多雨时节，雨时而倾盆而下时而淅淅沥沥，打湿芭蕉叶，没完没了，将南方的一腔温柔脾性和骨子里的优柔寡断，演绎得到位。
纵然铺设出一番风情烟水色，总有人是不领情的。有人顶斗笠披蓑衣，低头骂了一声娘，然后头顶夜色，穿梭疾行。
无心镇的戒备也森严起来。官兵把守门关，每两个时辰换次班，此时警备会松懈下来。他一顿脚，静伫一刻，观察着前景，姿态远眺来像一只乌鸦漆黑的影子。掐准了时机，凭一身轻功他飞上青瓦屋檐，前倾身潜行。未久，背后响起脚步声和拔刀声。“什么人？”
他这才把脚步放慢了。
“下来！”官兵喝道。
他也照办。
刀就横在脖子上。他猛地停下，叹息一声，举起双臂。头也不回道：“您看着办。”
“这是什么？”他们从他衣服里掏出个小瓶，他糊弄对方，语气懒散的答：“异域香料。”一个官兵即将拔了塞子时，半信半疑的看他：“我信？”“行了，不信也得信。”他迅速拿手揪住对方脖子，小瓶塞到鼻孔，闻到难以表述的药香，模糊了意识和眼前。男人察觉到变化，比出手势，问他：“这是几个数？”等不到回答，对方早已眩晕，他顺势一扬手劈下去，任对方倒地翻滚。不等另一个官兵大骂：“卑鄙！使这些破伎俩，你这也算光彩？”他反踹了对方小腹一脚，这一脚对方接得吃力，脚滑到了屋檐边，险些摔下。
趁对方去救要滚下屋檐的同伴，男人早已飞步远去。“是你要拦路的，还浪费了我一瓶药呢。”
小刀坐在庭院，伸手触及了雨丝，只觉得今晚夜景没什么好看的。起身回了房，看莲正在聚精会神的识字看书。他也觉得无聊，就问对方在哪里拿的。莲说，书房里就有。我好像还翻到了几本剑诀，不知是做什么用的。有些烂了，没有修订。
他惊了惊，张了张口，断断续续的说：“没……没什么。”
“哦，话说，先生在哪里？”她手握着书。
“还没有出来。”小刀说：“他说在算账，无事不要打扰。已经是一下午了。”
他对今天发生的事心有余悸。
不是来源于对过去的恐惧。
是对未来的恐惧。
说是算账，也无心算账。李笑风一只手扶上眉际，一只手垂在案下。面前一只灯熄了，也懒得伸手去点了。四下坐落着单调的灰暗，安静得只剩下呼吸。
眼前有一只锦鲤纹白玉盘，在暗淡月光下勾勒出了轮廓。他用手去感触，感受细腻冰凉的触感，这些收藏可以使他镇定下来似的。鲤鱼在花花绿绿的纹路间仿似有了生息，栩栩如生着游起来。
不久后一刻，他听见有瓦片挪动的声响。警觉的抬头去看，声音又兀自消去。
莲眼见眼前突然现了一个人影，视线往上拉，可以清楚看见其上开了个口，说明这人不是从正门走进来的。她刚想惊呼，这刻小刀出现，拔刀指向来者背后。来者正不请自来的在酒缸前取一瓢饮，舀在悬着的酒壶里。
同时，也还不忘骂咧着：“这他娘的，一勺原浆兑了多少水？”
直到感觉到刀尖寒意，来者侧目。
——不对劲。他不是在乎这剑，而是察觉到了一瞬间汹涌出的无形的诡异。
少年迎面向对方，可以看清的是一双眼眸。饱经风霜，清亮漆黑，也没有回避对方直视的目光的意思。
“你是谁？”来者瞥了眼拔刀的少年，又错开目光，去看遥在他身后的莲。
她觉得这人仿似弄混了主客，站起来，放下书，防备的说：“这话该我们来讲。酒家已经打烊了，也不免费供应酒水。你是谁？”
“这边由你当家作主？”
她被问住了。愣了一下，不甘妥协道：“不是。那又如何？”
“不如何。酒我想喝多少，那便喝多少。”语气极无赖。把酒壶灌满，来者仰头喝了一口，一阵快意。脱下蓑衣斗笠，肩宽体格结实，又看见一张浪子面孔。眉宇间尽是放荡不羁四字，兴许是一位侠士，然而绝非一流，至多二三流，颇有股西风瘦马，残阳末途的落魄，然而过了会有功夫去伤春悲秋的年纪。与其说是通透，倒不如说是放纵。
他轮廓如刀削，须发不大整洁，说白了便是邋遢，像有意蓄了几年。尽管如此，两只狭长眸子间鼻梁又高又挺，使人去想他的风骨是否也会像鼻梁一般硬。总之很深邃，很有层次。于是眼窝上落下一片浅色阴影。
他说完转身要走，低声嚷嚷着酒窖在哪里。也不问他们来路。
“呵。”莲垂下眼睫，用手按了按太阳穴，说：“还真是个怪人呢。跟上去看看。”语毕，感觉有人拽了自己一下，然后感觉到一阵话伴着温热吐息：“且慢。”
莲一回头，看见是走出来的李笑风。
“小刀，你也坐好。”他温和低声答：“我去去就回。”
在他看来，重逢是意外之喜。
闯出去便只余天地间一片雨声，雨稀稀落落，落在衣襟上。一片冷意，随风透过单薄的身躯。来者站住了，影子和身后的人的影子投在一处。李笑风的呼吸也轻轻浅浅，拎不清脸上几层情绪。他停滞了片刻，笑笑道：“久违了。谢宏宽。”
他仔细盯了话中对象一眼，回想起几年前的印象。几乎没有变化，可以完美重叠。只是相比初见时，那副游历四海，见过风雨的脸孔，虽从未有出家人的无欲无求，如今少了一捧热烈和风流，倒是无所谓的腻在欲望堆里没有出来。还喜欢倒腾点江湖药方，走卖古董和学点怪术。他是俗人，粗人，毫无君子品格。少时穷怕了老来贪财，自诩为天下第一摸金手。习得剑法却无侠德，堕落为盗贼。看惯了竟不叫他生厌。
谢宏宽手中一壶酒，转身时无意洒了一抔在地上。他看了老友一眼，当是打招呼。勾了勾嘴角，又错开目光往回走，碰了碰肩膀，提醒道：“下点佐酒菜。”
李笑风剁了半只黑猪前腿给他，还有一酒盅的倒八仙，一碗菜粥，一两枚盐渍过的咸鸭蛋，还有一小碟腌菜。谢宏宽坐姿放松随意，用筷子戳了戳蛋黄，吱的一下红黄的冒出了油。
戳着咸鸭蛋，一点点吃着，含入口中是是沙沙湿润的口感。
莲和小刀也坐在同一张桌子上，她锁眉盯着来者，又低声问李笑风：“朋友回来前，不该送信吗？”
“他是个粗人，不识字。怎么写信？”说着他大声笑起来，又讲：“他有些年头没回来了。就是因为不写信，所以出现就是惊喜了。莲姑娘，记不记得倒八仙？”
她呆了一阵，反应过来，震惊的应和道：“就、就是他？”
“你们交情很好？”她问。李笑风表意不明的答：“就那样喽。”
“怎么突然想到回来了？”李笑风接着问来客的话。
对方扯着啃着黑猪腿，答：“因为想回来了，想喝一口倒八仙。”
“现在是非常时期啊，进出还是很困难吧。”李笑风说着。
对方忙着咀嚼，消化后才慢慢说：“江湖险恶。人在江湖飘，没点手段怎么走。”
“嚯，好家伙。”至于用了什么手段，李笑风可以大致想得出来。绝不是正面对峙，而是玩阴手段。对方向来是这样性格，能避免见血就避免。身上腥味重了，戾气也便重了。
李笑风若有所思，恰逢对方回来，便决定问对方：“你知道有个组织‘伏虎’的来历么？”谢宏宽看了他一眼，正准备回答，又瞟了那两位一眼，使了个眼色，似乎很忌惮。
他啃猪腿啃得正香，饭饱餍足后终于有心思关心身边，于是问对方：“他们是？”李笑风似乎心情不错，笑答：“帮我一起打点酒家的朋友。”
“缘来不愧是缘来，你也是座活菩萨。”语气似调侃，很友善那种。他把猪腿扒完，骨头上肉剔干净，放在盘子里。酒也喝干了。打了一声满足的长长饱嗝，咂了咂嘴。
见已经吃喝得差不多，谢宏宽用手胡乱一抹嘴，一下站直身来，脚踩在长凳上，指着不曾相识的二位说：“一分钟内不说清楚来路，我就动手了。”
“别喝高了就撒野！”李笑风瞪了他一眼。
谢宏宽无视对方，从袖口处掏出了一柄匕首：“说。”
莲一个激灵。她仍旧不太能接受他说话的口气，粗鲁的行为，很不情愿的开了个头，勉强大方的说：“莲，柳镇人，背井离乡，幸得笑风先生照顾，在此谋生。”
谢宏宽将手中一柄匕首指向了旁边少年。
少年沉默，他想了好一会，才迟迟的答：“我叫张飞刀，一个侠客。”
谢宏宽没有放下匕首，反而让匕首一寸接一寸的靠近少年的喉咙，示意对方继续说。李笑风拽住了他的胳膊：“住手！”
“他是我在酒家打下手的一个……”不等说完，少年双眼失焦，默默道：“我也不知道我是谁。我无法体会到很多东西。”
谢宏宽竟放下了匕首，脸上却不像是动了情。他想不明白李笑风为何如此护着少年。揣回匕首，收了一副戾气，缓慢原地坐下。
聊天还算尽兴。张目观察着四方，谢宏宽不知所寻为何物。又无意反复看了几眼坐在一旁不语的少年，少年似有察觉但毫不声张。
然后他佯装昏昏撞撞，站了起来，躺在长桌上，胳膊垫着后脑勺就呼呼大睡。
一切结束得有些仓促。李笑风站起来，同二人温和低声答：“该休息了，明天还要开张。”手里点了一只烛台，领着二人回了卧房。二人打了哈欠，也听话回了房。看来这人并没有理会躺在地上的人，只是扔了条羊皮毯子，给他盖好小腹。
打了一更后，谢宏宽绷着身体，睁了半只眼。从平躺姿势变成卧坐，继而盘起腿借腰部力量站起身来。
他并非一杯倒的羞人酒量。相反，他酒力很好，只有在以前才存在喝三斤后浑身疲软的情况，尽管在如今也落下了脑袋疼的毛病。在一片浓重如墨的夜色里，视线随脚步轻微摇晃。但他不必借视线寻人，只需要感受藏在某处散发的邪气就可以循向而至。那种邪气诡异之至，他只在乱葬岗见过。如果将那种邪气喻为火焰，一定是冰冷的腥红色。火焰的核心是剑下亡魂，夹杂着嗜血念，汹涌的流动像一片高粱地。而他身处其中，不知归路。
于是一边提步无声的走向庭院，一边拔出怀里一柄三尺短剑，剑尖有绿光，刺破一丝风，像第一次拔出一样锋利残忍，最终指向眉目平静的少年的脸。
感觉到一缕来路莫名的风息，抚过眉际，少年瞬间睁开眼，直视眼前的剑。
“你知不知道你藏了……什么东西？”谢宏宽用剑指着其鼻尖，沉声问。眼中藏的戾气在常温下无端沸腾，威胁着对方实诚回答。小刀也不喜讲话，睁着眼，白手抵剑，然而力气斗不过成年男人，只能吃亏。指尖被划了口子，热热的流着血。“如果我是你，现在就已经去把那玩意儿再收拾起来了。”
少年成功上钩，转身拔腿就跑，他欲擒故纵，快步跟着脚步声去找少年时，少年果真护着什么东西，身后是一只黑木匣。
刀身雪亮，在夜里泛着光，他握着刀柄。“不能碰。”
无论是三尺短剑和匕首，在对方长刀前都不占上风，更何况那少年身手不错。但是，他还没有输，还可以说是有很大胜算。
对方若无其事道：“江湖里的六步散听过吗，我在短剑上抹了毒药，你越动扩散得越快，走六步必死。我身上没有解药。”
“还我。”小刀眼中温度降下来，冷血做到了极致，竟没有半分恐惧可言。
甚至他已经快步上前了三步，毫不介意。失算了。
“你完全不像是个人。看来你也是不怕死。”
谢宏宽失去了耐心，只手将对方狠狠甩去，少年一下撞在墙角，疼得痛呼了一声。他用短剑切开黑木匣边缘，用短剑挑起一层层发黄的裹布。
——这正是邪气的源头。
手中剑来回挥了几下，裹布碎裂成几段，露出邪剑的庐山真面目。无端生了一阵妖风，掠过谢宏宽的脸庞，他睁大眼仔细去端详。
眼前泛起了一阵模糊的幻觉。
“其实我拿那剑一直没什么办法。”李笑风看着谢宏宽，沉默说：“他说……那剑可以化人，骨头都不剩。”
现在可以得到结论了。
剑邪是邪得很，但压根不可能化人。这很可能是附着在剑身上的毒物，给人造成了幻觉。他不再多瞧一眼，放入了黑木匣里。
“你去过马市相马吗？先不说皮相，好不好看又不怎样。侠客的马，要承受得了长途跋涉，马力要好，故马蹄子要大。至于骨相和品性，如果不能和主人相投，置主人生死于不顾，再上等那也是一匹劣马。剑也一样。”谢宏宽收了剑，系着斗篷，接着道：“这剑虽好，性情至邪，主人生前想必作恶无数。我可怜你年纪尚小，暂且放你一条生路。”
“下不为例。我见必杀。”
语毕，谢宏宽捞起那柄剑，缠好新的裹布。藏在了一身黑斗篷里。
还差三步。即刻，距离又从三步拉长到了数十步远。小刀惊愕的望着那人宽大的背影和飞扬的斗篷，影子悬在窗边一刹那又消逝。而他如一只孤鹰。
李笑风也望着他的背影，无奈笑了笑，自言自语道：“别时容易啊。刚刚假寐一身闲，现在又急着走了。”
下回又不知道是多久相会了。
在惊动少年前，谢宏宽先独自来找过他，问那少年是什么来路。凭二十年交情，他也尽管放心的信任对方，将少年当初告诉自己的往事说了个大概，也不必再赘述一句不要捅出去。听上去好像是个自私的决定。
“不像你，那人还有救。”李笑风吐出一口绵长的气息，苦笑说：“至少，他还有仇可报。”
谢宏宽早步入中年，没有伤春悲秋的力气，意味着不会再自己揭陈年伤疤佐以下酒，随便供他人和自己咀嚼品味。相反，他耗尽了大半力气忍着一口吞下。
“我叫谢宏宽。没什么故事，名字还不是爹娘给的。非要说的话，以前逃过了饥荒，救过一个人，认识了一个口是心非的恩人，去寺庙里敲过钟，真心爱过一个名伎，一个人孤闯了数年江湖，有三两朋友。”
“再然后，那便没有什么然后了。”
难以想象对方会优哉游哉的说出自己的人生的模样。
换做十二年前，尚还老大不小又叛经离道的谢宏宽必定将对方这番话视作挑衅，以匕首指人，发起狠来六亲不认。
但现今他眼里浮现的是一副生疏冷意，他皮笑肉不笑，回敬道：“你真他妈狡猾。”
“彼此彼此。”李笑风也不失颜色。
他站在夜色里，本就一身漆黑，现在再也不和天地分你我。微皱眉后，他问道：“你都明白我要做什么了？”
“他妈的，我最烦和聪明人处了，浑身不自在。”他呸出了一口唾沫。
“嗯。八九不离十，你对剑有意。”李笑风坦诚的说出推测，观察对方表情，八成已经猜中，自不必对方再狡辩。然后他顺着疑问，说：“你想怎么做？”
“卖了，换钱。”谢宏宽掸了掸身上灰土，摸了摸揣在身上的匕首和短剑。“放心，不会要了那小子性命。”
说完，他拿出个小巧的毒瓶在对方眼前晃了晃，他们都认识那种毒。那种毒不常见，不是因为毒性清奇，而是压根就没什么毒性，不做毒药。
对方显然对这个答复不满意，本也就漏洞百出。要想赚钱，他谢宏宽多的是法子，何必要铤而走险。看着对方欲要离去，一副总是轻笑的脸被揭去，李笑风愤怒的低喝道：“你骗人，你向来不是那种糊涂人！”
“你不也对我有隐瞒么？”谢宏宽转过头来，眼里锋芒毕露，滚烫得似是曝晒在阳光下的鹅卵石，他道：“那小子跟你有什么干系，你非得和他复仇？”
“我从没想过和他复仇。但是……说来话长。我知道自己难渡人，也希望拉他一把。”李笑风没有再动怒，他换上一副心事重重模样。
“拉他一把？”谢宏宽发出啧啧声，仿似听了什么江湖怪事，一下戳破对方道：“渡什么人，你这是拉着和他一起下地狱！以前我跟你定下互不提过去的承诺，这是你先违背的，莫怪我说话狠。你在以前背负骂名，不也早就厌倦江湖了么。好不容易安定下来，现在你还南辕北辙，一个劲的要跟着毛头小子闹事，你图个什么？”
谢宏宽话粗理不粗，站在局外观全图，看得比他们谁都清楚。
“……我没有闹事，心里也有数，量得来分寸。你大可省了这份心。”
昨天伏虎的人刚来过，他还担心过少年会被认为是有嫌疑之人，也不知是什么运气，竟什么事都没有。
但是不记教训的人一定会有又挨教训的一天。李笑风失声，头回争理败给了目不识丁的对方。对方各地碾转，深入江湖这些年，由于不会写信，他都不知道发生了什么。
“就走了吗，不带一壶倒八仙？”
“不方便，留着吧。”对方思索了一下，回道。已经喝了不少，身子很暖和。
站在冷风里，李笑风说出了心窝子里的话：“我绝不会毁了缘来酒家的。”
他向对方做出了保证。口头一时答应不比白纸黑字来得正式，但谢宏宽确实听见了，背影顿了一下，似乎放在了心上，才默然走远。
目送对方转身离开，着手于脑内拟定的计划时，他没有再出声让对方留步。他唯一可清楚的是，对方不是个没头脑的爱逞强，然后做超出能力范围之事，甚至伤害自己的人。
只是他不敢确定，对方之所以要把剑带走，下意是为了保护缘来酒家这最后一方净土。所以他犹豫着做出了那句保证。但是仅凭刚相识的一晚，对方又能完全想清楚后路吗？
但愿不是断了自己的后路。李笑风垂首，深深吐息，回味着对方的话。那是长满茧子一般粗糙硌手，但又隐忍实在的温柔。
