“对面来的是谁家女子，生得是满面春光。这位姑娘，你可知，自己犯下了怎样的错误？”
白色的幕布后，皮影艺人挑着几枝细竹棍。
小小纸人轻巧映于戏幕之上摆弄手脚，乡音悠扬缠绵。
院坝挤满鲸民，简昆站于后排，颇为费力地踮起脚尖，向前张望。
天色黯淡，空气中混合着汗水的气息。
他无奈地撇嘴，又直勾勾地盯着幕布上的影人。
只见那旦角穿红着绿，在白幕上骚首弄姿。
“这位官人，明明是你的马蹄踢翻了我的竹篮，怎么反倒怪罪我的错误呢？”
昆子看得正是起劲，却被一把推开。
“一边去，一边去，不要打扰我们少爷看戏。”顾府的家丁不耐烦道。
“就你也不看看自己什么身份，竟还有功夫在这里看驴皮影，也不知我下人的草履，你可做好？”
顾思远抚了抚挂于腰间的四喜人，“你若是有眼，便让开，良犬不挡道。”
“小生也从不愿和犬类讲什么道理。”
简昆言罢，微微一笑，眉宇间是些许嘲讽，进而专注地看起戏来。
台下一角，孟荀的左手被姐姐紧握。
他另一只小掌抓着糖人有一下没一下地舔着，徐徐的唱腔触动着耳膜。
“上天只报应痴愈的蠢人，我已连遭三年的报应。为了有名无实的妻子，为了虚枉的利碌功名……”
台基前一身黑色粗衣的少年薄唇轻抿。
点点星光下，俊秀的面庞更显轮廓分明，不时拍手叫好。
“小殿下，我们该回宫了，不然，陛下若是知道了……”
立于身旁的鲸卫好心劝服，却被其不满地打断。
“慌什么，本王已许久未看影戏了，今日才得此良机，陛下若是怪罪，便由他去吧。”
“可是，殿下今日的功课还……”
长脸鲸卫本还想说什么，见洪毅面颊冷峻，便不好多言，竟立于一旁不住叹气。
柔和月光下，孟荀的小眼直盯着白幕上的姑娘。
“阿姐，那花旦长的真漂亮，这样的女子，肯定很多男子都会喜欢。”
小家伙调皮地舔了下唇角的糖渍。
“不过吧，就是没有阿姐漂亮，荀儿长大一定要找个像姐姐这般美丽的女子为妻。”
他小嘴一嘟，吐了吐舌头。
“你啊，就会贫嘴。”
孟莲面露羞涩，轻轻地点了点弟弟的鼻头。
暮风中戏曲声更显哀怨。
“快快闭嘴吧，你这大胆的罪人，你虽貌似天神，心却比铁石还要坚硬……”
离戏台不远处的小阁楼，几个黑衣人的耳语倒是很好地被遮掩过去。
“准备好了吗？”手持箭弓的大汉问道。
“放心吧大人，这次，必将置他于死地。”言语间便将毒箭上弦。
戏台前却是漫不经心的赞叹。
“好戏，好戏。”板胡与闷笛的奏乐声中简昆将自己深深地融了进去。
众人观望下，小小影人眉目深情。
“任什么衣锦还乡，荣归故里，也抵不上你的娇驱轻轻一颤……”
只是这样花好月圆的戏码很快就被残忍地打破了。
“有刺客，快保护殿下。”
方才的鲸卫面色惨白，双手不住颤抖。
年少的洪毅左腹中了一支箭羽，缕缕鲜血顿时浸湿了他的粗布黑衣。
四周的鲸民慌乱如麻，开始四下乱窜。
“杀人了，杀人了。”徨恐声让皮影艺人被迫停止了表演。
霎时，街巷乱成了一团。
简昆不舍地望了眼戏台，眉头一皱，向巷角而去。
孟莲则不安地于人群中挪了几步。
“阿荀别怕，我们回家好不好？”
下意识低头时却发现小弟已然没了踪影。
红衣姑娘顿而慌神，眸子大了一圈，“阿荀，阿荀。”
只可惜，周围皆是行色匆忙的鲸民，无人理会她。
小女子的心跳越发剧烈，开始不自控地于人群中来来回回穿梭，声音沙哑而尖锐。
“阿荀，荀儿。”
她眼眸中的泪毫无征兆地开始往下溢。
疯似地往前窜也顾不及躲闪，撕心裂肺地喊叫着弟弟的乳名。
巷角的梧桐树下却是另外一番景象。
“刚出炉的驴打滚儿，甜滋滋，糯唧唧，三鲸币一份儿……”
小孟荀就随着香味追去，痩削白嫩的脸蛋紧紧地贴于摊位前，唇中的口水开始往外淌。
“怎么了？你也想吃呀？”这摊前的大汉翻了个白眼。
“你一个钢镚没有，还在我这巴望什么？一边玩去。”
阿荀却还是眼巴巴地望着，虽不曾吃过这样甜软的食物，也不知驴打滚是什么。
小小的他只想在诱人的气味中停留片刻罢了。
只是这般纯真的想法摊主亦不能满足他。
可爱的小脸在胡茬汉子眼里却是十足讨厌。
他瞪着眼珠，手一挥，便向摊前的小儿搡去。
“你没钱买，还凑在这里做什么？滚远点。”
阿荀未能站稳，一下瘫坐于地，下一秒哇地大哭。
青衫少年顺着悲凄声望去，见五岁模样的孟荀独自坐地抹泪，“这不是……”
“阿荀，你怎么在这儿？”
他快步走上前，拉起了地上年幼的孩子。
“你为什么要哭，姐姐呢？”
孟荀哭得正凶，未来得及回答简昆的话，却被摊主冷言相对。
“不买东西，还哭什么，真是晦气。”
昆子轻轻抚摸着孩子的额头，咬牙道：“即使我们什么也不买，摊家也不必把话说得如此难听吧。”
他拉起孟荀的小手，准备离开，那胡茬却在背后放冷箭。
“穷徒，一个钢镚没有，还在我摊前看什么，不够丢人现眼？”
简昆止了步，额上的金斑开始按捺不住地隐隐发光。
他将下唇咬得很紧，看着孟荀抽泣，一咬牙从破衣烂衫中摸索出几个鲸币来放在摊铺上。
胡茬便乖乖将简昆的碎银收下，转头包好了一份儿驴打滚递给他。
少年没有说话，只是白了老朽一眼，将冒着热气的豆面包塞在荀儿手心。
“别哭了，以后想吃什么，哥哥会给你买。”
彼时，桐巷灯火零稀，红裳小女嗓音已然沙哑却未见孟荀身影。
她大滴晶莹的泪珠顺着眼角往下淌，细嫩的脚底磨出了水泡。
正一步一挪地向豆腐坊去，没来由地安慰自己。
或许，阿荀回家了呢，强打起勇气将眼泪咽进肚子里。
忽而听闻陶哨声断断续续，又轻柔可及。
孟莲走近看时，见青衣公子蹲在那里口吹陶哨，冲弟弟做着鬼脸。
青石阶上五岁小儿则边笑边往嘴里填着豆面包。
“阿荀。”
昆子闻声放下了泥叫叫，起身与红衣女子四目相对。
“小弟无知，我寻他半天，甚是担忧。多亏公子相助，今夜之事，孟莲感激不尽。”
姑娘言罢，拱手一礼。
“一点小事姑娘不必客气，小生告辞。”简昆回了一礼，欲要离开。
“不知公子何许人也？”淡淡月光下孟莲冷不丁一问。
“小人简昆。”他轻声道，又随手一捋额上的鲸带，转身而去。
