韩掌柜练功回来，用过饭后就收拾了个包袱，带上刀，同老太太和沈璧告辞，出门往山里去。
甫一离家，家中就来了客，沈璧见到来人，一男一女，面熟得很，她脸色不好看了，回头看了一眼虚掩的房门，老太太正在屋里，她不愿老太太听到，便问来人：“你们是来买棺材的，若要看棺材，随我到前厅去。”
这二人正是虎子的岳父母，他们都是人精，晓得家里还有旁人，便卖了沈璧一个面子，随她去了前厅。
沈璧将大门关了一半，拿起扫帚来扫地，黄氏也瞧出来，这丫头不欢迎自己，黄氏还挎着个包袱，刚刚赶过来，坐下来喘口气，说：“玉娘子，好几个月没见了，你的脸是咋了？”
沈璧道：“敷了药，可不就这样了呗。”
黄氏道：“你的脸是在火里烧伤的罢，那么久的伤还能治好？怪不得人人都说，韩家铺子的掌柜是个妙手神医，啥病都能治，跟着这样的人家，不愁吃喝，你真是命好哟。”
“好什么好，我不过是个丫鬟，天天睡柴房，吃稀粥，又不是来做大小姐的，我也没那个命。”
沈璧道。
黄氏与自家男人对视一眼，默默一笑，道：“我们两个人也不是来找你麻烦的，别怕，我们是来看我外孙子，顺道来瞧瞧老街坊，听人说你娘不行了，方才我们去过了，你娘躺在床上，上气不接下气的，没几日活头了，整个人病成皮包骨了都...........”
沈璧眉头紧皱：“我娘怎么了？你们找她做什么去？”
黄氏哀叹一声：“还不是想说说那档子事呗，我们家的亲戚可说了，那夜看见了你娘放了火...........”
“啪”的一声，沈璧拿扫帚往黄氏胸前拍，怒道：“来我这造谣是不是，你家亲戚不是疯了么，疯子的话还拿出来唬人，当我好欺负呢！不要脸的东西，非得我把你们打死才行？”
她又打了几下，黄氏都没挡住，被她男人给挡住了，虎子的岳父比黄氏懦弱不少，此刻也硬起胸膛来，道：“我们也不要多，给我们一百两银子封口费，我们再也不来了。”
沈璧手上没钱，有钱她也不会给，说：“呸！都给老子滚蛋，有钱没钱我都不会给，有种告我去啊！”
虎子的岳父反手夺过她的扫把，想打她，她一转身拿起桌上刻木头的刀子，举起来就朝虎子的岳父扎下去，那两个人被沈璧吓死，惊慌失措，尖叫连连，沈璧的刀没扎到虎子的岳父，而是往他手中的扫帚扎过去，扫帚落地，这二人没了遮蔽之物，沈璧举着刀连连逼近，面目狰狞：“敢来敲我的竹杠，也不想想我是什么人，我杀人不偿命的，你们死在我这我都不怕，贱命一条，谁怕谁！”
虎子岳父母也是怕硬欺软之人，沈璧又装出一副母夜叉的样子，吓得他们前脚拌后脚爬出了棺材铺子。
这二人被赶出去后，沈璧就关了门，省的他们再来吵吵。
她把地上的扫帚捡起来，扫帚上被扎烂，索性拆了重做一个，老太太在屋里唤她，她赶紧过去瞧瞧。
老太太听见前边有吵闹声，问她：“丫头，是谁来了？”
她道：“是个要饭的，不给钱还朝我吐唾沫星子，可气死我了。”
老太太道：“给他点呗，都是可怜人。”
“您不晓得，他上回就来过了，给了钱还不知足，天天来，这种人，有手有脚，不干活，就晓得白吃白喝，多讨厌。往后我是不会再给了。”
她走过去把窗户开了，给屋里透气，老太太信了她的话，没再追问。
她出去拿竹枝做了把新扫帚，给家里大扫除一番，过了晌午，她和老太太说去菜园子里，其实是去了李府。
虎子的岳父母一再上门骚扰，她不放心陈氏，走后门溜进去瞧瞧。
陈氏门前本就冷清，这日却尤其热闹，不仅仅小湾在，连玲翠儿都在，她见这几人，忙装笑：“翠儿也在，我娘怎么了这是？”
陈氏脸色发白，和之前差不离，却躺在床上，已起不来身，看样子是时日无多。
玲翠儿道：“你的消息倒是快哈，听说你娘不行了？自从大夫人一走，姐姐就一病不起，府里内外，只能由我来照看了，老爷信任，让我在床前伺候着，毕竟是小湾的亲娘，可不能亏待了。”
桌上一碗汤药没喂，玲翠儿也不急，压根没放心上。
沈璧看了陈氏一眼，对玲翠儿道：“我有些话想和我娘说，能不能劳烦你先出去。”
玲翠儿问：“有啥话不能当我的面说的？”
“母女间的悄悄话，也不是什么秘密，就怕你不爱听。”
沈璧答。
玲翠儿道：“如此，那我先走一步，你们慢聊。”
她扭着屁股走出房间，顺手把小湾给拎出去，沈璧看见这一幕，对陈氏道：“娘，小湾给这个女人带，你真的放心？”
陈氏气息急促，有些喘不上气，说：“她心眼可坏了...........小湾日后受苦...........我不忍心啊...........”
沈璧取过一旁的药，低头闻了闻，问：“这是谁开的药方？”
陈氏看着碗，说：“是老爷请的大夫开的...........”
沈璧觉得药的味道不对劲，道：“我看这药不能吃，有问题。”
陈氏摇头：“没事.........谁能害我呢..........”
她从床上坐起，自己接过药碗，一饮而尽。
沈璧取出帕子给她擦嘴，说：“虎子的岳父母又来了么？他们问你要钱了？”
陈氏点点头：“我没钱了...........一个将死之人，他们爱这么摆弄怎么摆弄罢，我早点死了也好，不拖累谁。”
沈璧一时语噎，难以接受母亲将死之事，便说：“请韩掌柜来给你瞧瞧罢，活着总比死了好，你死了，谁管小湾，留给后娘养，小湾的命苦啊。”
陈氏目光温柔看向闺女：“我已经活够了，你别怕，好歹我是二房...........小湾是长子，老爷不会不管他的...........玲翠儿心狠，也不能拿小湾如何。”
沈璧在母亲房里待了一会，决定回去了，母亲拉住她的手依依不舍，她忍着眼泪没掉出来，一出门，就忍不住哭了。
小湾一人在门口玩，她走过去抱住弟弟，问他：“玲翠儿对你可好，可有欺负你？”
小湾答：“她不准我吃点心，说老鼠才偷吃东西。”
沈璧问他：“平常吃饭都谁喂你？”
小湾答：“是大娘屋里的丫鬟姐姐。”
她问：“你吃得饱肚子么？”
小湾点头。
她不见其他人，问弟弟人去哪里了，弟弟说家里来客人了，她叮嘱弟弟：“若是谁不给你吃饱肚子，欺负你，打你，你要和爹爹告状，不能白白被人欺负了，胆子大一点。”
小湾重重地点了下脑袋。
沈璧从李府后门离开，一路想起陈氏的病情便心生感伤，到家里，特意在水井里照了照，擦干净眼泪，才去老太太屋里。
