下山的途中，凌云长老一言不发，顾恒也一直未出声，空气格外幽静。
可顾恒心中明白，他如此明目张胆地不顾门规，师傅就是再仁慈也难放过他，况且自家师傅此时还是怒气冲冠。
于是乎，到了北峰大殿外头，顾恒依旧是默默跟在凌云长老身后，不敢出一言半句。
景玄远远就看着师傅师兄回来了，他心中本来一丝惊喜，可待师傅走进，他看清师傅脸上愤怒的面容时，心中不由捏了一把汗。
顾恒对着他笑笑，示意他别担心，可他心中又怎会不知自家师傅那脾气。不禁皮子一紧，低头叹息，哎，都怪那个恶毒的女人，也不知是哪儿得罪了她。
进了大殿，景玄习惯般地关了门，而顾恒也自觉地双膝直跪在大殿中央。
“你可知你做了些什么？”凌云长老问道。
“弟子明白，弟子一夜未归，还擅闯禁地，有违门规，更有负师恩。”顾恒低头答道，这认错的过程他早已倒背如流。
见他如此，凌云长老叹了口气，瞟眼看他道：“你可知你见到的那两人是谁？”
顾恒沉默，他不知该如何作答，他心中早已猜出了几分，但他不知是该说，还是不该说。
见他低头不语，凌云长老更是压抑不住心中的火候，怒道：“我看你是太聪明了！都糊涂了！你没看见昨日掌门对那女子的态度？你幼时性子顽劣不懂事我知道，但你如今已二十三岁怎还如此不知轻重？”
顾恒喉咙发紧，他知道掌门与那女子以及师傅师叔对话中的那个女人渊源不浅，那女子应该是她的女儿，却被他的师叔养大，并且师叔因为此事立下誓言永不离开苍雪峰。
那掌门究竟在恨什么呢？那个女人又是谁？师叔为何要收养她的女儿？
这一切，顾恒都没有答案。
如今，他只得立起身子，朝着师傅道：“弟子请师傅责罚。”
凌云长老紧紧握着座上椅子的扶手，他抚养顾恒长大，莫说是打，就连骂都极少骂过，可他失踪了一天一夜，也不知瞒过了掌门没有。凌云长老深知，虽说当年萧明远立誓时，掌门一副漠不关心的模样，但他心底那道深深的疤痕，终归是无法抹去。
“景玄！”终于，他沉声道。
本就担心自家师傅师兄，景玄关门后根本没走远，一直守在门外，此刻闻听此声，更是立马就进了来。
凌云长老挥挥手，叹道：“五十刑鞭。”
“五十？”景玄脱口而出。沉稳如他，本不会如此失态，可他是在是想不通，师傅一向疼爱师兄，即便有错也最多不过罚下面壁，为何这次竟丝毫不留情面。
面对景玄错愕的神情，顾恒只是默默站了起身，拍拍他的肩膀，直到顾恒跨出大门，景玄才回过神来，跟了出去。
“师兄，你惹师傅不高兴了吗？”他问道。
顾恒苦笑着点点头，心中幽怨极了。
“怎么不求求情？”他又问道。
“师傅的脾气你又不是不知道，他喜怒无常，又出奇的固执，一旦他认定的事，很难再去改变。”
景玄依旧有些担心，虽说顾恒现在看起来风轻云淡，但五十鞭子确实不是小数目。
见到景玄依旧紧皱着眉头，顾恒轻轻拍了拍他的肩膀，笑道：“你这表情搞得像被打的人是你一样。”
“师兄你还有心情开玩笑......”
顾恒两手抱头，以着一副满不在乎地表情道：“能让一向严肃寡言的景师弟一次性说这么话，我这顿打也没算白挨嘛。”
景玄倒真是被这位师兄搞得哭笑不得，虽说同为关门弟子，但实际上除了练功以外他们都很少见面，更没说过什么话。他也只知道他这位师兄为人正直开朗，特别爱开玩笑，做事分得轻重缓急，很得师傅喜爱。
至于顾恒，他虽一副无所谓的样子，可内心却紧张极了，从前顶多也就挨过二十鞭子，都觉得背上一片火辣，疼地背都直不起来，现在这五十鞭子是什么概念，他心中还真没底。
转眼已到了一间屋子外，檐下一匾额，浓墨题着几个大字“承思阁”。顾恒对着景玄笑笑，便自然地走了进去。
顾恒一向是这样的，所有的愁苦都闷在心中，只化作一个善意的微笑。
他很少露出除微笑和严肃外其他的表情，宗门内的人也都以为他是有些玩世不恭的。
却说他进了这承思阁，两道细窄只容两人擦身而过，且光细色暗，难以分明眼前之物。
入愈深，道愈宽，深处竟只过得一人，正使气闷沉压，忽地骤然开阔，道的尽头原是一个圆形的大厅，划作十二方位，却立十二把木椅，这些木椅个个雕刻精致，图案各不相同，由十二位德高望重的老者所执，这些老者，多半辈分极高，胜越诸位长老，但习武之功不足，且少有下山历练，半生行于宗门之内，权低而位高。
顾恒立于圆厅之中。静待主刑之人来此。半晌，一老者晃悠出现，出声问道：“来者何人？”
顾恒知这便是承思阁主事长老了，因而道：“北峰凌云长老关门弟子，顾恒。”
凌云长老？老者暗自沉思，却又问道：“所犯何事，所治何罪？”
“擅闯禁地，鞭刑五十。”
闻听此言，老者脸色微变，一摸胡子，却又镇静下来，只叹道：“即若如此，你且与我来吧。”
顾恒便不作言，只静静跟在他身后，穿越圆厅中的一个小门，再行三十余步，即至刑室之外。
顾恒褪下青色长衣，端正跪于刑室中央。那长者走到刑室一角，拿起一条长鞭。顾恒有些意外，竟是这位长老亲自执刑。
还不待顾恒反应，一鞭已抽到背上，皮肉煞时撕裂，顾恒咬牙撑好，勉强撑住身子不动。
行刑老者极有经验，一鞭既了，总是要停上几秒，再接着下一鞭。
如此反复，顾恒只死死捏着衣角，纵然疼痛如骨裂，却不肯出声，豆大的汗珠滴滴落下。
