何六叔望着眼前的山谷,皱起了眉头。
“东家,这煤炭都藏在荒山野岭,这儿花草这么多,怕是不会有煤。”
这大明的秀才一般称相公,但李天赐被一群老爷们喊相公就浑身不自在,规定他们要么称东家,要么干脆称小名。
相比之下,“金哥儿”都是非常好听的称呼了。
李天赐充耳不闻,旁边的朱十七笑道:“等会就挖出来给你瞧瞧,东家的话就没错过。”
何六叔无奈,只好指挥大家伙挖土。
好在这伙人看着年轻,工具带的倒是挺齐。甚至还有两样他从来没见过的铲子,挖起坑来飞快。
只是挖了一天,也丝毫没有动静。看的何六叔心里着急:这没有煤炭,自己得去哪生活呢?
“有了!看这是什么!”
朱十七一声怒吼,从洞穴前面的墙壁上砸出一块黑色的岩石。
“是煤!”
“果然有煤炭,金哥儿真是神了。”
何六叔也欣喜不已,但他经验老道,还是先指挥众人固定纸板,以防塌陷。
李天赐沉吟道:“这一块的煤炭能有多少?”
何六叔略微估算了一下,喜道:“这个尺寸就有煤,我们一辈子吃喝不愁了。”
他说话声音微微有些颤抖,显然也是非常激动。
有煤就有了生路,也有了前途。南阳南边这一块,始终是煤炭缺乏区,这里挖出个煤矿,就意味着大笔财富。
只是这煤矿出现的地方属实诡异,不符合常理,也不知道这个小秀才是怎么发现的?
周围近二十个人相互对视,也都是兴奋不已。
李天赐沉声道:“大家别高兴的太早,我们有三件事要办。”
“第一件事是把这座小山买下来,这事我去做。”
“朱十七,你去找一批可靠的工匠来,咱们在山前铸造一个城堡。”
“这第三件事,就是拉人入伙。官员交给我,挖煤的矿工,就由你严中成去联络。把南阳卫和南阳中卫的军户拉几个来。”
众多年轻人已经习惯了对他言听计从,朱十七和严中成都连声称是,心里在盘算合适的人选。
何六叔倒是听明白了他的意思,眼前一亮。这小秀才还真挺靠谱,只是有一项多余。
“东家,这大官不必交,把本地人笼络好就行。只要我们能顺利开矿,官老爷自然不会与民争利。只怕本地刁民来捣乱。”
“无妨,谁来都让他有来无回。”
李天赐淡淡的摆了摆手。
………
二十天之后,一座简易的城堡搭靠了起来。李天赐全力运作此事,就是因为冬天来了,用煤量大增,他可不想错过这个赚钱的机会。
他在南阳境内发现了不止一处可能有资源的地方,选中这里也是因为它的地形优势,背靠山脉,易守难攻。
“东家,爷爷说找的军户们来啦。”
一个小丫头蹦蹦跳跳过来通告,正是何六叔的小孙女。
何六叔见李天赐做事靠谱,干脆把小孙女送给了李天赐一家为奴。
王氏对他的瞎折腾很不满意,总觉得他当了秀才就该好好念书,走正途。把她一个人扔在家也无聊,何小丫头正好活跃气氛,李天赐就把她收下了。只是她也不安分,经常要跟到城外来。
李天赐道:“来了几个?”
“九个。”
“来,大家集合!”
…………
城堡外的狭窄空地上,密密麻麻站了四十个汉子。十六个是原来学田的农民,朱十七便在其中。加上刘银张铁柱严中成,这十九个人是最初的人马。
九个军户,还有十二个在附近找的老实庄稼汉。
李天赐在附近挑人时只往农村钻,看人先看面相。凡是城里细皮嫩肉或者长得尖嘴猴腮的,统统不要。
老实人最好用。
而严中成选的几个军户,让他也很满意。来的九个军户子弟,都没什么傲娇之色,只有略微的怀疑之意。
李天赐站在高高的城堡之上,朗声道:
“大家从今天起,干的就是头别在裤腰上的生计。若是不想干,或者不相信彼此,现在就可以回去了!”
没人说话。都在静静听着他说。
“进了此堡,我们就是彼此的兄弟,有福同当,有难同享。”
“你们有的人知道是干嘛的了,有的还不知道。我现在明确告诉你们,就是要下井挖煤!”
李天赐注意到有几个人下意识的摸了摸鼻子,或者抱起了胸,知道他们仍有疑虑。
“南召煤拉过来都是十文钱一斤,但他们扣去运输费用之后,也赚不了多少。我们只卖八文钱,但都是纯利润。”
“只要肯干,一天一两银子没问题!干上半年,你就能在城里买房娶新娘!”
这话一出,众人都忍不住“噫”了一声,已经有几个人兴奋的聊了起来。
“东家,这钻到地下去安全吗?若是塌下来,我们不都被埋到里面去了?”终于有人问出这个问题。
何六叔一直在旁边静静听着,这时听到这话,就想出面解释,却被李天赐用眼神止住。
“大家伙有识字的么?看看这写的是什么?”
众人顺着他眼光望去,是一块巨大木牌立在了洞口,上面印了四个字。
有人念道:“安全第一!”
“不错”,李天赐笑道:“你是谁?还识字。”
那人看年纪也就二十五六岁,皮肤焦黄。听见东家问话,连忙答道:“小的是南阳中卫的吏员,王里青。”
李天赐点了点头,道:“安全第一!这是我永远的要求。若是没了命,咱赚钱给哪个狗娘养的花?”
众人听他突然爆粗口,都是略感意外又亲切,都是轰笑一团。
“安全第一,不是说说而已。底下开了新矿道,我第一个进去试挖!当然挖矿道的也要跟我一起。”
刘银何六叔等人见他要亲自打头阵,都是听的惊了。
李天赐撂下这番话,转头就钻进了矿洞。大家急忙围了上来。
“东家,东家!”
“我很好……”
“没事……”
李天赐的声音越来越微弱,显然已经深入洞穴。
刘银大急,就要跟着下去。就听李天赐的声音又从远至近,返回了上来。
“看,这是什么。安全不?”
李天赐手中的煤矿还热乎着,正是最里面的煤炭。
众人齐声高喊:“安全,安全!东家实在!”
其实他敢下井自然是万无一失的,他的专业知识加上何六叔的经验,挖个最基础的矿道,又加固了数遍,肯定不可能塌方。
李天赐见人心可用,笑道:“那么从此,我们秀才煤矿就成立了。走,进堡谈谈分工和工钱食宿。”