“山不在高,有仙则名。”
齐云山不高,海拔585米,内有真武大帝的神仙洞府。据说,真武大帝像为百鸟衔泥所塑,十分灵验。
齐云山区有个古村落,叫木梨硔村,地处山脊,三面悬空,云海缭绕,如临仙境。
万历十五年,一群流民附籍此地,信道教,供真武大帝,生活虽清苦却平静。
很快,这份平静被一阵儿啼声打破。东方家产一子,起名东方来。消息一出,如凉水滴进热油里,全村炸了锅。
大家肯定觉得奇怪,东方来,很普通的名字嘛,有什么大惊小怪的?
名字虽说是个符号,但这个符号却承载着父母的希望。名字中含仁、义、礼、智、信等字眼的,父母多希望孩子达到儒家的行事标准;名字有见素抱朴、抱元守一、清静无为、慈俭不争之意,父母多希望孩子奉行道家养生之道;名字表达皈依三宝的愿望,父母希望孩子得到佛祖的保佑。至于叫阿猫阿狗的,那也希望孩子生命力顽强,像阿猫阿狗一样好养活。
东方来这个名字,很容易联想到如来,就是佛。在真武大帝的道场,你却希望孩子成为东方如来,这就好比当着女朋友的面,公然调戏别的美女。你一个人花样作死不要紧,别溅大家一身血!
大家背后议论了半天,也不敢当面提意见。原因很简单,东方家是医户,用现代的话来说,就是乡村医生。一个医户有什么不敢得罪的?徽州一府六个县,一万多平方公里,医户才45户,看病难问题突出,谁肯得罪东方家?
别人怕得罪东方家,保长不怕。
保长叫孙文武,长得五大三粗,鹰钩鼻子金鱼眼,一看就不是善茬。父母给他起名文武,希望他文武双全。结果,孙文武学文,私塾先生说:“孙文武,你应该叫孙武才对”;学武,武师说:“孙文武,你应该叫孙文才对”。
孙文武文不成武不就,只好弃文弃武从农。别看孙文武被老师嫌弃,县里刑房、户房主事却认为是人才,识几个字、会点功夫,保长的理想人选。
孙文武当保长后,很会看人下菜,跟粗人卖弄学问,跟文化人卖弄武力,不达目的,卖弄不止。几年下来,就没有孙文武收不上来的税、抓不住的人。兄弟六人,孙文武排行老四,四除去二还是二,大家背后都叫他孙二二。
孙二二去了东方家,心里很为难:卖弄学问,东方家识文断字,谁丢脸不好说;卖弄武力,东方家天天练五禽戏、打养生拳,谁挨揍更不好说。两害相权取其轻,丢脸比挨揍强,还是卖弄学问吧。
“从前哪,有个路过一片瓜田,鞋带松了,就弯腰去系,瓜农看见了,认为行人偷了自己的瓜,拉住不让走。哈哈,好笑吧?”
“啥意思?”东方家莫名其妙。
“唉,东方家,亏你是个识文断字的人,瓜田李下都不懂!。
“我有什么要避嫌的?”
“你呀,真是没喜感。给孩子起了个佛家的名,身在真武大帝的道场,这不容易瓜田李下吗?”
东方家一本正经地跟孙二二解释:“来”字出自《诗经》:“贻我来牟,帝命率育。”意思是小麦,东方家是北方人,吃不惯大米,想吃面食,就给孩子起了这么个名。
孙二二无辞以对,摇头离开。
东方来这个名字,最终写入户贴。
上了户贴,麻烦没有结束,才刚刚开始。
孔子曰:“道不同,不相与谋。”村民做得更过分,看待东方来一家,就像瘟神一样,惟恐避之不及。除非是急病,村民宁可走几十里山路,也不找东方家医治。
没有人来看病,医户这个职业就成了鸡肋,如同穿着名牌衣服喝稀饭,表面光鲜,其实饿不着也吃不饱,关键还得慢慢熬着,很折磨人。
有人说,当不了医生,可以干别的呀,怎么会吃不饱饭呢?这就是明朝行户制度的弊端了,医户是世袭制,一入医户,世代从医,干别的行业,官府要治罪。
任何困难都挡不住有信仰的人。村民不来看病,东方家便背起药蒌,上山采药,换钱养家糊口。
齐云山区属亚热带季风气候,雨水充沛,适合铁皮石斛、七叶胆、何首乌、香风茶、木瓜、黄精、桂皮、马勃、杜仲等中草药生长。靠采药,东方家日子还过得去。
上山采药不是件容易的事,毒蛇、野兽随时都可冒出来,要人的命。
一次,东方家正准备挖一株何首乌,小腿被竹叶青毒蛇咬了一口。东方家反应很快,迅速撕下一块布,绑住小腿,防止毒液扩散,然后用山泉水冲洗伤口,敷上蛇药,总算捡回一条命。
事后,东方家痛下决心:拓荒种植草药。
徽州地区“八分半山一分水,半分农田和庄园”,不能种庄稼的荒山多得是。明朝鼓励百姓拓荒,赋税极低,民田三升三合,约4.5斤左右,按万历年间1石米售价七钱二分七算,拓一亩荒田交银2分左右。
东方家到休宁县衙办了拓荒手续。借着山势,用大石块垒成梯田,然后运土填实,妻子背着东方来,在后面除去野草。一家三口齐上阵,一天下来,拓了桌面大的荒山。
孙二二见东方家造梯田,觉得可笑:这座荒山没有水,造梯田也种不了庄稼!这不是愚公移山,而是东施效颦。
孙二二决定卖弄一下学问,说服东方家。
“从前,有个女子叫东施,觉得西施捧心很美,也跟着学,结果谁见谁想吐!”
“孙保长,你啥意思?”东方家没好气地说。
“东方家,你说你,当大夫不是挺好的吗?偏偏作怪,给孩子起名叫东方来,现在傻了吧?没人找你看病了吧?当大夫挣不了钱想开荒,学愚公开山造田,却不考虑此山无水,种了药材也不长呀。你这不成了东施效颦吗?”
东方家没有理会。
孙二二继续喋喋不休。
“东方大夫,你这不是学愚公,你是愚啊。哈,哈,哈!”
东方来找根木棍,在地上划了几个字,然后问孙二二:“孙保长,你也念过几年书,这几个字念什么?”
孙二二走近一看:二、觌、鼗、磲、蕤、鳎、耱、鍪、籴、耋、瓞、耵。张口就念:“二……”后面的字一个也不认识。
“孙保长,除了二,你啥也不会。”
孙二二满面通红,悻悻离去。
东方家继续修梯田。
村民背后指指点点,东方家好好的医户不当,怎么就信了佛!连种庄稼需要水这个常识都不知道,报应呀。
几年下来,东方家修了三亩梯田。
在村民的嘲笑声中,东方家买了一些粗毛竹,将竹节打通,顺着山势,采用“之”字形,将竹子铺设至另一座山的山泉处,两根竹子连接处,挖一水坑,泉水顺着第一根竹子流下来,至第一个水坑处,到达一定高度,顺着第二根竹子往下流。本来,毛竹粗细不一,接口难以密封,水坑的设计,巧妙地避免了这一问题。依次推之,很快,泉水源源不断地流进了东方家的三亩梯田里。为了灌溉方便,东方家在梯田上端,利用山上的一块洼地,建了一个水池,可以蓄水,既使在枯水期,也不用操心灌溉问题。
东方家的才智和毅力令全村叹服!
更让全村人嫉妒的是,东方家竟然把泉水接到家里,省去山间挑水之苦。
有了水源,东方家在荒山上栽了一些果树,几年间,满山青翠,桃李争艳,荒山变成金山银山,令村民羡慕不已。
或许是村民妒忌,或许是野兽饮水,或许是真武大帝震怒,不久,引水灌溉的毛竹少了一根。东方家重新做了一根,小心翼翼地换了上去。换好后,东方家一脚踏空,摔下山崖,撒手归西。
那一年,东方来十岁。
寡妇门前是非多。
东方夫人虽是北方人,却长得温婉可人,秀外慧中,虽年过三十,却风采依旧,孙二二垂涎不已。
如今东方家死了,孙二二动起了心思:东方家生前跟自己对着干,让自己丢了面子,如果能纳东方夫人为妾,既睡了他的妻,又占了他的田,还可以打他的娃,解气的很,爽得不要不要的。
孙二二一想到这些,就像有二十五只老鼠在挠自己的心,一刻也不能等,马上托媒婆说亲。
大明受程朱理学影响较深,提倡妇女守节,纳寡妇为妾不易。权监刘瑾强令寡妇改嫁,结果被千刀万剐。
媒婆不愿意接活,孙二二急了,当众许诺,如果亲事成了,出十两银子谢媒。十两银子,这在山区算是巨款,可以买一千多斤大米。
财帛动人心。媒婆眉开眼笑,爽快地接了活。
媒婆翻动三寸不烂之舌,开始游说东方夫人。
“东方家的,你一个女人,带着孩子,生活难呐,孙保长看着不落忍,想娶你过门,孩子也跟着一起生活。”
东方夫人一身孝,像不食人间烟火的仙子,表情木然。
媒婆见东方夫人没拒绝,劲头更足。
“东方家的,孙保长是稀罕你的。”
东方夫人狠狠地瞪了媒婆一眼。
“别不信呀,一个男人要是稀罕你,肯定舍得为你花钱!你看,为了说媒,愿付十两银子谢媒!与其带着孩子受苦,不如嫁过去享福。这样的话,老身也能跟着夫人沾点光。”
东方夫人心生厌恶,干脆闭目不答。
媒婆不知进退,仍喋喋不休。
“我说东方家的,是不是担心怕孩子跟着受气?不要担心,孙保长说了,孩子跟他的姓,改名叫孙去佛,这样真武大帝就不会怪罪。你看,孙保长想得多周到呀?”
东方夫人忍住怒火,冲媒婆招了招手。媒婆屁颠屁颠地贴上来。
“呸!”东方夫人啐了媒婆一脸。
在明朝,媒婆属下九流,没有任何社会地位,只要惹别人不快活,挨啐是轻的。遇到暴脾气的,非打即骂。
媒婆讪讪地离开。
东方来跪在母亲旁边,见母亲拒绝了媒婆,心里一块大石头落地。不知什么原因,东方来突然觉得媒婆很可怜,去见孙二二,挨骂肯定是跑不掉的,说不定还会挨打。
东方来虽是男儿身,却长相清秀。相书上说:“男人女相主富贵,女人男相主劳累。”东方来不仅没有享受荣华富贵,反而因起了个佛性的名字,村里人人不待见,没有玩伴,五岁便跟着父亲识字学医学佛,倒养成一个菩萨心肠。
东方来想了想,决定帮媒婆一把。悄悄地追上媒婆,脸上挂着一副人畜无害的笑容。
“喂,老婆婆,我娘脾气不好,害得您白跑一趟,对不住您。”
“谁说不是呢。唉!十两呀,可惜老身没那个福气。”
媒婆见惯了眉眼高低,虽说东方来不受人待见,也不敢摆谱,脸上堆着笑,委屈地回答。
“我有个办法,能让你拿到报酬,既使拿不到十两,至少也能拿个一多半,你想不想听?”
“想听。”
“回去你就跟保长说,这事成了一大半。”
“可是你娘没同意呀?”
“是的,如果孙保长问起来,你可以解释,除了我娘,孙保长肯定是同意的,作为媒人,你也是同意的,我也是同意的,四个人,三个人同意了,这事不就成了一多半了吗?”
“对呀,还是东方少爷聪明,谢了。”
媒婆匆匆忙忙找孙二二去了。
孙二二见媒婆笑咪咪地,心想是不是东方夫人答应了。便急忙问道:“托你的事办成了吗?”
“差不多成了。”媒婆心里盘算,妇女讲究三从四德,未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子。现在东方家死了,东方夫人应该听东方来的,只要东方来答应了,这话就没毛病。
如果东方来知道媒婆的小算盘,说什么也不会帮她。可惜的是,凡事没有如果。
“太好了,看赏!”孙二二心情大好,直接给了媒婆十两银子。
孙二二准备了聘礼,差媒婆送给东方夫人。
媒婆直接把聘礼交给了东方来,东方来爽快地收了。
媒婆很担忧,东方夫人不同意,到时候孙保长真来迎亲怎么办?
东方来一脸淡定地说:“你回去跟孙二二说,你已经有儿子了,根据《大明律》规定:其民年四十以上无子者,方听娶妾,违者笞四十。想娶妾,已经违反《大明律》,先挨四十大板再说。”
被一个十岁的孩子给耍了,孙二二恼羞成怒:在爷的地盘跟爷讲法律?呸!直接冲进东方家门,威胁东方夫人,如果不同意作妾,马上派东方来服徭役,去修横江堤坝。
东方来才十岁,如何能受到了沉重的徭役?岂不是要了孩子的命?如果答应作妾,寡妇改嫁,在“生死事小、失节事大”的明朝,生不如死。
这是个两难选择。
东方夫人无法选择,干脆扯一根草绳,吊死在孙二二家门口。
留下十岁的东方来,又该如何面对这个世界?
注:觌(dí)、鼗(táo)、磲(qú)、蕤(ruí)、鳎(tǎ)、耱(mò)、鍪(móu)、籴(dí)、耋(dié)、瓞dié)、耵(dīng)