在场人诧异的目光，齐刷刷的朝同一个地方扫去。
只见声音传出之处，一个年方不及二八的少女站起身来，面朝众人道，“沈将军的计策，看似可行，可是皇叔和沈将军常年戍守边境，对左江并不了解，如此贸然前往，无异于去送死！”
话虽不吉利，却是实打实的良言。萧岑熙似笑非笑，早听闻東宁二公主本事过人，年纪轻轻便已有将帅之才。他曾经也好奇，这个传闻中的天才少女，究竟会是个什么样的姑娘，只是没想到，他们的初见并不愉快，如今竟是以这样的方式，见识她的本事。
宁帝略带欣赏的眼光未曾掩饰，似乎对宁清韫的发言毫不意外。沈遇与楚王也深知宁清韫在军营中的声望和实力，从不敢看轻这个后辈，她话一说出口，言外之意便也不难猜了。
两人对视一眼，楚王会意，便苦口婆心地劝说道，“小韫儿，皇叔和沈将军确实未曾去过左江，但此行，不也还有曾在左江治水的官员和围剿过山贼的威虎军跟着么，他们比在座任何人都熟悉左江，这怎么也算不上是贸然行动吧……”
“是吗？”宁清韫反问道，“左江治水修坝距今已有五年之久，那些官员们对左江还能存有多少记忆，恐怕随便从兴海县里拎一个百姓出来都比他们懂得多。更何况官员只是治水，对左江之外的地形，又能知道多少？”
宴席上自然也有当年治水的官员，他们虽面色难看，却均沉默不语，便算是默认了宁清韫的话。宁清韫这话可没有胡说，也并非猜测，而是昨日，她亲口从那些官员嘴里问出来的。
“这……”宁楚王哑口无言，只得求助沈遇。
沈遇抿了抿唇，“即便如此，还有朝廷一直派遣围剿山贼的军队随行，他们熟悉左江，对剿杀山贼尚有经验。这一点，公主便无可否认了吧？”
少女微微一笑，“威虎军奉命缉剿左江山贼，却数次铩羽而归，沈将军难道指望着威虎军带领援军取胜吗？”
所言即事实，沈遇亦无可辩驳。
被堵的无言以对的两人，只好求助一样的看向宁帝，宁帝却默默不语，身旁的萧馨早已沉下了脸，蹙眉看着宁清韫。
真是本事了！几句话，把朝臣和威虎军上下得罪得彻底！这般横冲直撞，实在太不知分寸。
在座的哪里有人搞得懂宁清韫的意图，大多只是觉得，十二岁便为東宁打破敌军的二公主心系朝廷，出言点破计策的漏洞，只是在为解救白川寻求更有利的办法而已。只有萧馨知道，她这个女儿，说话做事从来不会无缘无故，这般当众下前辈的面子，也并非有意无礼，在她不知道的时候，宁清韫究竟又在谋划着什么？
一直端坐在一旁不出声的皇后，再也忍不住面色阴冷地开了口，“二公主好厉害啊！一盆子冷水竟然把整个朝廷都浇了个遍！照你这话说，难道在场的竟没一个有用的，竟是你最可靠了不成？”
蔑视，嘲讽。阴阳怪气是皇后的狠招。
贺兰湘一肚子怒气早被宁清韫吹得旺盛了！宴席开场姗姗来迟，惺惺作态，现在又惯会出风头，处处显摆自己的本事。打压老将，鼓吹自己，谁知道她是不是想把自己的人安排围剿山贼立功，笼络西褚势力，好借机巩固萧氏在朝堂上的地位？
贺兰湘向来是偏激的，但这次她有一点没猜错，宁清韫就是在有意显摆自己，形势越是严峻，对她越是有利。
眼里闪过冷意，她抬眼扫去，只见萧馨抿唇对她轻轻摇头，示意她不该放肆。宁清韫无视警告，朝皇后道，“冷水浇过的脑子方才清醒呢。娘娘怀疑我的能力，难不成皇后打算亲自出征？”
深宫里的世俗女人，不过只会动动嘴皮子罢了。宁清韫回怼皇后之意丝毫不加掩饰，摆明了要一意孤行。
贺兰循见状，禁不住出言驳斥，“解救白都尉，剿灭山贼，这哪一件似乎都并非公主该管的事，公主此言如此激进，难不成是想越俎代庖吗？”
“是不是越俎代庖，贺兰大人说了可不算，”宁清韫提高声调，狠狠盯他一眼，走到大殿中央屈膝跪下，行礼请愿，“父皇在上，儿臣宁杞，恳请父皇允儿臣前往左江，解救白都尉等人回京！”
宁帝早已知晓宁清韫对左江的了解，他却没想到，原来昨日的交谈，竟凑巧为今日的燃眉之急做了铺垫。
宁清韫的话句句在理，她又自小有勇有谋，从不输男儿，若她领兵前往，宁帝是一百个放心的。可宁清韫终究还是他的女儿，左江危险，他又怎么舍得女儿身陷险境？
宁清韫眼看宁帝神情，不用猜也知道，宁帝有心派她前往，却始终为难。她虽在众人面前向宁帝自称一声儿臣，可她在宁帝心里更多的是儿，而不是臣，她需要更多理由来叫她的父亲母亲安心。
“父皇，若此行既要救人，又要剿灭山贼，仅凭儿臣一人之力自然不行，”宁清韫道，“沈将军说得不错，兵分两路。”
“你想怎么做？”宁帝问道。
“儿臣想向父皇讨几个人。”宁清韫答。
“说说看。”
“沈弥。”宁清韫首先吐出二字。
宁帝欣然道，“沈小将军骁勇善战，不过，这也得问问沈将军的意见。”
沈遇何尝敢有什么意见，只不过同宁帝心疼宁清韫一样，沈遇也只是心疼女儿而已，“陛下这话可是折煞老臣了！沈家为朝廷效力乃是本分，只是沈弥虽有副参御使之衔，却性格浮躁，行事冲动，单派沈弥与公主同行怕是不妥，还望陛下能允许臣一同前去，方也算安了老臣这颗心！”
“自然，”宁清韫从未想过要撇开沈遇孤军奋战，沈遇边关征战多年，老成持重，领兵是最好不过的了，“那就请沈将军携威虎军为我们打打头阵，从前方吸引山贼的注意，我和沈弥佯装成从外地前来左江游玩的旅人，从另一侧暗寻山贼老巢，待时机一到，借将军之力，便可直捣其命脉。”
“有的放矢，不失为一个好办法，”宁帝赞许道，“沈将军对公主所言可有何异议？”
“臣一切听从陛下旨意！”沈遇弓身作揖，如此便算是答应了。
“还有呢？”宁帝朝宁清韫问道。
知女莫若父。宁清韫方才说要与宁帝讨几个人，几个的意思，可远不止沈家二将。
“儿臣认得一武功高强之人，只是不知能不能向父皇开口……”宁清韫故作犹豫，心底却早已认定此人。她势必要他入她瓮中，否则现在这一切都是白搭！
“哦？”宁帝与萧馨竟同时升起一种不良的预感，两人对视一眼，未待萧馨阻止，宁帝便已应允道，“那韫儿不妨说来听听，朕亦好奇究竟是何高人？”
宁清韫弯唇，看向她左侧事不关己、已经看了半天好戏的男人，“听闻这位使臣武艺超群，聪明过人，又心思缜密，计谋多端，若有使臣相助，必然事半功倍，不知使臣意下如何？”
男人有些意外，似乎没想过她竟然会算计到他头上来。
面具已然被她一把撕去，他惊喜于她眸子里的狡猾和挑衅。
周遭开始窃窃私语，不止是萧拓和萧燚，就连在座大臣们都奇怪東宁哪来的这样的规矩！使臣来者为客，怎能掺合政事？何况萧岑熙还是北萧尊贵的储君，宁清韫冒犯了他便等于冒犯到了北萧头上，若惹他不高兴了，硬要追究起来，東宁与北萧的关系破裂，这损失谁又承担得起！
众人无法理解，宁清韫又不傻，何以做出如此有失身份之举？
“韫儿，不许胡闹！”萧馨的怒气即将到达失控的边缘，她不知道自己什么时候会忍不住下去将宁清韫拖走，仅凭着最后一丝理智对宁清韫警告道。
“我没胡闹，”宁清韫坚定的声音叫所有人听得一清二楚，她看着萧岑熙，一字一句道，“我与使臣乃是朋友，这种小事，使臣怎么会拒绝我呢？”
朋友？明明一刻钟之前她还假装不认识他，现在他居然成了她的朋友了？
此言一出，竟连萧馨和宁帝都吃了一惊，他们还奇怪，这两人何时见过面，又何时不声不响地成了朋友？
一旁的萧拓瞪大双眼。他们与这位東宁公主可是第一次见面，他俩是朋友，萧拓怎么从未知道？
萧馨头顶北萧长公主的头衔，这位又是北萧储君，虽无血缘关系，两人也算是名义上的姑侄，若宁清韫早早地认识了萧岑熙，旁人自然是不会绝对奇怪的。虽然，他们在此之前确实并不相识。
皇后瞥了眼宁帝的面色，似乎宁帝宠溺的神情渐渐敛了去，她才敢开口教训，“放肆！人家堂堂的北萧太子，岂能听你随便使唤，你未免也太没规矩了！”
周围的声响顷刻在她耳边消失得无影无踪，仿佛有什么东西在她脑子里徒然炸开。
北萧…太子？
北萧的太子爷？储君？
这个登临她自信的高点，一脚越过边缘线踏进她世界里，危险得让她不禁手忙脚乱将他驱逐的男人，竟然是北萧刚行完受封礼的太子？！
他优秀得不像话，她也不是没想过他的身份，可再怎么也与太子这两个字沾不上边！可笑的是，北萧如此给面子的，派储君来给她贺生辰，可是这么多天来，竟无哪怕一点有关他身份的风声飘进她耳朵里！
她敬畏的并非他的身份，而是他名扬四海的实力。北萧太子声名在外，无人不知无人不晓，一招御风术被传得神乎其神。难怪，难怪他那晚像是长了双透视眼一样，难怪她怎么都觉得他根本不是一般人。
师父曾与她说过，倘若真有一天她不得已与他对立开战，她必得万分小心。这样的人，在她费尽心思算计他之后，他还会心甘情愿地上钩吗？
皇后的话说的那么难听，她也没心思去计较，只是愣愣看着他。
他瞧见她眼里的惊诧，不是装的，他才终于明白，她一口一个使臣究竟为何。
这么聪明的姑娘，原来竟连他是谁都不知道。摆在眼皮子底下的答案，这么显而易见，她究竟是怎么做到毫不知情的？
他不可察地眯了眯眼，轻笑。
这幅神情…叫宁清韫觉得希望渺茫。是啊，她刚才都那样算计他了，他怎么可能还答应她这种无理要求。他一定会冷言冷语地拒绝她，让她在众人面前颜面尽失，若他狠一点，不留情面一点，或许还会将那晚撞见她半身带血的事公之于众，报复她方才算计。或许他再追究她的失礼冒犯，叫她被众臣参折，被宁帝责罚。
最坏的结果未免如此，宁清韫不曾挣扎便已然接受了。不就是再一次栽在他手里么，不就是把柄沦落到贺兰湘手里被他们笑话几个月么，她会被处罚被禁足被嘲笑，今日的一切不过都是白费力气罢了。
她已失望，对自己失望。
她等待破灭来临时，他竟然说，“我答应。”
周围一片喧闹，宁清韫只是震惊地看向他，“你说什么？”
他勾唇，“公主不是邀请我一同前往左江？我答应了。”
“你疯了？”萧拓压低声音朝萧岑熙吼道，且不管这俩人到底是不是朋友，左江这么危险，他怎么能去？又是東宁政事，他干嘛要掺合？
萧岑熙看他一眼，示意他心意已决，不必多说。
没错，他原本心底是堆着些怒气，气她装模作样得过分，装傻充愣得彻底，可她聪明之外的呆拙，却莫名的取悦了他。
他起身，走到宁清韫身旁与她并肩而立，他对宁帝行礼道，“听闻東宁好风景远不止临江，萧霁平生第一次来東宁，还未见识过江南风光，借此机会得以领略也是正好，不知陛下意下如何？”
“陛下，臣妾以为不可，”宁帝未表态，萧馨已插话道，“韫儿这孩子行事还不稳重，担不起左江重任！若因此无端拖累了太子，我们又如何向明帝交代？事关朝廷，陛下还需三思，可不能纵着她胡闹啊！”
宁清韫胡来，没想到萧岑熙居然也跟着她瞎闹。左江四面危机，萧馨真的不明白为什么宁清韫非要去？
她前日勒令她不得出宫，她心有不甘，一直都在想方设法地要去找她所谓的恩人，这一次主动请缨，也不过是她为达目的踩的一块垫脚石而已。
那日被人暗算，伤了右肩，伤口还没好全，她自己倒是先忘了。她要找寻的真相的背后是陷阱，她已经吃过一次亏了却还要踩进去。
西褚队列里可有那个人在，面具人的事八成就是他的手笔。上一次他不杀宁清韫，那这一次呢？狗急跳墙之后谁知道会做出什么事来？
“陛下，韫儿无官职军衔，归根结底是臣妾的女儿，这件事臣妾绝不同意！”只要萧馨还有一口气在，她绝对不会让宁清韫去冒险。
宁帝明白宁清韫对萧馨而言有多重要。她已经言至于此，宁帝只能先散了宴席，再行商议。
在宁帝心里，宁清韫无疑是最好的人选，可萧馨一脸有话要与他单独说的样子，亦叫宁帝发觉，此事并没有那么简单。
众人散去，宁清韫眼看皇后一行人离开后，一把拽上萧岑熙，“走，带你选马去！”
她眸子很亮，像装了星星。
“选马？”萧岑熙顺着她的力道走，任由她拉着，萧拓和萧燚落在他们身后几步远的位置，不知该进还是该退。
宁清韫笑，“当然了，兴海县离临江可有些距离，一匹好马比什么都重要。”
“你父皇可还没答应你呢。”萧岑熙提醒道。
左江的事还没有定数，便兴致勃勃地去选起马来，她是不是高兴得太早了？
“父皇迟早会答应的。”宁清韫答。
“迟早是什么时候？”萧岑熙问。
她想了想，“最晚亥时之前。”
“这么确定？”他似笑非笑，眼里玩味的神情叫她不禁停下来看着他。
“确定，明日一早咱们便出发，”宁清韫顿了顿，忽然质问道，“你该不会是反悔了吧？”
“你说呢？”他故意逗她，抛下三个字便自顾自往前走去。
她小跑着追上来，“君子一言既出，驷马难追，当时那么多人都听到了，你想反悔也反悔不了！”
“我就说是公主逼我的，怎么悔不了？”他道。
宁清韫愣了愣，仰头瞪他，“我什么时候逼你了？”
“之前还一直装作不认识我，突然又说我是你朋友。你究竟在跟我玩什么把戏？”萧岑熙亦停下来回视她，不放过她一丝神情的变化。
宁清韫抿了抿唇，“你既然知道我在跟你玩把戏，为什么还要答应？”他明明可以不答应，还可以反咬她一口，可他所为却让她意外。
