“想不到娘亲……也有如此雷霆手段啊……”
赵懿若无其事地捡起落地的罗扇，看着身前装聋作哑的永清县主，心下却是大大松了一口气。
她实在不愿再嫁给那个害了她一辈子的“如意郎君”，却又对韦衡下不了死手。平康坊失火一事，看似和她毫无关系，但深究起来，总是脱不了王氏的手尾，而事情的起因，则是她单纯地不想落入惠妃算计中而已。
韦衡自然有皇帝料理，遭了灾的馆阁，也有王氏、甚至是褚氏善后。看似简简单单的一件事，背后牵扯了多方角力，不论是韦衡，还是那个失火的馆阁，都只不过是两个庞然大物较力，无意充当的炮灰。从前她从未想过，她喜怒哀乐，都牵动着无数人的心意，甚至决定了无数人的命运。
赵懿怀着深深歉意，向永清县主告辞。
“阿裴，下次我再同你去见吕先生。我不能赴约，就请你把这些鹿脯带给吕先生。”
裴昭朗然一笑，不见半点约定被打断的阴霾：“公主有事，我就把它带到先生茅庐里，好好炮制一番，定然让先生赞不绝口。”京中贵女看似风光，实质上也有许多不得已，何况生在皇家。荣昌公主的难处，她又怎会不知。
赵懿坐上七香车，从裴府招摇过市。过长乐门时，她鬼使神差地聊起水晶帘，往门外看了一眼。漫天黄尘中，似乎有个人影蓬头垢面地跪在泥土中，不住叩拜，口中呼喊着什么。不过车轮飞转，也只是惊鸿一瞥罢了。
蓬莱宫里，皇帝正对着惠妃生闷气。
一个进京赶考的举子夜宿平康坊，本不是什么大事，如果还有佳作传世，甚至还会传为美谈，搏个风流才子的美名。坏就坏在自韦衡是惠妃侄儿，还是炽手可热的驸马候选。皇帝一心想要给长女选一个完美无瑕的驸马，又如何能容忍一个生性风流的男人娶走他的掌上明珠。
虽说韦衡还未入仕，朝中风闻言事的御史和谏议大夫们也管不到他头上，但大庭广众之下赤身露体，也足以令他给皇帝的印象大坏。
褚惠妃出乎意料地消息灵通，早早便做了准备，甚至只在王贵妃露出得计的微笑后，写满小字的白纸就呈到了她案前。恨铁不成钢地骂了韦衡几句后，坐到妆台前，任由铜镜里的美人慢慢红了眼，一根一根卸下钗环，打散发髻。
“去见陛下。”
当惠妃推金山，倒玉柱般跪倒跟前时，赵泓心软了。
“爱妃，你这是……”
“妾识人不清，恳请陛下降罪！”褚惠妃哭的梨花带雨，却不敢抬头。从上首皇帝来看，只露出一块裹着雾彀罗绡的无暇项脊，一头乌发草草插了两只玳瑁簪，乱蓬蓬的，又显出一股浑无修饰的媚态来。惠妃根本就是来不及梳妆，就急匆匆地跑来请罪。
“快起来，起来。”皇帝不由动容，无名火被她这么一跪，竟然消去了一大半。
惠妃心惊胆跳地抬头，怯怯地含泪凝望着皇帝，只是伏在地上不肯起来。
“妾有罪！恳请陛下降罪！”
皇帝更是心软，柔声宽慰道：“朕恕你无罪，无罪。南珍，你先起来，有什么话坐着慢慢说，好不好？”
褚惠妃才止住抽泣，满面泪痕被皇帝扶起来，依旧是一副愧疚于心的模样，不敢在他面前抬头。
过了许久，不见褚惠妃言语，皇帝决定自己开了话头：“也不怪你，你在深宫里，听着什么就觉得是什么，哪里知道人心险恶。正如邹忌讽齐王，别人夸他，是爱他，怕他，有求于他，哪里就是那小子真的好了？你也多长几个心眼，朕真怕你被那些心怀歹意的人骗得团团转。”
惠妃拿着手帕，正拭去泪痕，闻言道：“这个教训，妾记着了。”
皇帝看着她一度惊慌失措的娇媚容颜，只剩下对惠妃不成器子侄辈的无限憾恨。
“你那侄儿，也真是异想天开，竟然想要扣开宫门。也不想想，他无官无职，又无通行令牌，一介平民堵在门口，金吾卫没有刀斧加身已经是天大的恩赐了！”
惠妃拿手帕捂住脸，眼泪再度不争气地淌下来。
“陛下开恩！我那侄儿虽生性放浪，但也不是什么大奸大恶之人，还请留他一命！”
“诶诶，可别再哭了，你看，妆都花了。”皇帝从袖中抽出一条白绢帕，细心拭去惠妃满面泪痕，“朕叫人把他送回你兄长府上了。至于尚主一事，他想都不要想！”
惠妃内心哀叹一声，到底没成。
“他不是来赶考的么，就让他闭门读书去吧！到底如何，放榜之后才见分晓。若是有真才实学，朕也不吝惜一个官儿给他做，要是落榜了，从哪来，回哪去吧。”
褚惠妃轻轻嗯了一声，低垂螓首，依偎到皇帝怀中。
蓬莱宫中两情浓，王贵妃黯然收回正要推门的手。
“这个……这个……”王贵妃胸前起伏数下，几乎绷不住常年端着的优雅面容。
“娘亲，走吧。这次暂且让惠妃扳回一城。”赵懿轻轻道。
王贵妃把手按在胸口，千万缕思绪在心头。虽说她本不爱御座上的皇帝，只是这么多年下来，就算是养只猫狗，也会有割不断的情意。褚惠妃青春美貌，后来居上，更生下了她求都求不来的皇子。在她面前，总是自惭形秽。韦衡这人险些就娶了荣昌，毁了长女一辈子，不去安慰她们母子，皇帝反而还偏袒惠妃，怎不叫她打心底迸出嫉恨来。
皇帝已经心软，再纠缠不休，打搅了他的好事，反倒要吃个挂落，不如走开的好。
“你说得对，咱们走。”王贵妃银牙咬碎，洒了几滴清泪，半是伤怀半是酸楚地离了蓬莱宫，沿着来时的路回去。
她可不是全靠帝宠而生的女人，她是太原王氏的女儿，荣昌公主的生母，不必要，也不屑于用这种手段去争夺皇帝廉价的宠爱。
“娘，别气了，这种人有什么可气的。”赵懿殷勤地端来茶汤，替王贵妃顺气。
王贵妃拿剥了壳的鸡蛋在红红的眼睛上滚着，良久才大彻大悟般开口：“难怪惠妃得宠，不仅生得了儿子，还想着太子。我是从来都不是个聪明的，比不上她，也比不上从前的丽妃，不过仗着有个好家势罢了。”
赵懿从朦胧的茶雾中愕然抬头，道：“娘怎么说这种话？”
王贵妃却不理会，自言自语道：“当年丽妃如日中天，又有太子，将来太后这位子板上钉钉有她一份，我想着后宫和睦为大，从没想过去争，去抢。后来惠妃又进宫，本可坐山观虎斗，谁知丽妃临死还要拖一个人下水。我也是昏了头，竟然真真下场去和她斗得乌眼鸡似的，平白无故便宜了丽妃他儿子。”
“赵六郎才最可恨！有了新人忘旧人，丽娘和我替他生儿育女，转眼就忘得干干净净！懿儿是我含在嘴里，捧在心尖的宝贝，出了这么一档子事，被褚氏跪一跪，就抛到九霄云外！”
王贵妃得计的喜悦，被惠妃那柔柔弱弱地一跪冲刷得无影无踪。虽然让惠妃的诡计没有得逞，但也没让她伤筋动骨，不过是失了一个能用的棋子。至于惠妃本尊，依旧是那个万千宠爱在一身，一人之下万人之上的惠妃娘娘。而她作为先帝为皇帝亲自挑选的世家女，皇帝结发妻子，中宫之主的威严荡然无存。
兴许懿儿的想法，才是对的。像懿儿那样热烈明媚的人，将来的夫婿该由她自己去争，去挑，即便过得不好也不会后悔。而不是像她那样，像个提线木偶般，命运操纵在别人手上。
赵懿撇开神情低落的王贵妃，独自一人走到僻静的偏殿，成灵飞和姜云儿亦步亦趋地跟在后面。
驸马这块心上大石搬开，赵懿却丝毫没感受到半点轻松。惠妃翻云覆雨的本事，她可不止第一次感受过，每一次都给予她巨大的压力。又或者说，惠妃从没有这个本事直接给她压力，唯有皇帝能给她压力。
她不相信惠妃这一场梨花带雨能蒙蔽得了御座上的人多久，也同样不相信皇帝发现不了王家在韦衡背后做的手脚。她很笃定皇帝不会对王家有什动作，韦衡出事，其本身就代表着太原王氏对这个人选的不满，惠妃一个小小的远亲，还不值得皇帝为此大动干戈。
但皇帝和贵妃可以不满，惠妃可以请罪，她身为公主，却不能什么表示都没有。关心也罢，痛斥也罢，总要让天下人看见她的决心和态度。
赵懿从架子上拿起如意，放在手里摩挲，一遍遍模拟着日后事情的发展。
赵懿长叹一声，她终究是做不到恨之欲其死。
“灵飞，你去褚郡公府上，给那什么韦衡带句话，叫他别有什么非分之想。这几天该温书温书，要是侥幸考上进士，就谋个外放的官，别趟进京里这趟浑水了。他一个外地来的士子，在这儿无依无靠的，再没有自知之明，当心死得不明不白。要是放到外地去，辗转几年，也能从郡丞升任州郡长官，甚至入朝为官也大有可为。希望他收了那副轻薄样子，老老实实做人。”
成灵飞蹲身一礼，心道公主对这人也不算太坏。
随身侍女走后，赵懿踱步到宫门前，望着长长甬道间越来越小的一个点，露出苦涩的笑容。
韦衡啊韦衡，你从前虽负我良多，可今生并未作恶。我虽恨你，也不会害你性命。
从今往后，好自为之。
