朱允炆大怒，说：“李景隆你好大的胆，这不是在取笑朕吗？”
李景隆道：“陛下此话怎讲？莺妃是什么样的人你难道不知？是国家重要还是女子重要，陛下难道分不清？”朱允炆喝道：“朕给你六十万大军，你还要我把莺妃给你，你是不是也想让朕把皇位给你呀？”李景隆大惊，立马跪下，说：“不敢，末将全是为了大明江山着想，还望陛下三思。”
朱允炆气不打一处来，风中莺心中也是如打翻了的五味瓶，酸甜苦辣一时涌上心头，泪流满面。耿炳文也道：“李将军，还是另想办法吧。”李景隆也有动容。周剑韬忽然道：“众位将军可还记得柳浩柏？他是柳龙呈的父亲，我们何不请柳浩柏前来做客？略施小计控制住柳浩柏夫妇以后，还怕柳龙呈兄妹不束手就擒？”
朱允炆阻止道：“柳浩柏乃是风尘侠士，不可。”耿炳文却道：“陛下，我看此计可行，我们不伤害柳浩柏夫妇，只是请他们召回柳凤祥姐弟即可，怎样？”朱允炆喜道：“好，周公公，这件事就交由你们叔侄去办，别搞砸了。”周剑韬道声好，也顾不得继续吃饭，辞别众人，和周剑连忙赶赴食乐轩小筑。
不一会儿，来到小筑外，周剑韬心中倒有些忐忑不安，周剑敲门，听到一声“请进”之后，两人推门而进。只见柳浩柏夫妇坐在小舟上，还在饮酒，天鹅围在身边，甚是高雅。周剑韬抱拳道：“在下周剑韬，见过柳大侠夫妇。”
柳浩柏呵呵一笑，说：“原来是周公公，你终于还是来了。”
周剑韬奇道：“你怎么知道我会来？”柳浩柏微笑说：“自从我得知小儿与小女帮助燕王的那一天起，我就知道你会来。”周剑韬赞道：“柳大侠机智过人，那我就开门见山了。”柳浩柏淡淡道：“周公公请讲。”
周剑韬道：“当今陛下才是真命天子，朱棣叛乱，柳少侠姐弟想必是被朱棣蒙蔽，才会帮助他的。可是陛下大仁大义，也不责怪他姐弟俩，不过希望柳大侠现在就召回他姐弟俩，别再助纣为虐。”
柳浩柏笑说：“争来争去都是朱氏的天下，何来纣，何来虐？”周剑韬道：“可毕竟陛下是太祖亲封的。”柳浩柏笑说：“周公公，我柳浩柏家事，不用你操心，而朱氏的家事我也不想管。我的两个孩子既然选择了帮助燕王，我也支持他们，你们还是请回吧。”周剑怒道：“柳大侠，你乃是当代大侠，怎么是非不分。”
柳浩柏瞧一眼周剑，说：“想必你就是周公公的侄子了，年轻人脾气还不小，你们请回吧，告诉陛下，若非自己失德，燕王怎么会起兵？”周剑怒道：“你不走，我就带你走。”说话之时，人已扑向柳浩柏，周剑韬大叫“剑儿不得放肆”，可惜早已晚了。柳浩柏只是一挥手，周剑就飞出了食乐轩小筑。
柳浩柏盯着周剑韬，说：“周公公请回，我清净的日过惯了。”周剑韬脸色铁青，再者担心周剑的伤势，只得大步走出食乐轩小筑。还好，周剑伤势不重，两人心想在此耽搁下去也是无用，便走开了。走出不远，忽然火光冲天，天鹅四飞，竟是食乐轩小筑起火了。两人冷笑一声，暗道：“烧了更好。”周剑韬道：“畏罪自杀，倒也是聪明之举。”
叔侄两人回到宫中，把柳浩柏夫妇自杀的消息说了。朱允炆哀伤道：“一代大侠，葬身火海，是我之罪，传我旨意，好生安葬。”李景隆道：“我想定是柳浩柏自知愧对陛下，自杀也在情理之中，现在陛下可还有推辞？”
朱允炆看一眼风中莺，说：“只怕朱棣精明，不会答应求和的。”李景隆冷冷道：“陛下难道忘了，朱棣打着‘清君侧’的口号造反，其中好像有一条就是说莺妃的，你此时以莺妃作为条件求和，他怎么会不答应？”朱允炆久久不语，风中莺暗自一阵叹息，说：“陛下，还是要奴婢去吧，奴婢一定尽力分解他们的实力，不知李将军准备什么时间要我出发？”李景隆道：“越快越好，明天就行。”
朱允炆道：“是不是太急了？还没有通知朱棣呢。”李景隆道：“陛下现在就可以叫人通知朱棣以莺妃作为条件求和的事，我们沿路走慢一些，而且要大张旗鼓，让天下人都知道此事。”朱允炆哀叹一声，说：“这些事你们去处理吧，我想和莺妃独自聊聊。”
李景隆道声是，大声道：“铁凡听令，差十个士兵快马通知朱棣，告知他陛下求和的意愿。狼山五雄听令，你们率领二十万大军以护亲为掩护，到襄樊以后，有铁凡调配，藏好等待我的指令，这就下去准备吧。吴将军和蔡将军以及周剑韬叔侄，你们积极准备参加中原会盟的事宜。我在朝中，等明年中原会盟有了结果之后再出发。”众将领命下去。
朱允炆携着风中莺的手缓行在后院之中，说：“莺妃你放心，我一定会把你接回来的，只是希望你暂时忍耐几个月。”风中莺道：“为了陛下，我愿意放弃一切，只要能破朱棣之师，做臣妾的原意不要性命。”朱允炆搂住风中莺，感激道：“真是难为你了，不过希望你在朱棣大营之中一定要保护好自己，知道吗？”
风中莺已在流泪，哭诉道：“臣妾知道，臣妾生是陛下的人，死是陛下的鬼。”朱允炆轻轻的擦掉风中莺的泪水，说：“还想听听你的妙奏。”风中莺道声好，双手轻动，丝丝美妙的乐音蹦出琴弦，直到深夜，方才相拥睡去。
第二日，在金陵城外，风中莺一曲《何时归》惹得将士纷纷泪下。良久之后，朱、风两人挥泪而别，两日下来，襄樊已在百里之外，此时正在断肠峡中，峡谷幽深，草木凋零。风中莺看到凄凉的景色，暗自伤心，心想不日就到长安，从此后不知何时才能回到朱允炆的怀抱，一时悲从中来，拿出琴来，素手古琴，弹唱道：“孤独画舫守三年，日日违心赔笑脸。百般世间人情味，只知苦涩何来甜？一场白雪实难见，画舫偏见君王面。互道爱慕相见晚，劳燕分飞只一年。年年岁岁雁来南，岁岁年年还团圆。北国南方皆是家，千里飞行有何难？前路茫茫心凌乱，又见北雁南飞天。心中五味思万千，拙手破琴无良缘。断肠峡中轻抚弦，弦断肝肠亦复断。”
琴声哀怨，风中莺唱的亦很哀伤，众将士闻言，站在峡谷之中，久久不动。周剑韬暗自惭愧，心想：“说来说去，倒还是我害了风姑娘。”低首道：“莺妃，此曲可有名字？”风中莺苦涩道：“《肝肠断》。”
长安城中，姚广孝等众将正在用心练兵，柳龙呈则在一个幽静的院子中，苦练功夫，一日三餐有花蝴蝶和白露浓照顾的无微不至。今天中午，柳龙呈吃过午饭，和白露浓花蝴蝶正在说笑，忽然一士兵前来找他，说：“柳将军，王爷有请，现在操练场等你。”柳龙呈道：“知道了，马上就到。”说着就和花蝴蝶白露浓一起大步赶向教练场。
朱棣见到柳龙呈，抱拳道：“柳兄最近辛苦了。”柳龙呈道：“练功些许小事，何谈辛苦？”朱棣微微一笑，说：“好，金陵来了一个老伯，要找你和柳姑娘，你姐姐已经去了，就在操练场东边。”
柳龙呈心中莫名的一阵恐慌，暗想难道爹爹要我和姐姐回金陵？道：“是。”快速跑向教练场的东边，远远看到柳凤祥正在和一个老人交谈，神情甚是悲伤。柳龙呈大声道：“姐姐，是不是父亲叫我们回去？”柳凤祥见到柳龙呈，双手只抖，泣不成声。这老汉也是悲伤道：“柳少侠，柳大侠已经和柳夫人去了。”
柳龙呈不解，询问道：“我父亲母亲哪里去了？”
这老汉道：“不久前，柳大侠找到我，要我帮忙把这《鬼谷修易》和一封信拿好，只要看到食乐轩小筑起火，就离开金陵，把这两样东西交给你姐弟俩。
四天前，我看到周剑韬叔侄去了食乐轩小筑，待到他俩出来，食乐轩小筑就起火了，我冲进去时，只因火势太大，已不见柳大侠和柳夫人的踪迹了，我就把这两样东西送来了。”
柳凤祥把手中的《鬼谷修易》和信递向柳龙呈。柳龙呈呆呆的看着，不知用手去接。他此时心中想到的只是父亲对自己的悉心教导，再想到父子说笑之处，心中一阵悲痛，大叫一声爹爹，跳起数尺，落地吐血，人事不知。
花蝴蝶和白露浓跑得较慢，在一丈外时，见到柳龙呈倒地，大惊，柳凤祥一惊也是非同小可，连呼弟弟，却是不见反应。
这老者握住柳龙呈的手腕，良久之后，说：“无碍，气血攻心，待我为他通一通筋脉即可。”说话之时，双掌在柳龙呈的胸口缓缓移动，须臾之后，这老者道：“柳少侠很快便能醒来，老汉告辞了。”柳凤祥抱拳相送，心想这老者真是奇人，心中一动，问道：“敢问前辈是何方高人？”这老者微微一笑，说：“香山周贤明。”
柳凤祥一惊，暗道：“三十年前中原会盟大会上，出现了十几个用剑高手，其中一个就是‘香山剑’周贤明，不想今日荣幸见到了他。”正准打招呼，却见香山剑瞬间就到了数丈之外。柳凤祥暗叹一声，果然是前辈高人，便未打招呼。
白露浓和花蝴蝶伏在柳龙呈身边大哭。柳凤祥呜咽道：“弟弟没事，很快就好了。”花蝴蝶奇道：“姐姐，小白是怎么了？”柳凤祥心中一酸，哭道：“父亲和母亲被朱允炆杀死了。”花、白两女闻言，惊慌失措，花蝴蝶急急道：“那么我的爹爹妈妈会不会也有危险？”柳凤祥摇摇头，花蝴蝶大哭，说：“爹爹妈妈，你们一定不能有事。小白，快醒醒呀，我该怎么办？”柳凤祥流着泪，抱起柳龙呈，走向他的房间。
朱棣等见景，连忙询问，三女心情沉重，都不说话。朱棣连连搓手，杜晓菲一搭柳龙呈的脉搏，只觉很是虚弱，说：“柳兄内息无事，怎么脉搏却是如此虚弱？”他哪里知道，柳龙呈是气血攻心，而非受伤，因此才会有这样的征兆。
良久之后，柳龙呈忽然大叫一声“父亲”，从床上弹跳起来，冲向屋外。杜晓菲连忙拉住，问道：“柳兄，你这是怎么啦？”柳龙呈忽然跪下，哭道：“我父亲和母亲被朱允炆害死了，我要去找朱允炆报仇。”柳凤祥亦是泪如雨下。
众将士闻言，也是暗自伤神。朱棣怒道：“允炆太过分了，这是我和他之间的事，怎能牵连无辜？”柳龙呈一听到自己父母无辜被害，心中又是一阵痛疼，吐出几口鲜血，晕了过去。郑阿桑道：“看来迎接莺妃的事只有换人了，王爷，要不我去吧？”本来拟定柳龙呈前去迎接风中莺，他此番晕倒，自然要换人。
朱棣点点头，说：“也好，你且去，就算允炆现在真的想求和，也是不行了，中原会盟之后，我定要举兵南下，要他做一个交代。”白熊等将劝说柳凤祥姐弟节哀顺变。朱棣也向柳凤祥等保证，不会让柳浩柏夫妇白死。
下午，众将在苦痛中度过，晚上柳凤祥、白露浓和花蝴蝶守着柳龙呈，一夜未睡，黎明时分，三人瞌睡，昏昏然睡去。待到三人醒来，柳龙呈早已不知去向，大惊之下，找遍整个军营，也是不见。柳凤祥寻思道：“难道弟弟南下刺杀朱允炆去了？”白露浓惊道：“大内高手如云，小龙有危险，我们怎能不去帮他？”
柳凤祥道：“这只是我的猜测，还是报告王爷，请他定夺。”花、白二女也无意见，找到朱棣，说了柳龙呈失踪的事，朱棣大急，要众将帮忙找。姚广孝道：“我早晨看到过柳将军，他说要去接莺妃。”众将心中这才稍安，杜晓菲道：“我也去看看，免得发生什么意外。”柳凤祥更担心柳龙呈，定要南下追上他。
朱静宁拉着杜晓菲，死活不愿他去找柳龙呈，杜晓菲无法，只好答应不去。柳凤祥冷哼一声，说：“花、白两位妹妹在军营即可，有我前去，料想弟弟无事。”花、白两姑娘道声好，柳凤祥辞别朱棣等将，快马追柳龙呈去了。
郑阿桑率迎接风中莺的士兵来到西峡，只见一顶轿子独在数百士兵中央。郑阿桑奇道：“探子回报，明明说有二十万士兵送莺妃，怎么只有三四百人呢？”心中惊奇，还以为前面不是风中莺之部，大声问道：“前面来的可是莺妃之部？”
一士兵大声答道：“不错，你可是柳将军。”郑阿桑这才相信眼前的是风中莺之部，因为朱棣在回复朱允炆时，说的是柳龙呈前来迎接风中莺。
郑阿桑抱拳道：“本将是郑阿桑，柳将军有事，迎接莺妃的事就有本将接手了。”那士兵道声好，放下轿子，道声告辞，纷纷离去。郑阿桑大奇，心想这些难道不是莺妃的随从？问道：“众位难道不到长安？”那士兵道：“我们的任务只是把莺妃交到你们手中，现在我们任务完成，自当回去。”众士兵走后，看着孤独的大轿，郑阿桑暗叹道：“连一个丫鬟也没有，这朱允炆未免太小气了。”道：“来人，前去迎接莺妃。”
众将士走到风中莺的轿前，郑阿桑跪拜道：“末将郑阿桑参见莺妃。”此时风中莺缓缓走出轿子，说：“郑将军不需客气，有劳郑将军了。”
郑阿桑微微一笑，说：“莺妃请上轿，我们这就启程。”风中莺道声好，八个士兵抬着风中莺，一路向北。走不出十里，忽闻一声大喝，只见柳龙呈人剑合一，刺向风中莺的大轿。郑阿桑吓了一跳，急急道：“柳将军这是何故？”
八个抬轿士兵惊恐未定，连忙放下轿子，护在风中莺的轿前。柳龙呈不愿伤及士兵，停手喝道：“统统走开，这是我与她的私人恩怨，你们莫要掺和。”
郑阿桑走到柳龙呈身边，奇道：“柳将军这是何故？莺妃乃是陛下求和的诚意所在，你怎能心存杀念？”柳龙呈恨恨道：“朱允炆根本就没有求和的意思，否则又怎么会杀害我的父母？这风中莺在朝中扰乱朱允炆的视听，此次北上，说不定也是大有阴谋，不能让她踏进长安半步，否则长安城还不乱了套。”郑阿桑连道不可，柳龙呈也不理他。
风中莺在轿中听到柳龙呈前来杀她，心中忽然一痛，心想男儿皆是无情，果然不假，既然陛下不要我了，现在死在柳龙呈的手中也好，于是走出大轿，说：“既然柳将军这么恨我，以为是我挑拨陛下杀害柳伯父和柳伯母的，你这就动手杀了我吧，女子除了为男人作牺牲品之外，还能做什么？”她说话时，勉强遏制泪水不让留下。
柳龙呈闻言，颇有感触，再一见风中莺的脸，心中忽然一片茫然。想起自己独行江湖之时，曾与她的缠绵，不觉心有余悸，总是觉得对不起花蝴蝶和白露浓，甚至对不起风中莺。郑阿桑对风中莺抱拳道：“莺妃切莫见怪，柳将军父母双亡，心情不好。”然后拉着柳龙呈，说：“柳将军，莺妃是无辜的，你何苦伤害她？”
