狼群穿梭在红色的森林当中,漫山遍野,浩浩荡荡。
滨海之域的宁静注定一去不返。
不明所以的佣兵团仍旧在山脉里猎杀着魔兽,搜寻各大商人委托的各类素材。
佣兵们小心地徘徊于生死之间,从魔兽腥味扑鼻的爪牙里抠取自己那低廉的委托佣金。
殊不知死亡将至。
红海山脉位于龙云公国的南境,滨海之域用作称呼比红海山脉还要往南的地域。
整个滨海之域呈长条状,蜷缩在公国版图的最角落,而红海山脉宛如一道泾渭分明的贫富分界线。其北,是富饶的公国内陆,其南,是贫瘠的滨海之域。
资源匮乏的滨海之域,又以罪恶混乱著称,让权力的执掌者们皆是失去了兴致。
所有贵族都不想来到这该死的地方进行任职,所以每到任职期间,贵族之间便推推搡搡,都想把这份好差事让给同僚。直到最后,公国高层也只得指派来一些不讨人喜的小贵族,他们在混乱之地一呆就是一辈子,连善终都是奢侈。
在一百年前,最后一位倒霉的小贵族被发配到红海城任职城主之位,听说,这位城主的女儿被海盗虏去,再未生还,在百般思念之下,城主大人郁郁而终,有传闻道,城主大人死去时,浑浊的双眼仍遥遥盯着大海尽头,死不瞑目。
久而久之,散落的小贵族们为了避免自己成为这样的替罪羊,都学会了依附大贵族。而在大贵族们一时找不到替罪羔羊后,互相之间便默认了这片混乱之地的职位空缺。在这一连串的放任下,直接导致滨海之域成了真正的混乱之地。
滨海之域西方的尽头,被称之为灰海角。
那是一片贫瘠的礁山区域,是逃犯与盗贼的天堂,是公国贵族的地狱,毫无治安可言。当年的贵族们即便在流亡他乡也不愿前往灰海角任职,可见一斑。
曾有吟游诗人传说,灰海角的历史比之天南帝国还要久远。这个传言曾被很多孩子追捧。在这位诗人的故事里,就连魔法纪元的起始也诞生自灰海角。
由于灰海角是那样的混乱与神秘,一时间这个说法被广为流传。
直到这位诗人以思想不正罪被处死,这个版本的故事才停止了流传,渐渐被遗忘在岁月里。
灰海角位置偏僻,却有着易守难攻的天险位置。
滨海之域的另一头,极东的东南角,那是一片群岛,被称为夏德贝尔斯群岛,最有名的是处于边缘的安夏岛,安厦岛上的安厦城盛产半海族美女,由半海人占领。
位于滨海之域正中位置的,是红海城,也就是最后那位贵族的圆寂之所。
红海城把握着滨海之域通往龙云公国最直接的交通要道。也算是得天独厚的地理优势,让红海城的居民有更多的发财机会。
在整个滨海之域,红海城是唯一的一座非法乱之地,无论是多么凶恶的罪乱之徒,也不敢在红海城当中随意造次。
全凭一只兢兢业业的牧羊犬在威慑着这群无恶不作的恶狼。
牧羊犬曾经的主人称他为——
“安狄!”亚修猛地惊坐起,浑身大汗淋漓,好似刚从水里打捞出来。
“醒了?”一个苍老的声音从亚修身侧响起。
亚修闻言望去,那是个头发花白的老人,老人手里捧着一本砖头一样的古籍,身上穿着传统的黑色牧师服,卧在藤条躺椅中,惬意地翻着书页。
“这是哪?”
在问话的同时,亚修已经扫视一圈,房间的四周是漂亮的大理石墙壁,每面墙壁上都雕刻着一个火把的浮雕,在浮雕的顶端,镶砌着一枚耀光宝石。
这些耀光宝石负责着房间的照明。
“风车镇的小教堂。”老人说。“三天前,你的伙伴们把你送过来。”
亚修懵懂地点点头,“是你救了我。”
“哈哈哈!也算吧。毕竟我是镇子里唯一的牧师,你们也别无选择。”老人爽朗大笑,合上厚实的书籍,艰难地从躺椅里爬出来。“不过你的伙伴们在两天前就已经离开了这里,听那小胖子说,想去北边瞧瞧。”
“是么……”亚修心里有些感动,距离红海山脉最近的城镇也足有几十公里,带着一个重度昏迷的人跋涉几十公里,光是想想就可怕。
老人蹒跚着走向亚修。“我的中阶治愈术只能治疗一些不是太严重的伤口,你失去的耳朵和手指,我没有办法复原。”老人走到亚修身后,为他解开头上缠着的绷带,“不过等你以后找到更高阶的圣光牧师,他们会为你复原的。”
亚修本能地摸向自己的左耳,这才发现那里空落落的。但这个消息并不足以让他难受。在他成为佣兵之前,他就已经做好了觉悟,只是这觉悟来得太快了些,让他对自己失去的零件感到惋惜。
“你好像很平静,平静的好像个大人。”老人咧嘴一笑,满脸皱纹向四周挤去。
“我已经是个大人了,我都十四岁了。”亚修从小床上跳下来,对老牧师报以微笑,“谢谢你,牧师爷爷。”
“倒不用谢我,我可是收了钱的。”老人本想揉揉自称大人的少年的脑袋,但最终只是把干枯的手掌放在了少年的肩膀上,轻轻地拍了拍。
一只散发着淡淡微光的小鸟从窗口飞进来,掠过亚修的发梢,落在老牧师单薄的肩膀上。
“小比尔,又带来了什么好消息。”老牧师将手指伸向小鸟,只见一个小小的白色法阵从指尖升起,在小鸟与法阵之间,凭白出现一张由光元素构建而成的纸张。
光信鸟,光元素元素师最爱的通讯生灵。但是必须从破蛋之初就开始驯养,否则难以与主人通灵。
亚修有些羡慕地瞧着老人与小鸟的互动,这个世界的绝大多数便利,都只与魔法师息息相关,与他这个绝断者没有半点干系。
“哦,是我的老朋友来了,来,我送你出去。”老人读完信件,由光元素构成的纸张便化作星星光点,消散于空气中。
不过信件的内容会在光信鸟的体内保留一些时日,在一定时间内,主人可以再次调取。
风车镇的教堂并不大,老人带着亚修走出房间,穿过大厅,就已经来到了教堂的大门口。
在门口处,一名白发苍苍但神采奕奕的老者带着他浑身笼罩在黑袍之下的学生,已经等候多时。
“老泰勒,千里迢迢跑这里来找我,你可真是闲得慌。”老人热情地给老朋友来了个大大的拥抱。
“少臭美,老家伙,我只是顺道来瞧一瞧你这个可怜的孤寡老人。”名为泰勒的老者毫不客气地讥讽道。
“滚滚滚,你才可怜。”老牧师猛地推开老泰勒,故作佯怒地说。
亚修驻足瞧了一会儿,发现并没有自己什么事了,于是想老牧师挥手至别:“牧师爷爷,我先走了。”
“小大人,您慢点走,可别再来我这了。”老牧师也挥挥手,“对了,你可以去镇子北边的农场看一看,那里有头狮鹫,是它半道上把你驼回来的。也许它也需要你的帮助,狮鹫可不轻易对陌生人大发善心。”
“谢谢您了,牧师爷爷,我一定会再回来的。”亚修郑重地向老牧师拱手道谢,这是他的救命恩人啊,可他一无所有,连一枚银索也掏不出来。
“滚吧滚吧!谢啥啊谢,我是收了钱的!”老牧师一再强调。
等亚修走远后,老泰勒奇怪地看向自己的老友。
“你又收了个新学生?”
“什么眼力见?这话应该我问你才对。”老牧师向泰勒身边的黑袍人努了努嘴。“那是我的客人!你没听见吗?人家感谢我呢。”
“不是学生就好。”泰勒老人大松一口气似得点点头。“此子心术不正,隐有魔性。”泰勒老人点头之后又摇摇头,说道:“不宜来往。”
老牧师鄙视地看了一眼自己的老朋友,“你又知道?”
老泰勒本是帝国的大学士,近年一直钻研所谓的“心之奥术”,还提出了许许多多稀奇古怪的理论,后来事实证明这些理论都是错误的、异想天开的,一时间成为了帝国几乎所有学者的笑料,嘲笑他的疯疯癫癫,精神失常。
老泰勒一怒之下,辞去了自己的大学士之位,在离开帝国之际,撂下一句“不破奥术,誓不回国。”的言论,在同行们的耻笑间,踏上了心之奥术的钻研之路。
“我就是知道!”面对老友的质疑,老泰勒一梗脖子,倔强地说。
亚修有点路痴,再往南走了大半天,眼看就要走出了小镇,却还没有看见老牧师所说的农场,于是向风车镇的居民询问了一下,他这才发现原来是自己走错方向了,于是又风风火火地向来时的方向跑去。
小跑了大半个小时后,亚修果然看见了一片金色的海洋。
金色海洋的中间孤独地伫立着一栋农家小屋。
在农家小屋的旁边,卧着一头远看像狮子,近看又像老鹰的奇特生物——狮鹫兽。