两日后,艾克派往领地各处进行摸查消息的骑士相继返回,巴顿把这些信息整理了一番,禀报给了艾克。
经过骑士们的查探,艾克对领地的情况有了更为详细的了解。领地四座城镇中,当属临近北境森林的枫叶镇发展最好,有人口五千余人,且绝大多数都是自由民。枫叶镇最早由当地的猎人所建立,主要的经济活动就是猎捕北境森林里的魔兽和采集珍贵魔药,该镇也贡献了领地目前绝大部分的税收。
接下来是领地东部的温泉镇。温泉镇坐落在一座死火山旁,地热资源十分丰富,周围的土地也很是肥沃,是领地中发展农业最好的选择。然而,虽然温泉镇农业基础好,但开发的并不是很好,不过该地七千多人口中有三分之二都是奴隶,现在他们都成为了艾克的“财产”。
第三是黑石镇,黑石镇位于温泉镇的西北,夹于宽广的阳河和无际的北境森林间,交通很是便利。最为重要的是该镇附近有着储量非常丰富的精铁矿和铜矿,但同样受制于人口不足,开发规模较小。
最后是河心镇。此镇位于领地南端,处于阳河转角处,地势极为平坦开阔,艾克准备将此镇打造为一处优良的内河港口,负责转运物品和贸易。
此外就还有十三个散落在领地内的村落,这些村落人口都较少,而且分布不集中,一时半会很难发展。
目前,领地治下有人口三万六千余人(加上艾克从红杉城带来的六千余人),但自由民只有不到一万七千人,剩下的都是近些年来被安置在此处的奴隶。这些奴隶中绝大多数的身体状况都不算很好,且缺衣少食,很难进行大规模劳作。
简陋的大厅中,艾克三人看着眼前的地图和详细数据都一时发懵,不知该说什么好。
艾克首先打破沉默,他看着巴顿两人严肃地说:“目前情况就是这样,领地的发展也不是一时半会就可以好的,我们先拿出一个章程来!”。
巴顿想了想说:“首先是粮食,我们目前的粮食储量不足,得先从王国其他城镇采购一些粮食和物资”。艾克闻言点点头,把这项任务交给了巴顿。
“人口也是一个大问题,没有人口领地难以发展”科蒂安补充道。
“科蒂安叔叔,你有什么好办法吗?”艾克问。
“目前最好的办法还是买奴隶,领地发展太差了,很难吸引自由民!”科蒂安回道。
“那科蒂安叔叔您就负责购买农奴和招募自由民吧!”艾克吩咐道。
“我说一下我的想法”艾克接着说。“我计划用三年时间来全力发展领地,争取三年之后领地面貌焕然一新”。
不理会巴顿两人的困惑,他接着补充道:“首先是要发展基础设施,我准备在今年内,先把四座城镇间互相交通的道路修建完毕,不需要多么好,但一定要平整宽阔”。
巴顿两人点点头,继续听艾克说着。
“第二,受制于现在人口,我们不可能面面俱到。我计划是先发展温泉镇和河心镇这两个镇。温泉镇土地肥沃,正好可以用我们手里的植物精灵来进行农业发展,不管是种植粮食还是魔药,我想产量都不会低”。
“河心镇我准备将其改名为新月港,将其建设为一个内河港,负责运输领地产物和贸易”。
“黑石镇的矿产资源虽然丰富,但我们现在还是无法大规模开采,等科蒂安叔叔购买到足够奴隶,再进行下一步规划”。
“至于枫叶镇,我打算先暂时不动该地,只派遣一位得力的人手去担任该地的镇长,并组建咱们自己的狩猎队参与到魔兽捕猎”。
艾克说完自己的构想,认真盯着巴顿两人,想听一些他们的建议。
巴顿很惊讶艾克有如此详细的规划,他欣慰着说:“少爷您的想法很棒!您真的长大了”。
艾克有一些不好意思地说:“巴顿爷爷、科蒂安叔叔你们还有什么建议吗?”。
“新月港的建设是在原有的城镇基础上还是另寻他地?”科蒂安想了想问到。
艾克还真没有想过这个问题,一时之间也不知道怎么回答。
倒是巴顿提出了自己的建议:“河心镇目前人口也只有不到两千人,绝大多数都是以捕猎为生,我觉得可以先将此地居民迁出,在城镇的基础上兴建港口,不过这样一来,就又需要多花费一些时间了”。
艾克想了想,觉得自己没有什么更好的办法,就同意了巴顿的提议。随后,艾克又问巴顿:“巴顿爷爷,我们还有多少紫金币?”。
巴顿看着他说道:“原先老爷留下来的紫金币大约还有五万枚,加上这些年侯爵大人的赏赐,积攒下来也差不多有十二万左右,”。
听闻巴顿的话,艾克笑出了声,他从来不知道自己这么有钱。可是再一想领地发展,他又乐不起来了,这些钱就算全砸到领地里也不够啊。算了,一步一步来吧,艾克无奈想着。
做好规划,艾克开始思考派何人去枫叶镇任职,巴顿推荐了此次护送他一路的卫队队长伊凡,艾克也觉得伊凡不错,就遣人去把伊凡叫来。
“大人,日安”伊凡走进大厅向艾克三人打招呼道。
“伊凡叔叔,我准备任命你为枫叶镇镇长,你有什么想法吗?”他一进来,艾克便开门见山地问道。
伊凡闻言,立马鞠躬道:“一切全凭大人吩咐”。
“好,伊凡叔叔。你此次去枫叶镇主要有两个任务,一是把手插进枫叶镇,宣誓我的主权所在。二是,组织咱们自己的狩猎队。具体人员和物资你可以找巴顿爷爷和科蒂安叔叔帮忙,我要在年底看到成果,你可以做到吗”艾克紧盯着他说。
伊凡用手抚住胸膛发誓道:“请大人放心,我一定竭尽所能!”。
“不是竭尽所能,是一定要成功!”艾克纠正道。
“是,大人!”伊凡庄重地点头答道。随后,他向艾克告辞,去挑选人员准备前去赴任。
“接下来是河心镇的安排,您觉得谁可以担任此重任?”艾克继续向巴顿询问道。
“河心镇的居民可以疏散到温泉镇来,这个任务我认为可以交给当地的税务官科尔”巴顿回道。
艾克想起了昨天的那位税务官,他对此人的印象还不错。“那么就这么决定吧,我一会派人去把科尔叫来”。
......
下午,艾克把科尔请到了温泉镇,和他简单说了一下自己的计划。科尔认真听后,接受了艾克给他的任务,同时他也提出了自己的看法。
“大人,搬迁居民自然没有问题,但把他们安置在温泉镇让他们住在哪里?又怎么安排他们的生活?”科尔问道。
咱们的男爵大人有一些想当然了,他只是提了想法,却没想到具体怎么做。艾克思索了片刻说道:“先在温泉镇附近建筑一批新的房屋,然后发放给搬迁来的居民,当然,也可以对这些居民进行一些财物补偿”。
“大人,河心镇居民不多,但也有接近两千人,这些人都搬过来的话,需要建不少房屋。我建议大人,可以把那些自愿搬来的居民安置在温泉镇,然后在河心镇规划一片区域安置那些不愿过来的人,毕竟港口建设也需要人员”科尔缓缓提出自己的想法。
艾克很赞同他的想法,他扭头看了看旁边的巴顿,巴顿也当即表示科尔的提议不错。就这样,科尔被艾克任命为新月港的负责人,负责迁移当地居民,管理港口建设。
一件一件的任务被安排下去,一个一个的任命也下达到具体个人,艾克的三年规划被正式提上了日程,为此他还兴奋的让赫妮准备一桌晚宴,准备以此犒劳众人。
艾克刚在楼上换完衣服,准备去参加晚宴,就得知那名向爷爷借的狮龙骑士到来了。艾克对狮龙骑士乔治的到来非常激动,亲自走出去迎接他。
乔治对咱们这位勇敢的男爵大人的印象也不错,对来到这个偏僻的“乡下”没有流露出一丝不满,他很开心地向艾克效忠,表示愿意为领地的发展贡献自己的力量。
一位狮龙骑士的到来将整个晚宴的气氛推到了最高潮,晚宴中的每个人都表示对男爵大人和领地的明天充满了信心,这可以从他们的恭维和笑容上一览无余。
在这样的气氛中,我们的男爵大人喝多了。艾克忘了自己究竟喝了多少麦啤和葡萄酒,只记得自己刚才一直在被人敬酒,巴顿、科蒂安、伊凡、科尔、乔治...所有人都在祝福他,他于是喝嗨了。
喝多的艾克失态了,他躺在卧室的床上紧紧抱着赫妮一直在用汉语喊妈妈,好在赫妮听不懂艾克说什么,但她看得出此时的艾克很悲伤,很孤独,于是她准备用自己的方式来安慰男爵大人......