徐承业一路快马加鞭，回城还未到亥时。他心事重重，手下不觉用力了些，再加上多了一个人的分量。一匹好马已被他驱使得精疲力竭。
“好马儿莫怪我，我也是一时气急。”到了内城，徐承业翻身下马，温柔地抚着马面，叹道。
他牵着马，马驮着那动也不动的百宝君子，两人一马在内城空荡荡的街上走着，方向是衙门公署。
“好好一个姑娘家，干什么不行，非要去挑那种担子。”他眉头一紧喃喃自语，脑海里浮现出叶七纤细又孤绝的背影。
“好好一个姑娘家，干什么不行，非要去学白羽客那酸腐书生。”
连脚下的青石板路和两侧的黑瓦白墙都在应和。
“官家禁侠多年，是什么人教唆她行侠仗义，自己却袖手旁观，简直无耻至极。”
“无耻至极！”
“…”
徐承业只觉得一股热气往脸上冒，一回头，马上那团人影正嬉皮笑脸地看着他。
“徐捕头。”
“何守财。”
“好久不见了。”
“不久，上次在牢里见面还是十天前。”
“你猜这十天我干嘛去了？”
“我没兴趣猜。”
“那你可得培养一下兴趣。”刚从火药弹里捡回一条命的百宝君子，这回又生龙活虎了：“毕竟我十天里都在想着怎么干掉你。”
闻言，徐承业不由得露出讶异之色。这并不是因为何守财如此记挂于他，而是他今夜的行踪，难道十天前就被人预料到？
自打做了官家的人，便从不惧宵小的阴谋诡计。但此人竟能演算十天后发生的事，其智计叫人不寒而栗。是谁有这么大的本事？
“徐捕头不好奇我这十天在哪里，至少也想知道我得了谁的令吧？”何守财见他动容，引诱道。
徐承业把何守财重新绑了一遍，便不再说话，牵着马径直迈向衙门。
“能让我百宝君子一掷千金，眼皮都不眨的，只有那一位，只有那一样东西…”
任凭何守财阴阳怪气，徐承业依旧不动如山。他很清楚，如果指使者的确是一位大人物，何守财必定不会真的说出他的名字。他任务失败得不到好处倒还其次，若泄露了秘密，随时可能丢了性命。
当下要务便是将他押进衙门。到时候真相自然水落石出。
百宝君子见徐承业不理睬他，朗声道：“我当然不会在这里说出那位大人的名字。”他声音之大仿佛想让谁听到。但随即埋首于马背上，阴恻恻道：
“不过有一件事我可以告诉你。那就是你为什么会被盯上。”
“哦？”
“只要你放了我，我马上告诉你。”
健马长嘶，掩盖了百宝君子的暗语。徐承业心里有数，继续探道：“方圆一里内有我四个巡夜的弟兄，放了你，你往哪逃？”
“这你不用担心，我自有办法。”
看来，十有八九有人接应。徐承业继续往前走，暗中环视四周。店铺都熄灯了，街道上无人滞留，看不到东西在移动。
但是他依然觉得，有什么东西正在靠近，无声无息。
百宝君子越发放肆了，他忍痛在马背上坐起，冷笑道：“徐承业，看在你我相识一场的份上告诫你一句，不要再往前走了。前面没有你的路。”他笑声越发尖利，“你听到了吗？我们的人已经来了…唔！”
他一句话没说下去，就被重重地压回了马背上。脖子被什么人从后面掐住，一口气也喘不上来。
徐捕头右手松开缰绳，白光一闪，利剑出鞘，划向马背后方。却在见到人的一刹那生生收了势。
跨在马背上的赫然是叶七！
只见她衣袂带风，发髻微乱，胸膛微微起伏，浑身散发着一股热气。但她也不转头看一眼，只是冷冷道：“你想活命吗？”
百宝君子辨出了声音，吓的魂都飞了。他拼命想点头，却连动都不能动。
徐承业安抚了受惊的马，持剑在手，横眉以对，抱拳道：“恩公。”
四目相望，叶七见徐承业恭敬中带着疏离，心念一动，不由地松开了手，道：“徐捕头还是不要一个人行动为好。”
百宝君子回了一口气，大咳了几声，肆无忌惮指着身后，冲徐承业呵呵笑道：“徐捕头，你被人盯上的原因，这个女人一清二楚。”
风穿过街道，卷起马蹄上散落的尘土。徐承业抱拳的姿势未动，低声问道：“是这样吗，恩公？”
叶七注视着他，沉吟片刻，叹道：“没错，我清楚。我也是为了这件事去的含光寺。”
“不知恩公所求为何？”
“你的命。”
四下寂然，叶七一句话说得没有起伏，连百宝君子都不寒而栗。
“那就请恩公亲自来取徐某这条命吧!”
话未尽，剑光一闪，徐承业已双手捧剑，递到了叶七面前。
“我要你保住自己的命。”
声音虽单薄，话语却如洪钟般敲打在徐承业心上。只见马背上的少女已移开了视线，望向远方。她的目光宁静、深远，仿佛看到了什么别人看不到的东西。
剑入鞘，徐承业长叹一声，无奈笑道：“那就烦请恩公护持了。”
轻功疾行十里，即便内力深厚，也不免疲惫。叶七跨在马背上，左腿有一下没一下地触着马腹。她看起来快睡着了，其实依旧在警戒周围。先前百宝君子与徐承业的对话她听得清楚。这洛阳内城里的确有刺客的同党。
问题是如何把这个人引出来，又不伤及其余两人的命？
还有二里便到衙门口。徐承业牵着马。马背上分量重了一些，他却觉得轻松了不少。
忽听得身后念出了一个名字：“毒医鬼华佗。”只听叶七接着道：“你办了他的案子。被人盯上了。”
徐承业心下了然。他这些年办案，就算得罪过人，也不曾受到如此礼遇。唯一一件摸不着底的便是毒杀幼童的案子。
奇怪的是，为何早不来晚不来，偏偏今晚来？
百宝君子嘿嘿一笑，道：“这可不是我说出来的。”
马蹄踏在青石板路上，发出咯噔咯噔的声响。徐承业牵着马转了个弯，走进了一条巷子。这条巷子鲜少有人走，却是他兄弟们经常走的近路。
然而今天，这条巷子却显得“热闹”了些。路面上横七竖八地散落着几片菜叶皮子、瓜皮果核。看样子白天来了一批走街串巷的菜贩子。这些人来的时候熙熙攘攘，走的时候一哄而散。留下一地垃圾没人清理。
小巷很窄，容不下人马并排。徐承业走在前面，叶七握起了缰绳，何守财趴在马背上。不知为何，隆冬时节却感觉有些闷热。
一个衣衫褴褛的老妇人，佝偻着背，挎着篮子，正把那些没人要的菜叶一点一点捡回去。
