孙白鹿果然如她所料，成了皇帝身边的新贵。平日往来，因荣昌公主举荐之功，也对灵飞十足客气，省了赵懿许多打探消息的功夫。
就算一直跟着皇帝的郭林对他有些微词，也都在荣昌公主的刻意讨好下烟消云散。谁能想到，一个极受宠爱，衣食无忧，远离争斗漩涡，刚满十岁的少女能有如此胆量，竟敢在皇帝身边布下眼线？
与之相对的是，太子和皇帝的关系越发僵硬，哪怕她在一旁尽力描补，也只能无可奈何地力求不要走到废太子的程度。甚至还棋差一招，失手被惠妃逮住错处，被发落凤阳宫居住。她因此有了更多时间飞鹰走马，勤练武艺，而不虞被皇帝走哪都惦记在心，每当想起此事，赵懿也很难忍住不心怀郁郁。
自从被皇帝训斥后，太子的确回宫苦读了一段时间，重返朝堂时却并没有服软。母亲卑微的出身，少年的失恃，惠妃的虎视眈眈，甚至来自于父皇的不满，都让他肩上承受着难以想象的压力。赵显这个太子胆战心惊，除了拼尽全力地学习，成为一个儒家典籍中的圣王之外，就剩下本能地迎合朝臣，为自己不断赢得朝野名望。
而一个耽于享乐的帝王又如何容忍一个柔仁好儒，朝廷上下交口称赞的太子？最后皇帝竟当着群臣的面，对太子下了“子不类父”的评语。
赵懿在这接下来的三年里，几乎是心惊肉跳地看着局势急转直下，同时也为王贵妃的不智而扼腕叹息。奈何她前生万千宠爱，权谋诈术于她从来无缘，剩下一些不入流的小手段，在这个波诡云谲的宫廷里也无济于事。
每每此时，都有要和太子拆伙的想法，随即又被她亲手掐灭。太子的贼船要是这么好下，古来争储就不会这么血雨腥风了，身死族灭者比比皆是。
上京可容三十驾马车并行的天街上，几个锦帽貂裘的少男少女骑着高头大马，人人弓刀在手，马上挂着打来的山鸡野兔，缓缓沿街而行。
为首少女鬟发如鸦，双眉入鬓，一身茜红春衫，脚蹬皂罗靴，明艳妩媚中带着一股英武之气。腰边悬短刀，肩上铁胎弓，打马而行。坐骑高约九尺，锋棱瘦骨，批竹攒耳，四蹄踏雪，毛色如墨，光泽有如金铁，正是御苑名马乌骓。
骑在乌骓上的，自然是赵懿。
其余跟随她的，都是京中的王孙公子，成日无所事事，赵懿伸手一挥，就都一窝蜂跑来和她打猎。
赵懿也是有些气闷，这些年除了练武之外，无非尽力弥合太子皇帝之间的关系，但始终收效甚微，除了一肚子气，什么也没有。派去蜀中的人也还没有回音。皇帝不知被惠妃吹了什么枕头风，要替她选个如意郎君。她气不过，干脆出来散散心。
这三年里飞鹰走狗，贤良淑德全然不见，倒是一股桀骜不驯之气与日俱增。游侠儿也结识了不少，心中烦躁却是始终难以消解。
记得西平反叛的时候，她正好下适驸马，又被父皇驸马狠心抛弃在逃亡路上。如今虚岁将近十六，正是那些儒士口里的“二八佳人”的年纪，就算不能立刻嫁人，也到了挑选驸马的时候了。
这正好戳中她心中鲜血淋漓的伤口。
“公主，去哪里游玩？”
王芷荷看着赵懿脸色，小心翼翼问道。王氏一门家风淳厚优美，她又是王贵妃的亲外甥女，方才有胆量在贵人面色阴沉时开口。
荣昌公主心情不佳，随行的王孙公子察言观色之下，都是闷头打猎，甚至还将最肥美的猎物都让给她，都不能搏她一笑。几个莽撞少年还想在她面前展示勇武，在赵懿亲手猎回一头金钱豹后都闭了嘴。
荣昌公主意兴阑珊地挥了挥手，道：“你们愿意跟的就跟着，不愿意的就自己玩去吧，我也不愿意让你们跟我不高兴。”
诸王孙一哄而散，唯有王芷荷和下人们跟在后边。
元日的爆竹声还未飘远，正是初春时节，万物生发。脱了臃肿的冬衣，换了鲜亮轻薄的春衫，人人脸上或多或少都有几分希望的光彩。赵懿松了马缰，任由九乌骓慢慢走着，忽地转头看向街角。
残破的檐角下，蹲着个鹑衣百结的老乞丐，伸出半片残瓦，向来人求着一点果腹的东西，斑白蓬乱的头发在空中飘荡。
赵懿心下一动，忍不住策马走近几步。
走近才发觉是个衣食无着的妇人，似乎身患重病，浑身散发异味。走近的人都捂住口鼻远远避开，更不说施舍。那乞丐见她马儿靠近，也不躲不闪，对外界浑不在意。
赵懿盯着她，目光透过十数年岁月，落到寒冬腊月，某个无名小镇上的自己上。还魂已有数载，可四处流浪，乃至葬身冰雪之中的感觉，依然是她挥之不去的心魔。
“公主，这个乞丐臭烘烘的，我叫人把她赶走。”
王芷荷从后面赶上来，见到她勒马停在老乞丐边不动，生怕乞丐污了她的眼，就要叫人。
赵懿大梦初醒般轻轻呓语，“芷荷，你赶得了一个，能把全天下的乞丐都赶走吗？他们中的许多人，原本不该是乞丐的，也许有美满的家庭，或许从前也是富贵中人，遭逢大难，才不得不沦为乞丐。要是你有朝一日落难，不得不沿街乞讨，可想要有人救你出苦海？”
王芷荷心中震撼无以言表，想不通世人眼中万千宠爱的皇帝长女为何突然说出这样的话。
“公主仁心，我等望尘莫及。”
赵懿伸手入怀，不曾想只摸到一袋金珠，半块铜板也没有，叹息道：“我有哪门子仁心，有一个救一个罢了。芷荷，把人拉起来，送到归真观去，叫几个大夫来治。”
赵懿漫无目的地在街上游荡，内心苦闷却始终无法抒发分毫。本以为勤练武艺就足够应付局面，谁知却踏进泥潭，还魂一事又太过奇诡，绝无可能与常人说起。到头来身边仍然没有一个知心人。
“那边这么多人在做什么，公主，我们过去看看？”
前方街角围拢了一群人，密密麻麻时不时爆发出叫好声。以她的高度，自然轻易越过挤在一起的头颅，看到里面的场景。圈内一群人自发聚集，表演吐火吞剑一类杂技。还有一个皮肤黧黑，穿着打扮不像中原人的胡人坐在街角，身边放了几个竹篓，抓出几条蛇放在木笛之下，悠然吹奏起来。数条毒蛇直身随之摆动，离胡人手指嘴唇不到半寸，十分惊险。
托着盘子绕场一周，上面就堆了不少铜板，乐得表演的人脸上笑开了花。
而隔壁斜支着的算命摊子，却是冷冷清清，半天没人上门。还很年轻的小道士把手缩进破道袍袖中，靠着墙眼睛半睁半闭，一副快睡着的样子。
“小道士？小道士！”
马鞭咚地砸在木板上，那道士浑身一激灵，睡眼惺忪地揉着眼。
“诶？找我？相面二十贯钱，问卦十贯，算不准，不要钱。”
“开口就要万钱，好大口气。你在这儿摆摊多久了，连个人影都没，身上袍子都是烂的，不如把价钱降降，再买个胡子粘上，问卦的人不会少的。”
小道士两眼一瞪，道：“卦不轻起，命不轻算，泄露天机可是要遭报应的，十两低了！街上那些骗子，混口饭吃而已，占卦问卜怎么比得上我？不找我算卦，那是他们不识货。”
赵懿正好有心事在身，于是便道：“你的卦真灵验？要是不灵，我砸了你的摊子。”
小道士不置可否地耸了耸肩，道：“反正我这摊子值不了几文钱，砸了就砸了，算一卦就回来了。”
“那我算算。”赵懿摸出一粒金珠弹进道士怀里，净了手，拿起桌上摆的三枚铜钱，诚心祝祷后，摇了几摇，往天上一抛——
小道士伸长脖子一看，是个逢凶化吉的卦象，忙把结果告诉她。赵懿嘴边浮起一丝笑意，又叫小道士看相。小道士又摆出一堆条条框框来：
“看相又有许多种，你是要揣骨、听声、还是摸笏板？”
“你看我像是那种能上朝拿笏板的人么？听说有高明的相士只要摸一摸笏板，就能断定别人是青云直上还是贬官削职。你年纪轻轻，头发都没白两根，我不信你能办到。”
“姑娘说笑了，替人看相哪里是年级大就能看得准。要真是这样，我还在街上摆什么摊？”
小道士把铜钱收到龟壳里，仔细审视之后方道：“姑娘声音出于丹田，韵长清响，温润圆畅，细而不乱，且余响激烈，如笙簧宛转流行，定然出身钟鸣鼎食之家。”
“观姑娘骨相，日角隆准，龙睛凤颈，龙骧虎步，这是，这是……”
小道士呼吸陡然急促起来，双目死死盯着对面笑吟吟的贵族少女，带着一种隐秘和兴奋和狂热，嘶哑着压低了音量：
“……伏羲之相啊……”
