被荣昌公主如此羞辱后，韦衡着实心中郁郁，先前那个红衣美人淡薄的影子早被抹去，换作了一个骄横跋扈，目中无人的形象。韦衡甚至开始怀疑惠妃叫他来求娶荣昌公主的目的，听说荣昌公主素来与惠妃不睦，是不是惠妃无力压制荣昌公主，才叫他来顶上。
思量再三后，韦衡终是打消了这个念头，荣昌公主虽说脾气不好，皇帝却最宠爱她，甚至超过了宫中的二位皇子，要是尚主成功，所能得到的好处也是无法估量的。
韦衡很是关起门来苦读了一段时日，把那些背得滚瓜烂熟的经义又过了几道。褚郡公府中韦衡院落的灯光每夜都亮着，耗费的烛火都是旁人的几倍。
惠妃对他的不满，也因为他知耻而后勇的表现而渐渐消散了。
直到那日他的同乡和宽来找他。
韦衡满头大汗地仰躺在美婢膝上，任由她拭去额前细汗。读书可不是件轻松的事，读得久了，骤然起身都觉得天旋地转。正巧有人通报，他的同乡和宽来找他。
见到和宽后，韦衡眼神就是一亮。
原先和宽家境并不宽裕，衣衫陈旧，不显眼的地方还有些缝补痕迹，今日全身上下焕然一新，满面春风，显然遇到了什么好事。
韦衡也不疑有他，进京士子为免落榜后衣食无着，总会想方设法将名刺送到达官贵人手中，期望能得贵人看中。大多数人名刺只不过充当了烧火的木柴，唯有极少数人成为那个幸运儿。显然，和宽就是走了好运的那批人。
随便探究别人投靠了哪家可是犯忌讳，韦衡也不羡慕，从婢女腿上爬起来，谑笑道：“和宽，看来有好事啊。”
和宽钱包鼓鼓，正是得意的时候，坐下来对着韦衡挤眉弄眼道：“再怎么走好运，也比不上你啊。”
谈到公主，韦衡兴致一下低落下来，道：“如人饮水，冷暖自知。世人都道我娶了公主，荣华富贵享之不尽，实在是有苦难言啊。”
“难道公主貌若无盐，还是有什么难言的隐疾？”和宽好奇道，两只眼睛直勾勾瞪着韦衡。
韦衡被他看得浑身发毛，只好道出实情：“虽不中，亦不远矣。公主靡颜腻理，明眸善睐，固然是一等一的美人。只是这脾气……我实在消受不起啊！”
和宽同时露出心照不宣地笑容，道：“毕竟是九重宫阙中的贵女，可不是那些任你拿捏的女伎，性子倔强些也无妨。日后做了你家大妇，把那些娇柔的可人儿藏好就是。”
韦衡一想那明晃晃的剑光，顿时大摇其头。
“我一个文弱书生，哪里经得起能开弓射猎的荣昌公主一顿打，砍我一剑，就怕是要下黄泉了。”真要说回来，他还是更想回故里去，做他那个斗鸡走狗的土皇帝。奈何韦家发展已到瓶颈，不进则退，高高在上的褚惠妃抛下一根枝条，哪有不顺杆子爬的道理。
和宽顿时心有戚戚地搓着手，道：“要不，趁着还没尚主，咱们先去平康一趟？这次过了，可就没有下次了。”
韦衡也是静极思动，也就带上两个仆役，轻车简从地出了门。
所谓平康，即京中平康坊，正是一等一的柳陌花街，秦楼楚馆，云集此处。韦衡跟着和宽出来，夕阳欲落，斜照在街上。
时值朝廷各僚属下值，青楼晚钟歌起，楼下车马辚辚，说不尽的繁华妩媚。王子皇孙，达官贵人乘着各色车马，穿行此处，不乏有迈步上楼的。
和宽带着韦衡坐了一辆不起眼青布篷车混在其中，几乎都要醉在这拂面而来的暖风里。那些若有若无的渺远吟声几乎要把骨头化掉，还没进门，心就飞到了那些红袖招展的楼阁里去。
平康坊分为南、中、北三曲。南曲名伎最多，达官贵人也最多，中曲次之，北曲最下，素来被其他两曲轻视。和宽捏了捏钱包，越过那些装饰异常华美的馆阁，停在中曲。
进了门，浓妆艳抹的中年妇人见他两个衣饰不凡，就热情地迎了上来，引到雅室中坐下，介绍起馆阁中居住的女子。
鸨母声线柔和圆润，娓娓动听，年轻时想来也有过一段风光日子，只是无人赎买，只好继续做了这一行当。
“几位要请都知，还是席纠啊？若想听曲，还有几位师从教坊司里云韶宫人的。”
都知为诸女伎之首，自然不同凡响，只是和宽囊中羞涩惯了，还不能面不改色地一掷千金。校书工于文辞，此行又不来吟诗作赋，故而不取。唯有席纠善谈谑，能歌令，最适合他们两个。
“刘福娘，倒是个有福气的名字，就选她了。”和宽当先点了一个。韦衡往下看了一排，选中了一个“刘云仙”的名字。
鸨母脚步轻快地退去。
门外轻轻传来走路时的脚铃声，一肌肤微丰，一纤长袅娜的两位席纠翩然而至，随之而来的还有一班女乐和酒席。
酒是西市郎官清，菜是西域炙驼峰，飘然走来的更是人间殊色。
和宽已看得呆了，韦衡捅了捅他，方才发现身边已挨了位靓装丽人。那黄衫丽人对他莞尔一笑，倒了杯酒端到他嘴前。
女乐细细奏起琴弦，云仙拿了红牙板，按着拍子，旖旎万端地唱起来。
和宽家贫，如此风流阵仗也是第一次见过，被刘福娘连灌好几杯。糜子酒入口微甜，回味醇厚，比起从前喝的浊酒好上不知多少倍，不知不觉也就多饮了。
刘福娘见他一副刚来青楼的飘然样子，就拉着行酒令，输一次喝一杯，笑语连连。那边韦衡还在和云仙一唱一和，含情脉脉，桌上的一坛郎官清就少了一半。
和宽实在不胜酒力，摇摇晃晃地站起来，扶着门框就要去更衣。一个同样喝得醉醺醺的华服客人晃过来，和他撞了个满怀。
和宽身上一痛，打着旋扑到栏杆上，正要破口大骂，却见那人已经走得不见影子了。和宽酒意顿时醒了八分，左右张望，趁人不注意闪进一间静室，这才从怀里抽出一张皱巴巴的纸条，掌灯来看。
纸条上写了几个字，墨色泅染，极不清晰。和宽不慎咬了舌头，捂着嘴不敢出声，把纸条揉成一团，在烛火上点着了，化成灰烬，才敢蹑手蹑脚地出门。
一场酒喝到最后，自然都是烂醉，被两个席纠扶回去，各自春风一度。两个女伎细脸上挂着笑，也不知是真心，还是为两个出手阔绰的主顾丰厚的度夜资而喜。
福娘肌骨丰盈，云仙婉转柔媚，各有各的风情。两个老于欢场的女人使出手段，叫年轻气盛的小伙子如坠入仙府龙宫一般，不知今夕是何夕了。
夜已深沉，一弯如钩残月挂在黑惨惨的天幕上，有气无力地发着朦胧的黄晕。几粒疏星被薄云遮住，半点光也透不出来。
就连作长夜饮的豪客，也在醇酒的作用下沉入黑甜梦乡，和周公相会。偌大的京城，只有城墙上几点火光还在倔强的闪烁，迟迟不肯熄灭。就连巡夜的武侯都偷偷找了个无人的地方打盹，更漏的声音也是有气无力。
和宽猛然从梦中惊醒，脸颊旁是女伎温热馨香的肢体，柔软如云的丝被。他还没有完全从梦境里挣脱出来，他梦见了自己过世的父亲，一贫如洗的茅庐，和一方香火冷清的荒冢。
他轻轻地从女伎地臂弯里抽出手，想起了他的使命。
和宽轻手轻脚地下了楼，此起彼伏的鼾声极好地掩饰了他的行迹，一路提心吊胆，装作迷迷糊糊起夜的样子。平康坊不愧为京中的温柔乡，英雄冢，楼梯转角依然亮着柔和的烛光。和宽轻轻松松便有了许多点火的东西。
一盏灯火照亮黑暗，温柔得像是美人的眼波，又怎会想到它将带来的灾祸。和宽立在烛火前，沉凝不语。他深知今夜过去，韦衡的前途就要毁于一旦，别说尚主，就连能否取得进士功名也未可知，他和韦衡那点微薄的情谊也要荡然无存，继而会遭到严酷的打击报复。
和宽深吸一口气，想起突从故里传来的噩耗，厚葬之后家中甚至要典儿卖女的窘境，奋力抓起烛台往布缦一掷。他此生已绝了功名执念，只求能给老母妻儿一个安身之处。
火舌吞噬着鸳鸯戏水，百年好合的绫罗绸缎，亟不可待地往上爬去。
和宽几步跨出房门，头也不回地奔向庭院。
那里有水井！
韦衡是在云仙惊慌失措的推搡下醒过来的。想着日后就要被荣昌公主压得喘不过气来，今天也着实放纵了些，不知不觉睡得更沉了。
云仙趁他翻身时候努力抽出了交缠的肢体，也顾不上羞不羞了，胡乱裹了一身被单就冲下楼去。韦衡连声呼唤，连她一个回头都没捞到，正生闷气，忽然鼻端闻到一股焦糊味，外头叮呤咣啷响个不停，还有不少人大喊大叫。
韦衡突然想到个极为可怕的结果，随便抓了个什么往身上一披，连滚带爬地步了云仙的后尘。
外头不少人正在救火，巡夜的武侯也被惊动，一队队赶过来。忙着救火的有之，看热闹的有之，总之一片混乱。幸而发现得早，火势还不大，才没酿成大祸，只是烧了几间房。
一到外面，韦衡就打了个冷颤。春日夜风原本不冷，奈何他只披了件外袍，两条腿光在外面，胸口也绽出一大片肉色。他看着火势不大，现在形容着实不雅，就悄悄在人群里挤开一条缝，想要先上楼去，把衣服穿好了再说。
谁知天不从人愿，偏就有个看热闹的无意中回首一看，惊呼道：“这难道不是惠妃娘娘的侄儿？”
一失足成千古恨是什么感觉，从前韦衡不知道，可现在他恨不得钻到地缝里，再憋死自己。
