七年后。
当年的小柳崖，长成了一个俏丽的小姑娘。
那支柳兰簪，在她头上绾成低低的流云髻；羞花闭月的容貌，却失了某些光鲜；身上一袭蓝白相间的素服，衬得本来就白皙的皮肤，显得有些沧桑。她一手持一箩竹篮，跪在青山顶杨柳树下生身母亲的坟头旁，睁着一双黯淡无光的眼睛，另一只手摸着墓碑，流下两行清泪。
柳崖的养父楚晏——人称晏老，一个年近古稀的老鳏夫，每每看到这场面，总会拄着拐重重地叹息一声，然后叫柳崖去做事情。他不愿让她伤心过度。
“柳崖，去买牛了。”晏老叫了一声。
柳崖没搭理他。
晏老重复了一遍。
柳崖起身了。她走到晏老身边，用手帕擦擦泪，小声询问：“几头？”
“两头吧，”晏老摸出一张票子，“要是不够的话，就买一大一小或者两只羊。你看着办吧。”
柳崖接过票子，朝山下走去。
“你真的不用拄拐？”晏老担心地看着柳崖的背影，开口问道。
柳崖轻轻摇头，身影逐渐远去......
灵江集市。
柳崖走到集市外，辨识着集市中嘈杂的声音，不久，听到牛铺商贩的声音在西北方向，便朝西北方走去。
站到牛铺前，柳崖踮起脚，把票子放在柜台上，对牛贩说：“两头牛，够不够？”
牛贩是一个和气的中年大叔，和晏老关系不错。尽管还差几毛钱，可他还是笑眯眯地对柳崖说：“够，够，够！小柳崖，晏老头怎么又让你一个人来买牛啊？哪天我得空了，一定找他去理论理论！”说着，把票子收到钱柜里，招呼伙计给她牵来两头肥壮的牛。柳崖接过牵牛绳，朝牛贩福了福身，便走出牛铺。
青山与灵江集市之间，有一条村巷。那里常有混混镇守着，人们多半敬而远之。不过，柳崖不知道这茬，她照常牵着两头牛走过去。不幸，这时候正当午后，是混混们聚集的时间。
此时，一群七八岁的小混混正躲在巷子里埋伏着。一听到有人进来，他们马上行动起来，悄悄地分头躲在几个角落里，就等倒霉的柳崖经过了。
毫不知情的柳崖，刚走进巷子没几步，就被打翻在地，蒙上了双眼，捂住了嘴巴，捆住了手脚。
她没有挣扎。徒劳的挣扎，不能解决任何问题，反而还会火上浇油。她静静地任人摆布。
混混头儿令手下搜她的身。结果，她身上除了发簪有些价值，还有那两头牛，其他的一无所获。于是，他们又争夺起那簪子和牛。
混混头儿摆了摆手。于是混混们停止争夺，把柳崖押到老大面前，让老大亲审。
“哪儿来的？”混混头儿口中叼着根稻草，傲慢地开口。
柳崖不说话。
“啪”，一个小混混上前打了她一个耳光。
柳崖还是不说话。
“啪”，又一记响鞭落在她肩头。
柳崖一动不动。
不论混混们如何抽打她、辱骂她，她都不为所动。
混混头儿厌烦了。他示意手下停止，给她松绑，语气缓和了些：“爷我最后问你一次：你从哪里来？说了，就让你家人送来赎金，把这些东西都还给你，放你回去；不说，那就得吃点儿苦了。”他将柳崖的头抬起，“这么好看的小娃娃，我可下不去手。”
柳崖张了张嘴，呢喃道：“我没有家人。”
“没有家人？”混混头儿身心一震。好巧不巧，他们是同命人。
柳崖睁开无神的双眼，“注视”着他，小心翼翼、一字一句地说道：“少侠，回头是岸。”
简简单单的一句“回头是岸”，触动了混混头儿的心。
沉默片刻。然后，他站起来，对手下吩咐道：“把她放了，东西都还给她。”
“老大，这......”小混混们不满了，他们疑惑地看向老大。
“她一看就不是富家子弟，何况好男不欺女，把她放了。”混混头儿的语气不容迟疑。
无奈，小混混们知道自家老大的脾气，只好放了她。
柳崖慢慢拾起发簪和牵牛绳，理理衣裳，朝混混头儿福了福身，拖着一身伤，朝回青山的方向走去......
