撷芳殿门可罗雀。
昔日，英华殿里，前来送礼的人们比肩继踵，项背相望，座无虚席。与如今的景象相比，令人叹惋。小牛子带着我准备的一些物品，在两名太监两名宫女的跟随下，踏入了撷芳殿。
殿内，英华正歪坐在罗汉床上，仅有一名宫女随侍，堪比打入冷宫一般。屋子里积累了一层薄薄的灰尘，晨曦从窗外照射进来，射在英华沧桑的脸庞，穿透巧克力色的秀发，英华缓缓的睁开了眼睛。
“奴才小牛子，给瑛贵人请安，贵人万安。”
“牛公公来了。起来吧，赐座。”小宫女搬来了一个圆凳，小牛子坐了下来。
“什么时辰了？”
“回贵人，辰时中分。”
英华从床上坐了起来，活动了一下筋骨，“都这么晚了啊，我昨儿一更天就入睡了，整整睡了六个时辰啊。对了，皇后主子要你前来，又是送些不打紧的东西来吧。”
“呦，贵人，瞧您这话说的。皇后娘娘母仪天下，记挂小主，送来了一应所需的物品，怎么能算是不打紧的东西呢？”
“对，是我口无遮拦，该罚。”英华有气无力的说着，用手打了脸蛋一下，“内务府要什么都不给，说是上头的意思。皇后主子一面假装好人，一面克扣我们的俸禄和用度。不过我不怪她，当日是我让她险些身陷囹圄的。”
“小主，您这可就错怪娘娘了，娘娘曾经特别关照过光爷，撷芳殿一应所需不得减少。奴才回去定会回了主子，好好探究原委。”
“嗯，嗯。”门外传来了咳嗽的声音。待众人回头一看，是小乐子。
“呦，乐公公，哪阵风把您给吹来了！”小牛子上前作揖道。
“牛公公也在啊。”小乐子说着，走上了前去，“奴才给小主请安。”
“起来吧，你来我这撷芳殿有何贵干？”
“回小主的话，皇上看小主日渐颓废消瘦，特命奴才给小主送来一碗木瓜炖雪蛤来，滋补滋补。”
“放下吧。”英华说着，瞥了小乐子一眼，“无事献殷勤，非奸即盗。”在话音刚落的时候，小牛子和英华似乎都发觉了什么不对的地方。还好小牛子机灵，朝着旁边的小太监使了个眼色，那个小太监便悄悄地溜出了主殿。
“主子，您这话可是大不敬啊！”小乐子说着，从食盒之中取出了羹汤，重重地放在了桌子上，“还请小主服用！”
“我不喝！你给我出去，出去！”
“瑛贵人，您可不要敬酒不吃吃罚酒！来人啊！”小乐子说着，便招呼身后的几个太监过来。
“乐爷稍安勿躁，乐爷稍安勿躁！”小牛子说着，赶忙走上前去，“去去去，一边儿去。”他驱赶着走上前来的小太监们。而那几个小太监却要上前推搡小牛子。
“羹汤太烫，琢磨着小主是想凉下来再服用。您说，这皇上也许久没来钟粹宫了，咱们兄弟俩好久没叙旧了。小弟这儿新得了一叠春宫图，很是香艳，咱兄弟俩先去偏殿瞧个新鲜？一会儿瑛贵人若还不领皇上和您的美意，那小弟第一个便上前请她服用！”
“你们几个兔崽子！牛爷是钟粹宫的大太监。皇后主子的人你们也敢碰！出了事我第一个不保你们！”小乐子说着，便挨个拍打几个小太监的帽子，“你们，在殿外等候。小牛子，咱偏殿走着？”
二人色眯眯的笑着，小牛子回过神来朝着英华使了个眼色，英华会意。
撷芳殿位于后宫东南部，而寿安宫则接近西北角，正好是相反的方向。难得那小太监腿长，跑着便来了。
“你是谁？皇后主子和皇贵太妃在用早膳，不得进来！”寿安宫大门，圆嬷嬷阻拦道。
“奴才是皇后主子身边的小应子，有要事求见娘娘。”
“两位主子正在用膳，有什么事情过会再说。”圆嬷嬷说着，便退回了宫门。
“皇后主子！皇后主子！小应子有要事求见！皇后主子！”
“你这奴才，刚才若不是看在你是皇后娘娘宫里的人，早把你拉下去重责二十大板。现在竟敢在寿安宫门口喧哗，你眼里还有没有皇贵太妃了！来人呐，把他给我捆起来。”
“且慢！”只见圆嬷嬷身后，芸萱走了出来。
“芸姑姑，惊动你了。”
“圆嬷嬷，何时如此噪乱？”芸萱往门外看去，看到了小应子。
“小应子？你不是去探望瑛贵人了吗？”
“芸姑姑，奴才有要事向皇后主子禀报，还望姑姑代为通传。”
芸萱看小应子慌张的神情，似乎明白了瑛贵人处出了什么乱子。
“圆嬷嬷，这奴才不懂事，回宫后我一定好好管教。恰巧早晨我家主子交代他办了些差事，现在想来怕是有何纰漏，还望嬷嬷高抬贵手，让我将他押送到皇后主子那里。”
“芸姑姑严重了。放人！”
芸萱来不及通传，便带着小应子走了进来。
“娘娘吉祥，娘娘救救瑛贵人。”小应子说着，五体投体地跪了下来，显得有些语无伦次。
“怎么了？起来回话！”
“娘娘。。。”芸萱看着我，又看了看乌雅氏，我明白她的顾虑。不过方才乌雅氏已经听到了小应子的话，此刻如果刻意隐瞒回避，更显得其中有鬼。况且现如今我是乌雅氏对抗博尔济吉特氏最好的王牌，亮她也不会开罪，陷害于我。
“无需顾虑，但说无妨。”
“娘娘，乐公公去了撷芳殿，带了一碗木瓜炖雪蛤给瑛贵人，逼着她喝下去。”
“哎呀，莫非皇帝要赐死瑛贵人？”乌雅氏听罢，惊呼道。
我一下子从椅子上站了起来，“摆驾撷芳殿。”接着，回过头朝着乌雅氏微微点头，便要疾步冲出侧殿。
“皇后留步，请听哀家一言。”
“哦？”我转过身来，“皇贵太妃请讲。”
“虽然哀家不明白皇帝为何要赐死瑛贵人，但是哀家知道你与瑛贵人情同姐妹。为表诚意，哀家助你一臂之力。圆嬷嬷，圆嬷嬷！”
“娘娘，奴婢在。”
“去哀家寝殿，把那瓶珐琅彩镶嵌红珊瑚的小瓶子取来。”
片刻之后，圆嬷嬷带来了乌雅氏所说的瓶子。
“皇后，这瓶药是我乌雅氏祖传的灵药。当年康熙爷的德妃曾经用此药，救过兆贵人的女儿，和硕睿靖公主的性命。睿靖当年嫁给了喀喇沁部蒙古杜凌王之次子噶尔臧，后来噶尔臧获罪削爵，再后来被赐死，他们夫妻就是服用此药才躲过一劫的。这瓶药服下一粒，可以使人假死十二个时辰，别的就不用哀家多说了吧？”
“多谢皇贵太妃成全，本宫这就赶往撷芳殿。”
“皇后莫急，撷芳殿那边还是次要的，问题是如何能够逆转皇帝的心意。此法虽然百密无一疏，但是凡事皆有风险。若来日你宫中奴才出卖你，不如你先去探一探皇帝的口风，看看能否扭转心意不迟？”
我真是急昏了头脑，赶忙对小应子说：“你速去撷芳殿，传本宫懿旨，未经本宫同意，任何人不许接近撷芳殿内的任何人！芸萱，准备轿撵，去养心殿。”
