威廉想象的那样彻底崩溃，在这般绝境下竟响起了欢呼。
“国王万岁！”
他们这般喊，威廉只看到一个身披破碎锁子甲，手持诺斯长剑的臃肿男人自敌阵而出，喘着粗气向这边叫骂：“威廉！你这体内流脓的人渣！”
威廉挑了挑眉，他没想到这屠户一般的国王竟这么有素养，连骂人都骂的不痛不痒。
“和我一战！”英格兰国王高举起剑，耀武扬威地喊道，“这是哈拉尔德的长剑，世界上最伟大的战士！在斯坦福桥被我一对一的击败！”
卫队们从背后取出十字弩，就待公爵一声令下。
“投降，我留你一条命。”
“绝不！和我单挑，伟大的公爵难道是个懦——”
“——放箭！”
哈罗德抛下长剑，灵巧的向后一滚，簇拥国王的贵族们则遭了秧，突兀停歇的战斗又突兀开始。场面十分混乱，威廉咒骂了声，“反应到挺快。”就要后退撤出战场。
但哈罗德自侧方出现，他抛弃战马，踩着己方士兵的尸体如野猪般冲锋——
发现时已经太迟，公爵来不及将剑换至右手，只觉得一个铁砧击中左腿，便连人带马一起被撞到。
“威廉！”哈罗德怒吼着，长剑早已丢失，他抓住身上一处断裂的锁甲，用蛮力一拽，生生是给套在手上，就要用铁链将仇敌脑袋砸扁。
但暗箭自背后而来，蹭掉了他脖颈侧一小块肉，致命的疼痛刺激着回头，看到了马背上手持十字弩的女孩。
她发如血，瞳如血，小人儿骑小马儿，诡异样貌吓得双方士卒不敢靠近。哈罗德一瞬间就明白自己见到的是谁！
——圣光啊，看看这个敌人。
“啊啊啊啊啊！”他一边怒吼一边用手捂住伤口，止不住的鲜血止不住的恨。哈罗德放弃了近在咫尺的胜利。
——因为那胜利只属于他一个人，而他是英格兰的王。
“诺曼底公爵已被斩首！‘私生子’威廉死了！”他一边逃，一边大喊，诺曼士兵向这边看来，然后真的发现公爵的旗帜消失不见，一时士气大为受损。
但随后，那金狮旗帜又从人头耸立间升起，稍稍低了那么一点，但毕竟仍是屹立。
英格兰王最后的努力也付诸东流。
