“怎么？”荷澜进宫几次，田贵妃对她与徐寒之间的事多有了解。而今见她面泛红晕，眼波流转，以她过来人的身份，怎会不明白发生了什么。认真地凝视着她的眼睛，田贵妃轻声问道：“你喜欢他？”
虽然凌靖雪心底早有感觉，乍然间被人问出口，仍有一瞬间的失神。田贵妃以为她不好意思，忙补救：“我不过随口问问罢了，你不想提就算了。”
她回过神，诚恳地拉着田贵妃的手：“这些年有赖田娘娘照顾，在我心里您与母亲一般无二，有什么不能说？不瞒您，我确实对他动了心。”她个性果敢，无话不敢对人言，尽管脸红得像苹果，仍然大胆承认了。
田贵妃望着她闪闪发亮的眼眸，感慨良多：“徐寒是个有担当的好男子，若他能好好待你，我也算给姐姐一个交待。”
凌靖雪咬着嘴唇犹豫道：“可是，他心里只喜欢方五娘。”
田贵妃抚着她的秀发，不知对她还是对自己说：“男人心如水上的浮萍，从不会在一处停留。从前他没见过旁的女子，才被方五娘迷住了。如今你们是名正言顺的夫妻，只要有心，他早晚是你的。”
“你以为皇上有多喜欢皇后？还不是她手段高明？我若不是一早失了生育能力，岂能活到今日？”田贵妃眼中透出恨意：“美女如花，青春水样飘零，她仗着皇后身份明里暗里用尽心思斗，方能稳立十余年不倒。”
若论性子温顺平和，没人比得过母亲，结果如何？凌靖雪常常想，倘若母亲有郑皇后一半的心机谋算，怎么也不会沦落到身死人笑的下场。她渴望正大光明地得到徐寒的真心，但他一颗心牢牢系在方五娘身上，根本不正眼瞧她，谈何真心？
方五娘而今以贵妾之姿侍立徐寒左右，一早就打算好谋夺正妻之位。就算她愿意息事宁人，方氏姐妹亦不会罢休。对上田贵妃认真的目光，她无奈道：“倘若我愿意出手，娘娘有什么好法子？”
田贵妃就等着她这句话，屏退宫女，絮絮叮嘱了大半天。
徐寒百无聊赖，负手立在凉亭里欣赏御花园秋色。几个小宫女在不远处打扫落叶，叽叽喳喳的议论夹着风声恰恰送进他的耳朵。
“昭林公主和驸马一起回来了，皇后娘娘见都没见，你们知道么？”
另一人鼻子哼了一声：“少见多怪，皇后娘娘从来不喜欢昭林公主。且不说皇后，宫里上上下下谁不是？我听说驸马也不喜欢她呢！”
“呀，公主性子绵善，我瞧着挺好呀！”仍是发问的小宫女。
“有什么用？生得不够美貌，女红歌舞样样不会，谁会喜欢？”她似乎很了解凌靖雪的情况：“太后娘娘派人教过，怎么也学不会。”
他正听着，忽然一人惊呼道：“昭林公主来了！”回头望去，她面红如醉向他走来，眉目娇羞无限。他心中一荡，情不自禁问道：“你与田贵妃娘娘说了什么？”
凌靖雪忆起方才的对话，霞飞满脸，轻轻啐了他一口，更显几分小女儿的俏皮：“大男人家，瞎打听什么！我与昌宁比赛投壶，赢了高兴行不行？”
刚强的女子偶然示弱，比一味柔顺的更加动人。徐寒一时情难自已，轻声在她耳边低语：“晚上咱们说说话可好？”
几日不说话，他突然间怎么了？她惊讶于他的主动，更不愿放弃稍纵即逝的幸福，呆呆点头，可爱的模样再度取悦了他。想到她被宫女轻视，他顿时气不打一处来，索性上前一步牵起她的手，温声问：“冷不冷？”
凌靖雪受宠若惊，摇头又点头，羞得不知说什么才好。他亦不再逼迫，两人并肩出了宫，一路无话回到徐府。
回了房，凌靖雪迅速冷静下来，徐寒最重面子，宫里人多眼杂，恐怕三分真心七分假意。但只这七分的虚情假意，已让她心悸不已。坐在榻上，她怔怔望着手中碧绿透亮的茶汤，他的影子若隐若现，充斥在她的脑海。
徐寒与徐庭仪、太夫人商量了一个多时辰，用过晚膳才回到房中，一进门便看到她呆呆傻傻的模样，不禁莞尔。他忽然起了恶作剧之心，故意放轻脚步走到她身边，猛地抬高声音：“你在做什么？”
凌靖雪悚然大惊，手腕连抖，一碗茶顺势泼了出去。一半覆在裙子上，一半则溅上了徐寒的长衫。他作茧自缚，下意识啊了两声。
她顾不上自己的裙子，连声追问：“烫着没有？”拿起帕子正想帮他擦拭，忽见湿在下半身，不由红了脸，帕子往他手里一塞，转过头不说话。
徐寒看得有趣，故意往她的方向挺了挺身子，皱眉埋怨：“弄湿了人家衣裳，帮忙擦一擦也不行么？你如何为人妻子？”
与他较量她从不肯落下风，立即嘟了嘴反驳：“谁让你无声无息，吓我一跳！”
“明明是你在想心事，我不追问还罢了，你倒恶人先告状！”徐寒有心逗她一逗。
她气鼓鼓地撇撇嘴，生怕他追问她在想什么，将话题转开：“我让人给你床上摆了新的大红弹墨绣花枕，且试试好不好？”
徐寒偏偏不依不饶：“今晚冷得紧，我就在这里歇。”他愈来愈觉得她反应有意思，明明担忧得紧，硬要装得满不在乎。但要说她为什么紧张，他却不知道。
书剑在外听了一阵，悄悄挪步，告诉了躲在角落的洛湘阁丫鬟雅兰。
三奶奶正在嘱咐霜苹好生照料方五娘，听到雅兰的传话面色不善，问霜苹：“你家小姐整日做什么？与二少爷见过面没有？”
霜苹不解其意，据实以告：“小姐新近打算绣一个荷包送给二少爷，赶了几日工。二少爷前儿送信说宫里有事，这两天没有露面，小姐刚才还问起呢。”
三奶奶沉吟片刻：“我即刻修书一封，你贴身带给小姐，千万小心！”
