龙云公国银龙城
作为龙云公国的国度,银龙城的繁华也远非偏远小城能够比拟,光是佣兵事务所,在城市的东南西北就各有一家。
培育公国未来的学院——龙云之院,坐落在城北的边缘处,连带着那一块山区,都属于龙云之院的范畴。作为公国之中规格最高的学院,龙云之院代表的不仅仅是公国的未来,同时也是代表公国的颜面。
按照惯例,每一年,七大公国之间就会进行一次学员的交流。魔法与魔法、魔法与战士、战士与战士。以及各大领域:魔药、炼金、铭纹、奥术探究。
其中,战士与魔法师的战斗帝国永远的研究话题。即便在这个几乎人人都能沟通魔法的时代,成为魔法师也是一件奢侈的事情。
但所有人都可以成为战士。
骑士铁林的教官齐尔墨曾经说过:只要握上了武器,哪怕他只是一个小孩,战士的荣耀也会出现在他心中,驱使着他勇往直前。
无法打败同级战士的魔法师,和能够打败同级魔法师的战士,在学院中,是两个不同的极端。
前者是耻辱,后者是荣耀。
而银龙城的中心区域,则贵族高层的居住地,少许的贵族决定着整个龙云公国的走向。
在龙云公国的城堡——银龙堡中,高层们正为南方的荆棘狼危机谈论不休。
“讨伐,必须讨伐!这是公国的危机!”佩尔科维奇伯爵猛拍桌子,唾沫横飞,“这次公国的危机,不能光靠那些废物佣兵。你们也看见了,赤铁军团的四团长亚力山是一副什么样的德行。我们靠不了他们,只能靠我们自己!”
佩尔科维奇伯爵身兼海银护卫团团长,平生最痛恨扰乱军纪之辈,但亚力山的职位是前任女王许诺给他作为特殊贡献的奖赏,除了当今女王,没人可以罢免他。
“听说你的私生子死在了红海山,连尸体都没有留下。”不大的声音从会议室的角落里传出。是伊芙琳·瓦伦侯爵前来旁听的女儿——露易丝·瓦伦。“伯爵大人,利用国家资源公报私仇是不对的!”
佩尔科维奇伯爵的脸上青一块白一块,恼羞成怒地大声咆哮:“是为了女王!为了龙云公国!”
“女王可不会害怕区区荆棘狼。”露易丝嘴角勾起一丝弧度,眸子里却没有一丝笑意。“只有懦夫……”
“露易丝,肃静,旁听者不得参与讨论。”伊芙琳侯爵适时制止了露易丝想要继续的发言。
“好的,母亲。”无视佩尔科维奇伯爵那杀人般的目光,露易丝缓缓坐回位置。
“咳,伯爵大人,不要跟小孩子一般见识。咱们继续刚才的话题。”齐默尔曼站起来打圆场。
“佣兵自然是不能我们的骑士团比,但是话说回来,佣兵也有佣兵的价值呀!就算只是区区荆棘狼,只要狼群的数量上去,对我们的骑士团也会造成不可避免的损失。那么这种时候,佣兵就是必不可少的炮灰了!”齐默尔曼阴恻恻地说。齐默尔曼是个商人,但同时也是各大贵族的主要情报来源,所以哪怕他不是贵族,贵族高层们也得卖他个面子。“我们可以给各大佣兵团许诺丰厚的报酬,但报酬只有任务结束之后才能得到。”
“嗯,可以优先选择那些零散的小型佣兵团,只要他们全军覆没,我们还可以节省下一笔不菲抚恤金。联系到未来可能的伤亡数量,这里也是一笔大的开支。”财政大臣哈雷·塔皮亚的脖子上挂着一幅海银眼镜,脸上的皱纹多得像千层肉卷的褶皱,只是这褶皱大概是放了几十年,其质地枯黄而干瘪。
大型佣兵团大多有家庭保障,相当于是意外保险。哪怕是全军覆没了,其家庭也能获得一笔不菲的体恤金。但零散的,制度之外的小型佣兵团没有这份保障,他们每一次深入野外,都是把脑袋别在裤腰带上,在死亡的夹缝中求得一线生机,一分财运。
“荆棘狼的危机?哼!”艾尼·沃斯男爵对同僚们斤斤计较的算计嗤之以鼻,他是沃斯家族的准继承人,代替父亲参加此次会议。男爵懒散地靠在皮椅上,这是由上等黑铁树脂制成的皮革,充满弹性,唯一的全缺点就是造价昂贵,是齐默尔曼的商队从遥远的拉德公国内境千里迢迢运送过来。
男爵举着一把银色小锉刀,漫不经心地打理自己的手指。“我说,我们是不是越活越倒回去了,我们居然在为一群野狗一般的荆棘狼忙得焦头烂额?”
“如果野狗多到足够淹没陆地,那野狗就是灭世灾兽。”财政大臣哈雷·塔皮亚看了眼年轻的男爵,如此说。
“这些隐秘,你们年轻人不会懂。”一直端坐于会议桌首席沉默不语的卡鲁伊大法师说话了。
卡鲁伊大法师是此次会议的发起人,他已经非常年老,其年岁足以和新兴贵族的家族史相媲美。老人霜白的眉毛遮挡住深陷的眼眶,干枯的左手紧握着漆黑的拐杖,佝偻的脊背背负着龙云公国的半边天空。
卡鲁伊的精神力已经达到归禅六转的境界,拥有着六阶的光元素亲和以及五阶的风元素亲和,这个成绩,即便放在整个帝国中,也没人胆敢小觑。关键在于,他还是一位伟大的奥术大师,奥术探究的集大成者,天才中的天才。
【光之奥术:光影重现】
——卡鲁伊大法师默念口诀,顿时,会议桌的中间出现一个直径一米的图腾,图腾并不凝实,呈半虚无状态。
光影图腾上浮现出一本巨大的古籍,古籍打开,湮灭于历史中的历代狼王诞生史重新出现在众人眼前。古老的字符在卡鲁伊大法师的控制下幻化做当代文字:
名为荆棘的巨狼盗窃了众神的王冠
萨斯兰诺斯最低贱的野兽玷污了古老神圣
众神震怒,天罚降临,灾难伊始而至——
黑色的大地将天空吞噬
审判的恶神从地底苏醒
他将巨狼锁入千层地狱
世间生灵化作祭品歌颂
“我们无法想象史诗中记载的灾难等级,但我们不能凭白等待灾难落到我们的头顶。”卡鲁伊大法师扶着权杖,艰难地从椅子上站起身,一旁年少的侍从连忙走过去搀扶住他的手臂。“女王已经联系了帝国,你们好自为之吧。”
“已经惊动帝国了吗?这事闹大了!”侍从扶着伊鲁卡老人路过艾尼男爵时,男爵的刚刚结束沉思,他被帝国两个字惊得“噌”一下站起来,屁股下的椅子往外顶了些许。侍从少年被后退的椅子撞了个趔趄,老人安慰地拍了拍侍从少年的手背,蹒跚着向外走去。
“别这么冒失,沃斯的小家伙。”
公国本不该这么快注意到自红海山脉中诞生的狼王,直到一位信使将一封阵亡信带给了佩尔科维奇伯爵,针对狼王的风暴便在龙云公国的首都——银龙城——开始了酝酿。
“在这个紧要的关头——”看完信件后,佩尔科维奇伯爵气得将手中最喜爱的茶杯给摔了出去,可见他的怨愤。
“多好的孩子啊……”在佩尔科维奇伯爵将这个消息告知公国的首席大魔法师卡鲁伊时,老法师也是惋惜地叹了口气。
风车小镇的北边,二十多亩小麦田拼凑成一片金色海洋。
这片海洋已经被收割了大半,露出黄褐色的泥土。
亚修跑进一片金麦田中,金黄的小麦一望无际,漫山遍野。尖细的麦芒无处不在,随着他的奔跑,扎进衣服,扎进皮肉。刺痛瘙痒,但他还是拼命的跑着。
背后一只大狗追逐着他,大狗有着红色的皮毛,比一头牛还要壮实。
一人一狗拼命的跑啊跑,几天前下过雨,麦田里还有些泥泞。亚修深一脚浅一脚地跑在麦田里。
“在这边!”农夫的女儿娜塔莉向亚修招手,在娜塔莉的身后,是那头威猛的狮鹫兽。
“喳——”狮鹫兽高声唳鸣,向亚修身后的大狗冲去。
“别怕,只要我们还在,就有你的一口饭吃。”黝黑的农夫把粗糙的大手按在亚修的肩膀上,安慰他。
亚修的眼睛模糊了一下,农夫变成了父亲,娜塔莉变成了母亲。狮鹫是安狄,安狄正提着巨大的狗头,朝一家人遥遥微笑。
“喂!小子!你他娘的才干一天就不行了?起来,起来!别想偷懒!”农夫汉子毫不客气地把亚修从床上揪起来。
“天这么快就亮了?”亚修胡乱应了一声,揉了揉稀松的睡眼,忍受着浑身针扎般的疼痛感,迷迷糊糊地向门外走去。
“喂,饭不吃了?那我可倒了!”
天边刚刚浮出一抹鱼肚白,亚修一边咬着麦饼,一边向田边的小路走去。
“在这边!”清脆的声音从不远处传来,娜塔莉向亚修晃了晃两只雪白的手臂,旋即继续低头收割。
常年暴晒在烈日下,娜塔莉的肌肤并没有因此变黑,依旧是雪白柔嫩,就像从不走出家门的贵族小姐。
这是水元素的庇护,只有水元素的高阶亲和才能得到水元素的庇护,水元素为娜塔莉阻挡了阳光过度的侵蚀。
“来了!”亚修答应一声,走到娜塔莉的旁边,从泥地里捡起一顶草帽,扣在头上。
镰刀别在腰后,亚修顺手抽出镰刀,弯着腰背朝天,面朝黄土地,左手抓麦子搳,搳完一刀往前一勾,再换另一撮麦子再搳。左手拿不下了放在身后,继续搳,再放到那一堆,知道能捆一捆麦子,用麦子麦草打绳捆住,再继续搳下一捆。