将父亲尸体下葬后，张灵毓在坟前立誓要为父亲报仇。然后对戚继光、张居正行大礼拜谢。二人赶紧将张灵毓扶起，张居正轻声细语劝说道：“令尊蒙冤，众人皆知，奈何严嵩权势滔天，小姐想要报仇还是得从长计议，如果操之过急恐反遭其害啊。”张灵毓强忍悲愤道：“多谢张大人提醒，我会谨遵父命，过几日先返回浙江照顾母亲，报仇的事日后再说。”张戚二人听了放下心来，送张灵毓回到京城住所。这时天色已晚，戚继光便请张居正到附近酒楼中吃晚饭，张居正见戚继光仗义执言、谈吐不凡，也有结交之心，便欣然同意。
二人在雅间中一边吃饭一边交谈，因为都对严嵩当权不满，很快找到了共同语言。戚继光觉得张居正内有锦绣，腹有宰辅之才，又有重振朝纲、匡扶社稷的宏大抱负；张居正发现戚继光文韬武略，胸中自带甲兵数万，又有气吞山河、荡平倭寇的磅礴气势，都知道对方非池中之物，将来前途不可限量。二人意气相投，一见如故，这一聊就聊到了酒楼打烊，约定日后再聚，才依依惜别。
几日后，戚继光去兵部拿到了下拨军费的批文和调任浙江都指挥佥事的命令。本来戚继光应该很高兴，但他几天前就听说严嵩党羽胡宗宪接任浙江巡抚，据说此次张李二人被害与他也脱不了干系，心中疑虑，便来到谭纶官署。
谭纶听说了戚继光的顾虑，提出了自己的意见。他认为一来张经、李天宠被害后，他们召来抗倭的主力俍兵已经四散，目前浙江倭乱更肆于从前，戚继光更应该尽快赶到抗倭前线；二来据他了解，胡宗宪虽是严嵩党羽，却不是赵文华那样嫉贤妒能昏庸无知的小人，反而是一个想做实事、知人善任的领导，他劝戚继光抛下个人成见，与胡宗宪好好相处，毕竟没有这位顶头上司的支持，戚继光是没法安心打倭寇的。
戚继光并不是迂腐之人，对谭纶的话他很认同，于是放下了心中包袱。他准备等去户部拿到军费后，就赶回山东办理交接，尽快到浙江赴任。
戚继光走在返回接待寺的路上，一个劲装打扮、腰佩宝剑的年轻人与他擦肩而过。戚继光的记忆力非常好，他觉得这个人很眼熟，思索了一下，他突然想起这人不是张经之女张灵毓吗，她为什么要女扮男装呢，戚继光好奇心泛起，于是悄悄跟在张灵毓身后，想看看她究竟想干什么。
张灵毓心事重重，根本没注意到戚继光，很快她来到正阳门大街上，找了个茶摊坐下。她根本无心品茶，只是不停朝大街张望，似乎在寻找什么。戚继光怕张灵毓发现，就闪身藏在旁边的一个胡同里，心中暗自猜测她的目的。
这时正阳门大街上一阵喧哗，一顶八抬大轿在侍从的护卫下朝这边走来，前面开路的侍从一边赶人，一边呼喝“大小文武官吏军民人等齐闪开，严阁老进宫面圣啦”。张灵毓听到严阁老三字，眼中射出寒光，只见她拿出黑布蒙面，然后腾身而起，冲向严嵩的轿子。戚继光马上明白了张灵毓的目的，但阻拦不及，心中暗叫糟糕。说时迟那时快，张灵毓已经来到轿子侧面，拔出腰中宝剑，闪电般向轿中刺出一剑。眼看剑锋就要刺进轿中，突然从侧面撩出一剑，挑开了张灵毓的宝剑，正是一直跟在轿子后面的侍卫首领高宝天。这时众侍卫才反应过来，纷纷上前，张灵毓不甘心刺杀失败，向高宝天虚晃一剑，又刺向轿中，被高宝天识破，他发力荡开对方剑锋，顺势刺向对方胸口，张灵毓躲闪不及，只能尽量让开要害，结果被刺中左肩，顿时血流不止。张灵毓知道刺杀失败，不顾疼痛，反身就走，众侍卫正要追赶，高宝天喝到：“你们留下护住阁老，我去追。”说完紧追不舍。
戚继光看到张灵毓受伤，刚想出来救援，就看到她慌不择路竟然直奔自己所在的胡同而来，当下有了主意。他扯下外袍一角，蒙在脸上，拔出宝剑贴墙而立。张灵毓冲进胡同发现蒙面的戚继光，正不知所措，只见戚继光冲她低声道：“快走，我来殿后。”张灵毓没听出戚继光的声音，但知道对方并无恶意，便闪身从戚继光身边掠过。
高天宝跟在后面刚进胡同，戚继光挥剑斩出，惊出他一身冷汗，他狼狈地仰面向后摔倒，总算躲过这一剑。他刚起身，戚继光的剑又来了，捷如闪电，势若奔雷，一剑快似一剑，高天宝左支右挡，险象环生。但戚继光并不打算要他的性命，趁高天宝露出破绽，一脚将他踢翻在地，然后转身追张灵毓去了。这一脚可不轻，高天宝半天才爬起来，心中暗悔自己贪功，本来觉得这个刺客武功一般，自己一个人能搞定，就没让侍卫们跟上，没想到还有高手接应，他不敢一个人去追，赶紧返回找帮手去了。
戚继光循着血迹找到了正在踉跄前行的张灵毓，只见她失血严重，脸色苍白。他赶紧扶住她，掏出手绢将伤口简单包扎，让张灵毓紧紧按住伤口，避免失血过多，也防止留下踪迹，然后转身要将她背起。看张灵毓还在犹豫，戚继光急忙除掉蒙面：“还不快上来，等一会追兵赶到，咱们一个都逃不了！”张灵毓认出是戚继光，这才放下男女之防。戚继光练过武当心法，体力绵长，背着张灵毓依然迅捷，很快来到了招待寺的后门。他见后面没有追兵，这才放下心来，从后门偷偷带张灵毓回到自己的房间。
一进房间，张灵毓心神一松就昏了过去，戚继光赶紧将她安置在榻上，找到备用的金疮药和细布为她包扎伤口。伤口位置有点尴尬，在左胸部上方二寸，但情况紧急，戚继光顾不上男女之防，他把张灵毓外袍褪至胸部上方，白色亵衣露出一角，只见肌肤如雪，戚继光赶紧稳定心神，为她包扎好伤口，然后将衣服整理好。
这时候戚继光才有时间静下心来思考，当朝内阁首辅遇刺，这是塌天的大事，负责京城防卫治安的有司衙门必定早已封了城门，现在正像疯了一样四处搜寻刺客。还好自己这里是招待寺，住的都是各地官员，一时间还搜不到这里。但几天后找不到刺客，整个京城除了紫禁城都会被搜个底儿朝天，这里并不安全，必须尽快把张灵毓送出城去。
他思来想去京城只有谭纶能帮助自己，他也同情张经，又和自己友情深厚，应该值得信任。于是他下定决心，把朱钰和常云龙等人叫到房间，身边亲卫和自己生死患难，戚继光是绝对信任的，他把事情经过简单和他们说了一下。朱钰等人听后并没有惊慌失措，反而心中暗生敬佩，他们对戚继光忠心耿耿，当下都表示和将军共进退。戚继光吩咐常云龙到街上打探情报，让朱钰到兵部去请谭纶。
