树丛里，“啪”得跌出一团黑影。一片混乱中，“百宝君子”何守财奋力一跃甩掉了三颗火药，却还是在一丈内吃到了两颗。江南霹雳堂的作品何等威力，他此时已被炸得面目皆毁，不成人形。
不亏是洛阳城名副其实的捕头，徐承业脱险后立刻镇定下来，断定四周无恙，即大步上前查看。再见血色羽刃，他的心跳个不停，双手却一丝不苟地翻看那团滚出来的躯体。
刺客还有一口气，但双瞳散大，浑身抽搐，意识不清，再不寻医救治怕是撑不到衙门问讯。徐承业随身携带绳索，将他双手捆紧。正欲寻他的马匹，忽听得一阵稳健的脚步声。一抬头，一个纤细窈窕的身影自山下拾级而上，一步步出现在他的视野里。
来人是一个少女，足踏芒鞋，身穿白色麻布衫，面目姣好，神态淡然，颇有仙人之姿。然徐承业半颗心放在刺客的性命上，半颗留意着未现身的救命恩人。他匆匆下山，与少女擦肩而过，只道这少女定是来礼佛的。
走了三步，才发现不对。夜半三更，荒郊野岭，孤山古刹。哪来礼佛的少女，怕不是吃人的妖精！
徐承业心中警铃大作，猛回头，只见那少女已在两丈外的高处，冷冷地俯视着他，手里握着的赫然是那把刚刚拾起的血色羽刃。
额头冒出一层细密的冷汗，双脚早已动弹不得。他看着少女冰冷淡漠的脸，看她手里的羽刃，再看地上一片狼藉的暗器和半死不活的躯体。这在死亡面前毫不退缩的硬汉，竟也觉得一口气透不过来。
恍惚间，徐承业仿佛回到了八年前那个上午。酷暑与寒冬，白天与黑夜，不一样的背景，一样的故事。他忽然间想明白了，当时让他整个人都瘫软的，并不是一地的尸体，而是那个唯一活着的人。
叶七手握羽刃，一步步走下石阶。她越过那个已经浑身僵硬的男人，在那具半人不鬼的躯体前单膝跪下。
徐承业回过神来，正待拔剑喝问，却见眼前的少女一掌击出，拍在那刺客前胸上，拇指顺势在人中上用力一按，这气息渐弱的刺客顿时多了三分活气。
“百宝君子。”叶七第一句话，指明刺客的身份，便是那人称江湖第一吝啬鬼的“百宝君子”何守财。
话音未落，她几下摸出了这百宝君子身上的其他物件：九颗铁蒺藜、半卷钓鱼线、一把淬了毒的针，还有一只小型的沙漏。她盯着这几样东西，沉思片刻，起身，注视着石阶右侧。
徐承业半柄剑已出鞘，却见这少女几下救活了刺客的性命，大为震惊。更奇特的是，方才她俯身探查，手法老练，一看便是江湖行走多年；后背却空门大开，对人毫无无防备之意，倒像是个刚刚踏出闺阁的富家千金。
好奇胜过了惊骇，见少女一动不动，徐承业下意识跟上了她的目光，向右边的树丛望去。目力所及，机关弩上绑着数根细线，一直连到左侧的树林里。再看摸出来的几样物件，可不就是剩下的那半卷钓鱼线。
彼时叶七在几步之外，将那百宝君子的路数看得清清楚楚。他右手挥出飞刀，左手弹出霹雳弹，脚下踩着钓鱼线，牵动机关。三种暗器在一息之间渐次发出，各取不同的角度，其功用好比唐门、苗疆、霹雳堂三家高手齐聚。即便百宝君子善取百家之长，想要实现如此复杂的策略，也需要艰苦的练习和四周地形配合。
值得注意的是，百宝君子既准备得如此充分，身上却只带了这几样东西。说明他另有居所，且离这古刹不远。没有水也没有干粮，只有一个计时的沙漏，他在这里埋伏的时间不会长。
“你来这里的消息有谁知道？”叶七第二次开口，问的是徐承业。
徐捕头尚未理清来龙去脉，但他直觉这少女并无恶意，便据实以告：“徐某来含光寺寻人是私事，并没有告诉任何人。”
叶七回头注视着他的双眼，缓缓道：“你此时此刻出现在此地，这个人是知道的。”
语气里有几分压迫感，似乎是责怪，又有些担忧。但徐承业私底下的安排的确没有告诉过任何人，只能摇头。
叶七霍然起身，掠向石阶高处，飞起一脚将那些残破的飞刀和弩箭踢了下去。她低头看向徐承业，思索良久，似是在考虑怎么把话说清楚。
“有人出了远高于六千两银子的钱，要买你的命。”
“这些暗器，至少值六千两。”
她说话向来只说结论，难得加上一句缘由，也不管别人理解与否。徐承业倒是听明白了。能打动江湖第一吝啬鬼“百宝君子”拿出珍藏的宝贝，对方必定许诺了更大的好处。
区区一个洛阳捕头，居然引得对方出手如此阔绰。徐承业回想自己三十三年来清贫的日子，不禁开怀大笑。
“这听起来可笑？”叶七诧异道。
“徐某只是不解，一个人一辈子也赚不了这些钱，却有人如此大费周章要他的命，是何道理。”
话虽如此，方才若不是这位素不相识的少女出手相助，他早已命丧于此。朴素的衣着，沉默寡言的气质，绝似白羽客的刀法，年纪轻轻却有着丰富的江湖阅历。这些东西放在一起，足以让面前的少女比这场暗杀来得更神秘莫测、惊心动魄。他感慨不已，心中已多了几分赞叹之意，当下俯首抱拳道：
“恩公贵姓？”
“叶七。”
叶七，七姑娘，关山楼。
寒风凛冽，吹动两人单薄的衣衫。叶七眺望遥远的星辰，眼神里有些惆怅，却没有一丝迷惘。
徐承业牵来了他的马，将那百宝君子架了上去，却没有立刻离开。他有很多想问的事，关于刺客的由来，白羽客再出，以及关山楼，这些人所求为何，与他有何牵涉。眼前浮现出一个巨大的谜团，他希望有人能给他一个答案。
木鱼和钟声暂歇，寺院的晚课已结束。万籁俱寂中，一个声音喃喃道：
“你想问的那个人，他已经死了。”八年前，侠客把生命和未来让渡给一个稚子，毅然走向了死亡。
“昨晚听闻的白羽客，就在你面前。”
意料之外，情理之中。
“绛珠夫人的易容术，七姑娘的表演，均为绝世神技。”徐承业叹了口气，道：“恩公既冠以白羽客之名，何需以真面目示人？”
叶七回望徐承业，眼神却透过他飘向远处。
“相貌、衣冠都随他入土了。我不能再打扰。”
“可是，只要这世道还有一个人需要他，我就要回应。这是我的工作。”
她一字字道来，每一字都说得艰难、干涩，仿佛已经许久没有说过这样的话。若换作旁人说来，顶多是一句戏言，但她话里蕴含着沉重的决意，不容置疑。
徐捕头凝视着这位救命恩人，目光已渐渐冷却。他什么都不再问，什么也不再说，三两步纵身一跃，一抖缰绳，黑夜中纵马携犯人离去。
