太子走后，赵懿收拾好残茶，便匆匆赶往飞龙院。
皇帝平生酷爱马球，从会骑马开始，便爱打球。登基之后，更是变本加厉，日日泡在马球场上。打球打到衣衫不整都是小事，常常打一天都还未尽兴，命人点起火把，通宵达旦。一年之内，十有八九都泡在马球场上。
马球场为先帝练兵所建，皇帝又重新加以平整修缮，土地夯实千步，又用油料浸润，光滑如镜，纵马在上奔走，点尘不起。东西各放两根门柱，门柱中间夹一块木板，下方掏空缝合丝网，充作球门。两队人身骑骏马，手执鞠杖在场中左冲右突，力求将拳头大小的马球击入洞中。
四面筑起观球亭台，雕梁画栋，穷极工巧。教坊就在上面高唱龟兹乐，奏起雄浑鼓声，为场中激烈拼斗的人马助威。
还未到飞龙院，震天的呐喊助威声传入耳边。赵懿下了步撵，带着宫人悄悄上了观球台。
几个内侍待在台子上，看得心驰神往，却不见郭林的身影。赵懿心中奇怪，走近那几个毫无察觉的内侍，唤道：“公公，公公？”
几个内侍这才回过神来，连连告罪。
“公公这是做什么，快起来。”
赵懿柔柔一笑，伸手虚扶，那些小内侍见她并无怪罪的意思，也就大胆直起身。
“今天怎么没看见郭公公，父皇都还在场下打球，难道郭公公生病了？”
为首的内侍指了指场下如同交战的两方，眼中不由自主流露出歆羡神色，“陛下今天打球，郭公公也下去了，换上衣服还真像那么一回事。”
赵懿顺着他手指看去，目光逡巡半晌，落到一个始终紧紧跟着皇帝的人影上。郭林身材高大，面容英武，褪去宦官服饰，除开没有胡须之外，竟半点看不出破绽。他正驾着紫骝马，在场上转进如风，扭身转臂，时不时击中飞舞的小球，将之准确无误地送到皇帝杖下。
皇帝纵声长啸，布满汗水的脸上满是亢奋之色，举杖一挥，向球门打过去。朱漆雕文的马球去如流星，直奔球门。
却离球洞差了半分，在门板上狠狠一弹，向外飞去。
宫人们齐声叹气，继而又相互看着笑起来。赵懿却有些恍神地看着球门，盘算着接下去的话。
“公主小心！”
衣袖先是被人一拉，赵懿向右趔趄两步，只觉得耳边一凉，身后宫人一声惨呼。
原本该在球场上的马球，被门板一挡，竟然偏离了方向，飞到了高台上。要不是身边的内侍一拉，马球就不止砸上宫人，而是打到她身上来了！
赵懿定了定神，命人把宫人带去医治，又对那个拉了她一把的小内侍露出几分惊魂未定的笑容来：“不知公公叫什么名字？”
小内侍露出腼腆的神色，两只手不安分地卷着衣角：“小人姓孙，叫孙白鹿，原先在乐平公主府做事，后来公主把小人送给陛下，就在郭公公身边做事了。小人也是无意之举，望公主不要嫌小人手脏。”
“我谢你还来不及，怎么会嫌弃。这次是你救我，我总要好好答谢你才对。灵飞——”身旁随侍的宫人会意，从袖中取出一枚婴儿拳头大小的明珠塞到孙白鹿手里。
出了这么一件事，皇帝也无心打球，下了马三步并作两步上了亭台。
“可有伤到？”
“才没有。父皇也真是的，儿特意跑过来，你就拿马球抽我。”赵懿侧身错开皇帝伸来的手，噘起小嘴，“要不是有人拉了我一把，我现在正捂着头哭呢。”
“好啦——父皇给你道歉。是哪个救了公主，朕有赏。”
赵懿伸手指了指侍立一旁的孙白鹿，后者带着一脸兴奋忐忑夹杂趴到地上。
“样子有点熟悉，可是想不起来了。”皇帝摇了摇头，郭林连忙接口，“陛下贵人多忘事，这还是乐平公主送给陛下的呢。当初送了四个，金狮、白鹿、青羊、玄鹤。金狮侍奉太后娘娘，后来去守了定陵，青羊在宫里管花草，玄鹤求了恩典，出宫去了。”
皇帝大手一挥，就要把孙白鹿赏给她。
可他的长女却摇了摇头，又原封不动地把赏赐推了回来。
“儿身边伺候的人已经够了，只怕父皇这边伺候不过来。白鹿能救人一次，日后也能对父皇忠心耿耿。而且，老向父皇要东西也怪不好意思的，所以今天带了这个——”
她从袖中掏出一团轻薄纱罗，迎向天光展开。
风中忽然盛开了数十朵牡丹，姚黄魏紫，各有美态，几只蛱蝶活灵活现地落到带露的花瓣上。
皇帝含着温煦地笑意取下纱罗，将仿佛还带着温度的纱罗揣进怀里。
“懿儿真乖，都能绣牡丹了。我看以后，这世上没人能比得上懿儿的女工了。”
赵懿脸上闪过一丝讥讽，连忙将头低下，转为小女儿娇憨之态。
“父皇！你再这么说，我要生气了！我可不要跟绣娘比！”
“好好好，不说了，不说了。”
找了个不那么挑动皇帝敏感神经的话题，赵懿徐徐诱导，终于让皇帝重新想起早朝时太子那不令人满意的表现。毕竟现在算是太子党，太子在皇帝心上埋下一根钉子，她却不能听之任之。等到伤口化脓，最后爆发出来，那就回天无力了。
当年太子死得不明不白，天下无人不知太子冤屈。也不知九泉之下母子团聚，丽妃又是作何感想。
现在事情还有转圜余地，她却不得不冒着虎口拔牙的危险，消去皇帝心中那根扎下的尖刺。
“其实吧……”赵懿不自主地摆弄披帛，似乎要把纹饰看出朵花来，“儿这次来，也不全是为了向父皇献宝。”
“哦，那朕的懿儿还要给朕带来什么惊喜？”
“是……是为了给大哥带句话。”
皇帝的脸色骤然阴沉下来，顾忌着长女面子没有立马拂袖而去：“他？他又要你带什么话？早上跟朕对着干还不够吗，还要你继续劝？”
赵懿连忙拽住皇帝衣角，可怜兮兮地乞求道：
“儿绝无此意！大哥他只是早上一时想差了，又怕父皇责骂，所以托我来向父皇道歉。父皇富有四海，怎么会连告老还乡臣子的官爵都要克扣，一定是他事情办不好，所以父皇才让他走。”
皇帝哑然失笑，脸上的阴云因此消散，摸了摸长女还还没拆下发绳，编为发髻的光滑黑发。
“朝堂上的事，哪里是能几句话说得清楚的。就连朕，也不能说完全掌控，这个裴老头，仗着是先帝老臣，就敢不把朕放在眼里。朕打马球、找美人、收几个献上来的玩意儿，那都是朕的私事，他偏要把手伸过来。真不给他点教训，他怕是连天子是谁都不知道了！”
手底下的少女睁着黑白分明的双眸望着他，明明不懂，却又是全神倾听的模样。皇帝那根属于父亲的心弦被轻轻拨动，继续讲下去，最后一丁点对太子的怒火也熄灭了。
“既然你太子哥哥叫你来带话，那爹爹也叫你来带话给你太子哥哥。”
他的长女眼睛弯弯的点了点头，一派纯然欣喜。
“朕活了多久，太子又活了多久？叫他多看，多想，想清楚了再说给朕，给朝堂上的所有人听。再像这次有失体统，那就别怪朕罚他。朕给他请了少傅、少师、少保是干什么的，给他东宫詹事府里送的那些人都是吃白食的，嗯？平时没事多出来和朕出来打球，再不行出去游猎，关在屋里读书有什么用，人都废了。连给朕道歉都不敢，下次叫他亲自来给朕说！”
太子危机已经解除，赵懿总算松了口气，只是她还有些小盘算需要达成。
“父皇，你让大哥出来打猎，那能不能带上我啊？”
皇帝亲昵地点了一点长女的鼻子，半是宠溺半是无奈道：
“才开始和你贺兰师父学剑舞，要跳给朕看，这就又想学东西了。太贪多，可是要嚼不烂的。”
“可是那些琴棋书画我都会了嘛，有些还没我做得好，我凭什么要浪费时间在那些东西上？我还是想和父皇一样，骑着高头大马，手上拿起弓箭，嗖的一箭过去，就能猎到一只羊，那多威武。还可以打狐狸，打兔子，还可以用皮给父皇和母妃做衣服。”
“你有这样的心，已经很好了。学倒是可以学，你那贺兰师父弓马也是不弱的，让她教你。她不在的时候，千万别自己去练，受伤了可不是小事。你要记住，女子还是以贞静为要，游猎可以，不要忘了本分。”
贞静为要？
一股巨大的愤懑胀满胸口，赵懿牵了牵嘴角，掩住嘴清咳了几声。皇帝果然以为她受了风寒，不宜再站在冬日的寒风中，派人送她回宫，还要叫御医来诊脉。赵懿推辞不过，也就心安理得地接受了。
等到完全消失在皇帝视野中，赵懿放下捂住口鼻丝帕，目光悠悠地不知在想什么。成灵飞默然地随着步撵走动，忽然听见坐上荣昌公主吩咐道：
“这个孙公公以后恐怕要发达了，灵飞，以后也可以多和他走动走动。”
