小羿睁开眼睛，后土果然坐在身边。窗外阳光灿烂，照亮萧骚白发。光斑滴落金灿灿，清脆回音几可闻。
那日围攻过后，后土几乎日日前来探视。门徒遭受重创，他非但没有怪罪小羿，反倒将鲧狠狠责骂：“为师平生最恨仗势欺人者！你修行较早，便恣意凌辱后辈——为师没你这样的弟子！”若非夸父苦苦相求，后土盛怒之下，险些将鲧逐出天宫。
当晚，便提鲧来向十金乌谢罪。
“掌门师叔小题大做了。”十金乌摆摆手，浑不在意，“弟子闲来无事，闹着玩——若非小羿受伤，卧病在床，晚辈还打算带他去土字门，向师叔请罪呢！”
“事端终究由鲧而起，小羿又受重伤……”
“金字门弟子伤势，就不劳掌门师叔费神了。”
十金乌冷漠，教人心寒，小羿麻木，同样触目惊心。离开金蟾殿，后土便去看望。小羿躺在蔺席上，双目空若幽谷，凝望高处房梁，动也不动，让人担心尘埃落下，早晚会将眼窝填满……
“小羿……”接连呼唤，小羿无动于衷，面色白里透黄，恰如秋叶干巴巴、紧绷绷。后土叹息摇头，起身走了。
小羿迷茫得很。曾几何时，天宫乃心中净土。来时虽不情愿，可家门惨变，能得这方神奇所在，接纳收留，多少有些感恩戴德。纵使重黎霸道、十金乌傲慢，但幻想有朝一日，能如黄伯那般操纵法术，挥洒纵横、进退如风，依旧憧憬。怎奈好景无常，终随雨打风吹去，冯夷、罔两和鲧刻薄寡义，十金乌与挚更将自己和逄蒙踩于脚下……天宫险恶，原来不逊世间！天地之大，何以为家？
心念及此，目光投向逄蒙，见他呆坐窗边，怅望灿烂花海。逄蒙最近经常如此——先前忙于修行，未曾留意，如今卧病在床，却看出异样。这不，后土逗留半晌，逄蒙除相助擦拭病人，更无半句言语。眼神迷离，嘴角忽作微笑，忽又颤抖着，向下滑落，少年心事，不知飘向哪边。
这番观察，倒将心中困惑冲淡。小羿终于收回眼神，要看后土是否觉察异样。
“孩子，老伯要走了。”后土慈爱微笑，轻抚散发，“离开天宫，去过逍遥日子。老伯其实早就想走，只是烦心事接连不断，也始终对你们……放不下心。”
小羿立刻将逄蒙抛在脑后，眼中星火闪烁。
“老伯知道，你想随我出去。”微笑中有几分鼓励，更有几分无奈，“但老伯无能为力。你是金字门弟子，若由老伯带走，终将误了前程。那日鲧和罔两寻衅情由，老伯听人说过——你能将铜盆化作防身利器，说明已然入门，正当加紧修行，锐意精进。精卫做事有板有眼，得她作入门师姐，假以时日，必将学有小成……”
“黄伯，我不……”小羿心急，打破沉默，奋力摇头，挣扎着，想将身体撑起。
“好孩子，”后土按住肩头，示意“不要动”，四目相对，全无往日嘻哈样貌，眉宇间刻满沧桑，“你觉天宫待不下去，哪里却待得下去？老伯不能护你累世周全。恶意横流人间世，终有一朝，你要独自面对——无论是在建木天宫，还是在雷泽之畔的家乡。我年岁大了，倚老卖老，说句实话：若想过那平静如水的日子，就要有金石般的力量守护它！这力量，你若不趁现在修得，将来必定追悔莫及！看老伯吧，行走江湖数十载，自由自在——难道只靠插科打诨？若无一身好本领，能那般不惧天地，去留不由人？你是个聪明孩子，老伯的话，自然能想明白……”
小羿重又躺倒，无声无息。眺望眼神空荡荡，仿佛被四壁阻隔，却执拗决绝，不愿徘徊方寸间。
黄伯仍要继续，忽闻窗外有人叫道：“请问，逄蒙是在这里吗？”
逄蒙正自神游，被叫声惊醒，起身张望。见有位小童玄色衣裳，站立窗外，看面相，似比自己年岁还轻。忙出门回应。
小童拱手行礼：“我是木字门弟子舜，姮娥师姐差我过来，说有件事情要问你……”
半晌无回应。
舜好生奇怪，字字不差又讲一遍，逄蒙这才如梦方醒，硬邦邦还礼，说声“稍等”，忙不迭返身回到屋，收拾行容。声音也硬邦邦，像被烈日烤焦的大地。后土仍在絮絮叨叨，逄蒙充耳不闻，就连那句“你至今毫无进展，要不要随老伯远游？”都未听见，径直出门，动如脱兔。
“这孩子，着魔了？”后土愕然喃喃自语。
后土说得不错。若问何处得疯魔，木字门中有姮娥。逄蒙与小羿年岁相差无几，正是情窦初开时。当初，小羿与瑶姬雷泽之畔初见情，终日魂不守舍，逄蒙还曾暗笑，怎料同样难逃情网。一见花容貌，终宵未忍眠。
那是个暑热未消的傍晚，小羿苦练法术，面壁独坐。逄蒙久无长进，闲极无聊，跑到外面乱转。
金字门后有片小山，山脚栽种各色果树。天府之国，温润潮湿，林中桃、李、杏、梅连绵不断，俯仰可得，小羿、逄蒙总跑去偷食。天宫规定，果林虽由金字门养护，但果实只在天帝开宴时，方可采摘。这规定想必有些年头，彼时果树稀疏，蓐收执掌金字门，守则有度，无人造次。然而后来，年年岁岁花果茂，岁岁年年无人摘，颗颗落地，粒粒生根，果林越长越疯。红桃、黑李、黄杏、青梅缀满枝头，鲜嫩多汁，神道弟子遂将天规抛在脑后——果子多得是，何必迂腐至斯，白白便宜飞禽走兽？各门小辈纷至沓来，秘密尽人皆知，心照不宣。
逄蒙钻进果林，先见梅子青里透红，十分喜人。随手摘两颗，袖上蹭蹭，直接扔进嘴里。汁水酸酸甜甜，立刻教眉头紧蹙，头皮酥麻。又向前走，桃子大如两拳，几将枝条压断，微风轻摆，摇摇欲坠，直如呼救声声紧。吃过青梅再吃桃子，当甜美得很。逄蒙伸手，正拟采摘，忽闻前面男女谈笑。
“这桃子真甜，不像方才那李子，酸得倒牙。”
“李子虽酸，回味却甜。桃子虽甜，甜中带苦。师姐，你是想当酸李子呢，还是想当甜桃子呢？”
“尽说些没大没小的浑话！”
“师姐不教说话，那我只好愁眉苦脸喽。”
“走走走，别往师姐身边凑！罚你再去摘颗大桃子来！”
“得令！”
男声似是冯夷。如此说来，“师姐”当为天帝爱女姮娥。逄蒙立刻来了精神——屡次听闻，姮娥美若天仙，与瑶姬、姑射平分秋色，更有好事者，为天宫佳丽排序，姮娥与姑射并列花魁——当然，那是在雒嫔到来之前。
逄蒙蹑手蹑脚藏在树后，靠近观望。但见桃枝低垂，绿叶成荫，有位妙龄少女，俏生生斜倚树下，衣裳红腻，仿若云霞误入园。华胜插发，熠熠生辉，映衬双颊，艳如桃李，清若芙蕖，鼻翼小巧玲珑，双目流波动荡……逄蒙看呆了。
天近傍晚，枝枝叶叶困住最后一缕微风。姮娥微微见汗，轻舞衣袖慢打凉，然效用甚微，左右看看，趁冯夷不在近旁，悄然将裳摆掀起，露出柔夷般的小腿。
逄蒙浑身燥热。年纪虽小，也知看到不该看的东西。大为尴尬，忙向后退，却不小心绊到老树浮根，“噗通”仰面跌倒。
“谁！”姮娥立刻警觉，裳摆放落，一跃而起，俏丽双眼锁定贼子藏身处。目光从树叶间投射，像长了倒刺，教逄蒙寸步难行。
姮娥厉声喝道：“什么人鬼鬼祟祟？出来！”
树丛战战兢兢分开，逄蒙羞赧挪步，头颈低垂，仿佛当真做下丑事，无颜直面。姮娥见是孩童，松了口气，但脸上寒霜未退，朱唇抿起，与拧紧的眉头交相呼应。
“你这孩子，为何躲在暗处？”
“没……”逄蒙摇摇头，莫名其妙不敢与她对视。
姮娥假意怒道：“扯谎！没躲，你在树后做什么？”
逄蒙支支吾吾，抓耳挠腮，倒有几分滑稽。姮娥看得有趣，索性抱臂反复催问，定要逄蒙答出话来。
“没……没偷偷摸摸……”逄蒙终于磕磕巴巴开口，“是正巧走到前面，撞上师姐在脱衣服，这才……”心底混沌，只知如实回应，竟想不起避讳。
“啪！”姮娥始料未及，恼羞成怒，挥掌扇在他脸上，本就白净的面皮亦褪去血色。
身边空气凝结，仿佛带起冰碴碴，戳刺面皮，说疼不疼、说痒不痒。逄蒙进退两难，捂脸低头，将脚下落叶碾得粉碎，再无半字回应。
“咦，这不是逄蒙吗？”好在冯夷及时赶回，看到此景，当即猜出几分情由，“师姐，他怎开罪你了？”
“他……”姮娥语塞，气恼扭身，倚坐树下顽石，“反正就是冲撞了我！”
冯夷左瞧右看，姮娥修眉倒竖，逄蒙局促不安——除去面颊红印，并无狼狈处，想来没什么大事，遂对姮娥道：“我这同乡，山野村童，不懂规矩。若无意冲撞师姐，我替他赔礼，师姐将他放过吧！你看这桃子，又大又圆，我跑到山那头才摘到的……”边说边向逄蒙挤眉弄眼，示意赶紧溜走，逄蒙却木然不动。
姮娥本无意刁难，若非他说出“脱衣服”那等没轻没重的话，最多训斥几句。见冯夷打圆场，便施施然起身，手指逄蒙教训道：“你这弟子，没大没小，师姐今天赏一巴掌，是为你好——日后若再冒冒失失，旁人下手，怎会这般客气？你去吧！”
逄蒙落荒而逃，径直跑回屋舍，忽忽心未稳。小羿开玩笑，说他“像见了鬼”，逄蒙置若罔闻，丧魂落魄拿起破布，没完没了擦拭地面。擦到纤尘不染，犹自勤勤勉勉。
半夜躺在蔺席上，逄蒙辗转反侧。面颊隐隐有些痛，以手相触，热乎乎的，还有几分滑腻。放下手，又想起姮娥怒目而视的模样，眉头细尖似弯刀，寸寸剜在皮肉上，直往心底钻。
“你翻来覆去干什么呢？”小羿被吵醒，睡眼惺忪地抱怨。
逄蒙撑起身子：“羿哥，当初你见到瑶姬师姐，是什么感觉？”
“怎问起这个？赶紧睡吧。明天，精卫师姐还教早起呢。”
“说说么，从未听你讲过！”
小羿哈欠连天：“就像吃瓜似的，甜到心里头……”重又翻身，面壁睡去。
甜到心里头？似乎不太对劲。逄蒙纳闷躺倒，热辣辣的半张脸触到枕头，就像生出倒刺，疼得直坐起身。索性不睡了，动手披挂衣裳。
小羿奇道：“你去哪里？”
“练功！”逄蒙推门，闷声闷气答。
从那天起，再无机会见到姮娥，但俊俏面庞犹在眼，飘飘荡荡，挂罥长林梢。林中偶遇一幕幕，循环往复绕心间。嗔怪眼神、清辉玉臂……还有冯夷与她谈笑风生的样子。无端有些恼怒：自己怎像个傻子，痴呆木讷，倒教他出尽风头……
雒嫔入天宫那日，冯夷失魂落魄，窘态毕露。逄蒙听闻，莫名其妙竟有些高兴。因此与他遭逢金字门前，明知当面揭露隐情，必遭嫉恨，却管不住嘴，偏要说个没完。小羿打抱不平，受伤慎重，逄蒙心里不是滋味，也很自责。然而想见见姮娥的心思，却如三九寒冰，日渐坚实。是以舜来召唤，只言片语，他便昏头昏脑，飞奔过去，无暇旁顾。
逄蒙闷头赶路，快步流星。舜入门不久，很快体力不支，落在身后老远，急得大叫：“哎呀，你慢些。”眼见追不上，只得向背影高呼：“姮娥师姐说……让你在……偏殿第三间……见她！”
逄蒙头也不回，应了声“知道”，风驰电掣。
木字门在天宫正东，金字门在天宫正西，距离不近。太阳向天顶涌动，热浪阵阵泼洒全身。逄蒙气喘吁吁，咬紧牙关不放松，生怕晚到片刻，佳人反悔，竟比平日修炼更为刻苦。
终于奔至左近，逄蒙松口气，突然踉踉跄跄，险些摔倒。这才发觉双腿止不住颤抖，像陷入烂泥，化为绕指柔。停步喘息，仰头观望。屋舍与金字门无甚分别，但墙上爬满薜荔，烈日当空，更显阴凉可爱。当先屋舍高大，脊兽栩栩如生，想必就是葆江所居、水字门正殿苌楚宫了。逄蒙无心赏玩，目光投向旁边。屋舍略显矮小，鱼列排布，左数第三间，白茅覆顶，上书“芣苢殿”，正是将与姮娥相会的“圣所”。
木门半掩，里面幽黑玄奥。逄蒙步步前行，忽然喉咙干哑，头也有些晕——不知是跑得太急，还是日头太毒。有心回转，又实在不舍，进退维谷，左右为难。偏巧这时传来几声呼喝，似为木字门弟子操练法术，越来越近。猛然警醒：若被人撞见，问起“为何在姮娥屋外徘徊”，该如何作答？忙三步并两步，行至屋舍前，试探叫道：“师姐？”
无人应答，对打声却步步迫近，似乎俯仰可见。逄蒙无暇细想，推门径入。
从光明坠落黑暗，倏忽目力尽失。逄蒙躲在门框阴影中，又叫声“师姐”，依旧静默。难道正好出去了？双眼渐渐适应，逄蒙壮起胆子，四面打量。果然是女儿闺房，窗边几上，白腻陶瓶，半花半叶的枝条娉娉袅袅。辨不出品类，细碎花苞尚未完全绽放，缀满枝头，繁星点点。凑近一闻，香气淡雅，令人心旷神怡。山野村童，谁家摆过花枝？普普通通一抹亮色，在他眼中，却高雅脱俗，心底越发怯懦。
再向旁边看去。五弦瑶琴挂素壁，额上美玉，莹莹柔光。听说长琴精通乐理，殊不知姮娥也擅此技。好奇心起，逄蒙向墙边迈出几步，刚想伸手触碰琴弦，余光扫过床榻，瞥见流光溢彩。那是一顶华胜，小巧玲珑，鎏金缀玉，硕大珍珠逼人眼目。方才躲在门边，床榻看不真切，此刻走近几步，光影折射，华胜招摇，立刻将瑶琴美玉比了下去。逄蒙如遭五雷轰顶——这华胜，正是果林当日，姮娥戴在头上的！那日佳人一颦一笑、穿着打扮早已蚀刻于心，如今睹物思人，忽觉若能亲手抚摸华胜，便如为姮娥整理乌云丝发，即便无缘相见，也不枉此番跋涉辛劳！
于是蹑手蹑脚，走向床边，小心翼翼俯身，生怕衣角垂落，玷污绣满花枝的铺盖。指间颤抖，刚触到冰冷华胜，就听门外脚步声声。坚实有力，不似女子，逄蒙吓得直起腰身，左顾右盼。仓皇见墙角立着只乌木打造的壁橱，雕花贴翠，极尽奢华。顾不得多想，抢到壁橱旁边，拽开柜门，跌了进去。
“哎呦！”里面有人吃痛，低声呼喝。
逄蒙抬眼，在柜门将闭未闭的当口，看到冯夷惊讶又尴尬的脸。
