远处的黛山苍翠森然，眼前的草地碧绿油油，洁净的天空上飘缀着几丝白云，加上初秋暖风的吹拂，不禁让人陶醉在这乡间的美景中。
遗憾的是远处小路上正有十多人策马而来打破了这份宁静。这些人完全无视身边美景，纷纷催促着身下的骏马加快前行。这群人正是我们男爵大人的队伍，他正要赶去不远处的河心镇进行巡视。
河心镇是一座刚刚开发的小镇，坐落在波光粼粼的阳河边上，此地地势平坦宽阔，位置得天独厚，是一处发展内河港口的绝佳所在。也正是因此，艾克才把其选为第一个巡视之地。
随着烈焰马的奔驰，艾克很快看见了河心镇的轮廓。他继续催促了一下身下的骏马，片刻功夫就到了小镇的石墙边。
到了小镇外，艾克一行人放缓了速度，骑着马慢慢地进入了小镇。小镇刚建立不久，镇上设施并不完备，坑洼不平的道路两侧也少有行人。一些半大的孩子畏畏缩缩地仰视着骑在神俊魔马上的艾克等人，眼神中流露出强烈的向往之色。
在巴顿的授意下，一名随从骑士翻下马向路边一位老者询问此镇治安官在哪？老者畏惧地答道：“回大人的话，以前的治安官老爷上个月被魔兽咬死了，现在没有治安官了”。
艾克闻言后继续问到：“老人家，现在镇子上是谁在管事？”。
老人看出艾克是一行人的首领，急忙答道：“回这位老爷，现在镇子上都是税收官老爷在管理”。
在老人的带领下，艾克一行人来到了位于镇子稍东边的一栋二层小楼，即河心镇的治所。艾克骑在马上打量着这栋小楼，不由叹气连连，这小楼与自己在温泉镇的住所一样破烂不堪，甚至还不如自己的小楼。
不过这也难怪，新月领本身就开发不足，人口稀少，而这河心镇更是新建了没几年，如果发展的好才让人奇怪呐。
就在艾克思索之际，从破烂的小楼里冲出来了三个人影，他们看见骑在马上的艾克等人，慌忙鞠躬问候。艾克翻下马走到一位身材偏瘦的中年人身边看着他说：“你就是本镇税务官？”。
中年人看着眼前的少年，猜想他就是新来的新月领男爵大人，随即低头回答道：“回男爵大人的话，我就是小镇税务官科尔”。
艾克看着这位长相正气的税务官，心中不由生出一丝好感。虽然不知道能力如何，但是长得很让人放心，希望是一位聪明人吧！
艾克、巴顿和科蒂安三人在科尔的陪同下，随即走进了小楼的大厅。大厅中空空荡荡的，除了两张大桌子，几把旧凳子就什么也没有了。
艾克非常奇怪，他问科尔：“其他人呐？这里怎么什么都没有？”。
科尔不敢迟疑，立马回答道：“大人，镇里目前除了我就还有三个助手，其中一个今天去打猎了”。
“打猎？”还没等艾克询问，巴顿就皱着眉头盯着科尔说：“你们镇官员还干副业？”。
“大人，情况不是这样的，是...”科尔迟疑着吞吞吐吐地说道。
“是什么？不要试着欺骗男爵大人，老实交代！”巴顿厉声道。
“大人，咱们新月领太偏僻了，而且发展又不好，所以大家的薪酬平时都非常低。再加上上个月治安官格伦大人被魔兽所害，大家又凑了一些钱送给了他的遗孀，所以实在没办法才去打猎的”科尔盯着艾克有些激动地回答着。
艾克听完科尔的苦衷，随即安慰了他们几句，许诺他们只要好好干，今后会给他们加薪的。说完，艾克就不再打算逗留，留下了一名骑士负责整理收集河心镇的详细资料，然后就向科尔道别，又急忙向下个目的地驰去。
等艾克等人走后，科尔身边的一位助手笑着悄悄对他说道：“还是大人有本事啊！早就料到了男爵大人会来！这样一来我们的工资终于可以涨一些了！”。科尔闻言苦笑着点点头，但愿吧！但愿这位男爵大人可以信守诺言。
所以说男爵大人看人的眼光还是有待提高，他觉得的老实人其实也不老实啊！人啊，还真是不能以貌取人！不过这些都与艾克大人无关了，他还在马上奔驰着呐！
......
经过一整天走马观花般的奔波，艾克终于把自己领地中的四座小镇囫囵绕了一遍。尽管身下的烈焰马属于一种比较强大的低级魔兽，但这样马不停蹄地奔波也把它们累的够呛，在回程时明显有一些体力不支，提不起速度来。
这一天的收获并不乐观，艾克的眉头在落日的余辉中一直紧锁着。通过一天的走访，艾克对自己领地的规模有了一个大概的了解。
新月领很大，大到约有上辈子老家哪里两到三个县的规模，这还不算领地北面广袤无主的北境森林。但新月领又实在是太穷了，穷到艾克都后悔要这块领地了。这么大的领地只有着可怜的四座小镇，总人口加起来还不到四万，还没有红杉城十分之一多。
太难了，我们的领主大人太难了。本来以为自己捡到了一块金子，谁知道这块金子太大了，自己完全抱不动。
正当艾克苦恼之际，那本神秘的地图册突然又毫无征兆地出现了，静静地浮在艾克胸前。这突然而来的一幕，吓得艾克紧勒缰绳，吃痛的烈焰马将前蹄腾空而起，发出阵阵嘶鸣。
身后的巴顿等人差一点没反应过来，赶紧将马头偏转停住了脚步。定下身来，他们都一脸疑惑地注视着艾克，询问他怎么了。
艾克没有答话，他抓住地图册仔细看着上面出现的一行字。
『魔晶矿，品质上，藏量丰，魔力值高』
魔晶矿？艾克一脸懵逼，这光秃秃的草地上一座高一点的土包都没有，哪有矿？这书瓦特了？
巴顿看见了艾克手中的地图册，急忙打马靠了过来。
“少爷？”巴顿打断了艾克的思绪。
艾克看见巴顿，举着书小声说：“这本书提示这周围有魔晶矿”。
“魔晶矿！”巴顿眼中顿时露出了异彩。接着他看了看光秃秃的四周，然后又不确定地小声问了一句：“难道在这地底下？”。
艾克忍住内心的欢喜轻轻点了点头。虽然他也不确定，但如果这本书没有出毛病，那么在这地下就很可能存在一条魔晶矿脉。不出意外地话，自己又发了！
就在两人窃窃自喜时，一旁的科蒂安疑惑地靠了过来，瞅着两人问怎么了？艾克忍住笑，小声告诉他等回去再说。
尽管周围的骑士都是跟随了艾克多年的老人，但财帛动人心的道理艾克可是太清楚了。一座魔晶矿的价值简直难以想象，这个消息绝对不能走漏出去。不然，自己的太平日子就到头了。
所以，艾克和巴顿互相望了一眼，然后都努力装作没事的样子安慰着身旁的众人。众人自然也不疑有他，在停留了片刻后就策马向温泉镇奔去。
抵达温泉镇时，太阳已完全落了下去，天边只剩下一片血红的彩霞。
快速吃完晚餐，艾克又把巴顿和科蒂安两人留了下来。当科蒂安得知魔晶矿的消息后，也兴奋得有一些喘不上来气。
“少爷，这个消息目前决不能走漏出去！”科蒂安冷静下来向艾克建议道。
艾克和巴顿同时点点头，他们当然明白不能透漏出去。三人又商量了半天，都觉得目前没法对这座魔晶矿进行开采。这让艾克非常失落，这真是坐拥金山而不能挖啊！
就在三人苦恼着的时候，外面的骑士进来禀告那些带来的蛮人最近精力太饱满了，老是惹事，不知道男爵大人要怎么处置他们。
要不是骑士的禀报，艾克简直要忘了这群蛮人。
艾克听见蛮人，突然想到说：“用这群蛮人去开采魔晶矿怎么样？”。
巴顿和科蒂安互相看了一眼都极为赞同艾克的提议。经过讨论，艾克决定先派几名骑士带着这些蛮人对魔晶矿进行初步开采，等到日后时机成熟再扩大开采规模。
解决好这个问题，艾克舒服的伸个懒腰，对巴顿两人说了声辛苦，然后施施然走向了二楼房间。
科蒂安两人看着男爵大人回屋，互相看了一眼，都轻轻说道：“少爷真长大了！”。
艾克自然不知道他们在想什么，就算知道了他也无所谓，身正不怕影子斜，自己真的是清清白白的，真的只是出于安慰才把赫妮留下的！真的！
......
